通過大把的金錢，九州島主和大唐本土的軍官們結下了友誼。
費雪純對湯章威說︰「九州島的黃金礦區很重要，那里鑄造了不少金質的開元通寶，這些硬通貨對穩定大唐帝國的金融秩序很有好處。我覺得那些野豬島的鄉巴佬們是一個威脅。」
湯章威面無表情的說︰「我知道了。」
白存孝說︰「感情上，我是想將那些該死的九州島的扶桑軍閥都殺死的。不過，九州島的藩主，到底是扶桑的貴族，而那些野豬島的居民們確實是作亂了。」
湯章威說︰「你的意思是？」
白存孝說︰「從情感上來說，我們應該支持那些野豬島的百姓，不過從利益上來講，我們應該馬上將那些九州島的軍閥給武裝起來。」
這真是一個令人窒息、使人愚昧的世界，在這個世界里，每句話、每個念頭都要受到監督。要是在英國，這種氣氛可是很難想象的。在英國，人人都很自由，我們在公開場合出賣靈魂，但可以在私底下、同朋友在一起的時候，將之贖買回來。然而倘若每個白人都是齒輪上的一顆嵌齒的話，即使友誼也很難存在。言論自由是無法想象的，其他的一切自由倒是容許，你可以自由地成為醉鬼、懶漢、懦夫、誹謗者、通奸人，但你就是不能自由地獨立思考。你對一切問題的看法，只要這個問題還有點意義，都得受白人老爺準則的支配。
最終，藏于你內心的叛逆情緒，會像一種神秘病癥一樣毒害著你。你的整個人生，就是充滿謊言的一生。年復一年，你都坐在吉卜林陰魂不散的那些小俱樂部里，右邊是威士忌
听到自己的東方朋友被人喚作「油乎乎的小印度佬兒」，而你只能服服帖帖地承認他們確實是油乎乎的小印度佬兒；你看到那些剛出校門的蠢貨用腳狠踹頭發花白的佣人。此時，你的內心燃起對本國同胞的怒火，著時光流逝，弗洛里發覺自己在白人老爺的世界里越來越陌生，每當他認真談論任何話題的時候，也越來越容易惹麻煩，于是他學會了內在的、隱秘的生活，活在書本里，活在不可言傳的內心世界里。就連他同醫生的交談，其實也是一種自言自語，因為醫生雖是個大好人，對他所講的話卻理解甚少。不過，真實的生活卻要隱秘地過，這可真叫人墮落啊。人應當順應生活的潮流，而非逆流生活。能當個打著嗝直說「再過四十年」的厚腦殼的白人老爺，也比沉默孤獨、自憐自艾地生活在隱秘枯燥的世界中好得多。
弗洛里從未回英國的家里看看。原因嘛，他不做解釋，但其實心里清楚得很。起初是由于意外而無法成行。首先是世界大戰，戰後則因為公司緊缺受過訓練的人手，導致他們又有兩年不肯放他走。而後他終于出發了。他非常渴望回英國，盡管內心有點不敢面對，就好像一個沒有衣領、沒刮胡子的人不敢面對漂亮女孩兒一樣。當年離家的時候尚是個男孩子，前途光明、相貌英俊，盡管臉上有塊****；如今，僅僅過去十年，卻已面黃肌瘦、酗酒成性，無論在習慣上還是外表上儼然是個中年人了。可他依然渴望回英國。船在波濤洶涌的海上西行，像是一塊粗糙鍛打的銀子，後面刮著冬日的信風。由于吃得好，又聞到了海的氣味，弗洛里體內稀薄的血液加快流動。他突然想起一件事——在緬甸那凝滯的空氣中，他幾乎將此事忘卻——那就是自己依然年輕，完全可以從頭再來。他將要在文明世界中過上一年，找到一個不在乎自己****的女孩兒——一個有修養的女孩兒，而不是什麼白人太太類型的——他會娶她，回緬甸再堅持個十年、十五年的。然後他們就退休——他的退休金也許能開到一萬兩千磅或者一萬五千磅。他們就在鄉下置購一處農舍，周遭全是朋友、書籍、他們的孩子、動物。他們將永遠擺月兌那些瑣碎無聊的老爺做派。他會忘了緬甸，這個差點兒毀了自己的可怕國家。公司里有三個人突然死于黑水熱。公司很抱歉，但請求他立即返回仰光。他本該盡早就走的。
弗洛里登上了下一班回仰光的船，心中暗罵自己運氣太差，然後又乘火車返回公司總部。那時候他還不在凱奧克他達，而是在北緬的另一座城市。所有的僕人都在站台那兒等著他。他已經把這些人一股腦的全都轉交給自己的繼任者，可對方又死了。重新見到這一張張臉感覺真是不舒服！僅僅十天之前，他還在火速奔往英國的路上，甚至感覺自己已然身處英國了，可如今又回到這個破舊的地方，看到那些黑苦力們為了行李吵個不休，還有緬甸人在路上對著自己的牛大喊大叫。
佣人們將他團團圍住奉上禮物，真是一圈友善的褐色臉龐啊。柯斯拉捧上一張黑鹿皮，印度人拿來一些甜肉和一個金盞花編成的花環，當時還是個孩子的巴貝則送上一個柳條籠子，里面裝著只小松鼠。弗洛里一路往回走，大花環在脖子上晃來晃去，顯得怪滑稽的。在這天氣寒冷的夜晚，光線昏黃而親切。到了門口，一個上了年紀的印度人正拿著一把小鐮刀在割草，廚師和園丁的老婆們則跪在佣人房間的前面，在石板上磨咖喱醬。
弗洛里的內心在思考。往往在這種時候，一個人開始意識到自己生命中所發生的巨大變化和墮落。他突然發現，其實從內心深處來講，他是很高興回來的。這個他無比痛恨的國家，如今已成為自己的祖國、自己的家。他住在這兒長達十年，身上的每一塊肌膚都沾染著緬甸的泥土。那昏黃的夜色、割草的印度老人、吱吱嘎嘎的車輪聲、白鷺的鳴叫，在他眼里，這一幕幕場景要比英國來得親切。他已經在另一個國度深深地扎下了根，或許是他最深的根。
自此以後，他甚至再也沒有請過返鄉假。
(本章完)