「這件事無論如何也不要再提了，袁愛卿還是快快請起。」隆裕太後寬宏地說。
袁世凱沒有起身，「謝太後，臣還有事請奏。」
「袁愛卿還是先平身，有什麼事只管說。」隆裕太後說。
「臣無能無力擔當總理大臣大任，請太後和攝政王允許臣辭職，另選賢能之人……」
「袁愛卿這說得是哪里的話？」隆裕連忙制止。
「臣到任以後，雖然殫精竭慮，不敢有一刻懈怠，但國勢非但沒有轉好，而是越發難以控制，臣現在已經是束手無策。還是請太後和攝政王遂了臣下的心願吧！」袁世凱在堅持。
「袁愛卿言過了，不說別的，愛卿出山後即親赴前線收復漢口，後又收復漢陽。我知道愛卿的難處，以後愛卿責內之事，我們這邊盡可能不去干預就是了。」
隆裕太後說著，看了看載灃。
載灃心想，自己什麼時候干預袁世凱了？今天不過是召袁世凱來問問武昌的戰事，就惹出他這麼多話。見袁世凱跪地不起，就上前幾步，將袁世凱扶起。
「袁大人當知，您的這個總理大臣可是由資政院選定的。」
載灃的言外之意是，袁世凱的這個總理大臣不是他和太後想撤就能撤的。
載灃的這句話說到了點子上，袁世凱也再無話可說。
袁世凱出宮後載灃跟了出來，袁世凱以為載灃是在送自己，出了宮門就禮貌的請載灃留步。
載灃卻向前幾步，走到袁世凱近前，「袁大人能听我一句話嗎？」
「攝政王有話只管吩咐。」
袁世凱在心里雖然很討厭載灃 ，但攝政王的面子是要給的，他仍舊顯得很恭順。
「不管我們之間有什麼恩恩怨怨，還請善待她們母子兩個。」載灃很誠懇。
「她們母子兩個？」袁世凱沒明白載灃說的這母子兩個是誰。
「自然是皇帝和太後。當初如果沒有太後堅持，袁大人可能早已人頭落地。有什麼仇怨，就記到我身上吧！」載灃言道。
「攝政王這是說哪兒的話？對于聖上和太後，臣下只有效忠的份。」袁世凱說。
「那我就當是袁大人答應了。」
載灃說完，再無廢話，回頭就走。
袁世凱倒是被搞糊涂了，他想不明白，載灃何以會對他說這樣的話？
往回走的時候，袁世凱也一直在想這件事，難道自己剛才在宮里，對隆裕太後有什麼不尊重的地方嗎？
沒有呀！如果說有什麼不恭敬之處，對攝政王到是有一點，對太後可是半點沒有。
袁世凱無論如何想不出什麼頭緒。不過，他注意到載灃說這話時的表情，那表情是真摯的。不過，袁世凱很快知道了是怎麼回事。
事後沒幾天，載灃竟和朝廷提出，辭去攝政王的職務。
載灃是鐵了心，無論隆裕太後如何挽留，都沒能使他收回辭呈。
無奈之下，十二月六日，隆裕太後準其以醇親王退歸藩邸，每年俸銀五萬兩。滿足其本人的願望，不再參與朝政。
隆裕太後同時明確，嗣後所有用人、行政，均責成內閣總理大臣和各國務大臣承擔。這時候的清廷大權，已經差不多全部落在了袁世凱的手中了。
載灃的突然辭職始終是個迷，各方猜測不一。
有人形象的把載灃的辭職說成神隱，「神隱」的意思是「被神秘的力量藏了起來」，具體指的是一個人從人間蒸發，沒有了音信和去向、不知所蹤等。
有一點似乎成為共識，認為是袁世凱當了內閣總理大臣後，他已喪失了實際權力，已形同虛設，不得不做出這樣地選擇。
光緒九年（1883年）正月初五日，載灃出生于北京太平湖醇親王府內，為醇賢親王奕之第五子，母側福晉劉佳氏。其二兄載湉入繼咸豐帝為嗣，繼承同治帝入承大統，是為光緒帝。
光緒十六年（1890年）十一月二十一日，襲封醇親王。光緒二十年（1894年），全家移居什剎海後海北河沿醇親王府（北府）。
因義和團運動中德國公使克林德在北京被殺，清廷派人去德國為此事「道歉」。但關于赴德去「道歉」的親王人選，清**遲遲沒有定下來。
正當赴德去「道歉」的親王人選久拖不決時，德國新任駐華公使穆德向清政.府的議和大臣李鴻章和奕劻推薦了年僅十八歲的醇親王載灃。
載灃之所以成為赴德道歉的不二人選，德國人看重的是載灃的身份特殊。作為光緒皇帝的胞弟，慈禧的親外甥，載灃的地位相比于其他親王更尊貴，更能表現出清政.府的「道歉誠意」。
在確定了人選後，光緒二十七年（1901年）遠在西安的慈禧和光緒帝正式任命載灃為「頭等專使大臣」，並任命前內閣侍讀學士張翼，精通德語的副都統蔭昌為參贊，隨同載灃出訪。
慈禧之所以選中了載灃，一方面因為地位和血統的崇高是其他親王不能比的。另一方面慈禧也考慮到了載灃的年齡尚小、血氣方剛。即使到了德國，德人出言侮辱、羞辱，載灃也是可以據理力爭的。
畢竟他還是一個十八歲的親王，有著自己的個性，即使是惹出什麼紕漏，清廷也有回旋的余地。
如果換做的是一個資格、閱歷尚老的親王，在外做事時便會有所顧慮。即使不會對德人的要求妥協，也會在做事時處處謹慎，事事多慮。這便會缺少一種果斷，一種性格，難免會使其個人受氣、國家受氣。
果不其然，在醇親王載灃到達德國後，德人要求載灃向當時的德皇行跪拜禮。
為了國家的尊嚴，十八歲的載灃據理力爭，堅決不向德皇行跪拜禮。此舉不僅使得國內臣民紛紛叫好，也讓德人對中國刮目相看。
完成了這次帶有屈辱性質的「道歉」之旅。首先通過這次出訪，讓載灃開拓了眼界視野，加深了對國外的了解。而通過這次出訪，載灃「圓滿」完成了政治任務，讓慈禧甚為滿意，也為其以後仕途的騰達奠定了堅實的基礎，成為其政治生涯的一個重要轉折點。
在光緒二十九年的時候，離載灃完成任務已經過了兩年多，他也從原本的十八歲成長為了二十歲。
剛滿二十朝廷便將他提拔為了隨扈大臣，三年後又將他提拔為了健銳營負責人、正紅旗滿族都統。
此時的載灃還只是負責軍事上的事務，但是在後來的幾年中，他的位置和權力慢慢地走向了上升的快車道。從光緒三十四年起，便擔任起了軍機大臣的重要職位。
醇親王載灃自擔任了大清朝的監國攝政王，整個王朝的命脈就都緊緊地握在他的手中。他同時也清楚自己所面臨的局勢，明白自己接手的是一盤什麼樣的殘局。
說句實在話，如果不是溥儀成為了大清國的皇帝，載灃很可能就不會去做這個監國攝政王。但偏偏溥儀在後來通過葉赫那拉氏太後的懿旨，成為了清王朝的接班人，他也就只能是勉為其難了。
每個人都有一顆登上權力巔峰的心，但就那樣一個危險的局勢而言，載灃的這個位置是不好做的。
當年為了剿滅浩浩蕩蕩的太平天國運動，朝廷讓很多漢人回鄉團練，這便導致了中央的權力越來越小，地方的實力越來越大。
在這三年的執政中，載灃一方面想要穩固住國內的形勢，另一方面還是想著將兵權和勢力從地方大吏手中收回。他曾經雄心勃勃的想干一番事業，但最終回天無力。
可地方勢力做大已經是根深蒂固的事情，對此「東南互保」已經做了最好的圖說。載灃的努力也是杯水車薪，雖然在後來制約了威脅最大的袁世凱，但最終還是要親手將袁世凱請回。
載灃的「神隱」其實是對滿清統治徹底失去信心了，已經不抱任何希望了，他是個絕頂聰明的人，把一切都看明白了。
他不是個能擔當的人，不想讓祖宗的基業毀在他自己手里，于是選擇了逃避。
一個人知道進退是很難得的。正像人們常說的那樣︰每個人都不簡單，不能小瞧任何人。更何況這位攝政王呢！
他辭職回到家後，和家人說的第一句話竟是︰「從今後可以安心在家抱孩子了。」
說完後長噓了口氣，可見他對朝政是如何地厭煩。載灃踐行了自己的諾言，再沒過問過朝政，全心全意的過起了自家的小日子，讓很多的醉心權勢的政客為之汗然。
載灃退出了，朝庭只剩下一對孤兒寡母，對袁世凱再不能構成牽制了。但是，袁世凱並不輕松，武昌那邊議和，他已經電請英使朱爾典電告駐漢口總領事葛福出面調停，力爭再休戰幾天。葛福正在斡旋之中，傳回的消息是在順利進行之中，很快會有結果。