小偷以為自己能得手，豈料他的雙手被一雙鐵鉗般的大手捉住了。♀雜$志$蟲♀
小偷的手動彈不得，他哭喪著臉說︰「哪位爺，饒了在下吧！」
賽紅拂上前，一劍就頂住了那個小偷的頭顱，她說︰「混帳東西，你吃屎長大的呀？你就像偷百姓的錢財，從不想想那些被你偷竊的人會有多麼難過。」
那小偷被賽紅拂的手下抓到長安城的大街上，在經過過往百姓的唾罵之後，小偷的頭顱，被唐僖宗用他那白皙的手砍了下來。
當小偷死亡之後，長安城街上的百姓松了口氣，崔楚楚，蘇子和，還有李茂貞，凡是唐僖宗指揮的動的人都上了長安城的各個坊市和公共馬車上，去捉拿小偷和砍那些小偷的頭顱。
湯章威皺著眉頭，問遂寧公主︰「皇上這時唱的哪出呀？」
遂寧公主說︰「我也不知道，皇上這到底是什麼意思？」
韋婉兒倒是一針見血，說︰「皇上這是招攬人心，小偷是所有百姓都痛恨的，殺死他們既花費不了什麼，又能讓天下歸心。所以，唐僖宗就選擇了環節，用小偷的性命來緩解百姓對他的失望，又再次讓天下歸心，」
湯章威拍手說︰「」合作真是招妙棋。」
「我希望被帶領著去一間酒店、客棧、公寓、酒館、招待所、旅舍。」他說。
「啊？都去啊？」瞎休伊嚇了一跳。
「？」陌生人不明白。
休伊覺著一群女魚販子、挖蛤蜊的、還有閑著看熱鬧的人正饒有興致地望著他們。
「听著，」休伊說，「我知道一家不錯的客棧，一家客棧，您看夠用嗎？」一想到大金幣有可能從手心里飛走，他就全身直哆嗦。就算賊頭子伊默爾把其他所有財寶都沒收，無論如何，這一枚他一定得扣住。休伊斷定，這個裝著陌生人行李的大箱子里肯定也滿是金幣。
這個四眼人看著手上的小冊子。
「我十分樂意被帶往一間‘酒店’，意為‘休息之地’；‘客棧’，意為……」
「行了，明白了。來吧！」
休伊馬上答道。他撿起一個包裹，快步走開。陌生人遲疑了一下，還是跟著他去了。
休伊心里打起了算盤︰把這個陌生人帶到破鼓酒家，輕而易舉，真是好運氣，伊默爾肯定會賞給自己點什麼。然而，雖說這個陌生人一臉好脾氣，休伊總覺著他身上有那麼點兒東西讓人不舒服，而且，猜不出他到底是哪路人。倒不是因為那多出來的兩只眼（雖然確實夠奇怪的），還有別的什麼東西。休伊回頭看了看他。
這個身材矮小的陌生人漫步在大街上，四下張望著，對一切都十分好奇。
休伊終于知道「別的什麼東西」是什麼了，他差點兒叫出聲來。
他剛才看見的那個仿佛扎根在碼頭邊的大木頭箱子正邁著小跳步，一路跟著它的主人。休伊慢慢地彎了彎腰，要是動作太突然，說不定他就再也控制不住自己那兩條直哆嗦的腿。彎下腰，他就能看見箱子底下的情形。
箱子底下長了好多好多條小短腿兒。
休伊慢慢轉過身，小心翼翼地往破鼓酒家走去。
「奇怪。」伊默爾說。
「他有個這麼老大的木頭箱子呢！」瘸子瓦補了一句。
「不是做買賣的，就是個探子。」伊默爾說。他從炸肉餅上撕下一片肉，拋到半空，肉還沒觸到屋梁，頂棚角落陰暗處飛出一團黑影，撲過來，把肉叼走了。
「不是做買賣的，就是個探子。」伊默爾念叨著，「我倒希望是個探子。從探子那兒賺的錢是一般人的兩倍︰按正常情況收他一份錢，把他舉報上去又能得一筆報酬。你覺得如何，威瑟？」
安科—莫波克的第二大盜賊站在伊默爾對面，獨眼半睜半閉，聳聳肩膀。
「我在船上查過了，」他說，「這船是艘自由商船，剛跑了一趟布朗群島。島上住的都是野人，根本不懂什麼叫探子，遇上做買賣的，估計煮煮就吃了。」
「他有點像做買賣的，」瘸子瓦搭訕著，「就是不夠胖。」
窗口響起一陣翅膀撲動的聲音，伊默爾拖著肥大的身軀離開椅子，走到房間另一頭，帶過來一只大烏鴉。他把系在烏鴉腿上密封著的信筒解下來，烏鴉便飛向藏在屋梁處的同伴那里去了。
威瑟一點都不喜歡它們。誰都知道，伊默爾的烏鴉對主人忠心耿耿，伊默爾如今的得力助手威瑟當年曾經試圖奪取安科—莫波克賊伙老大的位置，結果，這些烏鴉讓他丟了左眼。當然，他沒喪命。伊默爾從不因為誰有野心而忌恨誰。
「來自BI2.」伊默爾說著，把小信筒扔到一邊，打開里面的小紙卷。
「老貓高林，」威瑟馬上說，「在小仙廟那邊的銅鈴塔上盯梢。」
「他說休伊把那個陌生人帶到破鼓酒家去了。好啊，巴不得呢。布羅德曼是……我們的朋友，對吧？「哼，」威瑟說，「他看見好買賣就是朋友。」
「你的那個高林也照顧過他的生意。」伊默爾高興地說，「信上提到一只長腿兒的箱子，要是我沒看錯這筆草字的話。」
說著，他從信上抬眼望望威瑟。
威瑟把眼楮移向別處。「我得好好管教管教他了。」他冷淡地說。他往椅子背靠了靠，一襲黑衣，那淡漠的姿態，宛如邊緣地的黑豹伏在叢林的枝干上。瘸子瓦看著他，心想，用不了多久，那位登在小仙廟頂上的高林也得在「遠地」的多重空間里「成仙」。他還欠瘸子瓦三個銅子兒呢。
伊默爾把信揉成一團，扔到屋角。「我想咱們待會兒就溜達到破鼓那邊看看，威瑟，還能嘗嘗那兒的啤酒——既然你們的人覺得那麼好喝。」
威瑟什麼都沒說。做伊默爾的助手，那感覺就像被人用薰了香的鞋帶子一下子一下子地慢慢抽死。
雙城安科-莫波克是「環海」周邊城市之首，自然也成了烏合之眾的老窩︰歹徒、盜賊、聯手經營的買賣人，等等。這正是這座城市如此富足的原因之一。
(本章完)