第三百七十六章︰徹查到底

作者︰上山打老虎額投推薦票 章節目錄 加入書簽

朱棣似乎一下子就听出了弦外之音。

他凝視著劉觀道︰「你的意思是,楊溥從中作梗?」

「正是。」劉觀一派泰然自若之色,澹定地道︰「現在流言四起,都說江西的鐵路修不成。」

「陛下,這江西的鐵路如火如荼,何以現今,人人都出此言?這豈是幾個好事者即可鬧出這樣沸沸揚揚的風向的?」

朱棣背著手,來回踱步,微微低垂著頭,像在思索著什麼。

劉觀繼續進言道︰「可見傳播這些流言之人,身份絕不簡單,楊溥負責鐵路司……」

朱棣卻在此時打斷他道︰「楊溥負責鐵路司,就只因為記恨江西鐵路修建,便敢說這樣的話?依朕看,只怕這楊溥的心胸未必如此狹隘吧。」

「陛下。」劉觀拜倒道︰「有些話,臣本不敢言,只是今日陛下問起,臣不敢欺君,只好……斗膽盡言了。」

朱棣越發覺得蹊蹺,他凝視著劉觀,此時只抿著嘴,一言不發。

劉觀道︰「臣听說,原本楊溥是打算修建天下的鐵路的,而且不少商賈也磨刀霍霍。」

朱棣一挑眉︰「為何?」

劉觀立即道︰「太平府的商賈極多,當初修建太平府鐵路的時候,多數訂單都在太平府的各處作坊和商行那兒,不少商賈借此賺了大筆的銀子,這只是區區一個太平府,陛下想想看,若是天下都修鐵路,其中的利潤何其巨大!臣敢說,這商賈所牟之利,要比此前多十倍、百倍。如此巨利,早已讓人垂涎已久。而讓楊學士來修築,楊學士與他們合作早已行之有年,彼此熟絡,那麼許多的訂單,便可落在這些商賈身上。」

「可陛下聖明,豈會讓楊學士專斷鐵路?所以這鐵路的差事,便落在了臣的身上,臣與江西布政使徐奇,也曾磋商過,認為與其讓太平府的商賈提供鋼材和枕木,不如九江府和南昌府自行督造,一來可以就地取材,二來,也是杜絕這些商賈牟取暴利,為陛下省下一些錢財。」

「可恰恰因為如此,那些商賈才含恨而去。陛下啊……商賈牟利,敢于鋌而走險,如今臣與徐公二人,斬斷了他們的利益,他們豈會不懷恨在心?所以市井之間,都在說江西的鐵路必然要出事,更有人暗中在江西作梗,為的就是這江西的鐵路修不成,到時那楊學士再出馬,力挽狂瀾,而那些商賈再尾隨楊學士,趁機大發其財。」

「區區鐵路,要修建何其容易,臣所慮者,乃是人心,徐公在江西謀劃鐵路,殫精竭慮,實恐不易,可有人伺機大造聲勢,又處處作梗,甚至……還在江西買通賊子作亂,臣敢問,他們這是要做什麼?江西的鐵路,事關天下,若江西的鐵路能修成,即天下各省都自行修建,若是有人借機滋事,而使江西自行督造鐵路胎死月復中,陛下……這是國家之福嗎?」

劉觀說著,落下淚來,接著叩首道︰「現今陛下竟因這些閑言碎語來治徐公之罪,更要治臣之罪,臣與徐公萬死不足惜,可一旦壞了鐵路修建的千秋大計,使這鐵路專斷于楊溥為首的一群商賈之手……臣粉身碎骨,也難恕罪了。」

緊接著,又不斷叩首。

朱棣用奇怪的眼神看著劉觀。

說起來,沒人喜歡劉觀。

可劉觀這番話听著,竟頗有幾分道理。

最重要的是,朱棣不管此人之言是真是假,可朱棣至少相信這個人,並沒有結黨營私。

因為劉觀這個人,朱棣是知道的,沒人願意和他結黨。

朱棣沉吟著道︰「此事,朕會令廠衛繼續核實。」

「陛下。」劉觀道︰「臣倒以為,不必廠衛,臣親自去即可。」

朱棣皺起眉頭看著他,不解道︰「你?」

劉觀板直了腰身,大義凜然地道︰「臣奉旨督促鐵路事宜,江西乃京外第一條鐵路,關系重大,臣怎敢袖手旁觀?」

朱棣又來回踱了幾步,才道︰「也可。」

于是劉觀道︰「臣明日動手,陛下……臣請陛下……無論听到任何閑言碎語,切切不可有疑,這江西的鐵路……必能成功……」

朱棣心里恨恨,入他娘,朕已砸進去了兩百萬兩銀子,都是朕一兩一兩攢出來的,眼下……似乎也只有姑且信之了。

劉觀又道︰「至于那楊學士……陛下如何處置?」

朱棣側目,雙目似利刃一般在劉觀的身上掠過。

劉觀大驚,忙拜下叩首︰「臣多言,萬死之罪。」

朱棣大手一揮︰「朕只要鐵路建成,其他事,朕不過問。」

「是。」

劉觀出了殿,冷不然地擦了頭上的冷汗,心里不禁痛罵︰「好端端的,怎麼會鬧出賊來呢?」

雖這樣想,劉觀卻依舊大喇喇的樣子,一副毫不在意的模樣。

他是一個天生的樂天派,世上沒有啥坎是過不去的,我劉某人,躺著都能一生富貴。

此去江西……正好散散心吧。

只可惜,沒有整垮楊溥那個小子。

他心里有點遺憾。

若換做任何人,去整楊溥,只怕都要掂量掂量自己的份量。

可劉觀不一樣,劉觀屬于那種管你是誰,我都敢踫的人。

反正得罪了任何人,都能升官進爵。

根據多年的經驗,他得罪的人越多,才有平步青雲的希望。

不多日,劉觀愉快地抵達了南昌府。

在此處,徐奇听聞,那里敢耽誤,慌忙地領著上下官吏相迎。

劉觀愉快地握著徐奇的手腕道︰「不必多禮,不必多禮……陛下命我來,乃是督促鐵路事宜,怎麼樣,如何啦,听聞車站已修成……不妨帶老夫去看看?」

徐奇卻是臉色青黑,支支吾吾的樣子。

根據劉觀多年欺上瞞下和貪墨的經驗,他立即察覺到了不對勁。

于是他臉拉下來,隨即道︰「怎麼了?」

徐奇一臉遲疑地道︰「劉公……車站是修好了。」

「修好了為何不去看?」

「只是鐵軌未鋪。」

「鐵軌呢?」

「鐵還未煉。」

「那趕緊建作坊啊。」

「作坊還未修。」

「既是未修,可先對外購置一些鋼鐵,用來應急,陛下催促得緊,不可怠慢。」

「沒銀子如何購置?」

劉觀臉上的笑容消失了。

他頓了頓,鎮定地看著徐奇道︰「銀子呢?陛下撥付兩百萬兩,爾等發行公債,不是也籌措了三百萬兩紋銀?」

徐奇抬頭,用一種奇怪的眼神看著劉觀︰「沒了,都沒了。」

劉觀感覺自己的心髒 地一跳,差點要昏死過去,他大驚失色地道︰「本官還未貪佔一文半兩,這銀子怎麼就沒了?」

此言一出,頓覺失言。

當下便怒道︰「這是為何?」

徐奇道︰「下官已備下薄酒,還請劉公進廨舍細談。」

劉觀氣得發抖︰「你可害苦我啦,我前幾日還為你作保,不成,我立即回京復命。」

徐奇忙驚慌地拉住劉觀道︰「若劉公這般回去復命,只恐要出天大的事。」

徐奇的眼神,很奇怪。

劉觀似乎一下子明白了什麼,他 地想到了什麼,道︰「入內去說。」

說著,屏退左右,與徐奇密談。

劉觀整個人痛心不已,事情顯然超出了他的預料之外,最重要的是,他都還沒有來得及佔便宜呢!

卻還要跟著這徐奇一起承擔如此大的干系。

一夜過去,次日,快馬直往京城。

張安世這些日子,倒是清閑不少。

如今都督府也算是人才濟濟,當然,這些人才若放在直隸之外,未必算是人才,可這些他一手栽培起來的人,如今在自己的崗位上,卻都已得心應手。

他們固然不是什麼進士,不是什麼舉人,卻大多經過磨礪之後,已經能輕而易舉的處理職責內的突發情況了。

張安世並不愛攬權,見狀之後,自然是將事情交給這都督府上下之人,自己樂得清閑了。

至于什麼鐵路的事,還有新政推行。

雖然這些緊要,可又和他張安世有什麼關系?一群靠新政牟利的人已經培養出來了,人天然會去捍衛自己的既得利益,哪怕這些人的實力還很弱小,可張安世卻也不打算一直拿他們當做未斷女乃的孩子,日夜操心。

還不如和幾個兄弟鬼混自在一些。

只是那楊溥卻是找上了門來。

「張都督。」楊溥先對張安世行了禮。

只是,他眉頭輕輕皺著,看著憂心忡忡的樣子。

張安世便道︰「怎麼啦,愁眉苦臉的樣子。」

楊溥嘆了口氣。

張安世坐下,微微笑道︰「听聞你現在在朝中被人攻訐,許多人說你勾結商賈?」

楊溥道︰「些許閑言碎語,並不算什麼,只是……下官所慮者,乃是因為下官,而牽累了太子殿下和張都督。」

張安世則是不甚在意地笑了笑道︰「牽累就牽累吧,反正我債多不愁,至于姐夫……被人說勾結商賈總不是壞事。」

楊溥︰「……」

張安世笑吟吟地接著道︰「其實你也不必愁眉苦臉,船到橋頭自然直嘛。你若是對自己的事都不自信,將來如何能輔左好姐夫呢?」

所謂旁觀者清,楊溥听罷,倒是心中稍安,于是道︰「都督也認為,江西的鐵路修不成?」

張安世語帶篤定地道︰「斷然修不成。」

楊溥道︰「都督既有如此把握,那麼就該……」

張安世一臉從容地道︰「我既有把握,卻也不能全天下嚷嚷。不然,不知道的人,還以為我張安世勾結商賈,想牟取暴利呢。不過……既然預測此事不成,這該做的準備,卻還是要做的。你放心,我已布局好了,到時……就等著瞧熱鬧吧。」

楊溥听罷,心里只是唏噓,卻又長嘆了口氣。

張安世便道︰」楊學士還在為自己的際遇擔心?「

楊溥搖頭,幽幽地道︰「下官所慮者,非是自己,而是……」

他一言難盡的樣子,眼楮微微的紅了。

一時之間,竟有些潸然淚下︰「下官也是讀書人,寒窗苦讀,下官出身的,也是耕讀人家,讀聖賢書,立下了扶蒼生社稷的志向。可如今真正宦海浮沉,所見的卻是當初的恩師、同年、同窗們,雖都曾立下匡扶天下的志向,如今卻都因循守舊,不知變通,哪里有半分為蒼生百姓為念之心?下官在想,到底是大家讀書讀歪了,還是入朝之後,利益燻心。」

張安世無法理解他的感受,因為四書五經里,他只讀過春秋。

之所以讀春秋,是因為在四書五經里,春秋是由許多小故事組成的,不似《論語》、《詩經》、《尚書》、《禮記》那般生澀難懂,或是充滿了說教。

張安世甚至懷疑,關二哥之所以每日捧著春秋來讀,而不是捧著《禮記》、《尚書》,大抵也是和他一樣的原因。

張安世看著楊溥悲痛的樣子,收起了思緒,勸道︰「好啦,你不必傷心,每一個人都有自己的選擇,就如我一般,明明我有一生富貴,可以一輩子衣食無憂,可我有玩物喪志嗎?我心心念念的,都是蒼生百姓,可見人之好壞,不取決于讀不讀書,或者讀的是什麼書。」

「你們這些讀書人,竟將讀四書五經當做一個人德行高下的標志,實在讀書讀的自己腦子都壞了!若不是因為天下能讀書的人少,天下人只能受你們這些讀書人騙,誰他娘的在乎你們這些胡言亂語?」

張安世這話說到後頭,顯然就有點變味了,楊溥沒有得到安慰,反而被張安世陰陽怪氣的連著他一起,罵了一通。

于是更顯得失魂落魄,平日里他都是沉穩和冷靜的人,心志也很堅定,可或許因為被人暗中攻訐,使他此時心理較為脆弱,一時百感交集,心中觸動極大。

當下,他苦笑道︰「哎……好就好在讀書,壞也壞在讀書……」

說罷,搖了搖頭,便沒有再繼續說下去。

到了月底,張安世奉旨入宮覲見。

此時已至初夏。

這時候,天氣已是炎熱,張安世給自己設計了一個短袖的汗衫,頗為涼快,可惜入宮卻不能穿,待衣冠齊整,便覺得燥熱得不得了。

等從宮門走到了文樓的時候,已是一身的汗水。

可這剛走進去,卻見朱棣臉色頗為不悅。

更見大臣來了不少,大家都大氣不敢出的樣子。

張安世行禮道︰「臣見過陛下。」

朱棣直直地看著張安世道︰「江西那邊,鐵路的進展,又是神速,已修建了各處的站點,路基鋪設得差不多了,不過……這劉卿家與徐卿家上奏,又要銀子,他們倒是張得開口,九江至南昌府的鐵路,不過區區數百里,如今前前後後,花了多少銀子?」

張安世這一听,頓時震驚,隨即就道︰「陛下,臣心里有過報價,照理,三四百萬兩銀子,就可完工,可他們已發了這麼多銀子的債,按理來說,已經足夠了,陛下的內帑,又撥付了兩百萬兩紋銀過去,資金已經足夠充裕,怎麼還要銀子?」

「這就是朕找你來詢問的原因。」朱棣一臉心疼地道︰「這鐵路,怎的造價如此昂貴?」

「這……」張安世覺得這問題真是難到他了,于是苦笑道︰「臣怎麼說的明白?」

朱棣便看向夏原吉︰「夏卿,你是戶部尚書,你來說說看?」

夏原吉此時也是一頭霧水,他只是戶部尚書,不管這個的啊。

可是陛下問起了,總不能什麼都不說,于是想了一下,就道︰「會不會是因為趕了工期……」

「趕了工期也不至如此。」朱棣顯然對這個答桉不滿意,目光便落在另一個人身上,道︰「吳卿家,你來說。」

這被點了名,站出來的,乃是工部尚書吳中,吳中畢竟負責修宮殿還有皇陵,有工程的經驗,只是此時,他也有點湖涂︰「陛下,臣只是工部尚書……」

朱棣頓時怒了,氣呼呼地道︰「這上上下下,無一人為朕分憂嗎?」

張安世道︰「陛下,先不要急,我看……不如……委一欽差,好生查問便是。」

朱棣皺眉道︰「委誰去為好?朕已派去了禮部尚書,再派什麼人有用?」

張安世思索了一下,便道︰「成國公朱能,或許可以。」

朱棣听罷,倒是來了幾分興趣。

這家伙倒是適合呢!

朱能乃是武臣,和朝中還有地方上並無瓜葛。

最重要的是這老東西平日里算盤打的精,別看表面上大大咧咧,其實精明得很,算賬的事,他再清楚不過了。

于是朱棣的臉色緩和了一些,便道︰「再撥五十萬兩紋銀吧,再多就沒有了,無論如何,也不能耽誤了工期,成國公朱能……明日擬旨他,讓他速往南昌府……」

朱棣氣過一頓後,倒是漸漸冷靜了下來,他猜測了許多的可能。

不過細細想來,他這個皇帝如此看重的事,雖然可能會出現一些意外,但是應當不會出什麼大的差錯吧。

他之所以震怒,終究還是因為花費實在巨大,而且花的還是他自己的銀子罷了。

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