日光寸寸升上宮牆，春色和暖。
晨起後，顧雲汐一頭扎進小廚房，自行手作了兩道點心。
一道名為「桃面丸」，一道叫做「越楊梅」，它們都是她娘親裴如是在著書《珍饌琳瑯錄》里提到的二十八味美食之一。
書里提到，先將外夷進貢的甘藍菜搗碎取液，兌以白醋調成粉色汁子，拌和適量澄粉、土豆粉揉成面團，切成小份兒，再壓成圓餅。
每個小面餅里裹入豬肉靡、玉蘭骨、紅藥骨、武陵骨、蜂蜜、珍珠粉、茯苓粉調成的蘸料，封口捏成五瓣桃花形狀。
上屜蒸熟後，那幾枚桃花形狀的小甜食會呈現出晶瑩剔透的粉色，極其勾人的食欲，即為「桃面丸」。
起初，雲汐以為「桃面」是指這甜點外形的桃花樣。
然而，當她參悟出那些主料所指為何物時，這才明白娘親為其取名「桃面」，原來另有深意。
所謂「玉蘭骨」、「紅藥骨」、「武陵骨」幾樣食材，實則就是玉蘭花、芍藥花和桃花的花瓣。
醫書中有記載，這三種花具有清熱散結的作用，女子常食可養血駐容。
人面桃花，傾國傾城，便是「桃面丸」的正確釋義。
至于「越楊梅」，雲汐倒認為其制作方法與水湯圓有異曲同工之處。
糯米粉中兌適量牛乳揉成小團，包入山楂糕、白果、冰糖的餡料，下水煮熟後，滾上用紅曲粉染色的大米碎，下油鍋炸至米碎蓬松。
湯圓出鍋，瀝干熱油。
再看那些圓子，一個個色澤紅潤醒目，那焦酥的外殼上紋理凹凸，像極了熟透的楊梅。
雲汐將它們碼在膏白的盤子中央，綴以翡翠瓜片為葉，就成了一道賣相驚艷的美食。
听聞近日肖太妃不思飲食，雲汐想著，「越楊梅」餡料酸甜適中，比起真實的楊梅果，口感有過之而無不及，乃生津開胃之物，正適合胃口不佳之人。
將新制的兩道點心分別裝入兩個食盒，雲汐不顧知棋的勸阻，順顯轎直奔慈寧宮去了。
她很聰明，深知昨日自己出手打了了靜樂郡主，太妃那里必有怨言。
與其等著她找上門來，還不如自己先行趕去慈寧宮「請罪」。
橫豎自己是小輩兒，主動去給老祖宗請安，也不算失了禮數。
沒想到顯轎才到慈寧宮，就被大姑姑桐姜以肖太妃貴體欠安為由，將儀仗擋在了宮門外。
雲汐也不勉強，只把「越楊梅」恭敬奉上，調頭趕往妙音閣。
慧貴妃沒有拒絕雲汐的探訪，差掌事紅景親自將人接入正殿，香茶暖點的伺候著。
進院的路上紅景還在解釋，她家主子昨夜受了夜寒本在躺著，知有客來才是起身梳妝。
雲汐坐在四方小幾旁漫不經心的端杯飲茶，內心滿是狐疑。
想來也有意思，昨夜一場雨，慈寧宮的肖太妃、妙音閣的慧貴妃居然同時病倒了？
雲汐想，若說肖太妃不願見她，故意稱病做借口，那這慧貴妃呢？
說自己病了，何必又喚她進來等著。
大約半盞茶後，一裊輕音從漫香婆娑的八角晶石珠簾彼端潺潺流出，沉雅如山間泉水，隱約透著些微的清冷︰
「可是雲妹妹來了？妹妹稍坐，不知妹妹一早登門，本宮晚起，眼下像樣的頭髻還未梳戴整齊，咱們姐妹就簾里、簾外的聊上一聊吧。」
雲汐急忙落了茶杯，身子在圈椅上微微的欠身頷首︰
「正是嬪妾，嬪妾久居後宮還不曾拜會姐姐，想著今日過來請安卻不知姐姐玉體違和，多有討擾還望姐姐恕罪。」
對方語聲一頓，陡然道︰
「來都來了，何必又說這些。」
雲汐眉尖飛挑。
憑白的被人噎了一句，感覺很不舒服。
許是察覺到方才自己的話有些唐突，珠簾那頭的人即刻放柔了語調︰
「呵，不知妹妹平日在景陽宮里都有哪些消遣？琴棋書畫，哪樣最為專長？」
雲汐如輕紗的羽睫忽閃幾下，笑意款款︰
「讓姐姐見笑了，嬪妾自小被幽築貢院前任掌事撫養長大，天資愚鈍比不得其他姐妹，琴棋書畫自是學無所長。」
一連串笑聲沖出珠簾，聲聲清凜好似冰破，听得雲汐手腳無措。
笑夠，又有一句，鄙誚的追出來︰
「誰不知這後宮里妹妹最得皇上寵愛，你怎會身無所長？是妹妹謙遜還是藏有私心，不願說與本宮分享？」
雲汐微微張口，情知今日自己少不得受人刁難了。
「回貴妃姐姐的話，嬪妾打小在貢院廚房里幫忙，隨著廚師們學過幾年手藝。不過那些個顛勺切菜的活計，在宮里也是難登大雅之堂的。」
這時，妙音閣掌事宮女紅景揚聲︰
「啟稟娘娘，貴嬪主子所言非虛。此番前來，她還為娘娘您帶來了親手制的點心。」
「哦？如此便勞煩妹妹，為本宮呈進來吧。」
雲汐起身，手托食盒跟隨紅景走向寢閣。
她每走一步皆是小心翼翼，內心活動不停。
雖不知妙音閣的這位主子想要做什麼，可謹言慎行、不要輕易授人以柄總歸不會有錯。
慧貴妃已然梳妝完畢，一對飛仙髻旁裝點了累絲玳瑁點翠玫瑰花鈿，中央橫一支鏨金七尾鳳頭流蘇釵，尊貴艷美。
她穿著煙紫色羅綢春水富貴花百鳥對襟裙，每朵花紋都用夾了淺金的嫣紅絲線勾邊，迎著光行動間閃閃熠熠。
比之這等的華麗，當看到仙姿妖嬈的顧雲汐款款走近之時，女人眸中星子光輝在冉冉亮過之後，隨即淪入了冰冷的灰暗深淵。
一身淺蜜色滾雪織錦長裙穿在身段縴巧的年輕女子身上，果然是提色不少。
且在那柔軟的紗緞面上，蜂蝶戲春桃的圖形以灑繡工藝做出，實屬難得了。
斜豎的雙刀發髻上沒有太多繁麗的釵配，只以零星碧璽攢絲珠花綴連綿點綴，壓兩支羊玉流蘇步搖，璀璨生輝，炫人的眼目。
慧貴妃不動聲色的打量過雲汐凝脂白女敕的面容，心口好像被她身上月藍、淺翠色呼之欲活、展翅騰飛的許多蜜蜂蟄過似的，熱辣辣刺痛不止。
腦中一個聲音始終盤旋著︰
「呸！果然傳聞不如見面，真真兒的病西施，狐媚子！」
「嬪妾拜見貴妃姐姐。」
雲汐輕淺蹲身，高舉食盒過頭。
「免了吧。」
慧貴妃懶懶的應過，像是從牙縫里生擠出的聲音，唇瓣都不願多動一分︰
「你我都是服侍皇上的妃嬪，私下不必多禮。帶了什麼了不得的，拿近了與本宮瞧瞧。」
「是。」
雲汐細步湊近，在妝台前打開食盒。
里面五枚花朵小巧玲瓏，粉愛愛的顏色像極了她遍身的春桃花瓣。
銅鏡前的女人神現驚艷的同時，內心擰起無比的痛恨。
「這是什麼呀？」慧貴妃裝作不屑的問。
雲汐慢條斯理的回話道︰
「桃面丸，是類似水晶餃的點心，餡料為甜口，可冷食，常吃可駐顏養容。」
慧貴妃凜面噤聲。
駐顏？
送這個給本宮，這是諷刺本宮比她老，容貌不如她嗎？
慧貴妃眼皮不撩︰
「先放著吧。」
雲汐幽幽皺眉，照做。
正欲退到一旁，忽然慧貴妃大呼︰
「蠢笨的東西，沒看到雲妹妹來了半晌正等著本宮，你卻連個簪子都給本宮戴不好，本宮養你何用！」
揚手一掌，向身邊一小婢的臉上扇去。
兩聲脆響過後，食盒摔在地上，那小婢匐身跪在地上，一半臉指印通紅。
冷譏的眼目看看地上打翻的點心，慧貴妃掩口，勾出一絲淺笑︰
「哎呀妹妹，真是不好意思，姐姐這一生氣啊，就將你精心準備的點心打翻了。
罷了，左不過本宮還算年輕，這養顏駐容的東西啊一時半刻也用不上。
璇雪，去，把它們撿了喂給奔奔兒吧，便不枉妹妹的一番心意。別看奔奔兒是條狗，可它渾不吝的，不挑食。」
洋洋說完，慧貴妃仰頭瞧著雲汐，笑問︰
「妹妹，你不會不高興吧？」
這慧貴妃，還真是打人不打臉，罵人不吐髒字啊！
雲汐強壓心頭怒火，含笑淺淺道︰
「姐姐說哪里話，不過是幾枚點心，給誰吃不是吃啊。話說回來，這狗啊天生最通人性，有時候比起人來可更懂人事哪。」
慧貴妃險些一口老血氣噴出來。
這雲貴嬪的嘴，原來也不是饒人的。
五指在袖里握了握，女人容色一變，轉身面對銅鏡，手扶鬢間珠花，蓄起柔暖的笑意︰
「哎，說來今日頭次與妹妹見面就讓妹妹笑話，這本宮的人啊到底不如大宮里頭的下人們好使喚，光是戴釵一點子小事都做不好。
此番姐姐也不與妹妹見外，能不能有勞妹妹，親自為本宮戴一下頭釵啊？」
「有何不可。」
雲汐內心暗罵，面兒上依然濯濯而笑，接過一只鳳蝶纏枝的花簪在女人的發鬢間比了比。
那慧貴妃似乎有意消遣雲汐，每次簪子靠近過來，她都會將頭顱偏一偏。
雲汐實在壓不住火，容色肅冷道︰
「姐姐別再動了，再動，嬪妾也難幫你！」
慧貴妃立刻挑眼視過來，哂笑一句︰
「干嘛？本宮只是吩咐你一點小事你就嫌煩？昨日不是還挺精神，又是宴請宮妃又是與皇上對飲的。」
雲汐愣愣，望著銅鏡里那張皮笑肉不笑的美艷五官，猝然出手，將簪子用力貫入女人豐盈的發鬢。
「啊，好疼——」
慧貴妃捂頭大叫起來，指縫溢出絲絲鮮紅。
「我說了別給我亂動！」
雲汐狠厲的話音未落，又抄起桌上另一枚簪子，將鋒利的簪頭貼上貴妃的臉。
清媚的容顏挨近驚恐萬狀的女人，雲汐對著銅鏡陰笑。
冰冷的簪子輕輕蹭觸女人的臉，在幾米陽光下散發著迫人的幽光︰
「姐姐，妹妹不是告誡你不要亂動的嗎？你再動一下啊，這張漂亮臉蛋怕是不能要了……」