听到了特雷維爾侯爵的請求，比昂卡一陣愕然，她今天只是來拜訪順便看看愛麗絲的女兒而已，可沒想過要被人畫像。
反倒是艾格妮絲頓時就來了精神，她畢竟是少女心性，一听到可以四個人同框出現在一幅畫上，頓時大感有趣。
還沒有等比昂卡說話, 她就大聲喊了出來。「好呀！好呀！就這樣辦吧？老師，你不覺得很有紀念意義嗎？你難得來我們這里一回，又成為了夏露的教母，為此留下一點紀念物品不是很好嗎？」
而愛麗絲也沒有意見，對她來說，雖然不明白為什麼將軍突然變得多愁善感了，但是能夠讓丈夫出一下風頭總是一件好事。
看到艾格妮絲如此歡呼雀躍, 比昂卡有點無奈地笑了笑。「好吧, 那就這樣吧，我滿足您的願望，將軍。」
「謝謝您滿足了一個老人如此任性的請求，女士。」特雷維爾侯爵躬身向對方致謝，「我為夏露能夠得到您的庇護而感到無比的榮幸。」
比昂卡並沒有把將軍的恭維放在心上，只是轉頭看向埃德加，示意他趕緊一點。
埃德加雖然滿月復疑惑，但是他不敢怠慢，連忙去自己的房間拿畫具去了。
特雷維爾侯爵滿面笑容地看著圍繞在自己孫女兒身邊的三位女士，心里充滿了詭計得逞的得意之情。
理論上來說，他可以等比昂卡和艾格妮絲走了之後再讓埃德加偷偷畫像，但是這樣的話, 他害怕愛麗絲在事後起疑心，所以干脆決定現場就找一個名正言順的借口讓兒子畫像，這樣誰也不會有疑心了。
他很欣賞自己的兒媳婦，也很信任她，但是在比昂卡和艾格妮絲的問題上, 他不敢確認愛麗絲會百分之百地站在他這一邊，所以他干脆選擇連愛麗絲一起利用了。
就本質上來說，他只信任直系的血親，因為家族成員之間的血脈聯系是人類當中最為牢固的。
在世上他可以絕對信任的人，除了一直表面上斷絕來往的兄長之外，只有自己的親兒子而已。
不，現在還有另外一個人……他森冷的目光漸漸地停留在了視線中心的夏露身上，然後慢慢地變得柔和。
他過去對埃德加疏于管教，結果埃德加變成了現在這個吊兒郎當的樣子，這也成為了他畢生的遺憾之一；而這一次，他一定可以言傳身教，把夏露培養成自己最優秀的子孫。
也許以後愛麗絲會有兒子，但是即使如此，第一個孫輩對他來說仍舊是意義重大，是上帝賜予他的珍貴禮物，是他彌補錯誤的最好補償。
就在侯爵心里暗想的時候，仿佛是感應到了爺爺的視線一般，夏露看著爺爺，甜甜地笑了出來。
這個天使般的純真笑容, 一瞬間讓心如鐵石的老將軍都差點融化了。
夏露，我的孫女兒, 你以後一定會為此感到驕傲的，你現在才一歲，就已經在為爺爺、為我們的家族的興旺發達而服務了，你在盡你的天職。
特雷維爾侯爵，在無人注視的情況下，偷偷地擦拭了一下濕潤的眼眶。
很快，埃德加拿著畫具回來了，而愛麗絲姐妹以及比昂卡也按照之前的承諾，坐在了沙發上，充當他的模特——至于他的女兒夏露，則被擺在了最中間茶幾上面。
不得不說，三個女性的顏值都相當不錯，而且性格和氣質都各有不同，光是坐在那里，就讓人有一種賞心悅目的感覺。
埃德加是一個非常有天分的畫師，他最擅長的就是人物畫（尤其是給那些夫人和小姐們畫），而此時此刻，這種絕佳的構圖場景，更是激發了他腦子里的靈感，讓他一瞬間點燃了創作的激情。
他不知道老爹搞這一出的用意，但是……管它呢！現在自己只需要順從父親的命令，畫好這一幅畫就行了，其他的不必去管。
他一邊端詳著面前的女人們，一邊冥思苦想，很快，他就開始用畫筆沾上顏料，然後在畫布上開始作畫。
對他這種等級的畫師來說，一旦找對了靈感，剩下的事情就簡單了。
他全神貫注地投入到了繪畫當中，隨著他不斷移動的畫筆，畫布上很快就出現了簡單的輪廓，漸漸地這些輪廓越來越清晰，出現了越來越多的細節。
時間在不知不覺當中當中流逝，不知道過了多久之後，埃德加的額頭上浮現出了汗珠，而他的視線，則盯著面前的畫布，然後長舒了一口氣，暫時停下了畫筆。
就在他的面前，一副油畫已經接近于完成了。
雖然是在家里取材的，但是畫中的背景並非是特雷維爾家的宅邸，而是一個裝飾優美的殿堂，愛麗絲和艾格妮絲姐妹坐在比昂卡的兩邊，她們都穿著18世紀那種洛可可風格的紛繁富麗的服飾，顯得華貴而又不失柔媚，猶如是在參加什麼重要慶典一樣。
而就在她們的腳邊，夏露也被妝點得猶如是精靈一樣，手中捧著一束鮮花，正笑容滿面地看著埃德加——至于夏露的旁邊，還有著飄飛的蝴蝶和泉水。
看到他完工了，艾格妮絲頓時就來了好奇心，她走到了埃德加這邊，然後仔細地看了看埃德加剛剛完成的畫作。
「呀！挺好看的！」她贊許地點了點頭。
看到艾格妮絲稱贊，比昂卡頓時也來了興趣，她也走了過來，準備看看自己被畫成了什麼樣。
——她生平一直都自負美貌，當然不願意別人把自己畫丑了。
好在她沒有失望，仔細看了看畫作之後，她也點了點頭，然後看向了埃德加。
「嗯，確實畫得不錯，構圖和技法都沒有什麼瑕疵，而且頗有神韻——特雷維爾先生，看來您的畫技確實很不錯，艾格妮絲沒有夸錯您。」
看到丈夫被女士如此夸獎，愛麗絲也非常高興，她撫模了一下夏露的頭發，然後一把把夏露抱了起來，自己走到了丈夫的旁邊，也同她們一樣欣賞了起來。
「確實畫得很好呢。」
艾格妮絲一邊看著畫作，一邊又看著姐姐和老師。
接著，她一時興起，然後低下頭來，湊到夏露的面前，捏了捏外甥女兒的臉蛋，「夏露，夏露，誰是這里最美的女人？」
艾格妮絲是在玩梗，相傳帕琉斯和海洋女神忒提斯的婚禮上。眾神均受邀參加婚禮，唯有不和女神厄里斯沒有受到邀請。厄里斯懷恨在心，在婚禮上將一個金隻果呈現給賓客，上面寫著「送給最美的女神」。女神中地位最高同時也是最美麗的三位女神——赫拉、雅典娜、阿芙羅狄忒為了這個金隻果爭執不下。
「哈哈哈哈！」比昂卡被徒弟的話逗樂了，「你還真是臉皮厚啊，艾格妮絲。」
而夏露似乎也被姨媽給逗笑了，她一邊咯咯笑著，一邊抱緊著自己的母親。
「看來我的孫女兒已經給出一個明確的回答了——」特雷維爾侯爵開了個玩笑。
「不行！我不服氣！」艾格妮絲立刻大喊，「她這是徇私！」
「艾格妮絲，別鬧了！」愛麗絲瞪了妹妹一眼，「你對夏露的判決有什麼意見嗎？」
「好吧，沒有意見……」艾格妮絲立馬就焉了，「姐姐，你是這里最美的女人！」
在艾格妮絲的插科打諢之下，房間里的氣氛變得非常熱烈，就連不苟言笑的比昂卡，也禁不住露出了笑容。
她本來就很喜歡愛麗絲和艾格妮絲這對姐妹，如今看到愛麗絲嫁人之後過得還算幸福，又有這麼漂亮的女兒，心里也感到頗為欣慰。
雖然她對特雷維爾侯爵身為波拿巴分子一事感到不以為然，但是政治立場並不影響她的喜好，她願意日後作為夏露的保護人，庇護這個可愛的孩子健康成長。
就這樣，特雷維爾侯爵以一個熱情的男主人的形象，殷勤地招待了登門拜訪的艾格妮絲和比昂卡，還邀請她們在自己家里留用晚餐。
吃完晚餐之後，比昂卡才和艾格妮絲告辭離開。
愛麗絲戀戀不舍地送別了妹妹和女士，而等她回到餐廳的時候，特雷維爾侯爵卻對埃德加下了一個命令。
「埃德加，把你剛才的畫作再繪制一個副本吧，我們送給陛下作為禮物，原本我們就留在家里，當成我們家的收藏吧。」
「嗯？」夫妻兩個人同時驚詫。
「我看了下，埃德加畫得挺好的，這足以稱得上是一件藝術品。」特雷維爾侯爵小聲解釋，「既然這樣的話，我們干脆把它進獻給陛下怎樣？讓他看看我們家對他的忠誠，順便，讓他見見夏露現在的樣子。」
這原本就是特雷維爾侯爵的打算，但是他此刻顯得頗為激動，刻意裝作自己是臨時起意的。
這是為了麻痹愛麗絲——在侯爵看來，既然反正瞞不住愛麗絲，那干脆就當她的面施展自己的圖謀，以示坦蕩。
「這……這不太好吧？都是我們家里人啊。」愛麗絲有些猶豫，「而且，還有比昂卡女士，她可不喜歡自己被旁人注視。」
「有什麼問題呢？我們只要不說她是誰就行了，就當她是一位友情出席的普通貴婦人吧。」特雷維爾侯爵笑了笑，「你想想看，埃德加把夏露畫得這麼好看，又備受你們的追捧，陛下看了一定會非常喜愛她的——」
愛麗絲肯定想不到，自己的公公居然有著這麼深沉的心計，她只當成了將軍是迫不及待地想要讓陛下心里記住夏露的樣子。
而這也是她想要做的——既然自家的前途以後都要決定于他的身上，那自然要想盡辦法拉近自家和他的私人關系，如果讓他對夏露有感情的話，以後自然就會照顧夏露了。
作為母親，她又何嘗不希望看到夏露成為最受人矚目的明星呢？
「嗯！既然您覺得這樣合適，那就這樣辦吧！」愛麗絲點了點頭。
特雷維爾侯爵給埃德加使了一個眼色，埃德加雖然心里還是充滿了疑惑，但是他不敢違抗父親的命令，于是他按照著父親的命令，又開始重新臨摹了一次剛才的畫作。
對他來說這個更加簡單，沒多久他就完工了。
「兒子，做得很好。」等他向父親上交了這個副本之後，心情不錯的特雷維爾侯爵拍了拍兒子的肩膀，「你給陛下立功了。」
「是嗎？但願他會喜歡吧。」埃德加不明白為什麼父親對此這麼鄭重其事，不過他也希望自己的畫作能夠得到重視。
…………………………
第二天，特雷維爾侯爵乘坐馬車，拜訪了埃德蒙-唐泰斯。
伯爵立刻就接見了他，不過伯爵很快就愕然地發現，侯爵並非是空手來的，他身後的僕人還帶著一副畫框。
「將軍，您這是？」他有些不明所以。
「您看看就明白了。」特雷維爾侯爵指了一下畫布。
埃德蒙-唐泰斯帶著疑惑走到了畫框之前，然後仔細地端詳了起來。
很快，他就發現，畫中的三個人他都認識——愛麗絲姐妹，還有夏露。
但問題是畫中有四個人，那第四個到底是誰呢……？
他腦中靈光一閃，突然明白了什麼。
「這就是比昂卡嗎？」他立刻問。
「伯爵先生，您猜的沒錯。」特雷維爾侯爵輕輕點了點頭，並沒有展露出任何自得，「昨天她拜訪了我們一家，然後我借機找了個借口，讓埃德加畫了一幅畫，把她給畫上去了。」
埃德蒙-唐泰斯只是略微猜測，就明白了侯爵的用意。「您是要把它拿去給陛下審閱嗎？」
「是的。」侯爵點了點頭。「我們如果認錯人，那就未免太荒唐了，所以還是要讓陛下定奪——」
「沒錯！我完全同意您的意見。」埃德蒙-唐泰斯深以為然。
他一邊佩服侯爵的手段和機智，一方面又繼續地欣賞著畫作。
不得不承認，埃德加的畫技確實不錯，哪怕拋開那些「目的」，單純就畫作本身來說，它也是一副精品。
埃德蒙-唐泰斯不太懂什麼藝術，但是他有本能的欣賞水平，而埃德加的陛下，三個美人簡直都栩栩如生，並且各有各的氣質，最難得的是，她們也有著細微的表情，或歡笑或嚴肅，風韻十足。
如果不是縱橫歡場多年，哪有這個功底畫出來？
雖然已經是個心如鐵石的殺人老手，但此時的埃德蒙也不禁看得有些心馳神蕩，他相信陛下看了之後，一定也會為之深深觸動的。
「畫得很好，陛下一定會為之喝彩的！」