131,出征

在處理完了埃德加-德-特雷維爾一行人的投奔之後,艾格隆繼續按照計劃壯大自己的隊伍,而就在幾天後,他的盟友帕諾斯-科洛科特洛尼斯前來拜訪。

帕諾斯-科洛科特洛尼斯此行,一方面是來感謝這位少年人的慷慨幫助——就在不久之前,艾格隆通過愛德蒙-唐泰斯,轉移了價值數百萬法郎的金錢贈送給了他的父親,讓他父親得以喘息,穩定了軍心,于情于理他必須親自予以感謝。

另外一方面,他也試圖模清這個少年人接下來的具體行動計劃。

依照他和塞奧佐羅斯-科洛科特洛尼斯在斯巴達會議上面達成的共識,他一邊出錢幫助科洛科特洛尼斯父子穩定財政,讓他想辦法挽回希臘政府岌岌可危的財政形勢;另一方面作為回報,他則享有獨立行動和作戰的自由,科洛科特洛尼斯父子兩個不會干涉他的任何行動。

可是,「不干涉」是不干涉,但是科洛科特洛尼斯父子仍舊希望能夠希望能夠和他保持交流,模清他的具體意圖。

帕諾斯的請求很快得到了熱情回應,艾格隆立刻接見了他。

「帕諾斯,好久不見。」一見面,艾格隆就親切地跟他打了招呼。

「好久不見,團長大人。」帕諾斯也立刻恭敬地向他行禮。「我今天是來感謝您之前的慷慨贈予,您對我們、對希臘民族的功績,我們是絕對不會忘記的。」

「我們之前簽訂過協議,而且我會遵守協議行事。」艾格隆回答,「我希望接下來的合作,我們會如同之前一樣愉快。」

「我深信如此——」帕諾斯立刻回答,「我們父子兩個將會誓死遵守我們的諾言,您現在就是我們的摯友,不管發生了什麼,我們絕不會背叛。」

對這種話,艾格隆只是一笑置之。

漂亮話誰都會說,但實際行動就是另外一回事了——他倒不是看不起對方的操守,而是作為一個集團的首領,天然有義務對自己的下屬們的生死負責,誰也沒辦法保證說自己絕不會根據形勢而改變立場。

更何況,他自己都還在和對方的反對派們保持聯絡呢……想來他們父子兩個也有他們自己的顧慮吧。

「好的,就讓我們並肩作戰,共創輝煌吧!」他只是微笑著回答。

接著,他又話鋒一轉,「我想我大概知道您還想問我什麼,為了免除您構思措辭旁敲側擊的麻煩,我直接跟您說吧,我覺得我已經準備好了,可以開始我的行動了——」

「什麼?」帕諾斯先是一愣,然後立刻驚喜地叫出聲來。「真的嗎?」

「當然是真的,難道您覺得我會在這種問題上跟您撒謊,或者拿您消遣嗎?」艾格隆反問。

帕諾斯听得出對方暗藏的譏刺,不過他並不感到生氣,因為這個少年人此刻給了他一個最好的消息——此時,他們父子兩個雖然勉強維持了局勢的穩定,但是在土耳其和埃及聯軍大軍壓境的情況下,仍舊非常吃力,既然他願意從其他地方出擊,吸引敵軍的注意力,那就再好不過了。

當然,為了維持盟友之間的友誼,他必須說幾句場面話。

「團長大人,我非常感謝您為我們民族赴湯蹈火的俠義精神,不過到目前為止,您為我們所做的貢獻已經夠多了,比任何人都多,我們絕不會厚顏無恥地向您催促,讓您去冒險。您可以自由地選擇行動的時間,如果我有什麼行動讓您覺得我們父子正在催促您,那我必須跟您說我絕無此意,我只是想要同您交流而已。」

「放心吧,帕諾斯,這都是我自己的決定,我不會怨怪你們的。」艾格隆笑著搖了搖頭,「算算時間,來到希臘已經快一個月了,如果到這時候仍舊毫無行動的話,我自己都會對自己的大話深感愧疚——所以,我必須去迎向命中注定的挑戰了。」

自從來到希臘之後,艾格隆一直都在收攏從各地趕過來的支持者,並且招募希臘當地的士兵,雖然一個月的時間尚不足以讓他把所有人都捏合到一起,但是他畢竟已經有了一支軍隊。

理論上繼續等下去他可以讓自己變得更強大,但是他不想再等待了——他來到希臘的消息現在已經廣為傳播,不光是歐洲各國,現在土耳其蘇丹和埃及帕夏肯定都已經得知了自己到來的消息,他們肯定也會為此做出針對性的決定。

正因為如此,艾格隆決定趁著他們還沒有變更部署之前,搶先行動,造成聲勢。

只要造成的聲勢足夠大,那無論成敗他都可以證明自己為正義的事業盡心盡力;相反如果再抓不住這個尾巴,那接下來他就只能白白虛耗時光,面對敵人們徒嘆奈何了。

所以,艾格隆不等科洛科特洛尼斯父子催促,開始決定立刻行動,履行協議。

果然,他的話也讓帕諾斯異常感動,這是他現在最想要得到的結果,卻沒想到這麼輕易就得到了。

他再度向艾格隆致敬行禮,然後以誠摯的目光看著這個少年。

「團長大人,既然您下定了決心,那我就只能滿懷感激地目送您踏上征程了,我預祝您和您的部下一切順利!」

「我也祝你們一切順利。」艾格隆向對方伸出手來。

「多保重,陛下!」

帕諾斯也緊緊地握住了少年人的手,在心情激動之下,帕諾斯對少年叫出了這個稱呼。「我會向上帝祈禱您的平安。」——

送走了帕諾斯之後,艾格隆將自己的心月復手下們也召集到了一起。

「米歇爾,一切準備都做好了嗎?」他首先問自己軍隊的總指揮、埃爾欣根公爵米歇爾-內伊。「大家的士氣怎麼樣?」

「所有準備都已經做好了,陛下。」米歇爾-內伊立刻回答,「無論軍官還是士兵們都士氣高昂,他們都想熱情高漲,想要為您去贏得勝利,哪怕獻出生命也在所不惜。」

「很好!」艾格隆點了點頭。「那我就放心了……」

接著,他看向了遠處的海空,然後長出了一口氣,「屬于我們能自己控制的事情,我們都已經做完了,接下來就看命運的裁決吧。」

雖然他的語氣非常平淡,但是在場的其他人們,都能夠品味出其中的含義,心里百味雜陳,既激動又緊張。

「陛下,要不您留在這里吧,我替您帶隊出征。」沉默了許久之後,他的堂兄查理開口了,「雖然我絕不懷疑您的勝利,但是世事無常,一旦交戰總會有許多意料不到的風險……您的安危對我們來說實在太過于重要了,最好不要出現任何風險。」

「不,不行!」艾格隆搖了搖頭,斷然拒絕了對方的提議。「他們所有的期待都在我的身上,正因為如此,我就必須出現在那里,否則他們獻出生命是為了什麼?如果我不在場,不親眼目睹他們浴血奮戰,那麼一切都會崩潰的,誰也替代不了我。」

說完之後,他看向了米歇爾-內伊,而對方則默然承認。

這確實是事實,目前這支小型的軍隊來源駁雜,維持團隊凝聚力唯一的理由就是「追隨拿破侖二世陛下建功立業」,如果在最初的階段當中艾格隆就顯得畏畏縮縮,讓所有人覺得所謂的拿破侖二世陛下是個見不得血的孬種,那麼團隊凝聚力就會快速地垮掉。

所以于情于理,艾格隆都必須親自壓陣。

看到大家都是如此反應,查理也無法再多說什麼了,「好吧,是我考慮不周了,陛下。」

「查理,不要氣餒,我能夠體會到你為家族利益著想的苦心……接下來你隨我一起出征,我希望你拿出自己的勇氣,為我們家族的榮耀增光添彩。」艾格隆一邊說,一邊看向了自己的兩位堂兄,「至于路易,你留在這里,代替我同我的盟友們交流,並且隨時將各方的信息通知給我,明白了嗎?」

在現在的氣氛下,他的命令當然不會得到任何質疑,兩位堂兄立刻就答應了下來。

「我出發之後,特蕾莎將留在這里,全權處理這里的所有事宜,我在這里的所有財產和物資也歸屬她支配。」為了今天,艾格隆心里早就已經考慮了許多遍,所以他從容不迫,繼續說了下去。「對了,我還要著重提醒留下來的人一句——無論如何都必須要听從特蕾莎的命令,誰要是膽敢對她有絲毫不敬,或者故意拖延甚至不執行她的命令,我一定會對他施加最為嚴酷的懲罰!」

一邊說,艾格隆一邊環視著在場的人們。「記住了嗎?!」

「是!」他得到了一聲整齊的回應。

「很好。」艾格隆點了點頭。

他看得出來,在特蕾莎剛剛來到基督山島的時候,眾人心中對這位奧地利公主心里還有一些芥蒂,至少有些懷疑她有沒有足夠的意志力跟著陛下一起創業;不過在這段時間過去之後,特蕾莎的性格和行事方式都已經漸漸地為眾人們所接受,不管他們心里對奧地利有什麼成見,但是至少他們心里已經接受這位少女的「未來主母」身份了。

艾格隆出征之後,他留在邁索尼的船隊和財寶都必須委托給最信任的來管理,他和其他地方的聯系,也需要由最可靠的人來負責——這個人選,很明顯只有特蕾莎一個人了。

「好了,該說的我已經說完了,接下來我們需要的不再是言辭,而是行動。」交代完了以後,艾格隆做出了最後的陳詞,「一直以來,你們都在以行動來證明自己的忠誠,我希望各位再接再厲……畢竟,屬于我們的日子已經到來了,願命運庇護我們!」

「願上帝保佑!」他的話,得到了整齊的回應。

在最後的會議結束之後,所有人紛紛離開,為接下來的出征做準備。

而在所有人解散之後,埃德加留在了原地,並且小心翼翼地湊近到了艾格隆的旁邊。

「埃德加,你還有什麼別的事情要說嗎?」艾格隆有些好奇地問。

「陛下,您一直沒有給我分配具體的任務,這讓我非常擔憂。」埃德加低聲回答,「我請求隨同您一起出征。」

「好吧,既然你這麼志氣高昂,那我答應你的請求。」艾格隆點了點頭,答應了對方。「不過,很抱歉,因為你剛剛過來,和手下的人並不熟悉,而且你之前沒有從軍的經驗,我無法賦予你指揮任務,你就跟隨在我旁邊吧,你可以當我的書記,為我記錄文書,或者發揮你的特長畫圖。」

艾格隆心里知道,埃德加並不是一個喜歡吃苦和冒險的人,不過……既然他有這樣的請求,他也直接答應了。

雖然他並不怎麼看得上埃德加的能力,所以不願意給他指揮責任——但是他同時也知道,特雷維爾家族現在和將來都對他的事業很有幫助,如果他不允許埃德加跟隨左右的話,那無異于羞辱這個家族了,白白會磨損對方的忠誠。

當然,埃德加如果出事,同樣也會讓特雷維爾將軍和愛麗絲受到難以承受的打擊,所以他準備讓埃德加跟在自己的身邊,這樣至少可以讓他安全許多。

「好的,陛下,我為您竭誠效勞。」埃德加面露喜色,立刻答應了下來。

接著,他又顯得有些遲疑。

「還有什麼要求嗎?盡管說吧。」艾格隆不耐煩地問。

「如果可以的話,讓艾格妮絲也隨同我們可以嗎?」埃德加小心地問。「她希望能夠保護我的安全。」

「這可不行。」艾格隆搖了搖頭,回絕了對方,「艾格妮絲是女孩子,怎麼能讓她來吃這個苦頭呢?再說了這對其他人影響也不好。」

「陛下,我並不是怕死,但是艾格妮絲受了她姐姐的委托要保護我的安全,如果我把她一個人留在這里,恐怕她難以接受,最後不知道會鬧出什麼事情來……」埃德加繼續勸說少年人,「您放心吧,她並不是吃不下苦的人,為了完全姐姐交代的任務,她絕不會有任何怨言的!」

頓了頓之後,他湊近了一點,然後小聲又加上了一句,「如果您顧忌影響,我可以讓她裝扮成我身邊的勤務兵,我想沒人會在意這一點的……」

艾格隆微微皺了皺眉頭。

「陛下,請您成全艾格妮絲和愛麗絲的心願吧……」埃德加繼續請求,「我向您保證,我們絕不會給您造成任何麻煩。」

埃德加倒是無所謂,但是如果能夠得到這對姐妹的忠誠,確實是巨大的收獲……艾格隆心想。

「好吧,我答應你,但是你千萬要記住,一切低調,萬不可惹是生非。」他叮囑了埃德加。

「絕對的!我以我們的家族榮譽跟您保證!」埃德加如釋重負,立刻發誓。

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