「弟子有錯！弟子有罪！」
「弟子什麼都知道！」
「師父留下的線索，星玄刀的秘密，弟子全部都知道！」
「求莊主饒恕！弟子願意改過自新！」
冬日的冷風如刀一般在牆壁上刮過，留下令人牙關打顫的寒聲，火盆里躍動的光點搖曳不斷，那卑微的求饒仿佛著了魔一般，斷斷續續，時而瘋狂，時而夢囈，可回應他的只有死一樣的沉寂。
裹著厚重的冬衣，兩名鑄劍山莊的弟子圍坐在火盆旁，伸出手一邊烤火，一邊不由得抱怨起來。
其中一人道︰「倒了血霉的，被分配來看守這瘋子，要我說，干脆殺了他多好，也不知道莊主他們在想些什麼。」
「小六，快些住口，妄議莊主，若被管事听到了，仔細你的皮。」另一人連忙出口勸阻了他。
小六訕訕一笑，卻還是低了聲道︰「宋三哥，這天寒地凍的，管事哪里會沒事來這里晃悠，我不過是覺得咱們是運道不好，抱怨兩句罷了，幾十號人抽簽，就咱們倒霉催的，抽到這看牢房的活。」
「你啊你。」
宋三無奈地搖搖頭，左右張望了一番，然後小心翼翼地道︰「我知道你也並非真的不服，只是圖個嘴上爽快罷了，但是啊小六，老哥還是要勸你一句，你可別忘了本分。」
「我懂的，我懂的。」
小六縮了縮脖子，可還是忍不住問道︰「宋三哥，你說那星玄刀里藏著什麼樣的秘密啊，我听其他人都在傳，說是這把刀關系到一個大寶藏，你說，要真的是這樣，這寶藏得值多少錢啊。」
「嘿，好你個小六，勸你還不听了是吧，還問！」
宋三朝著他掄了兩下拳頭，小六這才作勢向後躲了躲，沒敢再多問。
這時候，寒風習習的捅刀里傳來利落的腳步聲，兩人神色一變，趕緊從那火盆邊上起開，快步到外邊迎接。
只見一神色肅穆的灰衣中年男子到來，兩人行禮︰「見過李管事。」
李管事點點頭便算是打過招呼了，他的目光越過兩人看向了後方厚重的鋼鐵牢門，問道︰「罪人如何了？」
宋三規矩地垂下頭答復道︰「罪人日日都在放聲求饒。」
「嗯。」
李管事不置可否地應了聲，然後吩咐道︰「記著，不論他說什麼都不要理會，莊主有令，不許任何人來探視他，你們都給我認真把守。」
「弟子領命。」兩人躬身應下。
「嗯，不錯。」
李管事滿意地點點頭，然後又道︰「還有，不日會有一些貴客登門，我沒有多余的人手撥出來給你們換班，宋三，你是山莊的老人了，應該懂得體諒。」
「李管事放心，弟子明白。」宋三垂著的臉上閃過幾分苦澀，盡管想要推辭，但話到嘴邊卻還是變作了老實的應承。
「你安心，這次你好好辦事，本管事會替你表功。」李管事走之前還不忘勉勵一番。
「多謝李管事，李管事慢走。」
對于李管事的口頭許諾，不管宋三心底是怎麼想的，反正面上都是千恩萬謝，等到這人走遠了，他才長嘆一口氣，坐回了火盆旁，默不作聲地烤火。
看得另一邊的小六干著急，他咋咋呼呼地坐下，嘴一張就是為宋三打抱不平︰「我的好三哥誒，那姓李的回回都是這麼忽悠你，你咋就光挨打啊，這一趟看守的活計，本說好了六個人輪班，這下又成了咱們倆倒霉蛋，這到底是看犯人呢，還是坐牢呢！」
「小六，別說了。」宋三搖搖頭，表情看著有些心灰意冷。
「我就是不服他！」小六氣得站了起來，也不顧有沒有人听得見，大著嗓子道︰「他不就是靠著幾個臭錢上了位，討了大管事的歡心之後就處處針對三哥你，論資歷，論本事，三哥你哪點不比他強！」
宋三臉色一變，低聲呵斥道︰「行了，這話你是听誰說的，不許說了。」
小六有些委屈地道︰「我又不是瞎說的，那些負責庶務的弟子私下都這麼說，我也是替宋三哥你鳴不平」
「夠了！坐下。」
宋三加重了些語氣，小六這才不情不願坐回了位置上，別扭地挎著張臉。
不自然的沉默持續了一會，宋三才放緩了語氣，開口說道︰「小六你記著，禍從口出不提這些事情了，對了，過幾日，會有許多江湖上的豪杰前來拜會，你不是最喜歡看那江湖比武嗎，到時也能開開眼界了。」
「真的？」一听這話，小六眼楮都亮了起來。
宋三解釋道︰「小六你進山莊的日子還短，不知道也屬正常，要知道以往，一般每隔上個三五年，我們鑄劍山莊就會拿出一些鑄造好的兵刃，廣邀江湖同道前來品鑒。」
小六激動地又站了起來，他忙問道︰「這是要以武會友，爭奪兵器嗎？」
宋三笑了笑︰「這是咱們山莊的慣例了，寶劍配英雄，想使鑄劍山莊的兵刃，光有著銀子是不夠的，武功也得過關才行。」
小六從來就對江湖俠客十分憧憬，憑借著一身還算過得去的武學天賦，他進入了鑄劍山莊，雖然只當了個邊緣的雜事弟子，但也算是踏入他夢寐以求的江湖了。
往日那些個江湖大俠，小六只能從說書人口中听到，這時候听宋三說能夠近距離看著那些大俠比武，他心里別提有多高興了。
可是高興了一陣，冰冷的現實又把他刺地一哆嗦，小六耷拉著腦袋道︰「宋三哥，咱們被那李管事吩咐要在這看守罪囚，只怕走不開吧。」
宋三看著小六的樣子，仿佛看到了曾經的自己，失笑地搖了搖頭道︰「小六，看守犯人有我就夠了，你那三腳貓的功夫，留下跟不留沒什麼區別。」
小六抓了抓腦袋，嘿嘿地笑道︰「宋三哥武功高強，我哪里能跟你比啊。」
說罷，他一臉希冀的表情，又問了一遍︰「宋三哥，那到時候我可真的去看了啊。」
「去吧去吧，多見識一下世面也好，只是記得，若遇到了管事們，記得好好避開，別被抓到了。」宋三最後還不忘提醒一番。
「放心吧！我謹慎地很呢。」小六把胸脯拍得砰砰響。
剛才的不愉快仿佛沒有存在過一般，兩人你一言我一語，開始如往常一樣，天南地北地聊了起來，圍繞著鑄劍山莊的品劍大會，宋三每每說到那精彩處，都能引得小六驚呼連連。
兩人聊得興起，卻是沒有覺察到，原本還求饒哭嚎不斷的牢房，此刻卻是安靜異常。
冰冷的牢房中，只穿著單薄粗衣的犯人屏氣凝神，拖著四條厚重的鎖鏈，使勁往牢門的方向靠近，豎起耳朵听著外邊宋三和小六的一言一語。