王建問自己的義父田令孜︰「當今天子是什麼意思？遂寧公主會不會嫁給湯章威？」
田令孜說︰「你呀！就是沉不住氣，那湯章威得到遂寧公主，也不過得到了一個過氣的小丫頭，他若是接受了遂寧公主，就要向大唐朝廷供兵供糧。」
果然，湯章威並沒有理睬唐僖宗的號令，賜婚也沒被接受。
湯章威的部隊也仍舊在觀望，只是他在邊境設立了許多難民接收站。
一支支難民隊伍，從戰亂的河南府，金商都防御使，東都畿都防御使，陝虢觀察使，忠武軍節度使的，宣武軍節度使的地盤過來。
湯章威親自熬粥，並監督著手下的官兵將一支支難民的隊伍分開。
不管這些難民以前事地主，還是農民，或者是達官貴人，現在都是灰頭土臉的了。
如此多的難民，難免會混雜著病人和間諜。
大量的情報司士兵和醫館的醫生，在此就起了作用。
在道路兩旁，接近水源的地方，建立著大量的難民營地。
所有的難民分成男女被月兌光衣服，然後每人領著一個小木牌，接著衣服被焚燒。
那些帶著地契和其他值錢財財物的，也被湯章威手下的軍隊搜出，當然在沒收之前，必須登記。、
經過嚴格的消毒之後，情報司的軍士才準動用這些東西。
用于第一線的士兵，足足有六萬人，整個民兵一共動用了二十萬。
所有的衣物，焚燒後，再用生石灰掩埋。
之後，難民們領著心衣服，坐上湯章威手下安排好的大車，繼續向南走，到那些戰亂過的地方居住和墾荒。有些被就近安排著縫補衣物，和修建道路。
其他的節度使，非常討厭這種難民入境，因為一旦安撫不當，就會激起民變。
黃巢手下的探子大批渡過黃河，朝著湯章威的轄區前進。
黃巢命令這些探子，最好能殺了湯章威，可惜這些人一過邊境，就被湯章威的將士趕進了難民營。
黃巢命令霍存、葛從周、張歸厚、張歸霸等四人一起去山南東道，大將軍湯章威站在邊境線上，看著又一批難民經過。
韋婉兒帶著婢女親自施粥，她對湯章威說︰「大將軍為何總做壁上觀？」
湯章威說︰「方今天下未定，朱溫、李克用都是英雄，黃巢未死，我不能放心都帶兵北上。」
韋婉兒說︰「將軍活命之恩，這些難民一定會銘記在心的。」
湯章威說︰「當今天下，能得民心者得天下，但是現在群雄並立，我不得不如此防範。」
霍存、葛從周、張歸厚、張歸霸四人都是大將，現在卻帶著刺殺任務來到湯章威的領地。
一路上，他們為了裝得像些，不得不忍饑挨餓。
本來，他們帶有一些炒面，可是在黃巢亂兵的劫掠，和大唐軍隊的攔阻中，他們不得不將這些炒面全數吞下。
一路上，他們啃草根，吃樹皮，終于來到了山南東道。那些唐軍節度使，為了讓湯章威的負擔重些，故意驅趕贏弱的丁口去山南劍州。
只要不是重病和傳染病，湯章威就派人收容。當然，對一些有著嚴重傳染病的流民，湯章威就派人將其強制隔離。
由于焚燒和處理病人衣物及時，所以山南劍州沒有爆發大的瘟疫和流行病。
霍存月兌光衣物，洗澡後還上了一身麻衣，並在身上刺了個字。
霍存覺得自己和別人的待遇明顯不同，就問情報司的官員︰「你們為什麼這樣對我？」
幾名湯章威手下的士兵，呵呵一笑，說︰「你手上的老繭，說明你是個當過兵，拿過刀的人，不抓你抓誰？」
霍存想反抗，幾把手弩已經對準了他。霍存只得束手就擒，他被戴上鐵鏈，分配到修路勞工營里去做事。
從此，他每天都要去砸石頭，干完規定的任務後，他才能分到一碗粥，張歸厚、張歸霸也遭到了同樣的待遇。
只有葛從周，憑借著一張油嘴，和膽大心細，瞞過了情報司的官員。
韋婉兒問情報司的樂子俊︰「你看那三名間諜到底是不是大魚？」
樂子俊說︰「我覺得大魚肯定不止他們三人，但是剩下的人到底在哪里卻很難說。」
韋婉兒說︰「以前抓獲的蔡洪德和歐巧雲怎麼樣了？」
樂子俊說︰「他們整天砸石頭，雖然我們給他們戴上了湯章威將軍發面的棉紗口罩，但是他們仍然不停咳嗽，好是嚇人。據湯章威將軍說，他們是得了什麼塵肺病。以後，不是死硬的間諜，不能讓他們再砸石頭做活了。」
這棉花是從印度引進的。其實，早在戰國時代，中原就有海島棉，即長絨棉和亞洲棉，即粗絨棉了，但是產量不高。
從印度半島過來的棉花，以及棉布被當做一種奢侈品，被貴族們享用。許多達官貴人的花園里，種植有棉花作為觀賞花卉。那些阿拉伯商人看到此景，不禁啞然失笑。
棉花，只有在西域一帶，大量種植，當做普通衣物。在安西都護府，士兵們普遍穿著棉制品。
隨著，大唐和東羅馬帝國，以及非洲的埃塞俄比亞進行貿易，又引進了陸地棉即細絨棉，還有草棉，即粗絨棉。
在福建一帶，還有一種木棉樹，不過木棉的產量很低，被視作稀世奇珍。
在湯章威當政之後，他在自己的轄區推廣棉花種植，棉花可以紡布，棉仔能夠榨油。湯章威推廣了陸地棉的種植，這東西產量達，質量好，紡出來的布匹逐漸取代了麻布和絲織品，因為這東西比絲綢耐穿。
韋婉兒說︰「把那兩個人安排到和霍存、張歸厚、張歸霸三人一起，什麼都不用說。」
當黃巢都前暗探蔡洪德和歐巧雲，出現在小木屋里，他們拉鋸般的沉重呼吸聲，讓霍存、張歸厚、張歸霸三人感到異常恐懼。
與此，一個粉嘟嘟的少女正在和兩個小丫頭說話，她說︰「姑姑要走了，唐興和永平你們兩個只能自己照顧自己了。」說話的正是遂寧公主，起初她听說自己可能被安排給湯章威和親，自己還暗自高興。
可是，後來這事情停止了，田令孜的義子王建要迎娶自己，她一氣之下，準備私自出宮。