深秋十月，霜露漸濃。
早起的風幽幽生出些涼意，吹得林間花枝搖動，落葉紛紛，如同碎金靡屑飄飄忽忽、折折蕩蕩的鋪遍了九曲大道。
烏丹的皇家秋狩大會通常于生屠節後的第七日召開，地點就在距離王宮最近之處——鷹目山西面的皇家圍場。
每年，圍場里的狩官們都會趕在索羅國王御駕到來以前，將柵籠里各色的活獸放出，任國王與隨狩的百官隨意射殺。
之後，他們再以獵獲飛禽走獸數量之多少，作為佔卜來年年景如何的依據。
巳時未到，圍場上已有旌旗五色招展，丈高的華蓋好似簇擁的雲頭，遮天蔽日。
索羅國王乘坐矯健的黑馬挺立于華蓋的下方，春風矍鑠的面上掛著幾分得意的笑渦。
漸近正午的溫熱陽光透過華蓋上的瓔珞流蘇一格格斜打在他的臉上，為他英氣逼人的五官覆上一層金燦燦的薄光。
他的身後，群臣方隊依照官階爵位的等級劃分開來，相接而立。
遠遠傳來清厲的嗓音︰
「駕！」
喊聲升起之處馬蹄鏗鏘，煙塵滾滾。
陸淺歌一身潔白的騎獵服，衣袖和襟口的滾邊是些螺旋花紋，五彩絲線穿插層疊，顏色搭配得極是好看。
為方便行動，他將最外的那層騎射服左肩褪下，只露出里頭暗紅的深衣。
他頭上未戴金冠，滿頭細辮束于腦後，右側腰間懸掛流星七寶圓月彎刀一枚。
在儀仗前扯住韁繩吁了一聲。
白馬前蹄騰空而立，嘶鳴響亮，旋即穩穩的停在草地上。
後方，隨行的一對男女俱都勒了韁繩。
陸淺歌右拳置于心口，向華蓋前方微微欠身，眸中染著喜色，朗聲道︰
「華兒參見父王。應父王之邀，華兒的舅父、舅母業已至秋狩現場，容華兒引薦。」
儀仗方隊里有了些許竊竊的私議聲。
索羅國王身穿天青色騎獵服，外罩同色大斗篷，上乘的緞料上面是些神獸圖騰的團繡。
頭顱偏了一偏，望見兒子身旁那騎在雪白千里馬背上瑯華絕俊的男子時，索羅國王「哈哈」爽朗的笑過，手捋唇上卷曲濃密的胡須道︰
「冷督主早已盛名在外，此番見面又何須引薦？本王與在場的烏丹勇士們哪個不識大羿的‘冷督主’？呵呵，冷督主、華南王爺，您一向可好啊？」
索羅國王不緊不慢的說完，策馬向前。
「在下見過索羅王上。」
冷青堂笑意深綻，施以中原的拱手禮。
對方笑著回禮︰
「華南王爺請了。說來您可算是中原一大奇人，不僅統領過大羿朝廷赫赫有名的東廠，南疆與安國、與渤庫的幾次戰役俱是打得漂亮，深深令本王敬仰啊！」
「哪里哪里，王上過獎了。承蒙王上厚愛，此番參與貴國狩獵大會得以攜內子前來，在下對王上的盛情自是感激不盡。」
秋狩大會，冷青堂沒有適合的狩獵裝，只得找來舊時穿過的玄色勁服應急，外身罩上無袖長褙子一件。
玉樹琳瑯的角色，氣質總異于常人，就算穿戴最為普通于人群之中也會被一眼認出來，光芒格外的耀眼。
「大羿華南皇室的九王爺能夠賞光是本王與烏丹國的榮幸。」
索羅國王笑容隨意，賞贊的目光投向姜黃馬背上的顧雲汐︰
「哦，這位就是九王妃吧？本王總是听季艷提到你。」
雲汐淺淺一笑，頷首輕淺的開口說道︰
「雲汐見過王上，雲汐與夫君現下不過一介平民罷了。」
索羅國王的後方驟然多出個腦袋來，有人迫不及待的沖出隊列，對雲汐笑容歡暢的喊著︰
「舅母，你可算是到了。」
雲汐眸色生輝，只見策馬而出的華南季艷身穿一件大紅色的百花筒裙，眉心處是條金環流蘇抹額極其華貴，腦頂上罩一方大紅金絲滾邊紗麗。
更為夸張的是她周身，可謂能夠裝點的地方全被繁重的珠寶掛鏈圈圈的纏繞住，就連兩只皓腕上也都套了十幾只縴細如絲的琺瑯彩鐲。
顧雲汐上下打量過女孩，不禁蹙眉，湊近去詫異低聲詢問︰
「喂，你這身打扮是來參加狩獵大會的嗎？」
雲汐今日前來只穿一件淺綠對襟窄袖武生公子服，同色燈籠褲配皂色薄底快靴。三千墨發高綰，頂上圓髻束以銀冠，穿插玉蘭簪子一枚。細腰上一縷寶藍絲絛，清爽玲瓏，曼妙而落拓，雌雄難辨的風姿尤為醒目。
索羅王看到兩個女子相聚無比親近，也為之高興，轉看冷青堂道︰
「華兒的母妃曾是大羿華南皇室嫡出的公主，有了這層關系我們之間便是親戚。今日大家隨意些，都不必拘謹嘛。」
回身從一官員手中接過長弓︰
「華南王爺，你看這把弓如何？」
冷青堂雙手捧過，五指撫過弓身上面凹凸密匝的麒麟獸紋，眸光如炬，冉冉而升︰
「好一枚虎弦弓！《考工記》有雲，冬析干而春液角，夏制筋，秋合三材，寒奠體。鍛造此等良弓，非三、四年頭而不得。」
索羅王眸中粲然含笑，豎指贊道︰
「華南王爺果然見多識廣。此弓名為‘麒麟祭’，從備材到弓成共經過三年零六個月。今日本王與華南王爺有緣，這弓便贈予你，過會兒且讓我等開開眼界，見識見識你這位中原王爺的本事如何？」
冷青堂也不推辭，將弓背于肩上又挎上一籠箭，向索羅王抱拳︰
「多謝王上。」
「好！」
索羅國王心情愉悅，放聲大笑，洪音仿如撞鐘在金葉幽谷之中回旋蕩漾。
手臂翻起，斗篷向身後一拋，高呼一聲︰
「那麼，開始吧！」
馬後五色方隊號聲震天，陣陣厲喝在人群之中炸起，四下殺氣騰騰。
尖銳的馬鳴撕裂天穹，鐵蹄千萬好似卸開閘門的凶猛山洪向四面八方沖灌而去，飛葉碾碎，卷著烈烈黃土煙塵，撲天的彌漫。
冷青堂駁轉馬頭，對顧雲汐與華南季艷溫和的笑道︰
「我隨他們去了，你二人也不必急，就在後面慢慢的跟隨吧。」
雲汐眉眼彎彎，盈盈的眸色能夠繾綣出幾滴水來︰
「夫君放心去就是了，我陪著季艷，萬萬不會有失。」
冷青堂深情的看她一眼，腳跟輕踹馬月復，順著煙塵飛卷的方向一路追下去了。
華南季艷目送漸行漸遠失的背影，聳了聳肩膀，輕聲抱怨︰
「哎，還是你家這位知道疼人。我家阿戔只顧著玩鬧，早丟下我去追豹子了。」
雲汐與女孩策馬慢行，勸慰道︰
「華兒已經改變許多了呢，如今這般心性，遠沒了當初身為千里獨行俠的張揚與跋扈。」
身體向華南季艷那側傾了一傾，笑靨柔和︰
「是你改變了他，說起來你可是功不可沒哦！」
「舅母就會哄人家。」
華南季艷內心大喜，面兒上卻還端著副難為情的架勢，努了努嘴。
雲汐目光撒遠，向著如火如荼的樹林盡頭，眸色漸漸縹緲︰
「這邊的景象總叫我想起那年大羿皇家秋圍，彼時我們東廠與西廠比賽射獵，我還一舉奪下了銀鹿角，成為那年大賽的贏家。」
華南季艷瞬息凝眸，唇角的笑弧有了一絲緬懷的深度︰
「對啊，那時我的父皇、母後也還在世……」
顧雲汐輕嘆，表情凝然而收︰
「時間最是匆匆無情，剎那的回眸，一些人不在了，一些人已是遠在天邊。」
輕輕的秋風汩過衣袂，隔開了肌膚與絲錦的溫度。
雲汐抬頭閉目，深深吸了一口氣，只覺有股子秋實淡淡的清香隨著空氣流入肺腑。
逝去的人們，秦鐘、蔣雄、瑞嫣晚、明瀾、萬氏一族、許妃……
往事隨風，彈指一揮間，那些面孔，好人、壞人，一幕幕往事，甜蜜的、辛酸的，如今都已成為永恆的追憶。
而她，對待那種無法把控的變化，已從原先的無所適從變為如今的坦然接受，她認為自己已經真正的成熟起來了。
——
日暮偏西，樹林深處的角逐戰依然在激烈的上演著。
西夷人精通騎獵，且民風彪悍粗獷，便是策馬馳騁之姿也為狂野奔放。
每遇到獵物，幾十甚至百騎人馬你追我趕互不相讓，千騎萬乘，馬蹄翩躚，聲勢恢宏使人觀之熱血沸騰。
密林里驟然飛出無數猛禽，翅膀紛亂撲打著騰空沖向了霄漢。
索羅國王眼疾手快，旋即利箭搭弓，扣響了弓弦。
「錚」的虎弦鳴響，揚著高亢的聲調刺穿深遠潔淨的蒼穹。
長箭疾似流星，徑直穿透了斑頭鵂的頸子。
哀鳴淒厲直擊天宇，那只猛禽歪頭向林梢滑落下去，落地那時血腥之氣四散彌浮。
同一刻，玄雕、灰面隼等其余百只猛禽均被隨狩的官員如數射殺，無一漏網。
眾騎奔至瘴崖附近，突有一只梅花鹿跳出灌木。
騎隊中興奮的呼號聲響頻頻，好像沸騰的浪頭般翻攪了起來。
人們紛紛撐弓，揚手發力，利箭猛烈的向那獵物沖擊過去。
那鹿兒極其靈巧的閃轉跳躍，避開各方的圍追堵截，身體輕盈仿若沒有一絲重量的雲霧。
「前方就是瘴崖了，咱們務要拿下它！」
隊伍里面有人喊了一聲。
冷青堂心平氣和的跟隨騎隊一路逐著鹿兒，半身在顛簸的馬背上保持靜止沉穩的搭弓姿勢。
他瞅準一個時機，「嗖」的一聲將一支長箭射了出去。
只見半空虹光疾閃，冷青堂的那支箭到底快人一步，竟追上前面另一利箭，從其箭尾貫穿將其一分為二，生生從它分開的兩半箭身的空隙之間沖出，狠狠釘入了鹿頭。
鹿兒仰頭發出「咻咻」刺耳的痛叫，接著倒在地上，四蹄蹬刨幾下不再動彈了。
騎隊一擁而上。
索羅國王對那一瞬間兩箭相逐看得清楚，此刻下馬，眯眸望向倒伏的獵物，熠熠眸光欣賞的向冷青堂投過去︰
「哈哈，華南王爺果然好箭法啊！來人，將此次秋狩本王與華南王爺各自的射獵成果報上來。」
一狩官躬身︰
「稟王上，此次秋狩王上獵殺豹子三頭、貂十只、野兔三十一只，飛禽二十五只，共六十九數獵物。華南王爺獵豹兩頭、貂十四只、野兔二十只、飛禽三十三只，共六十九數獵物。」
「很好！」
眸間悄然爬上一抹震驚，索羅國王手掌扣擊大腿。
銅鈴「瑯瑯」作響，顧雲汐與華南季艷終于追上了隊伍。
看到兩個女子前來，索羅王笑意濃濃的對顧雲汐說道︰
「你的夫君真真好身手，本次秋狩，他射殺的獵物與本王的數量相同，我二人旗鼓相當不分伯仲啊。」
瞳光燦然轉向冷青堂，他態度篤定道︰
「實不相瞞，本王對華南王爺你的武功才學敬仰已久。眼下王爺你居于烏丹，何不出馬為本王的國家效力？你若入王宮為官，本王即刻封你為右相並受你兵權，不知王爺意下如何？」
冷青堂面色微怔，隨即黑眸浮起一絲笑影，語氣平靜而淡漠︰
「多謝王上美意，在下不過一閑雲野鶴罷了，雖身在異鄉卻不改華南之姓，故為異國王廷效力之事恕在下難以從命。」
索羅國王容色一僵，緊促的眉心溝壑被些微的不滿情緒填佔。
索羅燁利，好歹也是統領烏丹、西夷最富饒之國度的君王，當著眾多王宮貴冑、官員之面誠邀他人入朝為官卻被其一口回拒，他感覺折了大面子。
圍場陷入安寂，無聲無息的氛圍更像是被灌鉛一般重的力量凝結住的空氣，沉顛顛的壓得人無法呼吸。
後方忽有一黑騎出列，在索羅國王身旁扯住韁繩，橫了冷青堂一眼，咄咄眸光含著不馴︰
「華南王爺好大的口氣！王上真心惜才，敬你一尺才會口稱你一聲‘王爺’。實則在場的又有誰不知你是被那大羿放逐之人，什麼華南姓氏、什麼皇室宗親，還不是要受我烏丹的好處？既是食過我們的米面，怎就不該為我國效力？」
「哎！」
這等刻薄言語就算索羅國王听來也覺刺耳，舉手去攔已是覆水難收。
「圖里阿！」
陸淺歌縱馬上前，一雙紫眸被怒火灼得猩紅。
冷青堂沉吟不語，噤聲與挑釁的官員對視，一張冠玉面容乍紅乍白。
暗自壓下胸中的慍悶，冷青堂回以平靜一笑，彎臂摘下「麒麟祭」和箭籠遞過去︰
「君子不強人所難，恕在下不能從命，告辭。」
索羅王面上的表情一點點的收斂，微微甩頭示意官員收回弓箭。
眼見夫君調轉了馬頭，顧雲汐眸色閃過一絲陰郁，沉沉瞥過眾人，拽動馬僵追隨著去了。
「圖里阿，你個狗嘴里吐不出象牙的混賬東西——」
陸淺歌厲斥，一馬鞭揮去，抽在口無遮攔的魁梧軍漢臉上。
遁然一道血痕撕開。
軍漢手捂傷口，低頭愧得不敢再多言語。
陸淺歌又將滿腔怒火對準了自己的父王，紫眸促狹，嗤冷的質問︰
「父王，你讓兒臣去請舅父前來，便是為的當眾折辱他嗎？」
索羅國王眉色窘然，也覺陷此境地無比的尷尬，雙手攤開中肯道︰
「華兒，你該知本王絕無此意。本王真心愛才，意欲拉攏他不成想搞成了這樣……」
「哼！」
陸淺歌忿忿不平的抖開韁繩，帶華南季艷沿途去追那夫妻二人了。