蔣百里曾經留學德國，他又是中國現代軍事學研究集大成者，所以對歐洲這麼大戰事的關注不比中國同時代任何一人差。因為位高職輕，又身在軍事中樞，所以有大把時間和資源來了解歐戰。張漢卿的言論雖然有了後來人的經驗，卻並不能讓他有所動容。
只是現在的中國軍事集團人物大都是從清末搖身一變而來的，很多人大字不識幾個，想讓他們關注萬里之外的這場戰事，對他們的要求無疑太高了。張漢卿小小年紀知道究始問終並尋找機會，這個見識，已經算是不錯的了。
「嗯，那你說說看，為什麼歐戰不可避免？」蔣百里確實是抱著考較的心態的，他既是現代中國最著名的兵家，也是一個著名的教育家。為了使氣氛更融洽，他還主動拉過一把椅子。
「說到這，還要追溯到一百年前。」張漢卿對終于能發揮他的口舌之長，興趣盎然。知道這將是一次海吹，所以當蔣百里示意他坐下時，他毫不客氣地爬上一把椅面，繼續他的口沫橫飛。
「自從德國出了個天才俾斯麥把普魯士各邦聚攏在一起後，它的崛起已不可避免。尤其在普法戰爭中擊敗自詡歐洲大哥的法國後，使德國處在歐洲的心髒部分，它的崛起打破了歐洲平衡。隨著德國的統一和科技的發展，德國的經濟也成幾何倍數的增長，新興的容克貴族集團迫切需要打開海外市場，而此時的世界已經被各大國瓜分完畢。這樣一來，海上霸主英國就成為德國最大的絆腳石。德國外長皮洛夫曾叫囂要用德國的劍給德國牟取利益，鐵血政策使得德國與英國矛盾重重。
敵人的敵人是朋友。為了牽制德國，英法兩國只能聯合起來。已經受過傷的法國十分需要一個有力的陸上同盟來躲避被德國毀滅的風險，它又拉攏經濟上十分依賴自己的俄國形成協約國同盟。
德國想挑戰法國卻面臨法俄兩線作戰的威脅，所以拉上了同文同種且在巴爾干半島有重要利益的奧匈帝國成為同盟。至此，在歐洲交戰的主要國家聯盟正式形成。長期的敵對情緒讓民族主義在各國間越來越狂熱，這場戰爭是一定會爆發，而且不打得頭破血流、分出勝負是不會罷休的。世叔留學過德國，應該知道在西方社會有一個笑話，說英國人嘲笑法國人，法國人瞧不上德國人，德國人又對英國人嗤之以鼻，不過大家一致瞧不上俄國人和意大利人。呵呵，沒辦法，誰讓雙方都憋著勁呢。兩極格局加速推進，兩大集團只能冒險挽回局面了，所以我說裴迪南大公事件只是一個引子，沒有薩拉熱窩事件也仍然會發生別的事。」
蔣百里嘖嘖稱奇，倒不是張漢卿的分析有多深刻的道理。對這場戰爭的前因後果，他研究得殊為透徹。不過張漢卿以小小年紀卻知道從國際戰略的角度看問題，算不簡單了。
「那你覺得，中國應該怎麼做才最好？」蔣百里本來只是抱著提攜一二的心態的，現在倒真有了興趣。他所問的話，也正是目前民國政|府高層內部正在激烈討論的事。
「小佷認為，對中國最有利的做法，就是加入勝利者一方。只要站隊正確，最後作為最勝國的中國至少可以收回一部分被列強控制的利益，並且在外交上得分甚多。不參戰和站錯隊都是不可取的。」張漢卿據史而言，自然侃侃。
蔣百里笑笑說︰「這是明眼人都知道的事實，不過究竟如何站隊，這就值得好好商榷了。萬一判斷錯誤，那可會讓中國陷于萬劫不復之地啊。」
張漢卿胸有成竹︰「現代戰爭是綜合國力的競爭，打仗打的是經濟，從這一點來判斷，英法俄聯盟必贏。不說他們本身有上百年的底蘊，就是遍布全球的殖民地，就足夠支撐得起他們打一場持久的戰爭了。德國和奧匈帝國雖然看起來強大，但是一旦戰爭進入相持階段，他們的弱點就暴露無疑了。
至于小佷為什麼會認為這將是一場持久戰，蔡世叔和蔣世叔都是舉國聞名的兵家，當知道以目前世界軍事發展的前沿技術，應該沒有一種武器能夠攻破以重兵、大炮和機槍層層抵抗的陣地戰吧？目前在西線，英法聯軍固守陣地已經把德軍拖入消耗戰了，而在東線，俄國漫長的國境線讓德軍的後勤面臨著巨大的壓力。英法俄都是舉世一流強國，一時一仗的失利並不會動搖國本。退一萬步講，即使德國在陸地上打敗了法國，但要想突破現有的國際困局，它的海軍力量還遠遠不是英國的對手，所以德軍一定會陷入長期作戰的困境，而這正是協約國方面所希望的。
此次戰爭決定著雙方的國運，所以不打至山窮水盡是沒有罷休的可能的。而以德奧兩國的體量，把他們打殘打敗，協約國也會傷筋動骨的。這對戰後中國能否乘勢而起、減少他們加諸于我們頭上的壓迫很有意義。所以小佷認為，中國不但要加入，而且要快速加入，要加入協約國一方。」
對中國參戰的好處，早在戰爭爆發之初，梁士詒即有所預見。他對袁世凱說︰「德奧以小敵大，戰之結果，必難悻勝。在我見，正不妨明白對德絕交宣戰，將來與和議中取得地位，與國家前途，深有裨補。」在被迫簽下二十一條後，袁問陸征祥有什麼補救辦法，陸回答︰「只有參戰，到和會時再提出，請各國修改。」
張漢卿的話與陸征祥、梁士詒等中樞智囊的意見竟然不謀而合，並且有理有據，從另一個視角分析出的結果，這就不簡單了。蔣百里已經意動，卻還想試他一試︰「按你所說，中國選擇參戰。但是我們無論就國力還是軍力都遠遜于他們，我們的參戰只能是一個口號，能起的作用並不大。你認為即使我們戰勝了，在戰後就會得到應有的好處嗎？」
這才是傳說中兵家的厲害了！雖然離巴黎和會還有四年時間，蔣百里卻從中國軍隊的實力想到無法左右終戰後的局勢，因而對中國參戰的意義或者說益處抱以懷疑的態度，這是難能可貴的。
不過他遇到的是張漢卿，這位能知百年後大事的神棍︰「世叔的憂慮很合理，屆時中國確實不能夠爭取到多大的發言權。但是世叔可以想一想，我們有道義上的優勢。如果有人不考慮這一點而仍然想把中國摒除在利益分割談判桌之外、甚至再侵害中國利益的話，必然會引起我們國民的憤怒，通過一事而開啟民智讓國民擦亮雙眼看世界，本身就是一個巨大的勝利。
而且德奧畢竟是當世大國，即使失敗，勝利一方也會筋疲力盡元氣大傷。在這個期間，如果我們能夠埋頭發展經濟，使國力上升一大台階，彼消此長之後，誰規定‘白人至上’原則不會被推翻？要知道步槍在任何人手里都能發揮威力呢！」
蔣百里頷首稱贊，能夠審時奪勢知彼知己又知道隱忍，這才是老謀治國治軍之道。到現在他也沒問張漢卿的身份——但既然稱蔡鍔為世叔，想來也是哪一位軍中宿將的子弟。世家子弟耳聞目染，有些軍事理論上的想法也很正常。蔡鍔沒介紹他的身世，自己也就不主動去問了——如果知道是某位要員的子佷輩，而他說得又確實有見地，自己夸獎起來未免給人以阿諛之感。反而大家都略過此事，有一說一，才盡顯真誠。不消說，軍事教育家的想法就是那麼的考慮周到。
此子不同凡響！憑著這眼界和對問題本質的分析就足矣。不過，除了能夠有大局觀，還需要有腳踏實地的思路才好。只在一瞬間，蔣百里又興致勃勃地問道︰「你覺得我們國家的軍事建設應該怎麼走？姑且戲言之。」
話題從國外轉向國內，蔣百里倒要看看，面前的這個年輕人能不能夠在放眼看世界的同時，也能夠沉下心來鑽研下中國目前在軍事領域的弊病。當然能否下藥不敢奢望，但倘能有一二可取之處，作為教育家的蔣百里是很願意砥礪新秀的。他桃李滿天下，入心的弟子卻沒有，張漢卿的表現很讓他滿意，如果這種好感能夠再繼續保持的話。
張漢卿能有什麼觀點？這時候中日關系還沒有到七七事變前那麼糟，全國上下也沒有對日開戰的準備、實力和氛圍，更重要的是，蔣百里的《國防論》二十一年後才能面世。
談戰略？他雖有穿越的優勢，卻缺少理論底蘊，總不能老是用預言家的論述來談某件事情一定如何如何；談軍事？騷蕊，哥只在大學入學時受到過兩周的軍訓，模到過一次真槍（沒彈）好吧？即使自己有見識上的優勢，卻絲毫沒有在面前的這位大軍事學家班門弄斧的心理準備。
張漢卿實事求是地說︰「在方震先生面前談軍事發展，未免貽笑大方。學良只是就目前中國軍隊的現狀有了一點個人的想法，還請先生斧正。」