陸淺歌棄車騎馬，在萍水河畔追到了華南季艷。
她正坐在冰涼的大石頭上，迎著「呼呼」凜冽的寒風咧嘴哭呢。
雪點子漫天飛舞，在她線條精美的肩上落下薄薄的一層。
見她這般落魄的模樣，陸淺歌心頭遁軟，火氣立時消了多半。
換個立場去想，她會賭氣、會吃醋，也只是因為真心愛他……
男子艾艾輕嘆，才緩步至女孩的面前，她便迫不及待的跳了起來，兩手比劃著，大喊大叫︰
「你怎麼才追上我？你再不來，我便跳進河里淹死自己！」
眼見陸淺歌眉眼一怔，她臉色大窘，狠狠瞪他一眼，慌忙改口道︰
「不是，我是說，你怎麼那麼快就攆上我了？！」
說完，又一坐到石頭上，委屈得抽噎起來。
陸淺歌忍俊不禁，刻意沉了容色，負手氣哼哼道︰
「廢話嘛，我再不快些趕來，你還不要一猛子扎進河里，到時候就真摔壞腦子了！」
「什、什麼意思啊？」
華南季艷止了悲鳴，困惑的抹把冰冷的淚水，顯然不太理解對方的話意。
陸淺歌瞅一眼傻乎乎的女孩，繼而向河面甩頭。
華南季艷轉面向河水望去，頓時瞠目結舌，原就被冷風呲得疝紅的臉蛋上那暴赧的顏色更為濃厚了一重。
嚴冬來臨，河面早于兩三天前結了冰。
人若是跳下去，頂多摔個頭破血流，如何能被淹死呢？
女孩瞬間坐立不安，一張濕漉漉的小臉寫盡了不甘與慍怒，指頭不斷攪著衣角的小動作十分可愛。
陸淺歌搖搖頭，從袖袋里掏出手帕，身子微微彎下，挑眉勾出一絲打趣的笑紋︰
「這河水冰封少說也有三尺厚，你說說，此時你跳下去，會不會真要摔壞腦子呀？」
華南季艷一把扯過帕子，掩面而泣又擤了把鼻涕，才從石頭上起身亂嚷嚷︰
「我告訴你啊，就算我從此磕傻了你也要娶我你知不知道。橫豎你們烏丹國的聘禮早已下到大羿，你休想再反悔，今生今世，你生是我的人，死是我的鬼！」
在男子徹底無語的目視中，女孩揚手將那糊過鼻涕的帕子揉成一團，扔回他的手里。
陸淺歌無奈的望著掌上髒掉的帕子，扔也不是，不扔也不是。
想了想，干脆眼不見為淨的好，團了團接著塞進袖袋里。
「喂，你這次做的確是過分了啊。」
拉過女孩，為她撢掉頭上肩上的落雪，陸淺歌嘟嘴深深的看她，面色變得嚴肅起來。
勾尖金絲玫瑰紋胭脂紅靴子用力在雪地里跺幾跺，女孩紅著臉面咬牙切齒，眼角瑩光閃轉，看樣子又快哭出來。
「她都是咱們的舅母了，你還對她余情未了，念念不忘的……」
陸淺歌仰面扶額，煩躁不安，有種欲哭無淚的感覺︰
「怎麼可能呢，是你想多了！」
「怎麼不可能？當初你與我相好，難道不是為了盡快忘掉她嗎？阿戔，我愛你，我想嫁你為妻，我甚至準你可以不像我愛你這般愛著我，可對我最起碼的坦白總能有吧？我不想今後你做任何事都要瞞著你的妻子，瞞著你身邊的人。我的要求並不過分，對嗎？」
女孩悲戚盯著他的眼，一字一句的說完。
「不是這樣的。」
陸淺歌感覺心房被狠刺一刀，猛然握了她冰冷如瓷器的小手，將她向懷中帶了帶，急灼灼的辯解︰
「我和她的事都已成為過去了，我幫她，是因為那件事只有我才能幫她。而今她隨舅父來到烏丹，母妃與我們是他們唯一的親人，咱們不幫忙，誰又能去幫他們？」
「可是到底是什麼事，你告訴我，好不好？」
華南季艷的語氣近乎哀求，再次潑淚。
陸淺歌伸手撫了撫她的頭發，表情糾結，一刻咬牙︰
「我、我真的不能說。」
「是因為她不讓你說！」女孩憤懣轉身︰
「好，你不說，我去找母妃評理！」
華南季艷在風雪之中撕聲，抬手扯住韁繩，準備上馬回宮。
男子的不近人情讓她再度陷入絕望，眼下，能夠安慰她的人也只有長公主華南薔了。
「季艷，你別鬧，听我說——」
陸淺歌內心驚雷炸開，他清楚華南季艷是個說的出便做得出的直性子姑娘。
搶步上前，他自女孩背後攔腰抱住她，惹得她一陣激烈的掙扎︰
「你放開我、放開我，我再不听你的花言巧語！」
「我告訴你還不行，你別再鬧了，也別去找母妃！」
陸淺歌最終選擇妥協。
若要在她與自己的母妃之中選擇其一的話，陸淺歌更願意將雲汐托付之事如實告訴華南季艷。
畢竟她頭腦單純，就算知道了也絕對會老老實實的按照他的吩咐去做，而不是將事情再次鬧大。
果然這招極是有效，華南季艷立刻安靜下來。
雙腳落地後身子匆匆一蕩，與陸淺歌四目相對，臉色一紅︰
「你快說，舅母到底要你幫她做什麼？」
陸淺歌瞪她一眼︰
「那你先要答應我︰第一，再不準第四人知道此事；第二，下次與舅母見面時，要向她誠懇道歉。」
華南季艷眼神現出星點喜悅之光，揚手對天︰
「我華南季艷發誓，絕對不會將阿戔今日所說之事告訴別人，若有違背便不得好死……」
「行了行了，我告訴你就是了。」
陸淺歌眉頭深結，抬手擼下女孩空舉的手掌，輕嘆︰
「舅母托我聯系巫師，她要與舅父締結連心血盟，做他的擋煞。」
「啊？」
華南季艷掩口，失聲驚叫︰
「想不到，她對那日所見的儀式居然上了心……可、可她為何還要瞞著大伙？」
「笨死了，這事想也知道。舅父疼愛舅母，被舅父知道的話，定不同意舅母為其擋煞。」
一絲紅暈悄然爬上臉頰，華南季艷慚愧至極，難過的低了頭︰
「如此，是我錯怪了舅母……」
「你何止是錯怪了她啊，」陸淺歌在紛飛的白雪之中穿梭往復，頓步時放眼遠處掛白草木枝杈，素銀世界︰
「我真是佩服舅母的勇氣，只一介女流竟有如此擔當。季艷，老實說你曾問我可有心做你的擋煞，那時的我都有過一絲躊躇，未能下定決心。如此與舅母相比，我這大男人真真兒是慚愧的很。」
「你不要這樣說嘛……」
誤會解除了，方才還張牙舞爪的小母獸再次馴化為溫柔體貼的妙齡女郎，依偎著心儀的男人，輕聲安撫他道︰
「那日我也是開玩笑的，你不必在意。我只要你做你，做我的阿戔，做我的保鏢。不過，若你也想要個擋煞的話，我就去找巫師求她施法，我願意做你的擋煞。」
「罷了，」陸淺歌拍拍女孩的脊背，嘴角凝結的的笑意並不輕松︰
「對舅母那樣完美的女人，我所持有的情感僅是敬佩之心，斷不敢生半點貪念，亦或非分之想。季艷，你明白嗎？」
「明白、明白，是我對不起你們嘛……」
華南季艷咬咬下唇，難為情道︰
「下次我再去，一定向舅父、舅母道歉。他們不肯原諒，我便頭頂天燈長跪雪中不起。」
陸淺歌微笑，兩眉之間愁色不解︰
「被你今日一鬧，也不知他們二人此刻如何了，希望也像你我這般，將誤會早些解釋清楚吧！」
華南季艷一巴掌抽在自己的臉上︰
「都怪我太沖動了，舅父定要審問舅母那件事，到時她該如何回答？」
陸淺歌疼惜的摟住她︰
「知錯能改，善莫大焉。給他們一些時間澄清，兩日後你隨我再去登門，那時可不能再鬧了。」
「你放心吧。」
……
邊界，東洲大酒樓。
窗外飛雪連天，樓里推杯換盞，笑語連珠。
「十香炒鍋來嘍，幾位客官慢用。」
二樓一雅間內，伙計上齊最後一道菜，笑吟吟的向客人們躬了躬身，快步退了出去。
一人起身，細細賞看那噴香的炒鍋和紅燦燦的烤魚，隨即大指豎起︰
「香、實在是香。真是一分錢一分貨，兩道菜三十兩銀子，也算值了！」
主位上做東的白胖男子「哈哈」大笑，舉筷點指桌面，照顧大伙︰
「哎，都別客氣啊，痛快吃。」
鄰位一人身子看了看那兩道菜品，蹙眉搖頭︰
「這兩道新菜取材質樸無華，並無一樣稀缺的珍品，卻要價三十兩紋銀，我看是貴了。」
白胖男人悠然自得的品了口菜，陶醉到眼楮眯起，「呵呵」笑了笑道︰
「這你就有所不知了。我頭次來這家酒樓時點的是十香涮鍋，那味道簡直天下一絕。前幾日再來，伙計便推薦了這兩道新菜。
與他閑聊才知，這家酒樓不久前從一對夫妻手中購進了一種調料，一包就值五兩銀子哪！」
「啊，五兩銀子？」
鄰位的客人愕然攤開五根棍粗的指頭，眼楮瞪得極圓，驚詫道︰
「這是搶錢哪！」
「嗨，據說那對夫妻的老家兒在中原人的皇宮里任過御廚，這兩道菜便是那小婦人給的方子，且又仗著那調料提味。
要說這天底下但凡和御食沾邊的，哪有不貴的？那些沒錢的窮鬼啊還吃不起呦！」
「也是。來，各位，鄙人先干為敬。」
「好，干、干，大伙敞開了吃啊……」
幾人粗聲粗氣的對話全然被隔壁听到。
「武擋頭，他們說的該是那兩人。」
一年輕人頷首，嘴唇輕輕蠕動，面容沉冷無溫。
坐在桌邊的男子三十來歲，五官平平，身上是件藏青對襟窄袖子短襖，配同色馬褲。
身後還有一常隨，手托皂氅。
男子靜靜垂著眼皮，右手微微用力，將茶杯捏得四分五裂。
「派人盯緊這間酒樓，立刻傳信報與京城東廠月督公。」
決絕話畢，男子凜然起身，披皂氅推門而去。