霍格沃茨一年級新生總共有八門課程，分別為黑魔法防御課，變形課，魔藥課，草藥課，魔法史，天文學，魔咒課，和最令新生期待的飛行課。
第二天諾林洗漱了一番後，就和史密斯出了宿舍。第一節課是斯內普的魔藥課，諾林對這門課程有著很大的興趣。
「嘿，諾林，你知道嗎。」史密斯湊在諾林耳邊，張望了一下四周，悄悄地說，「听說斯內普教授對其他學院的人很嚴格啊，他專門喜歡給人挑刺。」
「是嗎。」諾林有些驚訝，這貨怎麼這麼快就有小道消息了，而且還挺準。
「當然。」史密斯鬼鬼祟祟地說，「听說他一直想任黑魔法防御課教授一職，但始終不能如願。」
「或許吧。」諾林心中暗暗月復誹，這人當個探子絕對是一把好手。
兩人邊聊天邊走著，下了樓梯。霍格沃茨的樓梯總共有一百四十二處之多，它們有點又寬又大，有的又窄又小，而且搖搖晃晃。有的每逢星期五就通往不同的地方；有些上到半截，一個台階會突然消失，如果記不得從什麼地方跳過去下場會很美妙。饒是諾林也無法在短時間內記下所有的規律。
但記下去餐廳的路還是不成問題的。吃完早餐後，兩人匆匆往魔藥課教室趕。
「今天我們和哪個學院一起上課？」諾林隨口問道。
「斯萊特林。」史密斯不假思索地說。
諾林聞言，腦中浮現出火車上少女的容顏，嘴角微微一翹。
魔藥課教室是一間地下教室，這里比上邊城堡主樓要冷得多。諾林和史密斯一路走著走著發現來不及了干脆小跑起來，終于在鈴聲最後一秒踏入了教室。
「或許你們的時間觀念應該更加準時一點，嗯……戴維斯先生，還有麥考先生。」斯內普拿著一張羊皮卷花名冊，看了兩眼，陰沉地說道，「拉文克勞扣5分。一人5分。」
教室內眾人投來同情的眼光。
「我……」史密斯急了，張口就要反辯，卻被諾林攔了下來。
「知道了，教授。下次一定注意。」諾林平靜地說。
斯內普看了他兩眼，眼神冷漠而空洞，如同兩條漆黑的隧道。他不再多說，轉身走上講台。
「嘿！為什麼……」史密斯低聲急切地說。
「看起來你的情報沒錯。」諾林找了兩張空桌子，一邊坐下一邊觀察教室。
「那我們就是開學以來最早被扣分的人了。」史密斯哭喪著臉。
教室內氣氛一片壓抑，沿牆擺放著玻璃罐，里面浸泡著各種不知名的動物標本，令人不寒而栗。空氣中不時彌漫著莫名的氣體，無形無味。講台的上方，一個古老的座鐘發出「吱呀」的響聲。
「你們到這里來是為了學習這門魔藥配置的精密科學和嚴格工藝。」斯內普開口說道，聲音低沉而晦澀，有著不費吹灰之力能讓教室秩序井然的力量，
「由于這里沒有傻乎乎地揮動魔杖，所以你們中間有許多人不會相信這是魔法。我並不指望你們能真正領會那文火慢煨的大鍋冒著白煙、飄出陣陣清香的美妙所在，你們不會真正懂得流入人們血管的液體，令人心蕩神馳、意志迷離的那種神妙魔力。我可以教會你們怎樣提高聲望，釀造榮耀，甚至阻止死亡——前提是你們不是我經常遇到的那種蠢貨才行。」
一番話說得教室鴉雀無聲。諾林明顯看到不少人臉上出現了狂熱的表情，斯萊特林的人表現得更加明顯，眼中精芒閃爍，一副迫不及待躍躍欲試的樣子。
諾林的目光在教室內搜索了一下，在右邊的角落里找到了艾琳娜。她臉上依舊沒什麼表情，對斯內普的話無動于衷，只是靜靜地不知道在想些什麼。
「那麼，就從一個最簡單的問題開始吧。」斯內普頓了頓，環顧四周，說道，「有沒有人能告訴我，火蟻草的作用是什麼？」
「消融藥劑狂暴性的上好材料。」他身前不遠處，張秋開口說道。
「勉強說到點子上。」斯內普不置可否地說著，沒有過多評價，「水仙根粉末加入艾草浸液會得到什麼？」
諾林靜靜看著斯內普。當他問出這個問題的時候，漆黑如墨的眼瞳中一絲極為陰暗復雜的光芒快速滑落。諾林輕輕嘆了聲氣。
「一種效力很強的安眠藥。」一個戴著眼鏡的斯萊特林男生迅速說道。他的嘴角張揚地上翹，看上去極為得意。
「還不賴，卡羅先生。」一向對表揚極為吝嗇的斯內普在面對自家學院的學生時，給出了一些言語上的優惠，然後突然語調一轉，凶狠地喊道，「剛剛那些你們為什麼不記下來？」
教室里刷刷的羽毛筆記錄的聲音連忙響起。史密斯抓耳撓腮，拼命翻著書本，顯然他對剛才的答案不是很上心，只能從課本中來彌補了。
「那麼，最後一個小問題。」斯內普沉聲說道，「羊角槭是什麼？」
一片沉默。張秋的臉上顯得很茫然，顯然不曾在書本上看過這方面的一絲一毫。斯萊特林的人眼珠亂轉，看得出來他們非常想答出這個問題，卻又無能為力。諾林看得好笑，把頭往桌子上的課本上湊。他可懶得當這個出頭鳥。
然而，這抹笑意正好被斯內普銳利的目光捕捉到了。斯內普冷笑著走到諾林桌前，掏出魔杖敲了敲桌子，發出「砰砰」的聲音。諾林抬起頭來，正對斯內普冷漠的眼楮。
「戴維斯先生，我想你對這個問題一定有自己的心得。」顯然斯內普將之前諾林的笑理解成了嘲笑。
要搞我？諾林腦海中飛快閃出這個念頭，迎著他的目光站了起來︰「羊角槭，雙子葉植物，屬槭樹科，落葉喬木，單葉3至5裂，中央裂片極長，翅果羊角形，瀕臨滅絕。」
斯內普愣了兩秒，走回講台，冷冷補充道︰「是制作迷幻藥劑的絕佳主材料。坐下吧。」
諾林應聲而坐。旁邊的史密斯嘴巴張大，不可思議地說︰「天啊，這你怎麼知道的？我听都沒听說過！」
怎麼知道的？這是我大華夏的東西啊……諾林勉強笑著想，心情一下有些低落。
「麥考先生，我覺得我不需要再強調課堂紀律，然而因為你的竊竊私語，拉文克勞將被扣5分。」
史密斯听傻了。他目光呆滯，半晌才有怒火浮現。
魔藥課繼續上下去。斯內普將兩個學院的人兩兩分組，指導他們混合調制一種治療疥瘡的簡單藥水。冒著泡的坩堝不斷蒸騰出熱氣，斯內普拖著他那件很長的黑色斗篷在教室里走來走去，看他們稱干蕁麻，粉碎蛇的毒牙，幾乎所有的學生都挨過批評，斯萊特林的人也不例外。只有在諾林和史密斯的坩堝面前，斯內普看了又看聞了又聞，才干巴巴地給出一句評論︰「勉強合格。」
諾林不以為然，接著蒸煮帶觸角的鼻涕蟲，他的手穩得出奇。
一小時後，他們順著階梯走出地下教室。一到地面，史密斯就迫不及待地吼道︰「這不公平！憑什麼你表現這麼出色他還不給你加分，卻因為一些小事扣了我們15分！」
「別在意，麥考同學，我們不會怪你們的，或許哪天我們也會因為一些莫名其妙的原因被扣分。」路過的張秋笑著說道，「諾林同學，今天的表現真的很酷！」
「謝謝。」諾林沖她揮了揮手，對史密斯道，「這種事情，習慣就好了，對魔藥課來說。走吧，下節課是什麼來著？」
「變形課。」史密斯悶聲說道，想要這麼快釋懷不是一件容易的事情。但諾林顯然不是很在意，他也只能無奈作罷。