「狂歡節？作為市民我們當然很有興趣。」
雖然蘇菲如此說，但是老于世故的劇院經理，早已經看出了兩個人對維也納並不是那麼熟悉。
他們是不是外國人？他心里早已經有所疑惑。
不過他也沒有興趣去點破他們的真實身份，反而順著他們的意思說了下去。
「當狂歡節來臨的時候，各個劇院都會舉辦大型的假面舞會，我們這兒當然也不例外，如果你們有興趣的話，到時候可以準時參加。」
「有什麼條件限制嗎？」蘇菲問。
「人們參加這種活動就是為了享受無拘無束的樂趣，梅明根小姐。」經理笑著回答，「你們如果有意參加的話，到時候放松身心去玩就行了，只要不給他人添麻煩，怎樣都行。如果您需要一些其他娛樂活動，到時候城里也應有盡有，還有大型的煙花表演，只要您有時間都可以去看看。」
經理簡單的描述，卻讓蘇菲听得怦然心動。
如果是以前的話，她可能根本無所謂這些把戲，可是現在她的心境已經完全不同，她的心已經被少年所撥動，滿心都是喜悅。
如果能夠和他一起狂歡節當中的維也納漫步的話，一定會是難以忘懷的浪漫回憶吧。
一想到這里，她禁不住就微微笑了起來。
「弗朗茨，有興趣嗎？」
艾格隆當然看得出來公主殿下的心中所想，他當然也不會去掃興。
「非常有興趣。」他輕聲回答。
「好，那就說定了。」蘇菲重重點了點頭。
看到她如此高興和期待的樣子，艾格隆突然想起來了，之前為了哄殿下開心，他曾經讓夏奈爾給自己找了一些巴伐利亞服飾，沒想到還沒有等他行動，蘇菲公主就直接已經原諒了他，結果那些衣裝一時排不上用場了。
而如果和她一起參加狂歡節的假面舞會的話，豈不是正好可以利用起來？
來到這里之後，蘇菲肯定會有些思鄉之情，那麼自己換上那些巴伐利亞的服裝以後，她一定會非常非常開心吧。
他沒有把這個念頭說出口，準備到時候再給她一個驚喜。
「好了，我帶這位小姐去認識一下演員們吧。」劇院經理的聲音打斷了他的思緒，他看著夏奈爾，「不過，她最好換件衣服，免得讓別人太驚訝。」
「你們這里既然是劇院，那肯定有的是服裝的吧，給她找一套不就好了。」蘇菲公主不耐煩地回答，「不用擔心，費用我來支付就好了。」
接著，她也看向了夏奈爾，「夏奈爾，是你自己懇求我們給你機會，作為對你的獎賞，我們也確實給了你機會——所以，千萬不要讓我們失望。」
「好的……小姐。」夏奈爾差點下意識地喊出了殿下，不過在蘇菲凌厲的視線下她很快就驚覺了，于是在嘴邊改了口，「我一定會盡我所能，不讓您和少爺失望。」
雖然她表面上努力裝作很平靜，但是內心當中卻是無比的狂喜，既為自己通過了考核、實現願望而高興，更加也為自己能夠幫上主人的忙而激動。
「那就好。」蘇菲揮了揮手，讓經理把她帶走去換衣服了。
蘇菲站在包廂的欄桿旁邊，眼睜睜地看著換好了衣服的夏奈爾走上了舞台。
「算她走運，踫到了好機會。」她略微有些酸溜溜地說，「要不是顧忌太多，原本應該我們自己上的。」
「如果您覺得遺憾的話，以後可以在我面前體驗扮演的樂趣，只要您不嫌觀眾太少就行。」艾格隆笑著回答，「就和那天一樣。」
「這倒也不錯。」公主殿下馬上答應了下來。「其實嘗試了一次之後，還挺有意思的。」
「那……那天我們嘗試過的別的事情，能不能也一樣？」艾格隆試探著問。
蘇菲馬上听懂了他到底是指什麼，于是立馬搖了搖頭，「不……我可沒這麼說過……」
雖然第一反應是拒絕，但是他當然能夠看出來，她羞澀勝過生氣。
看到她如此反應，艾格隆心里就有底了。
「如果您不願意，我是絕不會強迫您的，」他裝作失望地低垂了頭，「那麼，您那天只是偶爾心血來潮、大發善心而已嗎？或者只是入戲太深，一下子沒有轉換過來而已？」
「不……我不是這個意思。」公主殿下連忙再度否認，「我只是說……我只是說我並沒有準備……艾格隆，我們今天過來不是看排演的嗎？」
「這兩件事我看並不矛盾。」少年人執拗地回答，然後用期盼的眼神看著她，「這樣吧，我們就一小會兒，可以嗎？反正現在這里也沒人，管那麼多做什麼呢？」
被他這樣看著，蘇菲有心拒絕卻怎麼也說不出口，他舍不得讓他傷心，突然變得心慌意亂，遲疑了片刻最後只能稀里糊涂地點了點頭。
無聲的默許已經足夠了，少年人一把將她拉到了陰影當中，然後用力一把將她擁入到了自己的懷中，接著不顧一切地低下頭來。
兩個人就此再度停下了所有動作，靜靜享受著彼此的溫情，除了輕微的吸吮聲之外，四周仿佛一切也都定格停止了。
過了許久之後，兩個人才重新分開。
「不是說就一小會兒嗎……」公主殿下紅著臉，猶如被欺騙的小孩一樣皺眉抗議。
這種話你也信嗎……不，其實你只是願意相信罷了。艾格隆心想。
她已經放開心扉了。
「我不是故意騙您的，我只是……」艾格隆貌似非常歉疚地回答，「我只是被幸福沖昏了頭腦所以忘記了時間而已，請原諒我。」
公主殿下先是生氣，但是很快忍不住笑了出來。
「你可真是個懷種！」她小聲抱怨，「天知道我到底是遭了什麼懲罰，非要被你如此擺布……」
話雖如此，可是她泛紅的面龐，洋溢著的分明都是喜悅，因而這些抱怨也就沒有任何殺傷力，反而更加像是撒嬌了。
她真的會被如此普通的手段折騰得毫無脾氣嗎？當然不是。也許對她來說，如同熱戀中的少女一樣撒嬌，任人擺布，這就是幸福的時光吧。
如同少年渴求她的溫暖一樣，她也貪婪地在少年身上渴求著溫暖，借此找回自己失去的少女時光。
經過了小小的風波之後，兩個人重新看向了舞台，一邊隨便聊著天，時間也在隨之流逝。
畢竟是自己的作品，所以艾格隆倒也看得相當認真，而夏奈爾雖然初次上台，但是她也非常賣力，一直都在努力融入到劇中。
在她的帶動下，舞台上的氣氛反而更加緊張了一些，演員們不敢被這個新加入的小姑娘比下去，于是也賣力地表演，倒是讓艾格隆和蘇菲看得相當投入。
直到今天的排演結束之後，他們才戀戀不舍地離開。
很自然的，在回去的路上，兩個人一直牽手偎依著。
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心情大好的艾格隆，在第二天早晨，卻被潑了一盆冷水。
「梅特涅首相要找我？」剛剛晨練完的艾格隆，有些不爽地問。
「是的，殿下，請您盡快吧。」傳命的侍從恭敬地回答，
無奈之下，艾格隆只得把手中的劍扔給了自己的老師福雷斯蒂上尉，然後跟著侍從一起來到了首相閣下所在的房間里。
艾格隆走進房間之後，立刻打量了站在窗邊的首相一眼。
雖然比起幾個月前兩個人單獨見面的時候更加顯老了一些，但看得出來他精神還是很不錯，如果歷史線沒有改變的話，那麼權力如同最好的延壽藥，將讓這位老人還能再繼續主宰這個帝國20年。
「閣下，許久未曾聆听您的教導，今天有這樣的機會，真是讓我高興。」艾格隆恭敬地對著這位老人行禮。
「弗朗茨殿下，我也很高興一直見證你的成長。」梅特涅也笑著回答。
雖說他的笑容非常熱情，但是艾格隆卻怎麼也無法從他身上感受到多少笑意。
「請問今天特意找我，有什麼指教呢？」他忍住了不快，然後問。
「很簡單，卡爾大公昨天專門找了我，說希望能夠讓我放寬一些對你的行動限制，以便讓你能夠盡快進入狀態，履行一個皇室成員應有的職責。」老人平靜地回答，「殿下，你怎麼想？」
艾格隆幾乎下意識地就覺得對方在試探自己。
「這不是我能夠決定的問題——」他回答，「不過，對我來說，如果能夠多一點行動自由那顯然更好一些。」
這是最自然的表態，他相信梅特涅就算有心挑刺也沒什麼話可講。
「別擔心那麼多，殿下，其實我考慮了一下大公的要求，也覺得頗有道理。」梅特涅首相淡然微笑著，「雖然為了你的安全著想，我有必要隔離外界對你的侵擾，但是考慮到你已經接近成年，我想也確實應該讓你多經歷一些，這樣你才能夠履行未來應該賦予你的職責……」
「您是指什麼呢？」艾格隆迷惑不解地問。
「如果你願意的話，你可以執行一些禮節性的公務，讓外界知道我們的小王子已經長大成人了。」首相的語氣沒有任何波動，「當然，如果這次你還是以身體不好而拒絕我的話，那我也沒法子了。」
果然。艾格隆並沒有太驚訝，相反他對此反而有些心理準備。
既然決定用聯姻的方式來籠絡自己，而且還搭上了特蕾莎這樣的近支公主，廢了這麼多力氣，皇帝陛下和首相閣下肯定不會只是樂意多個囚徒而已。
他們也會以帝國皇室成員的標準來慢慢培養自己的。
當然前提逐步地給，而且還要自己逐步地表現出忠心來。
沒關系，可以。
「我很樂意為帝國，為陛下效勞。」艾格隆以恰到好處的激動回答。
「雖然大公沒有明說，但是很顯然，這是受到了特蕾莎的影響。」梅特涅首相又小聲提示，「殿下，特蕾莎起的作用真的很大。」
雖然這話雲山霧繞，但是和梅特涅首相平常說話習慣用的外交辭令相比，這幾乎像是明示威脅了。
接受聯姻，有好處；不接受的話，絕沒有好果子吃。
艾格隆停頓了一下。
「祝賀你，雖然我本來就對你很有信心，但是也沒想到你這麼順利。」首相閣下笑了笑，好像滿是欣慰，「某種意義上你也應該感謝我，因為是我建議陛下為你物色一位優秀而且合格的聯姻對象的。」
「我非常感謝您對我的照顧，閣下。」艾格隆低垂下頭來，恭敬地表示了服從，「我也非常感激特蕾莎殿下的幫助。」