湯章威帶著大量的部隊，以絕對性的優勢全殲了朱溫的部隊。唐昭宗費盡心思收羅的那些部隊，一下子就被殲滅了。
在長安城郊外開滿了紫藤花，湯章威將軍帶著自己的部隊開始清點自己的勝利果實。
活在這個世界上，就要對這個世界有所收益，而不要想方設法的為這個世界添堵。
有些人有錢卻無趣，他們的話語十分貧乏，說起話來幾乎可以砸死人。
但是，湯章威不是這樣的人，他擁有了權力和金錢，但是他卻想盡辦法讓其他人高興，因為他明白只有別人都高興了，他的事業才能做大，自己的統治才能天長地久。
聰明的湯章威郢迎來了自己的巔峰時刻，無論是他的軍事實力，還是經濟實力，一切都是最棒的。
「但我不能待在這里！」
「除非你不想阻止他。你離開我們領土後，圖案的力量就會消失，他就能再次看到你。」
理查德捏緊的拳頭顫抖著。凱倫從他臉上的表情看出他快要忍不住，快要不顧一切就出去戰斗了。
「選擇是你的，」靈魂說。「等在這里，讓他殺掉一些我們的人民，他走後，去尋找盒子，去殺掉他。或者現在出去，一起被殺。」
理查德緊緊閉上眼楮。他的胸口吃力地起伏著。
「我會等，」他的聲音低得幾乎听不見。
凱倫伸出手臂猛地摟住他的脖子，頭依在他頭上，兩人一齊哭了起來。長老們的圈子又旋轉起來。
直到她和理查德被鳥人搖醒，那是她記得的最後一件事。當她回想起靈魂說的話，泥人被屠殺和他們必須要進入阿甘達流域向索塔詢問最後一只盒子的下落，覺得好像是一場噩夢。想到魔女，凱倫的心就禁不住畏縮起來。其他長老站在他們身邊，幫助兩人站起身。所有人表情都很肅穆。眼淚似乎又要流出來。她強迫它們回去。
鳥人推開門，迎來了冰冷的夜晚空氣，迎來了一個清晰、星光閃爍的天空。
雲層消失了。甚至蛇雲也不見了。
不到一小時天就要亮了，東方的天空已經有一絲殷紅。一個表情嚴肅的獵人遞給他們衣服和理查德的劍。他們無語的穿好衣服，走了出來。
一群獵人和射手密集的保護在集會屋子周圍。許多人身上都是鮮血。理查德推開長老，走到鳥人前面。
「告訴我發生的事情，」他平靜地命令道。
「天空降下的一個紅色的魔鬼，帶來一個男人。他要找你。」他眼中怒火熊熊燃燒，將長矛戳到理查德胸口。鳥人，臉容象是石刻的，把手搭在長矛上，將矛尖推開。
「他只能找到你的衣服，于是他開始殺人。殺孩子！」他的胸膛憤怒的急劇起伏著。
「我們的箭踫不到她。我們的長矛踫不到他。我們的拳頭踫不到他。許多試圖反抗的人們被魔法火焰殺死了。然後他看到我們使用火後變得更憤怒了。他熄滅了所有的火。然後他爬回紅色魔鬼，並告訴我們如果再生火的話，他會回來殺掉村莊里每一個孩子。他用魔法讓辛迪漂浮到他身前，抱住辛迪。一件禮物，他說，給一個朋友。然後他飛走了。你和你的劍在那里！」
塞爾文眼中含滿淚水。凱倫捂住胸口，感到心口撕裂般的疼痛。她知道禮物是帶給誰的。
那人朝理查德吐了口唾沫。塞爾文向那人奔去，理查德伸出手臂，阻止了他。
「我听到了祖先靈魂的聲音，」塞爾文說。「我知道那不是他的錯。」
凱倫摟住塞爾文的肩，安慰他。「堅強起來。我們在幾乎不可能的情況下救了他。
我們可以再救他一次。「
他勇敢的點點頭。理查德柔聲問她跟塞爾文怎麼說。
「一個慌言，」她回答。「緩和他的痛苦。」
理查德點點頭表示理解，然後轉身對著那個拿著長矛的人。
「帶我去看一下他殺死的人，」他毫無感情的說。
「為什麼？」那人問道。
「這樣我就永遠不會忘記為什麼要殺掉那個人。」
那人惱怒地瞥了長老們一眼，然後領著他們所有人走到中央廣場。凱倫戴上懺悔者的表情，遮住自己對將要看到的事會流露出的感情。她以前已經看到很多次了，在其他村莊，其他地方。正如她想象的，眼前和她以前看到的一樣。牆壁邊上橫七豎八、雜亂地分布著孩子們撕裂破碎的尸體、燒焦男人和女人的尸體，一些失去了臂膀，一些失去了下頜。鳥人的佷女也在其中。理查德面無表情地走在哀號和尖叫著的混亂人群中，走過死尸，看著，眼中流露出颶風中心般地平靜。或者可以說，她想，閃電前的平靜。
「這是你帶給我們的，」那個人嘶聲說道。「這都是你的錯。」
理查德看到周圍其他人紛紛點頭表示同意，他望向拿著長矛的人。他的聲音很柔和。
「如果這麼想可以平息你的痛苦，那就怪罪我吧。我選擇怪罪手上沾滿他們鮮血的人。」他對鳥人和其他長老說。「在這一切結束前，不要生火。這只會引起更多的殺戮。我發誓阻止這個人或者死在嘗試中。謝謝你們，我的朋友，幫助了我。」
他的眼楮轉向凱倫。眼神刀鋒般的銳利，反射著他剛才所見到的怒火。他咬緊牙關。
「我們去找那個魔女吧。」
當然，他們沒有選擇。但她了解索塔。
他們走向死亡。
也許他們可以直接向達肯。哈詢問第三個盒子的所在。
凱倫走到鳥人身前，猛地伸出臂膀摟住他。
「記住我，」她低聲說。
他們分開後，鳥人目光掃射一遍人群，表情肅然。「這兩個人需要一些人保護安全地到達我們領土的邊界。」
塞爾文立刻站了出來。沒有一絲猶豫，他最好的一隊獵手，十個人，一起站到了他身邊麥雷特公主突然轉身扇了瑞切爾一個汗光。重重的。瑞切爾當然沒有做錯什麼事，公主只是喜歡在她最無防備的時候打她。公主把這當成是一種娛樂。
(本章完)