大殿里，雲汐用干淨帕子裹了煮熟的雞蛋，給知棋細細的滾臉。
這宮婢原先在景陽宮服侍過裕妃顧雲瑤，雲汐換回容顏後多次進宮看望姐姐，便和知棋有過幾面之緣。
知棋坐在角凳上，目光夾著傷情頻頻流連殿里的每寸磚壁、每件擺物，泛了哭腔緩聲陳述往事︰
「奴婢到了這兒，總想起從前服侍裕妃娘娘的時候。那年她隨七皇子去了江南封地，只能帶趙公公與頌琴姑姑，我們這班人便被分去宮里其他處當值。今日幸虧遇到了主子您，換做旁人，一準會打死奴婢的。」
雲汐听得內心發慘，取過桌上的三七紅花油，小心的擦涂她的於傷。
知棋疼得眉眼挪移，卻咬唇忍耐著一聲不吭。
雲汐欣賞她的堅強，鼻子不禁發酸，邊涂邊說︰
「忍耐些，這三七紅花油治淤傷再好不過。過會兒本宮再取些鮫珠粉給你，晚間淨面後和上甘油敷臉，第二天臉上的痕跡便全消了。」
光陰似水，一年之期，再度踏入這偌大的深宮已是物是人非。
得遇故人誠然再好不過，正因此，雲汐才會帶知棋來景陽宮，並親手為她上藥。
掌事東珠站在一旁看著，斜了知棋一眼，笑意見冷︰
「你呀可真是好福氣，一個浣衣局的九品宮女都能勞駕我們娘娘親自給你上藥了。」
知棋感動得熱淚盈眶，急急起身︰
「娘娘寬厚待人，奴婢無以為報，就在此處給您多扣響頭了。」
說話間一跪及地搗頭如蒜，每下都磕得實誠，直把地面砸出「咚、咚」的響動。
東珠晃著肩膀，轉眸得意洋洋。
雲汐嚇得不輕，直接將人扯起來，心疼的看著她那青紅一片的額頭，逐的將那半瓶子三七紅花油塞到她的手里。
容色無溫轉向東珠，雲汐吩咐︰
「你去小廚房看看午膳備好沒有。告訴廚子，本宮午寢後想吃燕窩甜湯，叫他們提前備下。」
東珠壓了壓嘴角，敷衍的福身一下，出殿去了。
雲汐攜手知棋︰
「你隨本宮來，有東西送你。」
知棋誠惶誠恐，低頭喏喏道︰
「是。」
兩人入寢閣，雲汐自檀木梳妝台的小屜中取出一只橢圓銀鎏金雕花盒子。
那里面盛有足量的東海鮫珠粉，以這種粉末兌上杏花粉擦臉極其養顏。
若將一小匙的分量攙入牛乳和玫瑰汁的澡水里，也可治愈雲汐那滿身的刀疤。
東海鮫珠，乃東海特有的龐大似人型魚類所產。一珠七彩，堅若琉璃，是其相較蚌珠珍惜的原因之一。
為得此珠，東海的撈珠人需成群結隊出海，冒險捕捉鮫人魚上船，再以利器傷其身。
彼時鮫人魚識痛，淚水自流即會于空氣中凝結成七色珠，這便是傳說之中「撒淚成珠」的奇景。
而傳聞還有，鮫人魚乃天地聖靈，每每出沒于海上多有風暴，因此船隊在捕鮫取珠時遇難、撈珠人死傷無數之事，屢見不鮮。
這點，是鮫珠珍貴難得的原因之二。
雲汐手上這盒鮫珠粉，是東海最新得來，遴選出個頭渾圓、鴿卵大小的一斛，快馬晝夜無歇的才送進宮就被華南信命尚宮局以金器研磨成粉，又用煙霞紗的細篦子反復篩過多次，裝進精美的盒里奉到景陽宮取悅他心愛的女人。
而雲汐轉手便把它送給了一個不起眼的宮婢，並豪爽的說著︰
「拿去吧，這是新制的鮫珠粉，送你了。」
知棋自知這盒東西的金貴，連忙後退，不敢輕易去接。
「主子宅心仁厚，就請好人做到底，收下奴婢吧。」
女孩再次跪倒，嚶嚶哭泣起來。
雲汐面色微驚，盯著她緩緩的問︰
「你想跟著本宮？」
「是、是。」
知棋仿佛抓到了救命稻草，向前爬了一步，用力磕頭道︰
「主子明鑒，奴婢再也不想回浣衣局了。那里的管事都是些心黑財佞之人，從前裕妃娘娘得先帝爺寵愛，她們不少巴結。
如今換了新帝，裕主子也出宮去了，奴婢無依無靠的，平日里在浣衣局做事少不得受人排擠。
娘娘是裕主子的妹妹，奴婢見到您就像見了親人。您行行好收了奴婢吧，奴婢真心想要服侍主子。」
雲汐側目寢閣門口看了看，上前扶起知棋。
「真決定好了？」
知棋重重點頭，猶豫著看向雲汐一眼趕緊卑微的垂頭︰
「就是不知，會不會給您招來麻煩。」
雲汐一笑︰
「麻煩本宮倒是不怕，只是你若真心想來，本宮便有一事交代你。除了本宮，這景陽宮里任何一人問你什麼話，你都不準如實回答。遇事警醒著一百二十份心眼，不可輕易抖機靈，你可能做到？」
知棋眸色定定︰
「主子放心，您與裕主子待人極好，奴婢服您，從此只認您，奴婢對您自會有一百二十分忠誠。」
雲汐眼角綻出欣慰的笑意，坦坦道︰
「很好，本宮立刻差人告知浣衣局。你也別回去了，過會兒去領身衣服，換上到本宮跟前伺候吧。」
「奴婢多謝主子。」
知棋抹了把眼淚，若有所思，頷首將聲音壓得極細︰
「主子，奴婢…奴婢還有一事不明，想、想與主子問問明白。」
雲汐寬厚的笑著，將那盒子鮫珠粉送到她手上︰
「你問吧。」
知棋滿面為難，吞吐道︰
「……以往老皇帝在世，宮里面都知您、您與東廠冷督主交好。如今您進宮為妃，可是為著冷督主刺殺皇上的事？」
雲汐微微正色，沒有馬上回答。
知棋嚇得顏面更色，只知下跪猛烈磕頭︰
「奴婢該死，是奴婢多嘴了……」
雲汐蹙眉，旋身坐在玫瑰椅上，淡淡的開口︰
「你起來，本宮有話問你。」
目視女孩乖覺的照做，她怔了片刻，繼續道︰
「這一年的時間，宮里面可有什麼新鮮的傳聞，有關東廠和冷督主的事，都講來听听。」
「奴婢遵命。」
女孩站得規矩，低聲答︰
「奴婢還在伺候裕主子那會兒，新帝自桂平回京，突有一日下旨封王圈地，很快就送了七皇子和裕主子一行往江南去了。
起初這宮里面還算太平，之後宮人們都在傳前朝大肆替換官員，連帶東廠與各處分緝事也在換血。接著听前朝傳出消息說，東廠冷督主曾在昆篁島埋伏人馬行刺新帝失敗，連帶著幾大擋頭被秘密_處決了。
再往後也沒什麼了，多是您被皇上封為三品貴嬪，于永露寺修養的事……」
雲汐靜靜倚在椅上，荷葉裙擺處露出青緞絲光綢繡雙鯉戲水的圖紋一腳。
她容色清凜，微垂的長睫擋住眼底恨意決絕的幽隱光亮。
「知棋，你信那些傳言嗎？」
看到雲汐抬眼時滿眶的淚跡閃閃，女孩驚訝搖頭︰
「主子這是怎麼了？旁人的話奴婢都不信，奴婢只信主子的話。」
雲汐欣然勾唇，撫了撫濕漉漉的眼角，郁然長嘆︰
「從前本宮總听姐姐說起，她是只被人折斷翅膀的鳥兒，被困在這四方城里，此時本宮終于體會到她的疾苦了。」
水眸四下逡巡，便有清清點點的眼淚順勢而下︰
「知棋啊，本宮雖是住著最華麗的宮殿，吃穿用度都是天底下一等一的好，可本宮並沒有自由。整日里，這景陽宮里的每雙眼楮都在盯著本宮，那就像是一雙雙冰冷的枷鎖，牢牢困束了本宮的每一舉動。」
「主子……」
知棋意識到什麼，便是傷感卻為篤定，信誓旦旦道︰
「今後奴婢便是您的眼，是您的手，奴婢會一心一意維護您，就算赴湯蹈火也在所不惜！」
雲汐為此酸了鼻翼，澀然一笑︰
「如此，本宮謝謝你。還有一事，那日本宮听聞咱們宮里有位王爺去了西北，不知這人是皇帝的哪位兄弟？」
這話原是華南信過來看她，與報事太監一番對話中流露的信息。
雲汐為此疑惑，以往用「屠暮雪」在宮里當差時，她知道除了七皇子華南麟，華南信並沒有其他的弟兄。
怎就一年光景，他身邊徒然多出個兄弟？
雲汐深知景陽宮里，從掌事東珠到守門的小太監都是華南信派來監視她的，絕不可信。
因此，她絕不會向她們輕易問起自己心中的任何疑惑。
知棋倒不隱瞞，正身答道︰
「回主子，您問起的這位王爺並非皇上的兄弟，而是他的皇叔，冷面九王爺華南赫。」