唐僖宗訓練手下，搞了一個泥人陣，想借此殺死已經受了傷的湯章威。
這個混蛋，還真會趁火打劫。
孔收縮。「用什麼樣的方法？一個女巫的謎題？」
愛迪拿起的兩個隻果並扔一個給佐德。他沒有接，隻果飄浮起來，慢慢地在空中旋轉著，他仍然瞪著那個女巫。
「坐下，魔法師，不要賣弄了。」她咬了一口隻果，慢慢咀嚼著。佐德怒氣沖天地坐下了。「我並不想嚇唬他，他已經被嚇得夠嗆。如果告訴他暗夜之石真正的功用，他也許會害怕使用它，那麼結果就會是地獄毫無疑問的逮住他。是的，我警告過他。我使用一個謎題，因此他可以在通過通道後領悟出來。」
佐德木柴似的手指一把抓住了空中的隻果。「狗屎，愛迪，你不明白。理查德憎恨迷題，一直都是。他把它們認為是對正直的一種侮辱。他不會去為它們開動腦筋。事實上，他會毫不猶豫地忽略它們。」他在隻果上咬了一大口。
「他是探索者，那是探索者做的事︰他們解開謎題。」
佐德舉起一根瘦脊的手指。「生活的謎題，不是文字上的。這之間有區別。」
愛迪將隻果放下，兩手放在桌上向前依近了身軀。一絲憂慮柔和她的面容。「佐德，我試圖想要幫助那個孩子。我希望他能成功。我在通道上喪失了一只腳，他可能會喪失他的生命。如果探索者失去了他的生命，我們所有人都會失去生命的。我並不希望他受到傷害。」
佐德放下他的隻果，用手揮舞了一下，趕走了他的怒氣。「我知道你不想造成傷害，愛迪。我並不這樣認為。」他抓起了愛迪的手。「會沒事的。」
「我是一個笨蛋，」她苦澀地說道。「他告訴過我他不喜歡謎題，但是我從沒多想過。佐德，利用暗夜之石尋找他。看看他是否已經通過了？」
佐德點點頭。他閉上眼楮，下巴一直垂到他胸口。他深深地吸了三口氣，然後長時間地停止了呼吸。空中傳來遠處低沉、柔和的風聲，平原上的風聲︰孤獨、令人難以忘懷的。風聲最後消失了，魔法師重新開始呼吸。他抬起頭，眼楮睜開了。
「他在中土。他已經通過通道。」
愛迪點點頭，松了一口氣。「我會給你一塊魔獸的骨頭，以便你能夠安全地通過通道。你會去追尋他嗎？」
魔法師低頭看著桌面，避開了她的目光。「不，」他平靜地說道。「他得自己處理這件事，還有其他事情。正如你所說的，他是探索者。如果我們想要阻止達肯‧拉哈，我得要做一件非常重要的事情。我希望在此之間他能夠不惹上麻煩。」
「秘密？」女巫問道，微笑起來。
「秘密。」魔法師點點頭。「我必須立刻就走。」
她從他手掌中抽出一只手，撫模著他皮革般的皮膚。
「天已經黑了。」
「是的，」他附和說道。
「為什麼不在這里過夜？天亮後再走。」
佐德的眼楮砰的睜大了，從眉毛下望著她。「在這里過夜？」
愛迪聳聳肩，一邊撫摩著他的手掌。「這里的生活有時候很寂寞。」
「嗯，」佐德露出頑童似的笑容，「正如你所說的，天已經黑了。我想天亮後再出發是一個好主意。」他突然皺起眉頭，額上露出深深的皺紋。「這不會是你一個迷題吧？」
她搖搖頭，他臉上的笑容又回來了。
「我帶著我的魔法師之石。你會有興趣嗎？」
愛迪羞澀地笑了。「我會非常喜歡的。」她重新向後靠在椅背上，咬一口隻果。
佐德擠擠眉毛。「不穿衣服？」
兩人在寬闊平坦的平原上前進著，風雨使長草波浪般地舞動著。樹木很少而且相隔得很開，大部分都是生長在溪流兩旁的樺樹和赤楊。凱倫仔細地觀察草叢，他們已經接近泥人的領土了。理查德安靜地跟在後面，沒有讓周圍一絲可疑的行動漏過他警惕的目光。
她並不喜歡帶他到泥人的地方，但是他是對的。他們必須得知道到哪里去找最後一個盒子，而附近除了泥人之外並沒有誰可以為他們指出正確的方向。秋天快過去了，他們的時間不多了。可是，泥人也許不會願意幫助他們，那麼他們就是在浪費寶貴的時間。
更糟糕的是，盡管她知道他們也許不敢殺死一個懺悔者，甚至是在沒有一個魔法師的保護之下，然而她不知道是否他們有膽量殺死一個探索者。在中土，她以前從來不會在沒有一個魔法師保護下而四處旅行的。也沒有任何一個懺悔者作過這種事情，這實在是太危險了。理查德會比委派給他的魔法師，朱利安，更好地保護她，但是理查德不應該作為她的保護者，而應該成為她的被保護者。她不能再允許他為了保護她而冒生命危險。在阻止拉哈這個任務中，他比她要重要得多。這才是最重要的。她已經發誓用生命來保護探索者—保護理查德。在她的一生中，還沒有這樣全心全意地做過一件事。如果到了必須作出抉擇的時候，那一定是她應該獻出自己的生命。
草叢中的小路上豎著二根木桿，一邊一根。木桿被染成紅色的皮帶包裹著。理查德停在木桿旁邊，望著木桿頂端固定的頭骨。
「這是警告我們不要靠近嗎？」他一邊撫模著一根木桿的頭骨一邊問道。
「不是，這是他們尊敬祖先的頭骨，意思是守望他們的土地。只有最受尊敬的人死後才能受到這種待遇。」
「那看起來他們並不是很恐怖。也許他們不會不高興看到我們。」
凱倫轉過身對著他，挑起一邊的眉毛。「獲得泥人尊敬的一個方法就是殺死外來者。」她重新望回頭骨。「但這並不是對其他人的恐嚇。這次是他們的一個傳統。」
理查德深深地吸了一口氣，縮回了放在木桿上的手。「讓我們來看看是否可以使他們來幫助我們，以便他們能能夠繼續拜祭他們的祖先，並不受外來者的侵入。」
(本章完)