何皇後說︰「不是我悲觀，而是你有時候應該用腦子想一下，你想想，你有多少次在挑戰湯章威的權威？」
唐昭宗說︰「記不清了。」
何皇後說︰「你也知道自己是記不清了，可是人家湯章威肯定是記得清清楚楚，一旦他找你算賬，你準備好了沒有？」
唐昭宗說︰「我還沒有準備好。」
何皇後說︰「那就行了，我只要你想辦法，用自己的方法還能處理好這件事就行了。如果你處理不好，那麼一旦湯章威對你動手，我們就慘了。」
唐昭宗說︰「沒有這麼嚴重吧！」
何皇後說︰「你看看你吃的是什麼？」
唐昭宗說︰「我們吃的是湯章威從郢州運送來的貢米。」
何皇後說︰「你看看，我們吃的米都是湯章威進貢的，我們拿什麼和湯章威斗？」
而且只敢開低矮狹窄的小窗，光線很難照進來。湯姆時代的建築匠明白了只要牆壁垂直不偏斜，建築物就會堅實牢固。
他腦子里還有一個念頭，那是深埋在塵封的角落里的，他簡直不願意對自己承認的一件事。埃格妮絲死時沒有教士，她給埋在一塊沒有獻祭的土地里。他很想回到她的墓邊，請一名教士為她祈禱，也許再豎起一座小墓碑；但他擔心︰如果他用某種方式引起人們注意她的墳墓，棄嬰的整個故事就會給揭示出來。把一個嬰兒撇下等死終究算是謀殺。時間一周一周地過去，他越來越為埃格妮絲的靈魂憂慮，到底有沒有好的安置之地呢？他不敢向教士問及此事，因為他不想說出細節。但他用這樣一個想法安慰自己︰如果他修好一座大教堂，上帝一定會對他垂青；他不知道他能不能要求讓埃格妮絲替他領受那份垂青。如果他能把建大教堂的工作奉獻給埃格妮絲，他會覺得她的靈魂是安全的，他也就可以放心休息了。
湯姆到了副院長的住所，那是一座小小的石頭平房，雖然天氣還冷，門卻開著。他遲疑了一會兒，對自己說︰要沉住氣，你是個能勝任、有知識的行家，精通現代建築各個方面的匠師，正是他副院長滿心高興地信賴的人。
他走了進去。里面只有一個房間，一頭是一張懸著考究床帷的大床，另一頭是一個有十字架和燭台的小祭壇。菲利普副院長站在一扇窗前，眉頭憂心地皺著，正在讀著一張羊皮紙。他抬起頭來，沖著湯姆微笑。「你拿著什麼東西？」
「設計圖，神父，」湯姆說，把他的聲音控制得低沉又有把握，「是為一座新的大教堂畫的。我給你看看可以嗎？」
菲利普露出驚訝又感興趣的神色。「請吧。」
屋角有一個很大的台架，湯姆把它搬到窗前的光下，再把他的石膏盤放到上面。菲利普看著圖。湯姆觀察著菲利普的臉色，看得出，菲利普從來沒看過一座建築物的立體透視圖、平面圖或剖面圖。副院長的臉上是一副困惑的表情。
湯姆開始解釋。他指著立體透視圖︰「你站在中殿的中心，看著牆，」他說，「這是連拱廊的立柱。由拱券相連。通過拱道，你可以看見甬道的窗戶。在連拱廊上邊是護廊，再往上是高側窗。」
菲利普看明白了，表情也開朗了，他學得很快。他看著平面圖，湯姆看出來，他這次又不明白了。
湯姆說︰「當我們在工地上走著的時候，我們要標上哪里建牆，哪里是立柱接地的地方，以及門和扶垛的位置，我們就得有個這樣的計劃，它將告訴我們在什麼地方釘柱、拉繩。」
菲利普的臉上又露出領悟的神色，湯姆想，菲利普看不懂圖倒也不壞，這給了自己表現內行和自信的機會。最後菲利普又看剖面圖。湯姆解釋說︰「這里是中殿，在中間，有木制天花板。中殿後面是塔樓。這是甬道，在中殿兩側。甬道再往外是扶垛。」
「看起來很宏偉，」菲利普說。湯姆看出來，剖面圖打動了他；把教堂的內部展現在眼前，就如把西端像櫥櫃的滑門一樣推開，讓你看到里邊的東西。
菲利普又看起平面圖。「中殿只有六間隔間嗎？」
「是的，還有四間留給聖壇。」
「是不是太小了？」
「再蓋大些你有錢嗎？」
「我根本蓋不起的，」菲利普說，「我想你不知道這將花多少錢。」
「我對耗費一清二楚，」湯姆說。他看到菲利普面露驚訝，菲利普還不曉得湯姆會運算。他花了許多時間計算他的設計所需的耗費，一直算到最後一個便士。然而，他只給菲利普一個大概的數字。「不會多于三千磅銀便士，很少。」
菲利普干笑著。「我最近花了幾星期的時間算出了修道院的年收入。」他揮了一下湯姆進門時他正憂慮地看著的那張羊皮紙，「這里就是答案。一年三百磅。而且我們把每個便士都花掉了。」
湯姆並不吃驚。顯然，修道院在過去這些年里管理不善，他有信心菲利普會改進它的財政狀況。「你會找到錢的，神父，」他說，「有上帝幫助呢，」他虔敬地補充說。
菲利普的注意力又回到圖上，樣子有點沒信心。「要修建多久？」
「那要看你雇多少人了，」湯姆說，「如果你雇三十名建築工，再加上足夠的壯工、徒工、木匠和鐵匠幫著他們，可能要用十五年。一年打地基，四年蓋聖壇，四年蓋甬道，六年蓋中殿。」
菲利普又露出被打動的樣子。「但願我們修道院里管事的人都有你這種想在前面和計算的能力，」他說。他若有所思地研究著設計圖，「這樣我需要每年弄到兩百磅。你這樣估計，听起來還不壞。」他又陷入了深思。湯姆覺得很激動，菲利普開始認為這是個可行的方案，而不僅僅是個抽象的設計了。「也許我還能弄到更多的錢——我們還能建得快些嗎？」
「那要取決于一件事，」湯姆謹慎地回答。他不希望菲利普過于樂觀，那會導致失望的
(本章完)