不到兩周的時間里，朝鮮戰爭中損兵折將、失地千里，使日本朝野震驚。
被全殲的第2師團是日本最早組建的七個老牌師團之一，一直被日本陸軍視為第一等部隊，裝備優先保障。它與遭到重創的第6師團都是屬于日軍精銳中的矯矯者。作為第二梯隊的駐朝鮮第19、20師團雖然稍次了點，但在二戰前都是日本陸軍的支柱之一。
關東州之戰的滅亡之速和朝鮮戰爭的失利之快，讓日本軍界也感到措手不及。現在的日本在丟失掉苦心經營多年的東北之後幾乎又回到甲午之戰前的局面——除了台灣還在日據下之外。
現代戰爭，打的是資源和工業，拼的是經濟。日本以一隅小國，尤其在喪失東北豐富的煤鐵資源後，國家戰略更是利在速戰而非僵持——老實說，日本在東北的軍事行動真的是倉促之急，也並非政界所期望，而是由關東軍一撮將領鼓動的帶有很大的賭博成分的挑釁。
只是不幸的是，已漸漸強大的張漢卿中國勇敢地接受了這次挑釁。從中日國家力量的對比來看，這場關乎國運的賭博在起跑線上日本已經輸了。
田中義一內閣騎虎難下︰求和，在國內民眾復仇的高昂氣氛下，這種想法只能在腦袋里轉轉了，他不願見不到明日的太陽；再戰，注定是一場無望的戰爭，而且升級到什麼程度，還是一個非常值得探究的問題。
陸軍部的高層一直施壓要向「罪惡」的中國宣戰，但是大藏相對國家財政狀況的擔憂也讓他不得不再三掂量。因為一旦宣戰，按照國際法，日本將無法繼續獲得外國在亟缺的戰略物資如石油、鋼鐵等的供給，其巨大的後果，則是日本的軍事工業生產會迅速衰竭，從而直接輸掉這場戰爭。
不過，普通平民對此的反應卻甚為激烈。
自明治維新之後，日本已經以其蓬勃生機一躍成為亞洲強國，特別是在連續打敗清帝國和沙俄帝國之後，無論國家還是民眾，膨脹的心態已經不能容忍輸掉這麼一場戰爭，尤其是當日本奉行的「月兌歐入亞」政策使日本國民覺得自己已經成為了「人上人」了。
怎麼可能輸給支那？前段時間還騎在它身上作威作福的日本人始終想不通。當然，日本政|府刻意隱瞞了關東州和朝鮮的戰場形勢、特別是日軍損兵折將的事實。為了給國民打氣，像往常一樣，四個師團被殲的事並沒有公之于眾。
所以大家都認為中國在關東州和朝鮮對大日本帝國展開了攻擊，所以，「教訓一下支那人」的想法便理所當然地出現。除了要求向國外增兵，他們還向在日中國人發動了襲擊，引起一場場騷亂。
「下克上」本來就是日本軍國主義的特征，已經開化的民眾在首相府門前表達了憤怒之後，又打起了中國駐日公使館的主意。「把支那公使拉出來！」不知道誰喊了一聲，已經喪失理智的部分民眾迅速把矛頭指向東京公使館。
作為順民的傳統，其它猶豫著的人們也在這群人的引導下迅速充滿熱情，他們一路高歌，氣勢洶洶地向中國公使館挺進。
這一切，日本外務省都很清楚，也決意用「民意」的力量展示肌肉給中國人看。所以，外務省不但不阻止，還假惺惺地通知公使館︰「鑒于我國人民的憤怒已經無法遏止，為防止非常事態的發生，請貴國關閉使館，以防沖擊。」
對此，中國駐日公使許世英早有預料。人民軍各級常委會已經牢牢控制了政權，他這個安徽省長也順應「潮流」，主動辭職。
他並非對人民黨有意見，而是大勢所趨，人民黨的這種緊緊控制權力的作法，是一盤散沙的中國現階段需要的。對加入人民黨不感興趣，不代表他不認可這種局面。
但是張漢卿並沒有浪費他的聰明才智。對這樣一位在安徽有著顯著名聲的官員，即使控制政權的需要而不能使他仍居高位，他仍是統戰的重要對象。在進入國會擔任參議員還是駐外公使上，許世英選擇了後者。于是，經過短暫的「培訓」，他擔任重要的駐日公使職務。
張漢卿用他，也是看重他身上的浩然正氣。在安徽主政時對實權派軍閥張文生、許聯甲擁有刀兵之利都沒能讓他屈服半步，外交最激烈的前線，正需要這樣人的坐鎮。
許世英不辱使命。年屆花甲的他在中日關系最惡劣的時候做了公使，他感到擔子上的沉重。人民軍在朝鮮戰場上浴血奮戰從而讓國人揚眉吐氣，他又怎麼會向其示弱呢？
在接到日本外務省轉述警察的通知、提醒他事前關閉大門時，他淡淡地說︰「中國大使館人員不怕死，日本暴徒要侵入中國大使館，听其自便，大使館鐵門絕不關閉！至于維持治安與否，那是日本警察的事。」
後來示威隊伍到了，中國大使館果真鐵門打開，躲在暗處引導的日本警察不得不再去「勸阻」試圖沖擊公使館的人群，日本人因此評論說「這個矮子，渾身是膽！」
盡管前線損兵折將，日本政|府卻沒有宣戰的意思。宣戰就是你死我活、沒有調和余地。日清、日俄戰爭都是打歸打，談歸談，日本政|府準備此次也這麼做。
張漢卿同樣不想宣戰︰在國家力量還很薄弱的情況下，一旦宣戰，則中國勢必無休止地要和日本分出勝負，戰爭的擴大勢不可當。在此時，雖然中國的空軍力量值得一提，但面對相對武裝到牙齒的日本海軍優勢，漫長的海岸線是中國的硬傷。
當然無論戰爭發展到什麼程度，現在的中國絕對不會輸于日本——這是一定的。不過能夠不傷害剛剛起步的經濟發展還是非常必要的，尤其是儼然成為中國經濟發展的領頭羊長江三角洲和渤海灣。
英美兩國能夠在中國漸漸崛起後仍然能夠擁有在華南華東的經濟政治特權，是張漢卿特意留下的一顆棋子。只要廣州、上海、天津等租界在，日本顧忌于英美法等歐美列強的存在，就無法對這些地方進行大規模的戰役，從而達到部分保全的目的。
人民軍在北方的幾次大戰勝利後，張漢卿按照醞釀已久的構思，果斷進行了一系列令各方都琢磨不透的決策︰一邊對平壤的日軍第6師團余部進行凌厲的攻勢，一邊卻向臨津江前線的第3兵團下達了停止向南攻擊、主力立即向西切斷平山之鐵路樞紐的命令。
第3兵團的王永盛、郭希鵬兩位正副司令兼軍長對這個命令非常不解︰在重裝武器盡棄後，眼看得對面的日軍已然兵敗如山倒，龜尾旅團以不到5000人之敗兵是無論如何不能阻擋人民軍繼續拿下平康、玉洞里並逼近北漢江的。
戰爭形勢已經向著絕對有利于人民軍的方向在轉化，在日本國內援軍未到之時，一鼓作氣拿下整個朝鮮並非不可能。當然，朝鮮人民軍司令部的目的是全殲平壤守軍——在平山被斷後，人民軍則有機會威脅平壤通向漢城的重要城市沙里院。
但是如果人民軍能夠繼續向南突破——機會是非常好的，整個漢城方向已無足夠的阻礙，如果漢城得手，對平壤的日軍來說，仍然是一個甕中捉鱉的場面，而且這個「甕」變得更大，對人民軍將來的軍事展開更有利。
兩位司令不約而同地向朝鮮人民軍司令部回復了電文，提出了對現在局勢之意見。但是戢翼翹決斷地表示，要嚴格執行這個其實是由總參謀部直接下達的命令。
少帥治軍嚴厲，軍人以服從命令為天職，雖然不解，第3兵團還是嚴格執行了戰場紀律，全軍休整，唯一的好處是此舉給因快速行軍帶來的後勤困難減少了很多壓力，這道命令成為後勤部門的福音。
相比東部「其樂融融」的場面，平壤方面卻戰火連天。
第1、第2兵團合兵一處，給固守在平壤的日軍以毀滅性打擊。駐守在煙台的人民軍第1海軍陸戰旅也在幾乎全軍出動的渤海艦隊護衛下向南浦港發動一波又一波的登陸戰，配合朝鮮人民軍的進攻，並在11日凌晨佔領該城。
南浦瀕臨平壤，在大同江入海口的北岸，是平壤西通海洋的門戶和外港，相距僅70km，有鐵路和公路相連。它也是朝鮮西海岸最大的天然良港，是朝鮮西部的最大港口。在後路被阻後，日軍唯一寄希望于海上突圍的道路也被封鎖了。
不過這一切，並沒有影響到第6師團和第19師團殘部的士氣。節節失利的日軍給朝鮮人民軍的感受是，這是一支組織嚴謹、戰斗力極強、作戰經驗豐富的老兵集合。雖然由于戰略戰術的失利導致一系列挫敗，但是軍人的勇氣未受到絲毫影響。
此時的這兩個日軍師團，還是原裝的由現役士兵組成的第一等師團，戰斗力最凶悍。寺內和福田中將師團長也都明白，在朝鮮戰場打到這個份上，日軍已經是大敗了。
但是為了能給援軍以時間，讓日軍在南部朝鮮能留存最後一塊根據地，平壤的日軍要盡全力拖住人民軍南下的步伐，即使玉碎也是值得的。
人民軍雖然佔據人數和火力上的優勢（日軍除第6師團之第11旅團為滿編外，第19師團殘部之第37旅團為保存實力，已經在戰場上將輜重及大部分重武器如重炮等全部丟棄），卻也在日軍渾不畏死的打法下苦不堪言。
往往是每清除一個中隊（日軍的標準中隊為181人），也要付出上百人退出戰斗（戰死或戰傷）的代價。即便這樣，肅清平壤外圍大同江與南江之日軍也花費了一天的時間。