第二百五十六章 巴斯克商會

木制的升降梯,做工對林這個穿越眾而言是相當的簡陋。不過一點也不安全的防護柵欄,倒是意外地讓外頭的景色盡入眼底。登高望遠的遼闊美景,總是讓人有種心胸開闊的感受。

夏季的群山郁郁蔥蔥、生機盎然。不時有飛鳥掠過,哎呀!被叼下來了……

這又一次地證明了,迷地的天空是很危險的。除了各種奇特的鳥類外,還有許多有翅膀的生物,同樣會將天空作為捕食的獵場。

但畢竟不是沒看過類似的風景。而鳥類與其他生物的互動,假如有一副雙筒望遠鏡在手的話,林也許會看得津津有味。但現在他將注意力放回到升降梯的結構上,觀察著這個魔法側的世界,在機械構造上的造詣。

升降梯主要是斜架在兩條鐵制的軌道上,主要功能是不讓升降梯偏離移動的位置。而升降的機制是倚靠軌道上的兩條鐵鏈牽引,移動起來十分平順,沒有卡卡的感覺,這讓林好奇起升降梯的動力來源是什麼。可以肯定不是畜力,因為動物在牽引上不會如此順暢。

至于升降梯本身的結構,就是一個木籠子而已,不值得多提。

讓林比較意外的是,看得到的地方,都沒有看到任何使用魔法的痕跡。這讓林對書籍上曾經提過,矮人和地精的動力技術。兩個種族的技術內容雖然不盡相同,但都是些不需要魔法,依然可以運轉的結構。

這樣子雖然做得到的事情不比魔法多,但勝在便宜,這也是因為構造、用途都比較簡單。而從這座升降機中,林看到了科學發展的軌跡。但魔法在迷地太過強勢了,所以科學看起來只能苟延殘喘。而在林看來,沒有渡過前期的累積,就很難有後期足以與魔法分庭抗禮的實力。

升降梯的門倒是雙面開啟的。在最底層,從朝外的一面進入;到達目的地後,是從山體一面離開。不過從林觀察周邊幾架升降梯的運作,發現到一件對他而言很怪的事情,就是沒有一架升降梯會中途停止的。

所有升降梯都是直上到某一層,就又直下到最底層才會停止。也就是說即使是要前往鄰近的樓層,迷地版的升降梯都得跑回一樓,重新再坐一回。這種極度不方便的理由,估計要塞內部那足以讓軍隊行進的樓梯,也會相當熱鬧。至于傳送陣忙不忙碌,林就不得而知了。

直上二十層的速度不算慢,當然和地球那些摩天大廈用的電梯沒辦法比。很快地,兩人就到達指定樓層。山體側開啟的柵欄,會有專人放上從升降梯連接要塞的通道隔板,避免有人從那間隙往下掉。

對于升降梯只載上來兩個人,在目標樓層接應的侍者一開始還感到困惑。但看到芬系著兩條金穗線後,有人露出恍然大悟的表情,但也有人卻是皺起眉頭,困惑的地方是更多了。一位大魔法師在本地絕對不會是默默無名之輩,但巴斯克區的大魔法師中,可沒有這樣一位美人呀。

不管其他人的心理活動,芬徑直找上其中一名侍者,問︰「商會在哪里?」

「閣下,請隨我來。」侍者簡單向同伴交接工作,便親自帶領,往商會走去。他倒是想要獻殷勤,不知死活地想替芬拿著那個她一直手托著的大型容器。理所當然被拒絕了。但他仍舊鍥而不舍地攀談,像是要表現自己,但林卻感覺那更像是在模底。

算了,反正對方焦點是在芬身上,某個男人樂得當一個透明人。他四處張望著,看看由矮人所開鑿出來的山體要塞。

當初在末日山脈,雖然和當地的矮人打過交道,卻只看到他們在地面上的建築,沒看過他們在地面下的成果。而更早之前的冒險經驗,也只是從側面證實了一件事情,那就是在西南半島沒有什麼歷史累積,沒有什麼遺跡、地下城之類的區域。

在這山體要塞內,林算是第一次真真切切地,看到屬于矮人們的文化表現,也就是建築物的外型與形制。

跟一般人所想象,矮人們居住地就應該是矮矮小小的地方。其實不然,也許昔日入駐于山體要塞內的軍隊,不全是矮人族,還有其他身材高大的種族。所以矮人們開鑿這處要塞時,考慮到了那些高個兒種的行動。

但老實說,不管是走道,或是可供居住的房子,絕對不是給人類入住的。那個挑高的程度,估計就算是巨人族來居住,也綽綽有余。

假如不是當初真的有巨人族加盟反抗軍,就是矮人們的補償心理,讓他們把什麼東西都蓋得很高大。總之高大、雄偉這樣的特點,要塞中到處可見。行走在其中,不會感受到一絲一毫的壓迫感。

要說比較奇特的地方,就是有很多房子的屋頂,是直接頂在樓層的天花板上。就像是把一間間房子當作柱子使用,撐起這一整層的空間。

當中道路的規劃相當方正,也許是因為過去是作為軍營的緣故,整體布局講求的是秩序且動線清楚。正是因為如此,林察覺到帶路的人領著自己繞了一小圈,而不是循著最短的路線前進商會。

有什麼意圖呢?林不動聲色。他相信這樣的狀況,那位巫妖也應該發覺到了。不過她大概比自己更不在乎吧。

不出所料,在商會的門口已經有人等待著,迎接芬的到來。而且看起來還是頗有身分的人,不是一些專門接待的小蝦米。

「閣下。」主事的那一位看不出來有什麼身分,只知道他可能是個半精靈,且身家豐厚,全身上下各種魔法配件使人目不暇給。

之所以說是‘可能’,實在是人類與精靈之間,某人也算是個眼盲,分辨不太出來。而眼前之人說是純種精靈嘛,感覺上又差上了一點。所以林才不敢斷定。

這人客氣地上前,用上貴族的吻手禮,說︰「敝人為巴比奇,忝為商會管事,非常榮幸接待尊客。快快請進。有任何需求,我相信我們能夠滿足您。請入內詳談。」

要塞內部的采光是一大問題。在商會之外的路上,算不上是明亮,而是由火焰帶來有溫度的亮光。這同樣不是魔法的產物,可能是矮人的某項技術,才能造出這一盞盞和地球的路燈差不多的玩意兒,布滿在大街小巷。

但商會內部可就十分明亮了。像是炫耀財力一般,除了和路燈相似造型的壁燈之外,還有一顆顆夜明珠之類的東西,瓖嵌在牆上,做為房間通道的指引,也作為輔助的光源。而在這片燈光下,是各種稀有的珍寶,布置在每一處、每一個角落。

將眾人迎入商會內的招待室,自然有漂亮的女僕奉上茶飲。芬也樂得將一直托著的容器,放置在桌上,好好地品嘗沒能在旅程中享用的上等精靈花茶。雖然比咖啡差了一大截,但勝在滋味還算不錯。在沒有選擇的情況下,芬並不會排斥這淡雅的味道。

對面之人似乎也不著急,只是帶著淺淺的微笑,等候著別人忍不住,開口希望進入正題。可以說從進門開始,一場商業談判上的戰爭于焉展開。

茶水喝了幾口,抿了抿雙唇,便將杯子放下。芬不知道是不擅長這樣的人心交鋒,還是根本不屑做這種事情。她率先說道︰「這一回來,我是希望像貴會求購瑟雷斯鋼……」

「請等一下。」巴比奇打斷了芬的話。也不管自己的行徑是有違迷地慣例。更不在乎自己的行為是否如他自己模仿貴族禮儀那般足夠紳士,他說︰「在談那一筆交易之前,我希望先談另外一筆交易。」

對這突然的舉動,林和芬都有些蒙的。巴比奇卻是不理會眾人的想法,用那副皮笑肉不笑的面孔,恭敬地說道︰「魔法師閣下。敝人有一樁好買賣,希望跟閣下商量。我希望能夠買下這個東西,──」巴比奇指了指那特殊的容器,「──而價格絕對會讓貴方滿意。」

在旅途中,下定決心奮起的某個男人,怎麼可能再任由這種要求而不作為。不過對方也只透露求購的意思,還不到翻臉的程度,所以林也只能謹慎地選擇用詞。不冷不熱地回應道︰「巴比奇先生,我們帶著錢來到這哩,可是為了買東西,而不是要賣東西。」

「哦,看你們拿著這樣東西,──」巴比奇指著溢散著五顏六色薄霧的容器,頓了一下,「──難道不是來商會求售?這是我誤解了嗎?這真的是很可惜呢。我有一名貴客,對這樣東西非常感興趣。」

說話的同時,門外魚貫走進一群五大三粗的戰士,就連進門的魔法師也都是二頭肌都快比某人大腿粗的身材。他們默默地佔據了四個角落,更多的人則是站在巴比奇的身後,形成無形的壓力。

這下子圖窮匕見,再辯解什麼也沒有意義了。只是這樣的陣仗,身旁那一位不動手的話,林也不認為自己有什麼機會。一身精心打造的裝備,也許可以在死之前帶走幾個陪葬,但想找出一條活路卻是千難萬難。自己還不具備碾壓的實力。

在看見一群人進門之時,林已是激動地站起身,但他卻不知道該講些什麼話。既不想觸怒別人,但也不想再一次認慫。

就在林做出反應之前,芬慢條斯理地拿出一支黃金打造的旱煙管,捻起煙絲。一彈指,小撮火焰出現在指尖。點起了煙絲,吸了一大口。想和更多志同道合的人一起聊《魔法塔的星空》,

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