暾欲谷和阿史那競流跟隨親兵進入大賬，李盡忠和孫萬榮客氣的迎了上去。
暾欲谷向李盡忠施禮道︰「大突厥國吐屯暾欲谷見過契丹首領！」
「吐屯大人客氣了！」李盡忠回了禮，瞄了一眼暾欲谷身旁帶著青銅面具之人，向暾欲谷問道，「不知這位是……」
「哦！」暾欲谷趕忙向李盡忠介紹，「他是大突厥國的國師阿史那競流！」
李盡忠听了不由驚奇道︰「原來是聖水宮阿史那宮主！失敬失敬！」
顯然，李盡忠听說過阿史那競流，看來聖水宮宮主的名號遠比突厥國師要響亮的多。
李盡忠向對方介紹了孫萬榮，幾人寒暄客套後相互落座。
待下人端上女乃茶後，李盡忠試探著問︰「不知吐屯大人此次前來松漠有何見教？」
暾欲谷也不拐彎抹角，直截了當的說︰「我們默啜可汗听說契丹部遭遇了天災，特派遣我們來前來與首領商談接濟契丹一事，以便幫助你們度過難關。」
李盡忠不動聲色的問︰「不知默啜可汗將如何幫我們度過難關？」
暾欲谷道︰「只要首領同意，我們將會盡快從突厥為契丹運來牧草和糧食，保證你們能安然度過災年！」
孫萬榮一听，眼楮頓時放出光來，他正要滿口應承，卻見李盡忠凌厲的目光向他射來，他只好把話又咽進了肚里。
「這敢情好」李盡忠微微一笑，「俗話說，天上不會掉餡餅，突厥也不會無緣無故接濟我們！吐屯大人，你就直說吧，我們要是接受了你們的幫助，契丹需要付出什麼？」
李盡忠問很直接，他的謹慎早就在暾欲谷的意料當中。
暾欲谷淡淡道︰「其實也不要付出什麼，只要突厥與契丹之間訂下盟約，確保今後共進退便可。如此以來，對突厥對契丹都有好處！」
李盡忠沒有說話。
暾欲谷從懷中掏出兩樣東西，放在李盡忠面前的案幾上︰「這是一只上古的玉鹿，今日送給首領，權當是見面禮了。另外，這里還有兩萬兩銀票，可以在營州城的銀莊里兌換現銀，首領請收下，先買些糧食，也算我們的一片心意！」
李盡忠將面前的兩樣東西又推到了暾欲谷面前，不卑不亢道︰「吐屯大人，請您轉告默啜可汗，他的好意我們心領了，既然契丹已歸屬了大周朝，那賑災一事也只能由大周朝廷來解決，就不勞煩默啜可汗費心了！」
對李盡忠的回絕，暾欲谷並未表示出絲毫的驚訝。
他笑了笑說︰「據我所知，營州都督趙文對賑災一事並不熱心，一直在推諉。而且我還知道，契丹所有的存糧連一個月都維持不下去了，如果你們不接受大突厥國的幫助，一個月以後該怎麼辦呢？希望首領能考
慮清楚！」
听了暾欲谷的話，李盡忠更覺憂心，但他還是一口拒絕了暾欲谷的建議︰「恕我真的不能接受你們的幫助！這事就至此為止吧！吐屯大人，你們既然來到了契丹，就是契丹的貴客。契丹向來好客，吐屯大人就先住下吧，今晚我專門設宴為吐屯大人接風！」
說罷，李盡忠又對孫萬榮吩咐道︰「萬榮兄，你替我去安頓吐屯大人一行住下，一定要禮數周全，萬萬不可慢怠了貴客！」
孫萬榮點點頭︰「首領放心，我這就去安排！」
「二位貴客，請吧！」孫萬榮起身，熱情的邀請暾欲谷和阿史那競流。
暾欲谷無奈，只好向李盡忠告辭，與阿史那競流跟著孫萬榮離開了大帳。
在去往住處的路上，暾欲谷有意無意的試探著孫萬榮︰「孫酋長，大周朝廷向來不講信譽，哪像我們草原各部落只要說出的話就會算數，你們李首領怎麼能這麼相信大周朝廷呢？」
孫萬榮微微點頭，但卻並沒有接話。
暾欲谷接著又說︰「趙文不願意接濟契丹度過難關，顯然是他們大周朝廷授意的。你想想，這麼大的事情，他一個營州都督怎麼敢再三推諉呢？李首領不肯接受突厥的幫助，要不了一個月，契丹人就要倒大霉了，也不知他是怎麼想的！」
說到這里，暾欲谷嘆了口氣不再往下說了，暗中卻偷眼打量著孫萬榮。
因為有李盡忠的交待，孫萬榮這一路上一直沒有說話。
此時，他終于忍不住了，接口道︰「吐屯大人，您所說的我深表贊同，我們首領就是對大周朝廷太信任了。待會我再去勸勸他，我覺得契丹和突厥合作是件挺好的事情，既然大周朝廷不管我們契丹，那我們也不能等死，總得想出辦法來度過難關！」
暾欲谷臉上浮出笑意，他向孫萬榮伸出了大拇指︰「沒想到契丹還有像孫酋長這樣明事理的人，我相信只要有孫酋長在，你們契丹將來就一定會有救！」
說到這里，暾欲谷再次從懷中掏出那只玉鹿和銀票，遞給孫萬榮︰「剛才我說的都是肺腑之言，若孫酋長信得過我暾欲谷，那就請您收下，望您能竭力促成突厥與契丹之間的合作！」
孫萬榮也不客氣，大大方方接了過來，然後點點頭︰「吐屯大人，您就等我的好消息吧！」
安頓好暾欲谷一行，孫萬榮再次回到大帳。
李盡忠愁眉不展，正低頭在思索著什麼。
見孫萬榮進帳來，李盡忠抬起頭來，隨口問道︰「都安頓好了嗎？」
「都安頓好了！」孫萬榮點點頭。
李盡忠嘆了口氣道︰「雖然我們拒絕了突厥人的要求，但面子上的事還是要做好，免得給他們留下什麼口實！」
孫萬榮
瞅了一眼李盡忠，小心翼翼的說︰「首領，我覺得暾欲谷的話也有一定的道理，既然大周朝廷不管我們，我們總不能等著餓死？不妨先同意突厥人的條件，等把糧食弄來解決了眼下的燃眉之急，以後的事情以後再說！」
李盡忠白了一眼孫萬榮︰「你以為突厥人幫助我們是安了什麼好心？他們的糧食是那麼好拿的嗎？拿人家的手短，吃人家的嘴短。一旦我們接受了突厥人的條件，今後就得听命于他們。假如他們讓我們與大周開戰，你說我們從還是不從。真若是到了那個境地，恐怕我們契丹就萬劫不復了。」
說到這里，李盡忠突然停了下來，狐疑的打量著孫萬榮︰「萬榮兄，你不會已經答應了突厥人什麼吧？」
「哪能呢！」孫萬榮趕忙道，「沒有首領您的發話，我怎麼敢隨便答應他們什麼呢？」
「沒有就好！」孫萬榮悻悻道，「我可警告你，你只管好吃好喝的伺候著他們，千萬不要和他們之間有任何瓜葛！」
「首領，您就放心吧，我知道輕重！」
從李盡忠的大帳出來，孫萬榮這才揩了一把額頭的汗珠。他長舒了一口氣，轉身離去。
……
荒蕪的草原上，兩匹駿馬一前一後在飛奔，不時能听到騎手駕駛的號令聲。
不一會，馬兒放慢了速度，然後緩緩並行在一起。
李失活手里的馬鞭隨意甩動著，思緒不知已飛到哪里去了。
李楷固瞅了一眼李失活，不滿的問道︰「失活你怎麼心不在焉的，想什麼呢？」作為李盡忠手下最勇猛的將領，李楷固同時也是契丹八部的酋長之一。與孫萬榮有所不同，李楷固平日里為人低調，對首領李盡忠也是畢恭畢敬。
李楷固有三個女兒，卻沒有兒子。李失活是他打小看著長大的，正因為如此，他對李失活視若己出，疼愛有加。
李失活對李楷固也非常信任，從小便親切稱呼李楷固「四叔」，他遇到什麼事也不瞞著李楷固，總願意跟李楷固商量。
李失活看了一眼李楷固，歪著頭問道︰「四叔，你說我送什麼給渾奴比較好呢？」
「給渾奴送禮物？」听了李失活的問話，李楷固有些哭笑不得，不由搖頭道，「我說失活呀，你上次和那個姓霍的拼酒輸了，可是答應過人家不再去爭渾奴了！契丹男兒說話可要算數，莫讓人家恥笑！」
李楷固所說的，正是上次在神仙鎮李失活與霍青比酒一事。雖然李楷固不知霍青是什麼來路，但不管怎麼說人家贏了，這個結果他不能不認可。
上次與霍青拼酒比試輸了之後，李失活一直對此耿耿于懷。他心中頗為後悔，不該一時沖動答應去拼酒，以至于在渾奴面前丟了人，這些日子以來
，他一直都沒好意思再去找渾奴。
「輸就是輸了，我當然說話算數！」李失活很是嘴硬，振振有辭道，「渾奴要過生日了，我只是送她一件禮物，這有什麼關系嗎？」
李楷固正要反駁李失活，卻見一匹快馬向他們疾馳而來。
快馬到了近前停了下來，李楷固看清楚了，來的是孫萬榮的親兵。
親兵下馬向李楷固施禮道︰「李將軍，孫大帥請您過去一趟！」
「孫大帥找我有什麼事嗎？」李楷固奇怪的問道。
親兵搖搖頭道︰「大帥沒說，只是請您趕緊到他賬中去！」
見李楷固有些遲疑，李失活在一旁對他說︰「四叔，走，我和你一起過去吧！」
（本章完）