「我……我不太清楚。不過我倒是可以幫你問問。」
艾格妮絲的回答讓艾格隆有些失望——她明知道自己因為比昂卡而受過重傷，卻終究還是選擇了包庇自己的師傅。
不過這倒也很正常，比昂卡是她相處了十幾年的老師，也是全家的恩人，這種地位現在根本不是自己能比的。
但即使知道，他還是很不爽。
但是他也不著急，現在一切都在自己掌控當中，自己大可以徐徐圖之，終究有一天在艾格妮絲的心目中，自己會更加重要。
剛才他故意用傷勢試探艾格妮絲，然後她的焦急表現、乃至第一時間說要為自己報仇，都證明了自己在她心目中終究還是非比尋常的存在。
這已經給了艾格隆足夠的信心。
「好，那就麻煩你了，艾格妮絲。」艾格隆點了點頭，「我直到兩年前都一直幽居深宮，對各地的劍手都不是很了解，而你跟著你的師傅挑戰了不少人，那想必你所知道東西會比我更多一些，所以我才跟你透露這件事，希望能夠得到你的幫助。」
接著，他好像突然想到了什麼，「對了，我記得你之前說過，你的師傅也是個女的？她年紀多大？長什麼樣呢？」
正如同艾格隆所預料的那樣，艾格妮絲的反應非常激烈，「你問這個是什麼意思？你在懷疑我的師傅嗎？我的師傅與世無爭，平常在在外到處漂泊，怎麼會跑過來刺殺你？」
艾格妮絲，你還真是不善于說謊啊……這麼疾言厲色只會讓你顯得心虛罷了。艾格隆在心里暗暗諷刺。
不過在表面上，他還是一臉的無辜，「艾格妮絲，不要生氣，我只是順口問問而已，我並沒有懷疑過你的師傅——想來，我們之間過去從沒有任何利益沖突，她也沒有理由跑過來殺我吧？除非是听了你的告狀，想要為你報仇……」
「怎麼，你還懷疑上我了？」艾格妮絲又瞪了艾格隆一眼，「我的劍從來不假手于人，要是真想殺你，也是我親自動手，哪里還會去找別人？」
說完之後，她還示威性地伸出食指，在虛空當中模擬利劍劃了一下，「快點把你的衣服穿回去！真是不成體統！」
雖然她很想表現出凶巴巴的樣子，但是艾格隆此時卻感覺就像是一只貓在張牙舞爪一樣，危險性稀少，趣味性倒是十足。
「別生氣，我就是開個玩笑罷了，也許你會對我拔劍相向，但我才不相信你會耍什麼陰謀詭計。」艾格隆禁不住笑出了聲，但為了不進一步刺激她，還是不緊不慢地重新穿好了衣服，「不過說句老實話，我確實對你的師傅挺好奇，畢竟能教出你這樣厲害的徒弟，肯定很了不起，要是以後有機會見面或者討教一下就好了。」
「我的老師不慕權貴，不然的話老早就跟著我們家一起呆在巴黎享福了，所以她也不會來給你捧場的。」艾格妮絲搖頭否定了這個想法，「再說了，你都已經是個皇位覬覦者了，那麼多人都指望著靠你改變命運飛黃騰達，怎麼能允許你好勇斗狠，胡亂給自己增添生命風險？人人都還記得亨利二世就是在比武當中被人捅穿了腦袋死的呢！」
「艾格妮絲，這話倒是不錯，不過更像是特蕾莎或者你姐姐口中說出來的，她們才會這麼持重，而你會興沖沖地鼓勵我鍛煉自己的技藝才對。」艾格隆聳了聳肩，「怎麼，回到巴黎呆了大半年之後，艾格妮絲小姐終于記得自己應該是一位端莊的大小姐了？」
這只是普普通通的調侃，但是卻好像勾起了艾格妮絲的諸多感觸，一時間她甚至沒有反駁——因為此時艾格隆恰好戳中了她心里的痛處。
她再也不是那個無憂無慮的少女了，隨著年紀的漸漸增大，她不可避免地要走出父母的卵翼之外，面對這個世界殘酷無情的一面，偏偏這幾個月來風雨飄搖，無論是她自己，還是家里，煩惱的事一件跟著一件，以至于一向豁達樂觀的艾格妮絲，此時都有一種心煩意亂的感覺。
正因為事態無法控制，所以才會有那種茫然不知所措的感覺。
此刻被艾格隆這麼一問，艾格妮絲也陡然驚醒了。
是啊，我怎麼會這樣呢？她們心自問。
少年人的調侃姑且不論，但是他說得很準確，如果是過去的自己，是絕不會說出這種話來的。
「人總是會長大的，也不是會一直停留在原地吧？」猶豫了片刻之後，她略帶傷感地回答，「如果我一直都那麼孩子氣，豈不是讓大家都看了笑話？」
「不，艾格妮絲，並不是這樣的——這不是你，你也學不來這個樣子。」艾格隆 然搖了搖頭，打斷了艾格妮絲的話，「沒錯，人都會成長，但是人並不會都長成一個樣子，不然這個世界該是多麼無趣！知道為什麼我那麼欣賞你嗎？不僅僅是因為你劍術高超，而是你因為劍術而獲得的那種昂然和自信，是那種感染力！那些東西才是你最吸引人、也最閃閃發亮的地方。那些風雅端莊的小姐們，世上已經夠多了，可你卻是獨一無二的！如果你變得和她們都一樣，那不僅僅是你個人明珠蒙塵，簡直也是這個世界的莫大損失。」
這番話，觸動了艾格妮絲的心弦。
在她被王家所斥責、被拒之門外的時候，這是第一次有人當面站出來，說你做得沒錯，你就應該是這個樣子——遲來的鼓勵，居然是來自于這里。
如果是個普普通通的人說出這番話，可能沒什麼說服力，可是艾格妮絲知道，不管性格有多麼惡劣，面前這位少年人終究是一位皇位繼承人，也是她這一代人當中最杰出的一位，他的親口肯定，那是一種莫大的認可。
是的，我沒有錯……也許我做不好所有的事情，也許我也無法得到所有人的認可，但是我沒有錯……我驕傲地活到了現在，也應該繼續驕傲地活下去。
彷佛得到了啟示一樣，艾格妮絲陡然感覺自己的心髒里涌出了一股新的勇氣。
我被認可了。
不過，她並沒有把那種喜悅展露出來，而是憤憤不平地瞪著艾格隆，「你當然可以說這種漂亮話了，你活在一個眾星捧月的世界里，身邊所有人都奉承你討好你，連我姐姐都要對你卑躬屈膝，你當然會覺得一個人可以放縱恣睢，愛怎麼樣就可以怎麼樣，可是又有幾個人擁有你這種余裕呢？如果你做不到替別人感同身受，那至少也應該拿出應有的尊重，而不是對別人說風涼話！」
「那請問，我是一開始就擁有這一切了嗎？」艾格隆冷冷地反問，「在我身陷令圄的時候，我身邊的所有人，包括你的姐姐，有誰跑到我面前卑躬屈膝把我奉若神明了嗎？」
艾格妮絲頓時語塞，她當然知道這個少年人曾經的經歷——或者說，那已經是傳奇。
「你知道我經歷了什麼，我也無需向你訴苦或者炫耀。」眼見艾格妮絲氣勢弱了下來，艾格隆繼續說了下去，「在最痛苦的境地當中，我也沒有絕望，我更沒有服輸，我一遍遍地告訴自己，這個世界對我傾注的惡意並不會壓垮我，我此生最大的樂趣就是迎擊那些加在我身上的厄運，並且戰勝它們！我現在並沒有完全做到這一點，但我已經走到了這一條路上，這一切都是我自己爭取過來的，無疑，我身邊的人都給了我或多或少的幫助，但是如果不是因為我未曾服輸，那我什麼都不會有！
在我看來，世界就是這麼簡單，對命運屈膝跪下那就什麼都沒有；堅持自己的路走下去，也有可能最後一無所有，所以為什麼不去試試戰斗一下？難道還能輸得更慘一點嗎？」
一邊說，艾格隆一邊趁勢靠近了艾格妮絲，不知不覺當中，兩個人直接面對面了。
如果是一開始他就這麼干的話，艾格妮絲肯定會受不了然後動手，不過現在，在微妙的氣氛當中，艾格妮絲甚至已經忘記了這一點，全神貫注于少年人的氣勢和言辭當中。
「你說我不懂替他人感同身受，你說得很對，我確實很難感同身受，可我為什麼要去對每一個人的想法感同身受，然後理解他們的苦衷呢？我戰斗過，所以我贏了，如果別人也這麼做，我會尊重他們，如果他們沒有，那他們的一切哀嚎都不過是膽小鬼的哀鳴而已，毫無價值也毫無意義……所以艾格妮絲，告訴我你願意成為他們的一員嗎？還是想辦法去成為一位勝利者？只要你贏了，你的一切特立獨行都會被當成是你流芳百世的優點，只有庸人才會被人指指點點，自古就是如此，不是嗎？」
艾格隆看著艾格妮絲，眼神咄咄逼人，而艾格妮絲則下意識地往後退了一步。
「什麼贏不贏的……你整天就想著這些，真是個自大狂。」艾格妮絲別開了視線，以免再對上他那懾人的光芒。「我們只是說了一句我師傅的事情，用不著扯這麼遠吧！」
「那麼，我們就說現實一點的東西吧——」艾格隆笑了笑，剛才身上滿溢而出的攻擊性也隨之收斂了不少，「艾格妮絲，你最近是踫到什麼難題了嗎？還是你家踫到什麼難事了？」
「你怎麼知道？」艾格妮絲月兌口反問。
我當然知道，因為就是我的手下搞的事……這句話艾格隆當然不會說出來了。
「你並不是一個善于隱瞞的人，從你來之後的神色和舉止當中我就感覺到你心事重重。」艾格隆不緊不慢地回答，「而剛才我們兩個的對話當中，我更加確定了，你絕對是踫上了大麻煩，說吧，到底發生什麼事情了？」
他這麼故弄玄虛，自然是為了在艾格妮絲心中塑造一個‘一切盡在我掌握’的印象，不過哪怕沒有得到埃德加的報告，他也能夠看出個大概來了，畢竟艾格妮絲確實沒有什麼城府。
為什麼我要跟你說？
看到少年人一臉驕傲的樣子，艾格妮絲原本想要反嗆他一下，可是話到嘴邊她卻忍住了。
畢竟，這個少女也確實在成長，她清楚地知道，自己的幾分面子絕對沒有家人重要。
眼下家里遭逢了災難，不說找這個少年人求援，至少也不應該樹敵——如果萬一真的把他氣得惱羞成怒，那只會讓家里雪上加霜。
所以艾格妮絲也控制住情緒，然後澹然向少年人回答，「沒什麼，不過是最近家里出了點事而已，我父親能夠控制住局面的，我只是有點小小地擔心而已。」
能夠控制住局面？放心吧，我會讓他絕對控制不住局面的——艾格隆在心中暗笑。
但是在表面上，他也做出了如釋重負的樣子。
「是嗎？那就好……我其實也能夠猜得到一點，最近巴黎不是金融界有些動蕩嗎？我的部下們寫過報告給我，你的父親也應該是因此蒙受了些許的損失，對吧？」
艾格妮絲無可奈何地點了點頭，但還是不甘心地補充了一句，「父親跟我說沒關系的，他一定能夠度過難關。」
「我也希望如此。」艾格隆心有戚戚地點了點頭，「根據我最近收到的報告，唐格拉爾銀行倒閉了，那個銀行家在擠兌破產之前卷款潛逃，帶走了銀行僅剩的資本……」
「什麼？！」艾格妮絲驚呼失聲。
如果沒有父親的說明，她肯定根本不會在意這個名字，可是此時，听到這個消息，對她來說卻猶如是五雷轟頂。
「怎麼會這樣……？」艾格妮絲頓時心亂如麻，惶急地不知如何是好，她深知父親在唐格拉爾銀行投了一大筆錢，如果那個銀行家真的跑路了，那也就意味著血本無歸，而這將是家里難以承受的損失。
她一瞬間希望這是少年人在故意誆騙自己，可是她的理智也知道，這種他不會拿這種事立刻就會被拆穿的事情來撒謊。
所以……怎麼辦？
一瞬間她甚至想過要馬上離開這里，前去各地追蹤銀行家的蹤跡，給自家討回損失的錢。
艾格隆憐憫地看著此時似乎像是六神無主的艾格妮絲，不得不說，她落到這一份境地，自己確實要承擔主要責任。
嗯，所以我就承擔起責任吧。
「看來問題並不小啊，艾格妮絲。不過不用著急，所有麻煩事終究都有解決辦法的——」他優雅而又溫柔地向艾格妮絲伸出了手，「請先坐下吧，我們好好談談。」
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