第八百六十四章 線索

前幾日,一書生住客棧,偶抬頭見對門住著一長相頗佳的婦人,于是就起了不良之心。

入夜,婦人熟睡在床,書生折刀推門而入。

婦人以為強盜來了,嚇得渾身發抖,問︰「你要干什麼?」

書生笑道︰「我要和你睡覺。」

婦人正要喊叫,書生已將門鎖上了,隨即將一個包袱甩到她面前道︰「和我睡一覺,這五十兩銀子就給你,明日我們各奔東西。如果拒絕反抗,我就先殺了你,然後自殺。」

婦人為金錢所誘,又為利刃所逼,不再作聲,任憑書生爬上身體胡作非為。

次日早晨,書生忽在自己客房中大哭,並對聚攏來的掌櫃及諸客道︰「我隨身帶了五十兩銀子,這些銀子是我養家活口之資,昨夜全部失去,歸無面目,只有求死了。」

掌櫃問道︰「你晚上睡覺鎖門沒有?」

書生回答︰「沒有。」

掌櫃道︰「銀子必定被賊偷了。不知道你所帶之人可有標識?」

書生道︰「有,那些銀子我都刻了印記。」

于是掌櫃對諸客道︰「為了拯救此人,請各位協助搜查隨身的行李。」

客人為了擺月兌干系,證明自己的清白,都主動攤開隨身行李接受檢查。

當來到婦人住房時,她神色慌張,堅決不同意檢查。掌櫃強行打開她的箱子,發現了那五十兩銀子。

諸客見了驚詫不已,婦人掩面大哭。

這時一老叟走出人群道︰「我住在此婦鄰室,昨晚發生之事,我听得一清二楚。」

于是,原原本本講述了一番,又氣憤地責怪書生說︰「你既誘奸女人,又誣人偷竊,心狠手辣,禽獸不如。」

最後,眾人商定,五十兩銀子仍歸婦人所有,並罰書生另拿五十兩銀子行善事,以示懲罰。

這件事情被一個有心人注意到了,此人是燕谷派出去打探消息的,正好在這家客棧遇到了這件事情。他悄悄尋到那婦人,花錢從婦人口中得知那書生內里穿著紅肚兜。

燕谷得報後不敢怠慢,派人暗自跟蹤那書生。書生果然是紅狐堂之人,幾日下來便將他們的落腳之地模的清清楚楚。

……

「好,太好了,谷兒,你可立了大功了!」盧小閑興奮之極,突然想到了什麼,趕忙問道︰「紅狐堂堂主的落腳之地也查清楚了嗎?」

「查清楚了,我派人盯著呢!」

「盯緊點,別讓他們察覺了,這幾日我們就會收網!」

「好的!小閑哥!」燕谷答應一聲,轉身離去。

周賢與馬鳴奇怪地望著盧小閑,盧小閑知道自己有些失態了,趕忙解釋道︰「府衙里的人太扎眼,很難打探出什麼消息,還是這些市井之人管用,這不,一切都搞定了!」

說著,

盧小閑吩咐道︰「馬捕頭,趕緊派人在長安四處張貼告示,限所有行騙之人三日內必須到府衙自首,否則將嚴懲不殆!」

馬鳴奇怪道︰「大人,這管用嗎?」

周賢笑道︰「你傻呀,盧大人這是打草驚蛇,逼他們露出馬腳!」

……

李浩天看著自己的娘子親自下廚去做飯了,心里覺得美滋滋的,他覺得老天爺待自己的確不薄。

李浩天是舉人,他到長安趕考,名落孫山,在長安城盤桓幾天,便準備與幾個同鄉一起回家。

李浩天所住的客棧,隔壁住著一位姓楚的小姐,看年紀也就二十來歲的樣子。幾日下來,李浩天便與她熟識了。通過交談,李浩天得知楚小姐祖籍揚州,其父多年在京中任小官,不幸病逝任上。她千里奔喪,扶柩歸葬故土。

李浩天深感楚小姐一片孝心,便約了同鄉到靈柩前憑吊,楚小姐也向眾人跪拜謝禮。

李浩天見楚小姐涕淚滿腮,卻掩不住天生麗質,不禁怦然心動,凝目而視。

楚小姐見狀,哭訴道:「多謝眾位公子來悼家父。奴家乃一介女子,無力扶柩南回,已派人送信,請堂兄速來接應。可好幾個月過去了,卻音信皆無,奴家現在進退兩難,真不知如何是好。」

說罷,眼淚像斷了線的珍珠掉下來。

李浩天頓生憐憫之心,對眾人說道:「不如我等跟這位小姐一路同行,多多照應一下小姐吧。」

眾書生听了,竟沒有一人附和。

李浩天只得說:「小姐不必著急,我留下來照顧你,直到你堂兄前來接應為止。」

楚小姐听了,又是再三拜謝。

第二天,眾人都上路走了,李浩天留在了客棧里。

轉眼半個月過去了,楚小姐的堂兄仍然沒來,李浩天和楚小姐朝夕相處,日久生情,竟至同衾共枕了。

這天夜里,楚小姐問道:「相公回鄉打算干點什麼營生?」

李浩天嘆了口氣說:「唉,只有找一家蒙館教書,當個孩子王了。」

楚小姐笑道:「相公,你一個堂堂舉人,怎說這沒出息的話,依妾身愚見,何不順風就勢出點錢捐個京官空缺,還愁沒有錦繡前程?」

李浩天為難地說:「我乃一介寒士,哪來許多錢捐官?」

楚小姐說道:「你我雖未明媒正娶,卻已是真實夫妻,父親所遺家產雖薄,但若要為相公捐個小官還是綽綽有余。只是相公有朝一日真當上了官,且莫辜負妾身一番苦心。」

李浩天見楚小姐如此情深意重,樂得就差沒跪下磕頭了。

楚小姐又說道:「相公既有此心,我就設法為相公謀職。」

第二天,李浩天和楚小姐將靈柩暫厝長安城外的的天齊廟里。剩下的日子,楚小姐便四

下托人打听,為李浩天謀職事宜。

楚小姐對李浩天說:「相公一旦在京為官,家鄉親友都要找你辦事,依妾身之見,不如改個名字報捐,也好圖個耳根清靜。」

李浩天覺得有理,當下點頭答應了,改名叫李紋。

過了幾天,楚小姐找了門路給李浩天捐了斜封官,又邀請一些朋友到家中做客。

送走賓客的晚上,楚小姐撒嬌地說:「相公,你以後經常出門應酬,妾身也想跟你那班官場朋友的內眷走動走動,日後也好讓她們為相公升遷吹吹枕頭風,相公看如何?」

李浩天這時對楚小姐已是言听計從,當下連連稱好。

天亮之後,楚小姐梳洗打扮一番,翻箱倒櫃找衣服首飾,卻沒挑到一件中意的,她嘆了口氣說:「相公,妾身的衣飾已經過時了,相公你是一家之主,替妾身置辦幾件像樣的衣服吧。」

李浩天道:「前一陣子,娘子為我忙里忙外,捐官花了不少錢,我是該為娘子買幾件像樣的衣服了。」

楚小姐拿出幾副舊的金釵兒金釧兒珠花,對李浩天說:「相公拿這幾副首飾到首飾店重新打制一下,這串珠花扎成最時興的式樣,珍珠要挑太湖的上等品,也還需再加上幾顆。」

李浩天接過首飾,樂顛顛地一一照辦了。

幾天後,衣服首飾都取了回來。

楚小姐看後說:「這衣料不錯,裁剪也很得體,首飾打制得更是精巧。」

當她看到那串珠花時,翻來覆去看了半天,皺著眉頭不悅地說:「這哪是什麼太湖珠,分明是用贗品冒充的,相公,這珠花是從哪家商號辦的?」

李浩天大驚失色地說:「不能吧,這串珠花是在長安珠寶市最負盛名的店鋪訂制的,難道還會蒙人售假?」

楚小姐冷笑一聲說道:「相公真是個書呆子,豈不聞店大欺客的俗話,這魚目混珠的勾當豈能瞞得了妾身?」

李浩天听了就要去找那家珠寶店理論。

楚小姐說道:「天已晌午了,飯菜都燒好了,吃飽肚子再去也不遲。」

說著,便親自去為李浩天去做飯。

不一會,佣媽端上香噴噴的飯菜。

楚小姐坐在一旁瞅著李浩天吃了才放心。

……

喬裝為普通路人的馬鳴,此時正默默打量著身旁的燕谷。

馬鳴在長安做總捕頭多年,卻從未見過燕谷。

燕谷看上去年齡並不大,但卻相當老成,讓人覺得有些神秘莫測。

紅狐堂的消息捕快們這麼久都查不到一絲線索,燕谷卻偏偏能提供準確無誤的情報,這可不是一般人能做的到的。

燕谷緊緊盯著李浩天家的院門,雖然沒有回頭,但卻能感覺到馬鳴的心思,他淡淡道︰「馬捕頭,你如此心思不定,

如何替大人偵破此案?」

馬鳴訕訕笑道︰「這位小兄弟,你確定這家的女主人便是紅狐堂堂主?」

燕谷點點頭。

「你能保證紅狐堂堂主這兩日,便會有所行動?」

「我不能保證!」

「那……」

「噓,李浩天出來了」

說罷,燕谷悄悄跟了上去!

……

吃過晌飯後,李浩天趕到那家珠寶店,拿著珠花大聲嚷道:「你們賣多少錢不說,怎麼也不能用假貨蒙人那?」

店伙計取過珠花一看,說道:「咱們店是百年老字號了,絕不會以次充好,你休要換了假珠來無理取鬧,敗壞本店的名聲?」

李浩天勃然大怒,一時間,兩人唇槍舌劍各不相讓。

(本章完)

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