「你今天可真是春風得意啊，先生。」
在艾格隆的注視下，蘇菲公主的臉慢慢地從陰影當中浮現了出來。
她的表情非常嚴肅，顯然已經積累了相當長時間的怨怒，現在終于找到機會想要發泄出來。
「殿下，晚上好。」艾格隆向她致意，「終于可以又見到您了。」
蘇菲公主沒有回答，只是靜靜地打量著他，似乎在等著他的回復。
「好吧，我覺得我談不上春風得意。」艾格隆嘆了口氣，「只是在完成陛下賦予的任務罷了。」
「 ！虧你還說得這麼不情不願。」蘇菲公主冷笑了起來，「我倒是看到你興致勃勃的，哄得小姑娘眉開眼笑呢。」
「那我又能怎麼辦呢？」艾格隆反問，「在這樣的日子里故意搗亂讓所有人不滿，搞砸卡爾大公的生日宴會，就為了顯示自己的強硬和傲慢嗎？」
艾格隆的反問，讓蘇菲公主頓時語塞。
她呼吸急促了起來，好一會兒之後才重新開口。
「我……我理解你現在想要改善處境的願望，可是你這麼做，最終只會讓自己更加難受，還拖累了別人。如果你給了特蕾莎錯覺，讓她真的愛上你的話，那接下來該怎麼收場？」她努力按捺住惱怒，試圖曉之以理，「到時候她如果發現真相，會怎麼想呢？像她那樣的孩子不應該遭受這種厄運，你也不應該這麼做。」
「那您希望我怎麼做呢？」艾格隆再度問。
「如果我希望你怎麼做，你就會怎麼做嗎？」這次是蘇菲公主反問了。
「看情況，大部分情況我會的，只要不觸及最原則的問題。」艾格隆小聲回答。
蘇菲公主一直看著艾格隆，直到他說完之後，她的表情才稍稍緩和了下來。
「已經發生過的事情，都已經無法改變了，所以我也不想再指責你什麼。但是接下來你不要再犯錯了，不要因為自己功利的需求而去坑害特蕾莎。」
要是光听這些話，艾格隆還以為她跟特蕾莎到底有多深的交情，不過知道殿下真正心思的他也只能暗自竊笑。
蘇菲殿下的要求在他看來也不難做到，他本來就沒有打算過真的長留奧地利，去做卡爾大公的女婿。
不過，這並不妨礙他以此為來跟蘇菲公主討要更好的條件。
「為什麼您一定要認為我剛才所做的一切都出自于功利呢？」艾格隆反問，「而且哪怕就算確實如此，但是在我們這個世界上，又有多少事情是純粹而且完全不出自于功利的目的？」
「有，我對你就是！」蘇菲公主想也不想地回答，「你捫心自問一下，我對你還不夠好嗎？」
……艾格隆一下子突然無話可說了。
不管以任何標準來看，自從蘇菲公主嫁到這里來以後，對自己都是照顧有加，甚至可以說是關懷體貼，要是他這都不認賬那也確實過分了。
「理屈詞窮了是吧？」蘇菲公主的怒氣稍稍消散，「既然你一直口口聲聲說感激我，希望報答我，還叫我姐姐，那我認為我確實有資格來對你的行為說上幾句，你認為我有嗎？」
「有。」艾格隆只能點頭。
「那就對了，總算你還認賬。」公主殿下微微笑了出來，「既然我有這個資格，那我要求你按個正派人一樣行事，別去坑害特蕾莎，不可以嗎？」
頓了頓之後，她又補充了一句，「而且，你的年紀也還太小，就算真要考慮什麼結婚，那也得以後才行。現在你哪里承擔得起家庭的重任？還需要再長大一點才能變成真正的男子漢……」
「您說得也有道理，不過……」艾格隆終于點了點頭，然後又像是有些困惱，「可是現在事情已經到了這個地步了，我能夠怎麼安全月兌身呢？您別忘了，這可是皇帝陛下親口期許的事情，我要是強硬地跑去跟特蕾莎拒絕的話，陛下會怎麼想？再說了，卡爾大公會不會生氣？他恐怕不會認為我有資格瞧不上特蕾莎吧……」
「這個問題倒也簡單，特蕾莎一看就是個心思細膩敏感的孩子，只要你冷淡應對，別像今晚這樣……這樣厚顏無恥，她會感受到，然後主動拒絕你的。」蘇菲公主想了想，然後回答，「這樣，大家都保持著體面，這樁荒唐事也就告一段落了。」
接著，她又有些歉疚地看了下艾格隆，「我知道，從功利的角度來看，你會因此而蒙受損失，艾格隆你不用生氣，如果你幾年以後真正成年了，還有類似的想法的話，我可以從我們家介紹一個孩子給你，我們維特爾斯巴赫家族，論歷史比哈布斯堡家族還長呢……絕對不會辱沒你的。」
說完之後，她有些心虛地低垂下了視線。
她心里也知道，孩子長大以後終究會結婚的，可是今晚看到他和特蕾莎翩翩起舞的時候，她仍舊感到難以抑制的憤怒。那一刻她就知道，她還沒有做好真正接受這個現實的心理準備。
哪怕再有幾年共處的時光，她也足夠開心了，到時候也許就甘心放手了吧……
艾格隆沒有辦法讀心，但是從蘇菲公主的語氣和動作里，他也稍稍能夠猜到對方的心思。
按他的性格，被人這麼指手畫腳肯定不爽，可是對蘇菲公主他卻無法生氣。
在這個地方，被人舍不得也是一種稀有的體驗。
終究有人需要我的存在……
一想到這里，他悠然開口了，「我可以答應您，殿下。不過，您也要答應我一件事。」
「什麼？」蘇菲公主馬上問。
「告訴我，您不是在心疼特蕾莎這個跟您毫無交情的人，您是舍不得我。」艾格隆滿懷期待地看著蘇菲公主，「如果您這麼說的話，我就照您的意見行事。」
「你！」蘇菲公主氣得睜大了眼楮。
接著，她怒氣沖沖地罵出來，「混賬！看來是我平日太嬌慣你了！」
「您……您不願意嗎？還是說，我猜錯了？」艾格隆低下了頭來，悶悶不樂地嘆了口氣，「好吧，就算如此，我也會听從的。」
蘇菲公主的表情變得非常奇怪，好像被什麼噎住了喉嚨了一樣。
堅持了一會兒之後，她嘆了口氣。
「好吧，你贏了……」她拿起手中的折扇，輕輕地敲了一下少年人的腦袋。「我是舍不得你，我不希望很快就看到你結婚，更不希望看到你這麼快就和我變成兩個家庭的人，夠了嗎！？」
「夠了。」艾格隆開懷地笑了起來。「謝謝。」
「要是我能用它抽爛你的臉就好了。」蘇菲公主作勢揮動了一下扇子，但很快就自己也笑了出來。
「好了，我也不能一直呆在外面，我先回去了，你等下也回去吧。」笑了一會兒之後，公主殿下張開了折扇，遮住了自己的半邊臉，「艾格隆，明天再見。」
「再見。」艾格隆也點了點頭。
接著，她轉身往回走。
同剛才相比，她的步履輕快了太多，顯然現在心情已經完全好轉了。
艾格隆目送殿下回到宮殿當中，等了一會兒之後，他也踱步走了進去。
他很快走回到了金碧輝煌的廳堂里，而這時候，這次的宴會也快要來到了尾聲。
卡爾大公正帶著自己的女兒在大廳當中四處走動，向來賓們一一致意和道謝。
當走到了艾格隆所處的角落時，這對父女停下了腳步。
「年輕人，你剛剛跑到哪兒去了？」卡爾大公有些不悅地皺了皺眉，「我們都快轉了一圈了都沒看到你。」
「我剛剛出去透了一下氣。」艾格隆如實回答，「請原諒我，殿下，畢竟我很少有參加大型活動的機會，在這種活動中眾人面前充當主角的機會就更少了，所以一時有些不太適應。」
「是啊，我剛才也感到有點害怕呢。」特蕾莎公主深以為然地點了點頭。「還好大家都這麼通情達理，我也沒有給人添麻煩……」
「我看他倒不像是這麼容易怯場的人，剛剛不是一直很從容地在談笑風生嗎？」大公搖了搖頭，然後突然笑了出來，「是不是今天和特蕾莎共舞所以高興壞了，跑到外面去吹吹風冷靜下？」
艾格隆頓時有些尷尬，只能訕笑著沒出聲。
「爸爸！」特蕾莎有些著急了，「別開這種玩笑了。」
「所以你看，生女兒有什麼用呢？」大公聳了聳肩。
接著，他從胸前拿出了懷表看了看時間。
「好吧，如果你們還有話，盡快說完吧。」他一邊說一邊走遠了，「再過幾分鐘，我就帶特蕾莎回去了。」
「抱歉……殿下。」在卡爾大公走遠之後，特蕾莎公主略帶著歉意對少年說，「有時候父親說話確實很難讓人難為情，他還自以為這是幽默呢……但是他沒有惡意的。」
「沒關系的，特蕾莎，您父親這麼平易近人，倒是讓我很意外。我還以為他會對我有什麼成見呢。」艾格隆笑著回答。
一邊說，他一邊打量了一下戴著王冠的特蕾莎公主。
「這王冠真的好看。」
「這是剛剛皇後陛下為我戴上的，算是給父親的生日禮物吧。」特蕾莎公主有些不好意思地笑了起來，「本來今天就已經裝扮夠多的了，戴上這個更讓我感覺自己像是個珠寶店店員一樣……」
「不，您駕馭得住，真的很好看。」艾格隆搖了搖頭。
「……謝謝。」特蕾莎公主低下了頭來。
兩個人一時無語。
「艾格隆。」就在這時候，少年和少女听到了旁邊的一聲呼喚，他們同時轉過頭去，發現蘇菲公主在招呼他。
「時間已經不早了，早點回去歇息吧。」蘇菲公主走近了以後，低聲對少年說。
一邊說，蘇菲還眨了眨眼楮，似乎在提醒少年，剛剛他答應過什麼。
特蕾莎公主疑惑地看了一下蘇菲。
她雖然認識對方，但是之前根本沒有打過交道，完全不知道她這麼做到底是何用意。
「殿下，您……」