瀟湘是娥皇、女英哭舜而投水自盡的地方，是相思、傷心之地。湘水環繞的南岳衡山雄奇秀美，如古之衡器，可稱天地。山不在高，有仙則名。衡山地靈而人杰，特別是近幾年瀟湘劍派發展如日中天，力壓佛道等傳統宗派，雄踞衡山，威轄四方。每到初一十五，各大小教派與商賈百姓爭相朝賀，風頭一時無兩。
瀟湘派門主伊非凡一手听雨劍使得出神入化，鮮有敵手，但卻不是瀟湘派武藝最高之人。在他之上有青龍、白虎、玄武、朱雀四名護教，四位宗師潛心武學，不問俗事，門下弟子難得一見。再之上更有無上祖師，神龍見首不見尾，蹤跡飄忽。伊非凡作為中年一代的佼佼者，頗具領袖才能。他利析秋毫、刻意經營，將瀟湘派管理得井然有序，欣欣向榮。
伊非凡有四大助手，也是他的四名師弟。分別是訓詁堂長老李非常，專司教化宣導；戒律堂長老顧非名，專管刑罰紀律；知禮堂長老黃非龍，負責對外交流；同濟堂長老伊非庸，掌管錢財、後勤與門下所有生意。四名長老又以李非常為首，地位超然，一人之下，萬人之上。
李非常年逾花甲，身處高位已久，又手握生殺大權，不用再擺什麼架子，舉手投足間就自帶威嚴。
他身著素衣布衫，緩緩走下山門，來到跪伏已久的蕭蕭身前。
李非常淡淡地看了看蕭蕭身畔的巨型包裹，說︰「你雖然與我派收徒條件多有違悖，但姑且念你獻寶有功，本座將你收為門下記名弟子。」
掌門關門弟子突然變成了記名弟子，差之毫厘謬以千里。
成為瀟湘劍派記名很簡單，或者有上一輩的淵源福蔭、或者納捐相當數額的財物。像很多周邊的商賈，就會為自家孩子買上幾個記名弟子的名額，哪怕不送上山來學藝，也可以保家宅平安。
記名弟子與正式弟子的區別首先就體現在名字上，正式弟子會根據安定繁榮四字的順序賜下字牌，而記名弟子就沒有。
記名弟子又分為兩種，一種是帶著銀兩上山，可以租賃較好的住所，食用豐盛美味的飯菜。一種是勤工儉學類，門派包吃包住，弟子就要出工出力。
當然記名弟子和正式弟子也有共同的地方，那就是發生門派爭斗時，你都得給我上。
江湖是什麼？有人的地方就有江湖。
這間破爛的草房也是一個江湖。
草房有四個席位，原本只住著李鐵頭，他很滿意獨居的生活。盡管他知道草房還會住進其他人，但他還是對初來乍到，侵犯他私人領地的蕭蕭感到不喜。有其他人在，他放屁磨牙打鼾看圖就不能隨心所欲了。
「你睡角落那張床鋪。」李鐵頭以老大哥的口吻對蕭蕭說。
蕭蕭掃了一眼屋內布置，其他床鋪都放著亂七八糟的東西，顯然是知道他要來，臨時堆上去的。他看了看眼前這個面相憨厚，身材粗壯的室友，想著自己細胳膊細腿，還是少招惹他為妙，默默走到角落的床鋪，細心整理起來。
蕭蕭躺在霉氣撲鼻的床鋪上，知道自己的到來令人不喜，但是初來乍到，一切無從著手，後續吃飯干活習武可能都需要這個室友指點解惑。想想他就釋然了，自己要是那麼小心眼地與李鐵頭爭論這片席之地，自己的眼界和格局豈不是就局限在這小小的草屋之中？既然令人不喜，就主動想辦法緩解吧。
蕭蕭開始主動打掃衛生，很仔細也很認真，他不僅把公共區域清理干淨整潔，還幫李鐵頭整理床鋪，甚至連空著的兩張床席也擦拭干淨，雜物擺放整齊。這時他假裝拿起衣物去洗滌，自然而然地把李鐵頭的髒衣服撿到了一起，對李鐵頭說到︰「李哥我剛好有衣服要洗，你這邊還有其他的麼？我順手一起解決吧。」
李鐵頭反而不好意思，說道︰「沒有了，謝謝你。」
一場微小的相處危機消弭于無形。蕭蕭落拓江湖多年，經歷頗豐，閑著的時候專挑李鐵頭愛說得愛听的與他聊，不到半晌，兩人就志趣相投、相見恨晚。李鐵頭本是淳樸的鄉野漢子，父輩好不容易幫他爭取到衡山學藝的名額，自然敏感小氣，但年輕人好交朋友，對新鮮事物好奇向往的特性也是有的。傍晚時分，兩人就稱兄道弟，結伴一起去用晚膳。
物以類聚，人以群分。在記名弟子的食堂體現得淋灕盡致。上千席位規模的食堂，打飯窗口分為自選窗口和普通窗口，出入自選窗口弟子衣著華麗，形態倨傲，非富即貴。李鐵頭帶著蕭蕭直奔普通窗口，飯菜分配好每人一份，也不算粗鄙，居然還有不少葷腥，窮文富武，瀟湘派的實力可見一斑。
就餐時，李鐵頭還向蕭蕭介紹了同桌的好友。略微英俊卻矮小的朱油包，皮膚黝黑的柴勝天，丟人群里再也撿不出來的賴大雄，眼神機靈尖嘴猴腮的侯小寶等等。
蕭蕭放在眾人之中顯得特別突出，他眉目如刀，肌膚如畫，長身玉立，雖粗衣草履，卻有難言的俊美風度。他只有悶頭干飯，避免惹人猜忌。
李鐵頭幾人在討論門派月比的事情。侯小寶對李鐵頭說︰「李哥本次月比你應該參加，以你的武力，很多正式弟子也不是對手。」
李鐵頭微微得意，卻搖頭說︰「要是對上排名末段的還好說，畢竟正式弟子整天就是負責練習武藝，沒有我們那麼多活干。」
其他同伴深以為然，邊吃飯邊吐槽正式弟子資源豐厚，時間又充裕，由記名弟子挑戰正式弟子來晉升，實屬與送陪練沙包無異。
李非常屬于帶藝投師，在四長老中年紀最大，卻善于革故鼎新，改善制度。為選賢任才，他創立月比、季度小比、年度大比等方式，由低階弟子向高價弟子發起挑戰，如果挑戰成功，低階弟子就可取而代之。正式弟子中的親傳弟子因地位超然，又與授業恩師有感情羈絆，所以原則上自願參與各項比拼。
李安逸系李非常的旁系佷親，體胖多汗，肥頭大耳，能坐著絕不站著，能躺著絕不坐著。他與其他幾名李氏弟子一同負責記名弟子的武學教習工作。
李安逸滿意地看著肅立在自己眼前的一百多名記名弟子，開始訓話︰「爾等需勤勉努力，爭取有朝一日，成為我派正式弟子光耀門楣，建功立業。」差點說成，吃香喝辣，妹紙不愁。
他繼續說道︰「尺有所長，寸有所短。每個人都有其特別之處，我派的宗旨就是使物盡其用，人盡其才。今天我們又增加了許多新面孔，來，都自我介紹一下。」
新人開始依次自我介紹姓名、籍貫、特長，然後表決心，立志願，有擅長拳腳的、跑得快的、手快的、眼尖的、抗揍的、不怕死的。輪到蕭蕭，他淡定地說︰「我比較擅長吃。」
眾人哄堂大笑，李安逸頓時惱了，這新人敢拿我尋開心？誰知听到蕭蕭繼續說道︰「擅吃之人，並不在乎食材的珍貴。哪怕簡單的豬肉，我就能或煮或炒或鹵或炙，做出白切豬肉、東坡肉、回鍋肉、鹵肉、烤肉、咕嚕肉、煙燻肉、炖肉、餃子、包子、餛飩等等。」
李安逸目瞪口呆，這還真是個十足的吃貨，听著那邊兀自在說︰「雞的做法更不勝枚舉，蒸雞烤雞白切雞，叫花雞、辣子雞、鹽焗雞」李安逸使勁吞了口口水，慌忙制止他︰「這位師弟，很好，很有才華。」看著蕭蕭，深有親近之感。
自我介紹完開始正式授課，李安逸的方式簡單粗暴，一字記之曰︰「背！」他給每人發了一本武功心法口訣，交待大家背熟記牢，再自行琢磨嘗試運轉內功，有什麼不懂地就去問隔壁李安然師兄，關于招式方面，有空就去李安然師兄那邊旁听。
眾人為這種教學方式絕倒的同時，隔壁正教得滿頭大汗的李安然感到很想打噴嚏，習慣性得往這邊瞄來。
草房里，蕭蕭看著手中那本帝女真經入門版有點失神。李鐵頭以為他無從著手，解釋道︰「我們派的武術劍招五花八門，但內功心法僅此一本，共分為九冊，此為入門第一冊，總攬全局，定經絡，成雛形。後每冊一層功法，練至九層可以沖擊大圓滿，屆時手摘日月星辰，與天地同壽，來往過去未來，無所不能。」
蕭蕭愕然，問道︰「如此厲害，誰練成了？」
李鐵頭撓撓頭，說到︰「據說無上祖師已經觸模到第七層的門檻，已經歲月不增，百里間倏忽來去。」
蕭蕭問他見過嗎，後者斷然搖頭。蕭蕭疑惑不信，區區江湖門派的武功秘籍，怎可能有如此神通？帝女經？這名字也太過古怪？誰是帝女？難道還是娥皇女英不成？
李鐵頭見他開始嘗試運轉功力，慌忙提醒道︰「此功霸道非常，沖經伐絡，使人月兌胎換骨，痛不欲生，我歷時百日才運行周天，在沒有天才地寶輔佐的情況下已是非常快速，你切不要急于求成傷及自身。」
蕭蕭剛閉眼入定，馬上驚訝地睜開眼楮，狐疑地看著李鐵頭。
「怎樣？很難進行吧，你要有毅力。」李鐵頭鼓勵道。
蕭蕭面色古怪，忍不住說︰「的確很有難度。」
佛說，一彈指六十剎那，一剎那九百生滅。
蕭蕭記憶超凡，早將功法口訣背熟。剛嘗試運轉玄功，就感覺剎那間完成了好幾個周天的運轉，哪里來的霸道和艱難可言？他自覺資質不錯，但也不至于到這種地步，不由得百思不解。思忖良久，只能歸功于功法契合度較高。
剎那間超過平常人百日之功，假以時日，能到達何種地步？有點痴心妄想，蕭蕭也開始有點希望大圓滿後的神通是真的。