「我懇求您，讓艾格妮絲來承擔這份榮譽吧，我會永遠永遠地感激于兩位的。」
特蕾莎靜靜地听著愛麗絲的軟語哀求，心里又是憐憫又是感動。
她不知道艾格妮絲如今面臨的窘境，所以自然也不可能知道愛麗絲為什麼這麼熱衷于這個計劃。但是，面對著愛麗絲的哀求，她發現自己真的無法開口說出拒絕來。
本來，這個計劃的最優解就是艾格妮絲（這是她剛剛下筆的時候下意識就已經認可了的，無從抵賴），之所以她對此不怎麼感冒，只是因為心里的一道坎邁不過去而已。
可是，心里那點小小的嫉妒心不能否定現實。
既然愛麗絲已經說到這一步了，特蕾莎原本心里的一點反對之意，也隨之煙消雲散了。
「愛麗絲夫人，您會錯意了，從一開始我就沒有否定過艾格妮絲小姐適合扮演貞德，如果她點頭，我是支持的。」她溫和地向愛麗絲說明了自己的意見，「您不用擔心我的意見會成為障礙，想辦法說服艾格妮絲本人就好了。當然，時間不宜拖得太長，您最好在帶著她離開之前，就讓她做出決定……」
「陛下，謝謝您的寬宏大量！」得到特蕾莎的支持之後，愛麗絲頓時喜出望外，原本眼楮里的哀求被喜悅所替代，「請相信我吧，我一定可以讓艾格妮絲改變主意的，在我們離開之前這件事就能敲定下來。」
「您最好不要過于強硬地要求她，艾格妮絲小姐性格很剛強，縱使勉強礙于姐妹情答應了您，但如果心里並非情願的話，恐怕對她來說也不是什麼好事。」特蕾莎提醒了對方。
「那是自然，我會跟她講清楚形勢，讓她看清現實的，艾格妮絲會做出正確的選擇，沒有人會強迫她什麼。」愛麗絲連連點頭。
「如果真能夠成真，那但願她能夠幫助我們更受人民歡迎吧。」特蕾莎嘆了口氣，「我大概是沒有那個機會得到人們發自內心的愛戴了。」
「您這是哪兒的話？」愛麗絲連忙否認，「陛下，您是如此仁慈、謙和，彬彬有禮，我覺得任何一個哪怕稍微了解您的人，都會發自內心地愛戴您的。我想，雖說您現在還很年輕，但也沒有人比您更適合成為我國的國母了。」
「是嗎？」特蕾莎挑了挑眉頭，「可是我連身邊的人是否愛戴我都不確定呢……」
愛麗絲眨了眨眼，不太明白特蕾莎這到底是什麼意思——埃德加刻意跟她隱瞞了在希臘的時候，和查理親王等人一起勾結，熱捧艾格妮絲擠兌特蕾莎的事。
眼見愛麗絲確實對此一無所知，特蕾莎也無心遷怒于她了，她只想確認一件事。
「愛麗絲夫人，既然您說我們已經成為了朋友，那麼您能夠以朋友之間的誠實回答我問題嗎？」
「當然了，您盡管問吧！」愛麗絲連忙回答。
特蕾莎沒有立刻回答，而是抬頭看了看周圍的藍天綠草以及白雪皚皚的山峰。
「兩年前，也就是在這里，殿下和艾格妮絲究竟相處得如何？」片刻之後，特蕾莎低聲問，「您或者您的丈夫，是否曾經想過要撮合他們呢？」
啊……原來問題在這里！愛麗絲心里恍然大悟，她倒是明白為什麼特蕾莎和艾格妮絲之間的互動那麼奇怪了，原來特蕾莎殿下是在介意這個事。
她清楚地記得，當初丈夫幾次旁敲側擊過，最好讓艾格妮絲和陛下湊成一對，甚至哪怕在陛下同特蕾莎公主復合之後，他還是打過類似的主意。
別說埃德加了，就連她自己當時內心也隱隱約約地想過。
只是……那一切都已經是往事了，如今陛下已經成婚，這兩個人如此般配，還有什麼可說的呢？
該怎麼回答呢？
強行說謊是騙不過人的，而且也有違她自己的良心，于是她整理了一下思緒，然後開口回答。「不瞞您說，當時在這里的時候，因為我們都覺得您和殿下的婚事已經不可能履行，所以陛下已經恢復了獨身，當時我們在夫婦閑談之中，確實想過讓艾格妮絲和陛下成為一對兒，畢竟……畢竟他們兩個年紀相彷而且都如此出眾，我覺得很般配，請您原諒我當時的冒失吧！」
「您的想法好像有些不對，他們一個是皇室成員，一個只是貴族的女兒，就算沒有我，也不應該擺到一起吧？」特蕾莎雖然早就知道會是這樣，但還是心里有些不忿，于是酸酸地反駁。
哎呀，帝國的第一任約瑟芬並不是什麼皇室成員，甚至還曾經是個寡婦，要是約瑟芬當初能生下個兒子，帝國皇後的冠冕又有你們哈布斯堡家族什麼事呢……當然，這樣有理有據的反駁，愛麗絲可不敢當面說出口。
「請您原諒，這確實不合適，只是因為在我心中妹妹地位太高，才有了如此僭越的想法。」愛麗絲只能向特蕾莎道歉，「還好，上帝保佑，您和陛下排除萬難，有情人終成卷屬，按照命運的安排幸福地結合了，所以當初那點事情就讓它隨風而逝吧。」
「如果真的隨風而逝那倒是很好，可是現在艾格妮絲身邊，真的沒有人還這麼想嗎？」特蕾莎反問。
真的沒這麼想了嗎？這個問題，讓愛麗絲愣了一下。
她肯定沒這麼想過，可是埃德加呢？
想起之前丈夫的一些言行，愛麗絲心里也有點不確定了，只是眼下在特蕾莎公主的面前，她必須把話說死。
「陛下，我絕不會這麼想。」她嚴肅地向特蕾莎保證，「陛下，在我看來您完美無缺，同時擁有著美貌、優雅以及更寶貴的慈悲心，即使在皇室當中，能夠同時擁有這一切的女子也實屬難得。所以，任何人能夠成為您的丈夫都是此生難得的幸運。雖然在我心中妹妹的地位無可替代，但是我認為您才是最適合陛下的人，命運已經讓您成為了我們的主母，也一定會讓您成為一國之母，任何人都改變不了這一點！」
愛麗絲的語氣和表情都極為誠摯，以至于特蕾莎都毫不懷疑她的真誠。
看來，她確實沒有參與過那些陰謀，都是特雷維爾父子兩個搞的鬼……一想到這里，特蕾莎心里也松了口氣，平心而論，她也不願意把愛麗絲當成是自己的敵人。
此時她倒是有點疑惑，埃德加這個公子哥兒到底是有什麼福氣，以至于能夠擁有這樣的夫人？
要是他沒有娶愛麗絲，那麼艾格妮絲肯定不會跟他有什麼關系，那自己也就不必受這個氣了——所以一切都是他的錯！
一想到這里，特蕾莎越發遷怒上了埃德加。
之前埃德加就已經冒犯了她，現在又添了新仇，偏偏她現在還沒辦法發作，只能咽下這口氣。
不過，她脾氣好不代表她會忍氣吞聲任人欺負，冒犯過她的人，她向來都不會輕易原諒，以後對埃德加她一定會報復回去的——只是要注意不要牽連到愛麗絲夫人就好。
愛麗絲並不知道此時公主腦海中涌動的危險想法，她覺得自己這番說辭應該已經讓公主殿下滿意了。
「既然您是這麼想的，那我向您表示感謝。」果然，公主殿下點頭表示了認可，「很抱歉，讓您為難了。」
「其實您真的不用在意過去的事情，無論當時我們有何種想法，陛下和艾格妮絲之間都是清白無暇的，那時候他們確實彼此都有些欣賞，但這種欣賞也僅僅止于劍術切磋罷了，無論誰都沒有越過界限，做下令人遺憾的事情。」愛麗絲趁機再度為妹妹辯白，「而且，艾格妮絲的性格您也有所了解了吧？既然如今已經是這樣的狀況，那麼她是不會做出那種有辱她自己尊嚴的事情。」
這一點特蕾莎倒是有些相信。
只是，人生在世，總有許多無奈的事，艾格妮絲真的能夠一直被排除在陰謀之外嗎？她有點不太確定。
但是，現在就是現在，至少現在她沒有什麼可指責別人的地方。
歸根結底，真正的責任人不是她，而是那個令特蕾莎既深愛又揪心的少年人。
「夫人，很遺憾我們生活在一個並不潔白的世界里，相反它污穢橫行，但即使如此，我也願意盡我綿薄之力，去盡量讓它變得美好一點。」特蕾莎意有所指對愛麗絲說，「您和艾格妮絲兩姐妹，我都非常欣賞，也非常願意尊重你們……我真誠地期待，在未來我們也依舊能夠以朋友來面對彼此，我未來的生活也許注定孤寂，能多一個朋友都是值得慶幸的好事——」
她很滿足于現在所擁有的一切，所以無比珍惜，不管今後發生什麼，誰若是破壞她的幸福，那麼她也絕不會心慈手軟。
說完之後，她又展顏一笑，「您和殿下當初泛舟湖上，一定玩得很盡興吧？接下來也和我們一起重溫一下當時的體驗如何？過兩天，我們兩家人租一艘大點的船，一起在湖上漂游飲宴，想必一定會很有趣吧？如果盡興的話，我們甚至可以留下詩作或者繪畫作為紀念，以便銘記我們之間的友誼呢。」
既然特蕾莎相邀，那愛麗絲自然也不會拒絕，于是她馬上就答應了下來。
「能夠和兩位陛下一起出游，那想必是無比風雅之事。若能夠以我們的努力，而稍稍為兩位增加一點興致的話，是我們的榮幸呢。上一次，陛下曾經即興創作過一首詩，我不知道他有沒有跟您念過？」
「他只是跟我提過這件事，但是並沒有念過全文。」特蕾莎搖了搖頭。
「那就請您允許我為您復述一遍吧……」愛麗絲立刻抓住了機會，「不瞞您說，陛下當時的創作，我都記在了腦海里呢。」
特蕾莎眼楮一亮，連忙點了點頭。
愛麗絲深吸了一口氣，然後擺起了架勢，接著一字一頓地念出了艾格隆當時在她面前創作的詩篇。
「……我準許你們來到我的身旁，分享我的榮光。雖然你們如此弱小，就連幾縷幽魂也能讓你們孱弱發抖。但我將統帥你們，集合你們的微光，點燃沖破天際的火焰，遮蔽暴烈的太陽，燃盡呼嘯的狂風，將這藍天碧水的人間守御……」
愛麗絲模彷著艾格隆當時的神態和身姿，雖然身為嬌弱的女子必然會欠缺一點氣勢，但是朦朧當中仍舊可以找得出當時場面的一點影子。
特蕾莎靜靜地听著丈夫當初的創作，心里簡直樂開了花。
「殿下……當時真是意氣風發呢。」等愛麗絲念完之後，她意猶未盡地說。
「確實是啊，當時盡管他手中並無一兵一卒，但是光看那神態，都讓人覺得他佼佼不凡。」愛麗絲附和著回答，「所以當時我相信他必然能夠成就大業。」
「那一次我不在實在太遺憾了，這一次我一定要叫他彌補過來。」特蕾莎喜不自勝地說。
她也曾經和艾格隆一起泛舟于海上，並且半強迫地讓他為自己即興創作過詩篇。
回想起那些往事，真是讓人激動興奮……這正是她願意不離不棄地跟隨他的理由。
而正因為心里高興，所以她看愛麗絲更加順眼了。
當時才听過一次，然而她卻完全記住了整首詩，這說明她確實尊重自己的丈夫、而且有著足夠的才情，懂得欣賞。
確實是不可多得的人呢……
特蕾莎對愛麗絲越看越是滿意，她不光是對自己禮節恭敬，而且風度翩翩應答如流，可見其機智和才情，在奧地利的宮廷當中，她可見不到幾位能與愛麗絲夫人相比的貴婦。
愛麗絲尚且如此，想必在那個風雅盛行的世界里，還有其他同樣甚至更加出色的人存在。
人人常說在歐洲，富貴風雅莫過于法蘭西，看來此言非虛，假如自己真的能夠跟丈夫君臨這個國家的話，也能夠極大地滿足自己的意趣和體驗。
一想到這里，特蕾莎突然對自己的未來多了幾分期待——那個她此生還尚未踏足過的陌生國家，似乎此時也正具現化到愛麗絲夫人身上，正在徐徐地向她掀開面紗，發出邀請。
興之所至，她輕輕地擁抱了愛麗絲夫人一下，以此來體現自己的欣賞和友好，「祝您和夏露以後萬事順遂，夫人。」
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