對于中央裁兵，大家都抱著同一個心理︰人民軍有30個陸軍師近97萬人，連同直接歸政|府管轄實際是其私家部隊的中央海軍，總人數達百萬之多；此外還有新收的閻、馮、孫、盧等部共約20萬人及約8萬人的所謂「預備役部隊」。
這還是有案可籍的，各省的武警部隊都沒有包括在內。
要裁，也先要從人民軍裁起！怕就怕人民黨是拿裁軍作幌子，行弱枝強干之策，這是各方心照不宣的擔心。
對于各方的鬼胎，張漢卿自然清楚得很。他很理解，因為無論哪方軍閥，都不會嫌己方兵少。所以，在各方裁軍代表雲集北京後，人民黨很快拋出一個方案︰各方按現有的軍力等比例裁減，使全國總體上保留百萬兵。
裁切後的各路軍馬統一由國家發給糧餉，當然各省財政不得再有軍隊相關的支出了。
這個做法其實很中肯。因為人民軍是大頭，所以在絕對數量上，他們也將裁得更多。而人數偏少的派系「損失」也有限。
對老少邊窮省份而言，財政本就不充盈國，現有有國家供養，當然願意——人數雖然比之前少了些，但能省下巨額的開支啊！再說軍隊的指揮權還在他們手里麼！所以這個方案大體上被各方接受。
裁軍委員會中以張作相為首的奉系首先表態，將在首期裁減陸軍兵源的百分之三十。
滇、黔、桂緊跟著表示贊同︰人民軍按比例將削去9個師近30萬人，已經明白表達了中央的誠意。他們三省經濟並不發達，尤其是黔、滇兩省都各有10萬人左右的兵力，本處邊遠地區，防衛本省已綽綽有余，實在不願負擔太多的軍費了；
桂系人數不多，卻早想建設一支精兵，增加炮兵等現代武器在軍隊中的比重。省下的軍費正好達成這個心願，況且裁減幾千人對整軍處于華南人民軍數量優勢下的桂軍並無重大的影響。
而川督楊森也想用這個機會剪除政治對手的實力，因此許下川軍裁兵5萬的諾言。
張作相、張漢卿怎能不知他們這點小心思？然而對裁兵早有主意，于是在舉國人民的贊揚聲中，人民軍先期開始了29萬人的大裁兵。
張漢卿不會傻到自毀長城，現在遠不是刀槍入庫、馬放南山的時候︰諸多的地方勢力仍在，國家只是完成了形勢上的統一，但西南諸省仍在軍閥手中，東北日軍仍在待機而動，如此種種，裁兵不但不可行，還需加強。
他先是要求「國防委員會」通過了《國家和平時期武裝警察職責條例》，賦予武警部隊在各省的駐兵權和保安職責，以便將各地裁減官兵編入到武警部隊名下。
這一辦法共使人民軍後來控制下的北京、天津、直隸（河北）、河南、湖北、湖南、江西、安徽、廣東、江蘇、上海、山東、福建、浙江，加上新進的山西共15省、市，容納了30萬人的編外人員。
一句話，這些地方將要吸收的「退役軍人」數，比要退役的人還多，只是名稱不再是人民軍而已。
這是考慮到之前控制各地後許多雜牌軍隊良莠不齊，正好趁此機會淘汰一些老爺兵、兵油子。另外通過加強武警力量，有效地控制了地方，並使余下的軍隊完全從地方守備任務中月兌離出來，真正成為國防軍。
各師精減下來的機構和骨架仍被保留，多余出來的骨干軍官正好去各軍校輪訓，算是為國防儲備力量吧。
西北人民軍進入新疆後，與先期成立的「新疆建設兵團」一道改編成了規模更龐大的入疆隊伍，以增強國家對西北的控制，以兵養兵。
與幾年前不同，這時的「建設兵團」已經控制了新疆的各處和各大城市，並先後在北疆、南疆新建了十數個兵團城市如石河子（後成為新疆第二大城市）、五家渠市、阿拉爾等。對在建的蘭新鐵路，成立「鐵道兵」以兵治工，此一辦法共可吸收冗余10萬余人。
同一辦法還應用到了東北。
張漢卿成立了「北大荒建設兵團」深入東北最北端及黑龍江流域，將一部分被淘汰出來的官兵安置在那里，平時開墾，戰時可以迅速化工、化農為兵，支持東北的戰局——當然，他心里還是將日本為最大的假想敵，關內裁兵熱火朝天，東北大本營常駐的6個師卻絲毫未動。
蒙古也組建了建設兵團，不過其主力卻是來自綏遠、察哈爾、熱河等地的蒙古族及漢族百姓，由部分退役或因年齡較大即將退役的人民軍軍官領導。
在取消對內地移民人口的限制後，一年之內即有不少于十萬的民眾涌入這地廣人稀的北國屏障墾荒開礦。中央政|府所做的，只是將這些人組成各大國營農場和礦場，進行有組織的生產罷了。
然後開始裁軍，除去人民軍五大主力師不動外，其它各師平均各去一旅，成建制地改編成武警部隊，只是換了個番號、換掉了制服、留下了炮兵團而已。
精銳部隊也裁去一些，不過是作為海軍陸戰部隊分別編入渤海艦隊、長江艦隊、華南艦隊，以充實海軍隊伍。在原本渤海、長江兩艦隊都有一支海軍陸戰旅的情況下，另組建了第三、第四海軍陸戰旅，分屬華南艦隊和渤海艦隊，以鞏固首都的防衛圈。
另一部分編為4個航空團，歸新成立的航空大隊管轄（司令為劉佐成）。
然而其後張漢卿仍覺國家兵力太少，不能適應局勢的需要。為了減人不減火力，另組建了直屬國防委員會的5個重炮兵團，計劃配備新生產的作為軍級主戰火力的105MM榴|彈炮及加農炮。後來這些炮兵團先後裝備人民軍精銳部隊第1、4、27、28、29各師。
一句話，這29萬步兵一個不少，只是由軍轉警或轉為拿鋤武裝，不佔國防編制而已。平時軍轉民，戰時民轉軍。而其它兵種比例卻在上升，人民軍的戰斗力不減反增。
不但如此，海軍、空軍還多出兩萬人，只是大家都以為海軍孱弱、而且現有川、滇、桂、黔等系軍閥都在西南內陸，不知道海上情況而已。