趙顏此刻是後悔的！前一段時間，下面知縣告知他有蝗災的時候他沒相信。如果他那個時候派出人去查驗，說不定還能有辦法囤積下一些糧食。但他一時的大意釀成了苦果。現在他手中一粒糧食也沒有，又如何去救災呢？
更可怕的還不是現在這段時間。最可怕的是蝗蟲吃掉了一切。禾苗被蝗蟲吃光了，此時連補種都來不及，秋收的時候百姓們吃些什麼？而這時候有糧食的人家為了自的安全，都會將糧食緊緊的攥在手心里，不會漏出來。那時候民間必定是餓殍遍地！
趙岩這時候腦子里跳出史書上的四個字︰易子而食！想到這里，趙顏不由得打個冷戰。腦子里的景象太可怕了！他使勁甩甩頭，想甩掉這個念頭。隨即又有一個念頭跳了出來，那就是朝廷追究責任的問題。
趙顏立刻清醒了過來，此事可是大如天吶！決不能讓朝廷罷免了自己！自己寒窗苦讀多年才高中了進士，又熬了這麼多年才做到山東巡撫的位置，他是不能退下去的。
思索片刻，趙顏吩咐老僕說道︰「趕緊給我磨墨，我要寫題本。」
題本就是明朝時的一種叫法，是指公開發給皇帝和朝廷的公文。如果是私下給皇帝的公文和書信，就叫做奏本。
趙顏不愧是進士出，片刻之後一篇文章就做了出來。大意就是由于聞香教作亂，山東為了剿賊，庫府都耗盡了。為此還向民間借貸了不少。最近的收入都還給民間了，所以手中無糧，無法應對這次蝗災。懇請朝廷賑濟。反正甩鍋甩的是干淨，沒有他的事。
趙顏反復檢查了幾遍之後，吩咐老僕說道︰「封好。最快時間遞上去。萬萬不要耽擱了！」
然後轉對家丁說道︰「將所有人都派出去，一定要把那些該死的糧商找出來！城里沒有就去鄉下莊子找！」
家丁們都去辦差了，書房里只留下趙顏一個人坐在太師椅上，努力的在想辦法。而那些蝗蟲撞在窗紙和門板上的砰砰聲，更讓書房里顯得分外的詭異。
這蝗災來的快，去的也快。當蝗群吃光了一切可以吃的東西後，他們自然會離開，去尋找更多的食物。幾天後，當人們戰戰兢兢地走出家門，發現蝗群已經遠去了，只留下吃的光禿禿的樹樁和一地蝗蟲的尸體。
可百姓們還來不及慶祝蝗災過去，就陷入
到了更大的危機當中。那就是餓肚子！蝗群在的時候大家不敢出門，靠著家里的存糧還堅持了幾天。現在蝗群離開了，家里的糧食也吃光了。人們不得不出來尋找食物。
可此時濟南城的糧價已經高了嚇人，高達20兩一石！這哪里是小民們買得起的？可是無論小民們怎麼哀求，那些糧商們也不肯降價。他們還振振有詞的說道︰「今天是這個價格，明天還不一定是什麼價格呢？難道你們不知道蝗災過後什麼都剩不下嗎？今年的糧食已經絕產了，糧價飛升也是必然！所以你們買不買！」
蝗災和水旱兩災相比更加可怕。水旱兩災過去之後，總有些能吃的東西剩下，能夠讓百姓填填肚子，不至于立刻餓死。可是蝗群卻不一樣。他們個體的體積小，什麼樣的空檔都鑽的進去。薄一點的糧倉都擋不住他們。
他們的群落大，數量多，覆蓋面廣。只要一只蝗蟲找到食物，他們就會呼朋喚友的聚集起來，吃掉眼前的一切。而且人吃的東西它們都能吃，人不能吃的東西它們也能吃！所過之處真的是寸草不留。
趙顏此刻已經和那些糧商們見了面。那些糧商們哭天喊地地說著手中無糧。在趙顏的反復威和勸說之下，他們才湊了500石糧食和3000兩銀子。可是這點糧食和銀子又能做的了什麼呢？
而趙顏顧忌他們後的人物的背景，也不敢對他們下重手。至于那些糧商在此次蝗災中受到了損失，他們必須得在百姓上拿回來。所以，趙岩指望他們救災，無異于痴人說夢，緣木求魚。
雙方的踫面就這樣不歡而散了。糧商們回去繼續囤積糧商發黑心財。趙岩則在想辦法籌措糧食。可此時百姓的卻等不得了。大量鄉野里的村民們逃出村寨，向城鎮聚集。他們指望著官府能夠賑濟他們。
可此時官府手里頭也沒有糧食，又如何賑濟他們？有一些心善的人家出了些糧食，設置了粥棚。可面對著如同潮水一般的難民，他們的糧食很快就被在吃光了，不得不回家緊鎖門戶，以求自安。
鄉民們涌入城市，指望在城市里邊找到吃的。而城鎮的市民們也同樣處于饑寒的狀態。人在城鎮里面越聚越多，反而又引發了偷竊，搶劫，斗毆等一系列的事。本來就不多的差役們累的不行，也解決不了太多問題。
形式越來越敗壞！人
們為了搶奪一口吃的，不惜拔刀相向。再加上每里因為饑餓亡的人，濟南城里每天都有十幾具死尸被抬出去。而活人的狀態也不怎麼樣。大量的人呆滯的坐在屋檐，向大街伸出自己的手，試圖乞討一點吃的東西。可街面上的人都是匆匆而過，沒有人肯施舍。這也不怪他們，也許沒多久，那些人就會加入帶乞討的流民之中！
而此時有精力在街面上緩慢走動的人，都有一個特殊的份，就是人販子。每次大災之後，都是這些人販子狂歡的時刻。他們用幾乎毫無價值的價格，從災民手中將他們的妻子或者女兒買走。災難越大，人口就越便宜。
一個瘦的像竹竿一樣的人販子。正帶著打手在災民中挑選人口。他後有一輛驢車。車上坐著不少面黃肌瘦的女童。後面還跟著一群男女老少都有的災民。他們的手臂都被一根繩子捆在一起，看來他們也是被瘦竹竿買下的人。
這些人販子都有一雙火眼金楮。他們能從那些女童枯瘦的臉上看出未來的長相，然後只用幾個饅頭就將她們從家人邊帶走。家人雖然舍不得，但依舊毫不猶豫了將自己的孩子推出去。他們雖然與自己的孩子分別了，但這些女童畢竟還有生存下去的機會。他們也能得到一些糧食，再殘喘幾。
不過這次人販子卻與往有些不同。往那些人販子的眼楮只在那些女童和少女上打轉。可今天他們不僅購買女童。更多的是成家的購買奴隸。
此時瘦竹竿正在和這家人討價還價。這家人有四口，一對夫妻帶著一雙兒女。經過二十幾天的饑餓，這家人已經瘦月兌了相，但還看的出來這家人的父親原來是個很強壯的人。
瘦竹竿說道︰「怎麼樣，簽了吧。這樣。你家閨女也能得條活路，你們也能得些糧食。說不定還能熬到官府賑濟。」
男人抱緊了懷中的女童，哀求的說道︰「先生，您就行行好！就把我們全家都買了吧！我們給您當牛做馬都行啊！我干得好農活，還是木匠！我婆娘做得好茶飯，孩子們也能干活！不會白吃飯的！」
那男人努力的推銷自己一家人，唯恐賣不出去！可瘦竹竿卻有些猶豫。他伸手撩開了女童臉上的頭發，仔細的端詳著女童枯瘦的面相。女童非常害怕，縮緊了體。可還不敢將臉扭過去，只能眯著眼楮，忍受著瘦竹竿的目光。