袁宗第回到了城外的軍營，迎面就被三當家的攔住，陰陽怪氣的道︰「大帥請袁大將軍過去一趟。」
得到通知，袁宗第不敢怠慢，急匆匆的再次面見了不沾泥。
不沾泥背著手，開門見山的詢問袁宗第︰「你送他回去的時候，他的傷勢如何？可曾流露出對我不滿的神情？他手下的那幫兄弟，可表現出了對我的怨恨？」
袁宗第施禮道︰「李自成的傷勢——」說到這時候，突然間心一動，他猛感覺到事情有些不對。20鞭子，說多不多，說少不少，但對于一個鐵骨錚錚的漢子，其實並不能傷筋動骨，更何況當時自己在監刑，那個行刑的親兵，並沒有下重手，可算是應付了事。但自己送李自成的一路上，他雖然沒有喊叫呼疼，但卻表現的是不能行動。在自己臨走的時候，還特意的說明，他已經不能下床，這是什麼意思？
心念電轉之間，袁宗第道︰「一路上，李自成是趴在馬背上回去的，進院子的時候，是被他的手下們抬進去的，看傷勢，沒有個三五天是好不了的。」
聞听這話，不沾泥就一皺眉，「我們處在三府交匯之處，官軍會隨時向我們殺過來，我們在這里不能久留。而靈台，是讓我們獲得更多物資的地方，就應該趁著他還沒反應過來，奪取他。他李自成這麼一來，可能耽擱了大事了。」
袁宗第接口道︰「在屬下出來的時候，李自成親口對我說，他的傷勢雖然三五日不能下床，但他理解整個局勢的危險，請大帥多給他兩日時間，只要他能在擔架上前行，就會跟著我進攻靈台縣。」
「他真是這麼說的？」
「是。」
不沾泥就捏著下巴，閉著眼楮道︰「這一點上看，他李自成還是一個識時務的人啊。」然後拍了拍袁宗第的肩膀︰「你帶著咱們家的主力，這次去攻打靈台，事事要小心。有些事，該讓李自成做的就讓他去做，我說的話你明白嗎？」
袁宗第怎麼能不明白？于是點頭道︰「大帥的良苦用心，屬下明白，一定會按照大帥的意思去辦的。」
看著這個明白自己心思的愛將，不沾泥欣慰的吩咐︰「今天晚上，多給咱們的將士們發一份糧食，讓大家吃好休息好，養精蓄銳之後，後天你就驅趕，不，是帶領李自成，對了，還有那個劉芳亮，一起去攻打靈台。我在這里等你們的好消息。」
一提劉芳亮，袁宗第不由得心中一動。劉芳亮也是後來加入的一個桿子，手下的人馬更少。不過那個人卻是個猛將，心中也有韜略，在現在不粘泥的隊伍中，算是一個難得的人才。
「屬下能不能讓劉芳亮的營地靠近我？也好聯絡下感情。」
不沾泥再次捏著胡須道︰「這可行，劉方亮這個小伙子，需要好好的招攬。他可比賴賬不還，還殺了債主的那個家伙，讓人放心多了。」
這就思李自成游走多處，處處不受待見的根本原因。印象分，很重要。
得到允許之後，袁宗第出來，第一時間就跑到了劉芳亮的營地。
劉芳亮的營地不大，人數也少，被安排在整個大營的最外面，直接面對著這個堡寨。不沾泥內心意思其實很明白，那就是用他來防備李自成。萬一李自成有什麼動靜，他將是第1道防線。
劉芳亮，一個年輕英俊的小伙子，一身青灰的箭袖袍，手中一桿花槍，也可算是萬人敵。尤其這個人，為人仗義，交友忠誠深得袁宗第好感。而他所代領的屬下，其實就是原先他們鎮子上的百姓。所以並不多，老老少少加在一起，也就2000來人。
而也正因為他們是來自一起的一群，鄉鄰父老的，所以他們表現了極強的抱團心態。他們來的其實比李自成還早，但正因為他們這種排外的心態，卻怎麼也不能融合到不沾泥的團隊里。
劉芳亮看到袁宗第過來，遠遠的就拱手迎了上來︰「袁大哥怎麼有閑暇到小弟這里來？趕緊的請到我的大帳里坐一坐。」
劉芳亮的所謂大帳，其實就是一個只能坐下三五個人的布棚子，簡陋破敗。反倒是那些老弱孩子的帳篷比他的更厚實大些。
袁宗第看了一下篝火上的瓦罐，那里清湯寡水的，只有不多的幾粒米和這一些樹葉野菜，在上下翻滾。
「今天大帥開恩，多給了我一份口糧，我估模著你這里也不好過，所以就過來看看。」
劉芳亮就苦笑一聲︰「我這種爺爺不親，女乃女乃不愛，對大帥也沒有什麼大貢獻的一伙，能夠賞我們一把米吃，還有什麼可抱怨的呢？」
袁宗第就笑著道︰「只要有人，就有江湖，三個人里都有派系，這也是沒有辦法的事。但咱們兄弟相交深厚，我怎麼能眼睜睜的看著你受苦。有飯大家吃，有命大家拼。這次大帥多給了一份錢糧，我就第1個想到了你。不過，我要是給你送過來，如過山虎他們必然眼紅。那幫天殺的混蛋，什麼事情都做得出來。所以我想，你干脆把營地挪到我的旁邊，然後咱們合在一起。」然後趕緊解釋︰「我是出于好心，你可千萬別誤會哥哥我要吞並你。」話這麼一說，反倒更讓人感覺袁宗第的心胸坦蕩。
劉芳亮拉住袁宗第的手，眼圈發紅︰「哥哥說到哪里去了，你的為人兄弟我佩服無比，說句你我掏心窩子的話，若不是我對那位的處事多有不滿，我還巴不得跟哥哥你搭伙呢。」
袁宗第一笑，嗔怪著小聲教育︰「還是年輕沒城府啊，這樣的話，怎麼能隨隨便便的跟別人說呢？」拉著劉芳亮的手︰「不要再說了，既然信的著哥哥，你現在就移營到我的營地，大家擠一擠，咱們兄弟也好好的聊一聊。」
劉芳亮也不再廢話，立刻招呼手下，將自己的營地轉移到核心的袁宗第營地，然後將自己的手下和袁宗第合營。
袁宗第將不沾泥送過來的糧食，立刻和劉芳亮的人馬均分了，營地里立刻傳來了一片歡聲笑語。
坐在袁宗第的帳篷里，袁宗第拿出了一壇子，不知道從什麼地方弄來的西北老白干，給劉芳亮倒上，三杯酒下肚之後，似乎是漫不經心的問道︰「你和大帥相處也已經兩年了，卻總是和大帥若即若離的，你心中對大帥到底是怎麼想的？」
劉芳亮一愣，不知道袁大哥怎麼突然問了這一句，他當時真不知道該和這個不沾泥手下愛將怎麼說。