月兒已斜，老樹底下一片暈暗。一群老爺們終于漸漸散去。
楊三的頭更暈了，深一淺腳一淺地回到自己家。
推開破破爛爛的屋門，楊三全身寒毛突然炸起。
眼前，一個人影，正輕悠悠地蕩在房梁之下。他的婆娘，則倒在屋子的一個角落中。
楊三軟軟在癱倒地，渾身哆嗦，嘴巴一張一翕，可是卻如有一塊巨石壓在胸口之上，讓他無論如何都張不開喉嚨。
他使勁地捏著自己的脖子，整張臉憋得通紅，眼珠子似乎月兌眶欲出。
終于，一聲撕心裂肺的慘叫聲在村子中響起︰「娘——」
……
大都皇城大寧宮。
這座宮殿始建于金國大定年間，是金世宗在此燕京北郊建的一座離宮，也是金國皇家園林建築的巔峰之作。
宋國被驅離中原南渡之後，女真人將汴京皇宮的壽山艮岳幾乎全部拆運搬遷至燕京北郊，並以此建了西華潭、瓊華島、大寧宮，瑤光殿。
整座離宮挖湖疊山，奢華無倆。春日時，翠荷接天，龍舟泛彩，仙山瓊閣，雲蒸霞蔚。
金末道士丘處機，曾為此作詩︰「蒼山突兀倚天孤，翠柏陰森繞殿扶。」
燕京城雖然在屢次的戰亂之中而破敗，但是位于北郊的大寧宮，卻幾乎被完整地保留了下來。
元國新國都大都，便是以大寧宮為中心，自內向外，分為宮城、皇城、外城，平鋪展開。
皇宮沿中軸線分為南北兩殿，北部為延春閣，南部為大明殿。中軸線微微偏西，北端直指上都開平城。
大都外城的建設已經基本完畢，但皇城與宮城，離完工卻遙遙無期。
無他，缺錢！
因此，如今的大寧宮，不僅是忽必烈的起居之所。也是他詔見文武官員，商討國事，甚至是舉行大小朝會的地方。
夏日正炎，此時的大寧宮內的主殿之上，卻彌漫著一股令人心悸的冰冷。
史天澤後背，已被汗水浸濕了一片，他依然只能咬著牙，躬身而立，身子一動未動，等著迎接忽必烈的怒火。
皇座之上，忽必烈身著褐色質孫衣袍，雙角五爪金龍纏身。頭頂金翅雕樣銷金鈸笠冠，上瓖紅剌寶石。
他看著史天澤，良久之後，才冷冷地問道︰「燕京、河間、開平、隆興四路屬縣，雨雹毀滅莊稼，史丞相，你打算如何處置？」
「微臣懇求陛下，開倉放糧，賑濟災民。」
邊上，一聲嗤笑突然傳出。
史天澤微微偏頭，此人長著一張馬臉，絡腮卷須。正是回回人阿合馬。
阿合馬原是忽必烈皇後察必的陪嫁奴隸，忽必烈稱汗時，受任為燕京同知。而後領中書左右部，兼都轉運使。
王文統受李之亂牽連被殺後，阿合馬被任為平章政事，接替王文統而為忽必烈的財政大臣。
「開倉放糧，我想請問史丞相，你能變出糧食來嗎？」阿合馬睥睨著史天澤說道。
雖然從來沒有因為阿合馬的奴隸出身而瞧不起他，但是在朝堂之上，被這樣的人公然嗤笑，也讓史天澤難免在心下閃過一絲的憤懣。
「如何籌糧，難道不該是財政大臣負責的事嗎？」史天澤淡淡地說道。
「我是在負責啊，也早已提交了我的方案，可是，史丞相不是沒有批準嗎！」
史天澤聞言，默然不語。
王文統成為中書省首任的平章政事之後，首先整頓了漢地的戶口，並將轄下百姓為官戶、交參戶、協濟戶與漏籍戶。其下，又細分為絲銀全科衣、減半科戶、止納絲戶、止納鈔戶、全科系官戶、全科系官五戶絲等。並依戶別而擬定不同的丁糧、絲料和包銀。
這一舉措，為所有的民政管理提供了最基本的依據。
接著，王文統又大力推行鹽、酒、醋的專賣制度，使忽必烈的朝廷在極短的時間內，便獲得了源源不斷的財政收入。
在此之後，王文統才開始發行中統鈔。
可是，同為平章政事，阿合馬上任至今，沒有拿出任何新的斂財措施，唯一的手段，就是繼續推動中統鈔的發行規模。
修建大都，沒錢？發行中統鈔。
組建具裝騎兵，以應對西北出現的大權國重騎，沒錢？發行中統鈔。
支持劉整擴建水軍，打造舟船，沒錢？發行中統鈔。
征召軍士以剿殺境內越來越多的匪軍，沒錢？發行中統鈔。
各級官員俸祿短缺，沒錢？發行中統鈔。
支持河南幾乎沒有停止過的軍事行動，沒錢？發行中統鈔。
對于阿合馬來說，似乎天下就沒有中統鈔解決不了的事情。
甚至對于查獲的假鈔，他都未加以銷毀，而是直接將其投放于市場。他的理由很簡單，既然無法杜絕假鈔的流行，還不如采取主動的措施，擠佔假鈔的生存空間。
作為一國的最高行政長官，史天澤卻根本不知道，如今在元國境內，到底已經發行了多少的中統鈔。五億貫，十億貫，還是二十億貫？
可是，即便史天澤不擅經濟理財，他也看明白了︰中統鈔，已經成為這個國家最大的一個毒瘤！
國家的財政因為中統鈔而完全失去控制；肆無忌憚的發行，讓自己的君王完全沉迷其中無法自拔；而受害的，何止是平民百姓。
無論是境內的商人還是文武官員，只要持有中統鈔，便得忍受其貶值的剝削，直至這些中統成為廢紙的那一天。
一如滅亡之前的金國！
歷史似乎總是在驚人地重復著曾經發生過的悲劇，但是史天澤卻沒辦法以曾經發生過的滅國之痛，來告諫尚未滅亡的元國。
歷史，只有對那些願意借鑒他的人來說，才具備借鑒的意義！
等了半天，也不見史天澤說話。阿合馬帶著不耐煩的語氣，說道︰「怎麼，史丞相又要準備用什麼陰招來對付我嗎？還是說，你有什麼更好的主意？」
史天澤搖了搖頭，說道︰「無論如何，不能再發行中統鈔了。哪怕要發行，也得先把中統鈔的所有賬目一一理清。」
「你沒有資格查看中統鈔的任何賬目！」阿合馬滿臉不屑。
「我是丞相！」史天澤咬牙切齒說道。