還是第一次有人跟他談這麼高大上的題目，而且對象還只是一個半大孩子，這讓顧維鈞有些啼笑皆非，但張漢卿的話，卻又非常入理。他剛剛從駐墨西哥公使任上回來，對鄰國美國目前的情況也有大致了解，美國的先進程度和工業化水平讓他咋舌。張漢卿提出的以美為師，還算是有眼光的，只是，他這麼年輕，難道有去過美國？
顧維鈞難免提出這個想法。
何止去過！作為後世的唯一超級大國，張漢卿可是看夠了美國的狂妄，但是其強大也是有資本的︰世界上門類齊全、絕大多數都是頂尖水平的工業，鐵路里程最多的國家，超過排在後面十個國家軍費總額的軍費，得天獨厚的地理條件…兩次成功地在世界大戰中獲益，也充分體現了美國人的精明。
就是在那時，美國的GDP和工業總產值已經超越了老牌帝國英國而雄居世界第一，只是人家低調罷了。因為美國的孤立國義傾向，使它在全球範圍內的手並沒有伸出多遠，也秉承「門戶開放」的原則悶聲大發財，在中國的影響力還未抬頭而已。
他看著張漢卿，與他同齡的人現在在做什麼呢？正是貪玩的時候吧？就是聰慧如自己，當年也只是在學堂里讀好書而已。哪怕以上的話都是其父親的教授，他復述得有如此條理，也是值得褒揚的。
他靜靜地問︰「你認為美國會介入東北的局勢嗎？」
張漢卿搖搖頭︰「多事之秋，美國還沒有和日本在遠東一較高下的念頭，但是不代表它允許日本在遠東一家獨大。我們放出風去，可以讓日本人緊張一會兒，也可以適當地減輕它們對我們的外交壓力。
一個二十一條，讓我們舉國恥辱，為什麼？一是我們確實國力太弱，第二個原因也是因為歐洲大戰導致列強對日本的制衡變弱，它才敢在這時候為所欲為。
歐戰的結果會造成全球大洗牌，對于我國是喜憂參半。好處是在將來會有較長一段時間的和平，是我們發展的黃金時期，中國的成敗在此一舉；壞外是原本在華平衡的局面被打破，列強虛弱，造成日本一家獨大。如果不未雨綢繆，以我們的現狀，是無法對日本形成約束的，在政治經濟上吃虧就在所難免。
我認為現階段能夠在東北讓日本人有所收斂的只有美國人了，要想讓美國人出面，必須讓它有甜頭——當然資本的本質就是逐利的，我們只是善加利用罷了。當我們和它們之間形成你中有我、我中有你的局面時，日本再想像現在這樣動輒施壓也要看美國人的臉色。」
遇見顧維鈞，真是一大驚喜。歐洲陷入大戰不能自拔，日本的工業水平本來就差，唯一在他的奉系成長計劃中的「恩主」美國，他沒有任何溝通渠道，現在，機會來了。
當然，現在細談還為時尚早——就是張作霖，也沒有撥動國家大局的能力，他甚至連一個奉天省都不能獨享，旁邊的馮德麟不就虎視眈眈地看著嗎？
見張漢卿的談吐見識不凡，顧維鈞來了興趣。他試探地問︰「漢卿對國家大事很有研究啊，那你覺得，在中國加入歐戰的態度上，我們究竟是應該傾向于美國還是傾向于日本？」
此時一戰正如火如荼，中國也面臨著加入哪一方的問題，當然這個問題的緊要性被老袁稱帝沖淡了許多。但在顧維鈞這種專業人士眼中，這才是頭等大事︰表態。
這麼大的事情，當然張漢卿一個毛頭孩子的話難有什麼分量。張漢卿再夸夸其談，顧維鈞也不至于被他蠱惑，只是看他見識不凡，作為談資，聊勝于無了。
把日本與強大的美國並列，是中國的國情。日本是侵害中國最凶狠野心也最大的近鄰，雖然體格不大但咬住不放，讓虛弱的巨人中國疲憊不堪；而美國堅持「門戶開放」政策，不欲日本獨**國，在某種程度上相對讓中國的日子能夠好過一些，但缺點在于鞭長莫及。
當時不少有識之士就認為中國宜加入協約國，一個很簡單的理由就是中國的周邊大國都會是盟友，俄、日都加入了這一邊。作為能夠影響中國的大國，美國的意見很重要，而美國本身就是英國的天然盟友。在這種情況下，中國的選擇其實很有限。
加入協約國的好處當然是明顯的，至少將來作為勝利國的中國，可以名正言順地索要日據青島，雖然它是因為日本對德宣戰而從德國手里丟失的。盟友嘛！
可是日本也看中了這點，不顧英美等國的要求，反對中國宣戰。在它的堅持下，袁世凱不願多事，所以這件事就僵持了下來。英法等前線國元氣還沒傷，也不指望中國的加入對戰局會有天翻地覆的變化——中國要是有在大國間角逐的實力，還會有他們在中國的租界嗎？
顧維鈞之所以問這麼專業的問題，並沒有期望張漢卿能夠解決，而是試試他到底有多少水平。
張漢卿恰恰「鑽研至深」，他胸有成竹地說︰「這個問題很簡單，中國參戰要比不參戰好，但是想著參戰之後對國家局面能有多少改觀，有點奢望。」
顧維鈞很驚訝。張漢卿還真不客氣，這是國家大事哎，你當作過家家一樣吶！他不動聲色地說︰「哦，願聞其詳。」
張漢卿還真不用客氣——以後的事不是明擺著的嗎！中國宣戰，卻在戰後仍然被剝奪了山東問題的決定權，這才有五四運動。只要這時空他的出現沒有造成蝴蝶效應，結果是一定的。
他終于有了發揮的舞台了，這種空談是他最拿手的，也是二十一世紀憤青最擅長的。他不客氣地說︰「很簡單，中國參戰，如果勝利——當然一定會勝利——中國就會具有道義上的優勢。那麼，和列強談及改變中國地位的條件就相對合理得多。至少，我們向列強買武器就不那麼要看別人的臉色，畢竟是戰勝國了麼。
但是別忘了歐戰只是一場狗咬狗的戰爭，他們發動這場戰爭的原因不是為了道義，而完全是利益爭奪。所以這種道義上的勝利並不會給中國帶來多少實質性的好處，因為中國的國勢並沒有發生翻天覆地的變化。
因為這個世界還處在叢林時代，哦，弱肉強食的時代，中國弱小得在國際社會上完全可以被忽略不計，所以連參戰這完全是內政的事也要看外人臉色。那麼，在戰後這個條件變了沒？很難樂觀！那麼憑什麼可以左右自己的命運？我之所以一直強調弱國無外交，是因為從鴉片戰爭以來，凡是與外國簽訂的條約，沒有一條是中國佔便宜的！
是中國人笨還是中國人蠢？我不這樣認為！中國照樣有少川兄這樣的青年才俊，也能夠看穿乃至挫敗對方的一些陰謀，像二十一條處理得堪稱外交上的杰作。但是結果是什麼？當日本用陽謀替換了陰謀後，我們就束手無策了。只是因為國力的差距！所以當戰後分配利益的時候，中國能不能拿回屬于自己的那部分，我表示悲觀。但是少川兄在做的，我完全支持！至少，我們做了我們能做的，如果結果還不如人意，那能夠喚醒千千萬萬的民眾也是有重要意義的。
我現階段能做的，就是給我的父親施加影響，讓他興辦實業以振興經濟，從而影響或者帶動全區域、讓國家從根基上強盛起來，這才是外交的基石。美國的采礦、電力、機械制造、造船技術、汽車等都是世界上首屈一指的，東北有豐富的礦藏，如果兩者有機結合起來，我們就有一定的機會實現富國強兵，未始不會成為制約列強野心的重要因素。
還是那句話，弱國無外交，主權靠恩賜是得不來的。在今天，俾斯麥的那句話仍然有效︰‘當代的重大問題不是議論和多數人投票能夠解決的，有時候不可避免的要通過一場斗爭來解決，一場鐵與血的斗爭’。我願與少川兄共勉之，為中華民族的崛起而奮斗！」
他慷慨激昂地發表了這番即席演講後才發覺，不知什麼時候，在他的身邊聚集起許多人來，大家都靜靜地听著，成了沉默的大多數。
「血氣之勇」！這是顧維鈞的第一個反應。但是他還是受到感染，在二十一條談判中受到的屈辱一幕幕涌上心頭。
是啊，自己引以為傲的成功談判，不就是日本拿掉了讓列強都不爽的條款，但仍然實現了對中國全方位的滲透？自己的努力爭取，不就是設法向對方說︰「你不能都拿走，好歹給我留一點！」張漢卿一個半大孩子都能看透外交的本質，自己偏偏執迷于談判的威力，會不會是格局太小了點？
朱啟鈐也很受觸動。他既是中華民國的官員，也是一個有良知的中國人，國家強大是他的夢想。其實作為有抱負、有思想的中國人，誰又沒有這個想法呢？
這種悲壯的氣氛也影響了座中女眷們，至少朱家幾位小姐們都是用敬仰的目光注視著張漢卿。美女敬英雄，自古皆然，連帶著朱光沐也挺起了腰桿。