陽光，已經不知道在什麼時候爬上了窗欞，遮掩了黑暗房間里蠟燭的光亮。放下手中的秘檔，伸了一個懶腰，剛剛站起來，兩個妻子就出現在了他的面前。一個拿著銅盆洗臉水，一個端著青鹽柳條，胳膊上搭著白毛巾。看到疲憊的丈夫，兩個人心疼的埋怨︰「事情多著呢，總要一點一點的來，這奔波了一路，也沒有好好的休息，這會壞了身子。」
趙興就搖動著雙臂，舒活著筋骨對著兩個妻子笑道︰「本大人年輕氣盛，火力旺盛，只要略作休息調整，就又是一個龍精虎猛。」
兩個媳婦就俏臉兒飛紅，啐一聲，催促他趕緊洗漱。
一盆冷水，一個清口的青鹽，立刻就讓趙興恢復了精神，然後對兩個妻子道︰「今日我去辦正事，就不陪你們逛街了。」
翠艷秀芬當然知道自己的丈夫多事，也不怪罪。三人走到大堂，自己的五十個屬下早就會齊，一起給趙興和夫人施禮︰「少爺少夫人萬安。」
趙興和兩個妻子含笑回禮︰「大家都坐下吃飯，守義跟著我去巡鹽御史衙門，其他的陪著兩位夫人逛街，記住了，不得擾民。」
眾人一起稱諾。
趙興看向那個錦衣衛坐班的位置，那個錦衣衛坐班早就來了，但今日還帶來了倆個同伴。再往大廳看，也多了幾個一看就是孔武有力的家伙。
趙興無奈苦笑︰「多事。」
簡單的吃了一點早飯，帶著門包禮物，趙興直奔巡鹽御史衙門。
果然是富裕的衙門，真的是氣派非凡，但是門前卻沒有多少人排隊候見，顯得有些冷清。
這麼一個滿是油水的衙門，卻出現這樣的狀況，倒並不是說人們冷落了他，而是真的高攀不起。
大明朝的鹽業制度，分作兩部分，一部分就是大家都熟悉的開中輸邊，一部就是余鹽納銀解部。
大明崇禎開始雖然不讓收取鹽稅，讓屬于皇帝內帑損失幾乎等于無，但真正食鹽卻有鹽課，那就是余鹽直接外賣各地鹽使，為官賣，要收繳戶部國庫。
但不管兩種辦法是什麼，最終卻只便宜了一群人——綱戶。那是在明神宗時，因官收場鹽不夠，商人久候領不到鹽，以致積引甚多。為疏銷積引，萬歷四十五年實行綱法。將商人所領鹽引編成綱冊，分為十綱，每年以一綱行積引，九綱行新引。綱冊許各商永遠據為「窩本「，每年按照冊上舊數派行新引，無名的不得加入。自此以後，食鹽收買運銷之權均歸商人，並得世襲。
這樣就等于壟斷。
所以，即便是你有錢想要進入這個行業，對不起，你沒資格。所以，才出現現在的狀況，雖然巡鹽御史能讓人一夜暴富，但衙門前卻門可羅雀的怪現象出現。
趙興來到衙門前，遞上手本，也就是名片，然後塞給門房一包銀子。
這個門房掂量了下，卻是一撇嘴，直接丟了回來，那意思非常明顯，不夠。
「本衙門是什麼地方，是巡鹽御史衙門，非鹽務，不受理其他。」然後又一坐在門房的懶凳上，拿起茶壺嘴對嘴的喝。
趙興明白，當時趙興再次遞上那個小包︰「不過是一些黃物，還請兄弟磨磨鞋底跑一趟。」
這個門房聞听，當時再次接過小包，稍微打開一道縫隙，一道金光差點閃了他的狗眼。當時就眯上眼楮，點頭哈腰的給趙興施禮︰「對不住了大爺，小的狗眼看人低，您老先坐，我麻溜的去。」
沒等趙興謙虛完，他就沒了人影。
還沒等趙興等的焦急呢，那個門房就跑了回來︰「這位爺，巡按大人實在沒空，但我請動了我們家師爺。」然後加了一句︰「我們師爺可比那些官，在我們大人面前說話好使多了，我是費了好大力氣才說動他見您的。」
趙興一笑︰「師爺半個堂，這個草民行走各個衙門當然懂。」然後又拿出了一個銀課子遞上︰「小哥真的是上心了，等事成，更有重謝。」
這個門房當時笑的是見牙不見眼，態度更加恭敬，在前面點頭哈腰的帶路進了衙門。
衙門外冷冷清清，但衙門內卻別有洞天，層層的房子廳堂，來來往往急匆匆的官員穿行其中，忙的是不亦樂乎。對于進來的趙興，大家連看他一眼的興趣都沒有。這足以說明，這個衙門很興旺發達很X。
一個小廳里，趙興見到了這位師爺，見到趙興進來，連都沒欠一下，淡淡的看了趙興一眼，就繼續喝自己的茶。
趙興從昨夜錦衣衛的密檔里知道這個師爺，很是劣跡斑斑，最終評價，詭計多端且貪，但做事公道。
所謂公道就是，拿你的錢，絕對給你辦事，拿多少錢，就給你辦多少事，童叟無欺。
趙興笑著從毛守義手中拿過一個布包，雙手奉上︰「小子初次與先生相見，倉促間也沒有什麼禮物，不過是家鄉的特產，還請先生笑納。」
包袱往桌子上一放，發出咕咚一聲響。這聲音，立刻讓這位師爺眯著的眼楮一亮，然後放下茶碗，對著外面吩咐︰「上茶，公子請坐。」
趙興笑著解釋︰「五十兩的金子不能入先生法眼，只是小子一點見面禮，若能得先生提點，小子還有厚報。」
這個師爺立刻站起來，對著外面吩咐︰「上好茶，公子請上座。」
小斯上了茶後退去，師爺自我介紹道︰「在下姓苟，出身紹興，跟隨我家老爺各地赴任已經二十年了，卻是第一次見到如公子這般風采的年輕俊杰，真是幸會幸會。」
趙興這麼多年身居高位要職，行走間自然帶著一份從容穩健，即便現在刻意隱藏，也是隱藏不住的。
于是趙興謙遜其實也是解釋︰「家父也做過一任京官，雖然因為閹黨構陷而被迫致仕，但對在下督導卻嚴。因為要貼補家用，所以命在下經商，走南闖北的，也被家父的同僚故舊照顧的同時，也時常耳提面命，得了一份歷練。」
苟師爺含笑點頭，但從趙興的謙遜話中卻得到了許多信息。這第一是這個小家伙出身顯赫，他老子在朝曾為大官，而他老子的故舊屬下還分布各地。看來，新皇登基，從新啟用被閹黨打壓的舊官，他老子還有出山的希望。
二一個這小子步入商途，一為經商，更是為他老子奔走于他老子的門生故吏中聯絡，是在為他爹東山再起做準備呢。而經商第一選擇就是鹽業，眼光獨到，出手如此闊但不張揚，說明此人會攏略人心，此子可交。
有了這樣的判斷，苟師爺就更加熱絡，笑問道︰「公子是想進一批食鹽？」
趙興點頭︰「天下之利，莫過食鹽，我這尋朋拜友的，開銷也大，所以才有此選擇。」
「公子可在綱冊之列？」
趙興苦笑搖頭。
苟師爺就噢了一聲，將身子坐直，一臉歉意的攤手︰「實在對不住了，這事是難辦了。不在綱冊上的人，是沒有辦法取得鹽額的。」
趙興試探︰「運城鹽湖產量不小，能不能給在下擠出一點來？」這就是私鹽了。
苟師爺為難的道︰「公子不知啊，每年我們都要按照規定完成鹽引額度，這已經讓我們疲于奔命了。以往還有點鹽余，為戶部增加點鹽課收入的，但這兩年這天氣也是怪了，前兩年大旱，鹽湖幾乎干涸，所以沒有鹽產出。可是頭年好了點，結果一場大雨，直接將辛辛苦苦弄出的鹽，都給泡湯了，所以，現在真的沒鹽。」然後不舍的將那包金子推給趙興，不過那速度慢的比蝸牛還慢。
趙興笑著阻攔︰「先生既然遵守法度，在下也不強求。不過剛剛和先生一席談話，卻感先生學問見識，真的是受益匪淺，這包東西就當是在下所獲的回報吧。」
听到這麼真誠的送禮，苟師爺停下了手，然後微微一笑︰「既然如此，那我就愧領了。」然後轉而從袖子里拿出了一個手本，遞給趙興︰「在下雖然礙于情況法度，不能幫助公子，但公子遠來，怎麼能不欣賞下運城美景古跡？尤其是血湖風光更是迷人，但因為是鹽場重地，不能開放，這是我的手本，明日閑暇，你可拿著我的手本去逛逛，去看看。」然後大有深意的嘿嘿，哈哈一笑。
趙興立刻站起，感恩戴德的雙手接過︰「在下出來歷練，正是要領略這西北大好河山，真是太感謝了。」
雙方客氣完畢，苟師爺送趙興出了大門，才揮手告別。