54,期望

「奧地利才是你現在最好的歸宿,我相信你是能夠認清這一點的。」

說完之後,皇帝陛下靜靜地看著少年人,觀察著他的反應。

艾格隆當然知道,他是不可能當面反駁自己外祖父的話的;可是,如果立刻表現出感激涕零的態度,似乎也顯得非常可疑,所以,他只是茫然地呆坐著,沒有做出任何回復。

眼見艾格隆如此表現,特蕾莎心里有些緊張,生怕皇帝陛下生氣,于是連忙開口打圓場。

「陛下,您說的是人所共見的事實,殿下也曾經親口說過,您和奧地利對他有恩。」她刻意只截取了艾格隆的半截話,以便讓皇帝陛下開心一下,「只不過,我覺得……如果一直讓他接觸不到外界的話,隨便哪個人都會感到難受的吧?所以我想,隨著殿下慢慢長大,最好讓他多出去看看,這樣可以讓他對我們奧地利的感情變得更深……」

「你說的當然是人之常情。」皇帝陛下點了點頭,「之前弗朗茨年紀還小,不宜跟外界接觸過多,而且我擔心跟他父親有仇的人找他尋仇,更加不想讓他在外界走動;不過現在,他已經快要成年了,外界對拿破侖的憎恨也已經消退,確實可以考慮你的提議了。」

皇帝陛下也不是空口許諾而已,畢竟,隨著艾格隆日益接近成年,「如何處置拿破侖的兒子」也確實成為了一個令人棘手的問題。

奧地利當然需要把他捏在手里作為工具,但同時,也不可能把他當成囚徒,一個滿心憎恨和憤怒的囚徒是不可能完全順從于奧地利利益的,而且會引來拿破侖支持者們的極度反感,最後根本無法利用他們。

——更何況他名義上還是皇族成員,享有自己的頭餃,該有的待遇,哪怕裝模作樣也要給出來。

但同時,如果讓他擁有了一定的權力和影響力,又該如何確保他的忠誠呢?

從十年來的觀察來看,自己的這個外孫才華橫溢而且個性剛強,如果能夠得以利用的話確實有利于這個國家,但如果他心懷怨憤的話,也許又能夠造成巨大的破壞。

兩難的抉擇讓皇帝和他的首相為此煩惱過好幾次。

最終梅特涅首相還是建議,用聯姻的傳統方式來解決這個問題——哪怕萊希施泰特公爵本人忠誠度可疑,他的孩子最終還是會融入奧地利皇室的大家庭,實現他們的目的。

從目前的情況來看,這個計劃的進展倒還是相當順利,特蕾莎沒有明顯的抵觸態度,而他的外孫對此似乎也沒什麼不滿。

「那……如果我邀請殿下去我們家的莊園造訪,您同意嗎?」眼見皇帝陛下松口,特蕾莎裝作突發奇想,提出了請求,「這里的人太多了,而且好像對我們的事情充滿了好奇心,我只覺得一直都被一大群人盯著,根本沒辦法開心起來……」

她知道,剛剛說出那番話之後,皇帝陛下哪怕心里不高興也不可能改口拒絕。所以靈機一動,直接冒險自己開口請求。

在她忐忑不安的注視下,皇帝陛下略作考慮,然後輕輕點了點頭。

「當然可以,我希望你們玩得開心,孩子們。」

接著,他轉過頭來看著艾格隆。「弗朗茨,你還不感謝一下特蕾莎?」

「謝謝你,特蕾莎。」艾格隆回過神來,連忙向她表示了感謝,「我很榮幸可以拜訪卡爾大公一家。」

「我想我的母親應該也會很高興接待您吧,不過她也許會為怎麼讓餐點符合您的口味而傷神。」特蕾莎笑著回答,「不得不說,殿下,您就是每個母親都想讓孩子長成的樣子……」

這個適時的恭維話,讓在場的三個人同時笑了出來,

「特蕾莎,你可真是個小機靈鬼,我想你長大以後一定會是一個好妻子的。」皇帝陛下笑了一會兒之後,

「陛下,我听不太懂您在說什麼……」特蕾莎眨了眨眼楮,一臉迷茫地回答。「我只是請朋友串串門而已,哪怕在皇室當中,這樣做也不應該成為禁忌吧。」

「好吧,你說得都很對。」皇帝陛下攤了攤手,不再跟特蕾莎爭論,他重新看向了少年人。「年輕人,你看到了,這就是我和特蕾莎給予你的善意,同樣也是奧地利給予你的善意……你如果成為一個奧地利人的話,這些善意會讓你成就非凡。」

「我看到了,而且我很感激。」艾格隆已經想好了怎麼應對,他用恭敬而又不乏感動的視線看著對面兩個人,然後熱誠地做出了承諾,「如果有一天我有機會為奧地利效勞的話,我會欣然以赴的,陛下。時光會改變很多東西,但您永遠是我的外祖父,我願意虔誠地向上帝祈禱,祝福您健康長壽。」

「很好,也許這就是最好的解決辦法。」也許是被他的反應所打動,皇帝陛下輕輕點了點頭,「希望最終我們都不留遺憾。」

接著,他疲憊地眨了眨眼楮,然後揮了揮手。「好了,時間已經很晚,我需要休息了,你們也回去早點休息吧。」

「再見,陛下。」少年和少女同時站了起來,恭敬地向皇帝陛下告別。

然後,他們兩個一起走出了房間,守候在房門之外的侍從也立刻走了進去。

暫時無人注意的兩個人,互相對視了一眼。

「艾格隆,陛下還是挺好說話的嘛。」特蕾莎笑了起來。「我還準備據理力爭幾下,沒想到他這麼爽快就答應了……」

「特蕾莎,真的謝謝你,這麼為我幫忙。」艾格隆再度表示了感謝,「有機會的話我會回報你的。」

頓了頓之後,他又開口了,「真沒想到你這麼會說話,我們初次見面的時候,我還以為你不善于和人交流。」

「羞怯和木訥是兩回事,殿下。」特蕾莎小聲回答。「我只是不想和那些平庸之輩浪費時間而已,對你的話,當然應該用不同的方式對待。」

「那,你也值得。」艾格隆笑著回答,「老實說,你笑起來的時候挺可愛的,如果肯多笑的話,我想絕對不會有人再對你有什麼不滿了。」

特蕾莎一下子似乎說不出話來,直到片刻之後,她突然嚴肅地嘆了口氣。

「可是,世界上值得笑容以對的事情,並不是那麼多呀。」

正當兩個人愉快聊天的時候,一位女官匆匆地走到了兩個人的旁邊。

「殿下,請問您有空嗎?」她向艾格隆行禮後小聲說,「皇後陛下想要耽誤您一下時間。」

艾格隆有些意外,他沉默了片刻之後,看向了特蕾莎。

被打斷了談興的特蕾莎微微皺了皺眉頭,但很快就把自己的不滿掩飾了下去。

「沒事,時間已經不早了,我們聊到現在也夠了。」接著,她向艾格隆揮手告別,「晚安,殿下。」

「晚安,特蕾莎。」艾格隆也跟她點了點頭,然後轉身跟著女官走出了客廳。

他們沿著樓梯,來到了二樓的陽台上。

而卡洛琳皇後陛下,正一個人站在陽台上,遠眺著月光下的鄉村風景。

雖說是帝國的皇後,但是她如今也不過34歲而已,她是皇帝陛下的第四任妻子,同時也是蘇菲公主的親姐姐。

她是1816年從巴伐利亞嫁到奧地利的,正好比艾格隆晚來了兩年。

她平常話不多,但是脾氣非常不錯,對自己也相當友好,在自己小時候算是照顧有加。

「陛下,晚上好。」艾格隆向她的背影恭敬行禮。「請問您召見我,有什麼事情呢?」

皇後陛下回過頭來,打量了少年一眼,「弗朗茨,跟特蕾莎相處的時候,感覺怎麼樣?」

這個問題讓艾格隆有些出乎意料。

「照實說就行了。」皇後陛下笑了笑。

「相處挺愉快的。」艾格隆回答。

「是嘛,看她那麼高興,應該是這樣吧。」皇後陛下點了點頭。

接著,她回頭看著遠處幽暗的森林,然後輕聲開口了,「這一次,我們沒有帶蘇菲過來。而且是我特意不讓蘇菲隨行的,弗朗茨。」

艾格隆一下子有些不知道該如何回答

皇後陛下溫和地說了下去,「她是我的妹妹,我當然要照顧她,所以正因為如此,我不能夠把她帶過來,因為我怕她看到剛才的一幕幕會直接氣得發瘋——你應該知道為什麼的嗎?」

這個詰問,讓艾格隆更加無法開口了。

「她喜歡你,而且喜歡到了不懼人言的地步,我不知道這是為什麼,但既然她希望這樣,那我也就不多說什麼了。」皇後陛下重新轉回頭來,然後輕輕向他眨了眨眼楮,「她有時候為了你想要尋求什麼便利,也會暗中請我幫忙的,只要我做得到,我都幫了。」

……艾格隆似乎突然明白了什麼。

原來如此。

正當他想說什麼的時候,皇後陛下做了個手勢,示意他繼續听著。

「很遺憾,皇帝陛下想要推動這門婚事,陛下的意志是不容許違背的,我雖然有過努力,但一切無非只是徒勞。這不是特蕾莎的錯,換其他人也會是這樣的結果,只能說上帝的旨意讓你們的處境注定無法使夢境永存,這誠然是一大遺憾……」皇後陛下一字一頓地說了下去,「但是蘇菲不會那麼容易接受現實,她會非常痛苦,甚至憎恨,她的性格就是這樣,我只希望一切終將會歸于平靜。」

她輕輕地嘆了一口氣,

「所以,我覺得……如果你們想要留下什麼回憶的話,那最好盡快吧……趁美好的一切還在逗留。」

「陛下?」艾格隆頓時變了臉色,他簡直搞不清自己听到了什麼。「您……您的意思是……?」

「我有說過什麼嗎?」皇後陛下的表情重新變得冷漠而嚴肅,「好了,時間不早了,你回去吧。晚安。」

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