牛八斤說道︰「那不挺好嗎？你急成這個樣子做什麼？」
小狗子說道︰「可是我听他說縣里要點糧長，點的就是你家！」
牛八斤一听腦子里嗡的一下！立刻把肩上的鋤頭拎在手里，說道︰「走！回去看看！」說完就帶著四個人向村子里快步走去。
要說這糧長可是明朝特有的制度。明太祖由于出身貧苦，所以非常重視防範官吏對百姓的剝奪和禍害。所以特意設計了糧長制度。
在明朝初年，糧長是由鄉里推選，州縣政府委任的。糧長的任務有正常任務和附帶任務。正常任務里最主要的便是征糧。除了完成這一任務，糧長的任務還有帶領鄉民開荒、丈量土地、編制賦役黃冊還有魚鱗圖冊、勸誡農民耕種、監督糧戶納糧當差等等好多差事。
洪武年間,明太祖甚至指令糧長檢舉地方上不法官吏。這就讓糧長的權力界限不清晰，就擁有有法外特權。所以在糧長制執行過程中糧長常常擴大職權甚至濫用職權。比如糧長獨攬鄉村裁判權，干涉地方事務什麼的。所以那時候願意當糧長的很多。
後來隨著朝廷法度的崩壞，永充制慢慢的被輪充制和朋充制取代。一方面，糧長的舞弊情形越來越多。收糧的時候上下其手，中飽私囊。不僅超額征收還侵吞公款，造成上下交困的情況。所以它對封建政府的用處已經不大了。
另一方面，由于官吏士紳的盤剝越來越重，加上土地的不斷集中，尤其是優免人家的不斷增加，使得自耕農無法承擔巨額的賦稅相繼逃亡。面對各地田賦經常虧欠的情況，政府自然責令糧長必須補足賦稅。這樣一來，糧長就只能用自家的錢補充田賦而導致破產。所以這個時候以前喜歡當糧長的人反過來覺得這是個苦差事了。
有錢的人家就行賄逃避被點糧長。出不起錢的就沒辦法了。慢慢的糧長就變成了下戶人家來承擔。結果政府的租稅就更加難以收全了。
等到明朝末年的時候，糧長制度更是成為了官吏士紳打劫百姓的一種方便手法。相中了誰家財物便點他去當糧長。富足無權的人家往往要破產才能月兌身。而貧困人家更是家破人亡。只要他們交不起賦稅，就把人關進大牢，等人死了，家里僅剩田地就會被官吏士紳一口吞下。現在牛八斤家遇到的就是這種情況。
一行五人回到村子里的時候，發現村中央聚集了一群人正在說了些什麼。看見牛八斤五個人回來就呼啦一下子圍了過來，七嘴八舌的說了起來。
牛八斤被吵得根本听不清他們在說些什麼。他一揮手，說道︰「大家都別吵！胡老漢，你來說！」
胡老漢的歲數和牛八斤相仿，都是兒時的玩伴。胡老漢跺著腳說道︰「八斤哥，剛才郭癩子那畜生回來了，把家里的東西劃拉劃拉都帶走了。但是這混賬說他妹子給縣里的新來的主簿做妾了。說過一陣兒就回來找你報仇！還說這次縣里邊要點糧長，說指名讓你去。八斤哥，你得快想辦法呀！這糧長當不得呀！」胡老漢的話音剛落，大家又七嘴八舌的說起來。總之一個意思就是讓牛八斤趕緊想辦法，千萬不能被縣里點了糧長！一旦當了糧長就破家了！
牛八斤問道︰「那郭癩子走了多久了？」
胡老漢說道︰「大約有一刻多吧。」
牛八斤接著問道︰「來個幾個人？」
胡老漢說道︰「就他一個。估模是趁大家下地的時候來收拾東西。」
牛八斤立刻說道︰「老大。你帶老二老三去追郭賴子，把他帶回來。要是到了蛤蟆蹲那地方還沒追上就算了，你就回來。」
老大牛滿屯答應我一聲，帶著兩個弟弟就跑出去了。過了好一陣子，三個人空手時候回來了。看來是沒追上。村里人見他們三個沒追到郭賴子就慢慢散開了。
三個人回到家里，牛八斤已經把飯做好了。父子四人開始坐在桌子上吃飯。不是農忙的時候，沒干飯，只有一鍋粥和咸菜。
老大牛滿屯端著碗說道︰「爹，那點糧長可咋辦？」
牛八斤吸溜著粥說道︰「能咋辦？先等著唄。」
老二牛滿村臉色可變了，說道︰「爹，這事兒可不能等！真點了糧長可就破家了。咱家那點兒家底子可不夠！」
牛八斤放下碗，說道︰「縣里多少年都沒點糧長了？吃你的飯吧，急什麼急？說不定根本就沒有這事兒。只是郭癩子隨口說的嚇唬咱們。過兩天把地里的活干完，我再去打听打听。」
听了這話，老大老二臉色好了很多，開始悶頭吃飯。只有老三牛滿谷沒心沒肺的喝完粥跑去玩了。
在隨後幾天的時間里，沒有任何消息傳來說點糧長的事情。求人大廳也沒听到什麼風聲。牛家和村里人也就慢慢的放下心來，覺得可能是郭癩子瞎說嚇唬人的。
又過了十幾天的時間，牛家父子剛下地不久，小狗子就站在地邊兒喊他們。喊道︰「牛叔，你們快回村子！縣里邊來人了。說要讀榜文點名要找你！」
牛八斤心里一激靈，心想難道點糧長的事是真的？他招呼了三個兒子快步向村子里走去。
回到村子里，就看村子里的人都聚在村中央的大樹下。七八個差役大搖大擺的坐在樹下的石凳上喝著茶水。他們中間還混著一個沒穿官服的人。這人就是郭癩子。
牛家父子走近人群，人群就一下子散開了。看著大家都目光，牛八斤覺得壞事情可能真的要來了！
果然，牛八斤剛在人群中央站定，一個差役就站起來說道︰「你就是牛八斤？」
牛八斤點頭說道︰「正式老漢。不知道官爺有什麼吩咐？」
差役頭目皮笑肉不笑的嘿嘿幾聲說道︰「縣大老爺對去年的收糧情況很不滿！所以今年要認真征收！听說你牛八斤在這一片說一不二，所以這糧長就特意點給你啦！」說完還從懷里掏出一份文書塞給牛八斤。