其實自古以來，旱災無時無刻都在發生著。可為什麼偏偏到王朝末世的時候就這麼嚴重？那是因為一般到了王朝末世的時候，往往都是官員不肯理事，使用多年水利設施得不到修繕，早已不敷使用。所以旱災來臨才顯得特別嚴重。
就說河南地區吧，河南橫跨海河、黃河、淮河、長江四大水系,境內1500多條河流縱橫交織,流域面積100平方公里以上的河流有493條。這麼豐富的水利資源，只要將原來的那些水利設施稍加修繕就可以抵御旱災，只是這些事情沒人去做罷了！
眼下有人去做了，雖然說時間倉促一點，未必能做到盡善盡美。但是總算是種上了一茬莊稼。只要三府之地夏收時有收獲，地面上就會安寧下來了！
但是隨著時間的推移，河南旱情越來越嚴重了。等到5月初的時候，流民已經四處出現了。
不過今年這些流民們卻沒有盲目的四處流竄，或留在原地等待餓死。因為有人說了，要麼往南逃，要麼往東跑就有活路，其他地方都是死路！
往東逃的流民進入山東自然是消失的無影無蹤。往南逃的流民們一進入河南南部就會被民壯們截住，仔細分辨之後被送到各縣去干活，以工代賑！
這時候空出來不少土地，都是那些「死去」的官員和士紳們的土地，早已經被當地官府登記造冊收為公有。所以這些流民已到位就被安排了各種各樣的工作。其中干的好的就會被分配土地！這就讓災民們有了干勁兒！
等到6月份的時候，河南的旱災已成定局了。不過這次有著劉佩在引流向山東消耗了一批。捐官縣令們安撫了一批，河南大地上雖然是餓殍遍地，但是終歸沒到人相食的地步！
與此同時，燒破天兩人再次在河南流竄。不過此次卻跑到了河南北部地區，裹挾了大量的民眾後再次涌向河南南路。啟奇濤覺得獨木難支，上書朝廷請說自己和流寇大戰後損兵
折將，已經不堪再戰。請求山東支總兵帶兵支援。
但是朝廷的分化大計還沒有完成，堅決不允許。但是朝廷為了鼓勵他這個後起之秀，還是給予了嘉獎。並要求他維持河南南部的秩序，撲滅流寇。
所以啟奇濤不得不和兩股流寇對峙于開封府長葛地區。但奇怪的是，立刻的隊伍不斷裹挾民眾卻不見增多，反而不斷的驅使民眾在興修水利，有扎根的取向。
這讓啟奇濤不得不不斷出擊，逼迫流寇後退。最後啟奇濤發動一次奇襲，兩名巨寇留下二十多萬民眾逃亡不知所終。結果在啟奇濤和各地縣令的通力合作下，這幾十萬災民得到了充分的安置！
消息傳開，就連朝廷高官都嘖嘖稱奇！甚至崇禎皇帝都說，捐官之中亦有真才實學者！
所以這次河南省的旱災就算是度過去了。但是實際上還是有大量的民眾死去。只不過劉佩他們已經盡可能的挽救出了百萬災民，已經是萬幸中的萬幸了！
可是就像老天爺不肯放過河南一樣，剛剛入冬沒多久，李自成李再次進入河南，聚集流寇三十余萬，號稱百萬之眾，目標直指河南南部！因為在河南這鬼地方，今年只有河南南部有產出。
啟奇濤得到消息之後急忙通知劉佩。劉佩立刻點起大軍出發。剛剛握到手里的河南南部地區還十分脆弱，根本經不起折騰。所以劉佩必須將流寇擋在汝寧府、開封府和南陽府三府交界之地。
劉佩此次點起6萬大軍直接進入河南。現在河南南部地區除了比較大的城市還掌握在官府手里，其他的小縣城已經全部落在劉佩手里，所以他的行軍非常的順暢。
劉佩從山東出兵進入河南的時候，朝廷得到消息是又氣又急，還帶點希望。
氣是氣劉佩和啟奇濤不听命令。劉佩出兵增援啟奇濤，說明對其分化的計劃沒起作用，白白的讓劉佩獲得了更大的地盤。
急的是劉佩此時已經
尾大不掉了！居然能出兵6萬後尚有余力在山東駐守。說明此人隱忍多時，，圖謀甚大！
至于希望就是希望劉佩和李自成兩個人弄一個兩敗俱傷才好。但是堂堂朝廷居然寄希望于敵人兩敗俱傷，可見其已經衰弱到了極點。
這天夜里，劉佩在一批軍官的簇擁下，在一片小山上向遠處望去。對面就是李自成的營地。這片營地連綿不絕，有幾十里長。
劉佩嘆息一聲說道︰「本來還想晚上突襲擊潰李自成，可是他的營地這麼大，突襲根本起不了作用！」
啟奇濤說道︰「是啊，剛制造出混亂，其他地方就接到警報了，起不到什麼作用。」
劉佩說道︰「作用還是有的，至少能告訴他們，我們很不好惹！」
劉佩的話引起了大家一陣哄笑。這時楊景發說道︰「大帥，我們該離開了。流寇的尤其就快過來了！」
劉佩最後看了一眼連綿不絕的大營，一甩馬鞭說道︰「我們走！」
其實今天晚上劉佩來看敵人的大營，所有軍官都是反對的。但是劉佩一定要堅持自己親自去看一看。所以其他軍官才陪著他一起跑了趟遠路。
現在敵我雙方都已經知道對方的存在。只是義軍的游騎根本壓制不住對手，反而被劉佩騎兵壓的死死的！他們只知道有一支明軍正在快速靠近，但具體資料卻是絲毫不知。所以李自成表現的比較謹慎。但是兩只大軍對向而行，無論如何在兩、三天後也要踫面了。
劉佩之所以親自來看看，就是想知道有沒有機會通過快速的襲擊，逼迫李自成掉頭北上。但是現在看來，通過襲擊很難達到目的。不過他們在來之前已經定下夜襲的計劃，現在已經連續兩天從不同方向清剿義軍的騎兵，讓他們顧此失彼，模不清方向。
而明天夜里，他們將從右側襲擊闖軍的大營。這次劉佩帶來了1萬騎兵，專門派出了8000人進行這次夜襲。