女人的一番話令閔國公心生震驚，憤怒的狂性有所收斂。
埌木查見狀再向前一步，神情恭恭敬敬︰
「王爺，請容罪婦為您松綁。」
說著繞到立柱後，快速動手為閔瑞解開束臂的麻繩。
閔瑞垂目不再吭聲，慢慢扭動兩條僵硬的臂膀，臉頰浮起絲絲臊紅。
哎，都道是「頭發長見識短」。
可眼前的女人不過三十出頭，卻在三軍陣前形容不卑不亢。能有如此膽魄，實實令人佩服。
人家敬一尺，自己也要識趣。
好歹自己都是老爺們，如若還不依不饒，非要對個娘們家揪著不放的，豈不小氣？
落到旁人眼中，倒真叫人覺得他一個堂堂的王爺未免心胸狹隘了些。
罷了，橫豎是朝廷要招安埌木查，索性由著他冷青堂去吧。
閔瑞嘴上不說什麼，心理活動卻是一刻不停。
悶悶瞥過埌木查，他大步流星走入營帳。
冷青堂迎上前來，容色和煦與剛剛要斬人頭顱時的狠厲大不相同。
「呵呵，王爺受驚了。來，且喝杯酒壓壓驚。」
含笑敬上美酒，閔瑞見了神色一繃，卻不肯接，嗔怪說道︰
「哼，督主這是不殺本王了？」
冷青堂知他心里有氣，並不與他計較，只淺淺的笑︰
「王爺息怒，本督雖奉皇命行事也有考慮不周之處，方才經埌夫人一番提點才算醒悟。大敵當前自家人本不該先起內訌，得罪王爺之處望您寬宥。
眼下先說御敵，待得勝凱旋時本督任由王爺發落，認打認罰絕無二話。」
難怪世人都說東廠提督八面玲瓏，如今所見果然名副其實，居然還和他這朝廷一品公玩上打一巴掌揉三揉的手段了。
誠然，這貌美太監的所作所為確是讓人挑不出錯來。
「哼！」
閔瑞冷嗤，半是氣憤半是無奈，狠狠剮了口若懸河的男子一眼︰
「冷督主啊冷督主，您呀…真真兒變臉比翻書還快！」
一把奪過酒杯仰面飲盡，兩人相視須臾，皆是放聲大笑。
同坐帳中用過飯菜，冷青堂吩咐東廠四、七兩番整頓人馬，齊集錦衣衛向雲南進發。
埌夫人想要隨東廠同去，被冷青堂婉拒。
考慮到埌部剩余四萬余人被困天當山十多日，目前急需養精蓄銳，不宜立刻長途跋涉。
他給埌木查四日休整期。
四日以後埌軍出發入滇作戰，閔國公也將帶五萬水師先行離開南疆返回駐地，只留三萬人馬在廣西海防鎮守。
——
告別東清水師以前，冷青堂將親筆書寫的兩封平安信交給閔國公，請他回到桂平以後盡快派人送往京城東廠。
之後冷青堂帶隊向西疾行了兩日，沿途多見遼闊起伏的高原，夏草繁茂。
這天，艷麗熾熱的金烏緩緩落下，冰輪東升。
行軍一整天的東廠衛隊得到暫時休整，在日月星辰璀璨明媚的天穹下安營。
全軍抓緊時間生火做飯、輪班睡覺，時辰一到就要繼續向西趕路。
冷青堂巡視全軍以後，站在營帳前眯眼細觀，看天際離離之草在莽原燻風的推助下，如暗墨色的波濤自廣袤遠方一浪一浪奔涌而來，好不狀觀。
他回到營帳中，吃著簡單的晚飯，竟在此刻想到了雲汐，想到那丫頭為他親手烹制的精致菜肴。
入夜，帳外猛然火光沖天。
冷青堂被一派嘈雜之聲驚醒，就見四番擋頭白奇英披簾進入，口呼︰
「督主，渤庫兵前來劫營了！」
迅速披掛甲冑，冷青堂抄起兵刃與白擋頭奔到帳外。
營地喊殺震天，肉搏戰業已展開。
呼喝與嚎叫混為一片，刀光劍影鳥獸哀鳴，天地被騰騰血光籠罩得嚴實。
東廠錦衣衛隊西行入滇，沿途早有渤庫軍的探子回報主營。
為阻止這只監軍隊伍進入雲南邊境，渤庫軍一支精良的輕騎部隊領命出動，計劃在今晚突襲，徹底消滅東廠的隊伍。
雖然事件突發令人措手不及，可素日東廠番衛、錦衣衛的訓練極為嚴苛，其戰斗力並不亞于埌軍，在冷青堂的指揮下只耗了半刻時辰就將敵人的輕騎陣列沖散。
高原上天氣易變，兩軍作戰之中下起了雨。
豆大的雨點敲擊鐵甲，發出錚錚的響動。天地昏暗，地上尸身對疊，和血成泥。
這場來自渤庫的下馬威式戰役歷經兩個時辰，直到最後一個渤庫士兵倒下，天邊已然翻起了魚肚白。
……
京城，東廠。
今天是醫聖為顧雲汐拆解傷帶的日子。
三天前大伙得了信，便在這日不約而同的趕了來，就連顧雲瑤也著便裝跑出了皇宮，還帶來同是公子服的四公主和宸王，專程為顧雲汐鼓氣。
不大的屋間里堆滿了人。
程萬禮、小慎夫妻、東廠幾大擋頭、顧雲瑤主僕三人、宸王與四公主。
蘭心命人搬來椅子，可很快發現，人多到椅子已經擺不下了。
廊下也擁著不少番衛，都在焦急盼望著那個激動人心的時刻快些到來。
江淮安與醫聖趕到時看到滿屋的人，全是哭笑不得。
大大小小的人頭擠在一處，完全尋不到雲丫頭的身影了。
「不行、不行，這里人太多太吵了，根本不方便我師父做事嘛！」
江淮安撂下藥箱，便硬生生的將眾人往屋外攆。
「哎，江太醫你別趕我啊，雲丫頭身邊不能沒人照應啊！」
「就是就是，我也留下……」
「還有我。」
這伙人與顧雲汐感情最好，自然舍不得離去，都急不可待的想要親眼目睹雲汐揭下面紗露出真容的整個過程。
一個人與江太醫講條件，其他人爭相效仿。
江淮安被吵得頭腦「嗡嗡」作響，兩手堵住耳朵，放聲大喊︰
「好了，好了！都安靜下來——」
眾人倒是听話，紛紛閉口。
驟然靜下來的場面讓江淮安松了口氣，落了雙手，他環看周遭一群人，板起臉色，嗓音沉了沉︰
「本官知道你們的心思全都惦記雲姑娘，這樣吧，屋里最多留下三人，讓雲姑娘自己選，其他人就退出去等。」
話音剛落，包圍江淮安的一群人立刻撇下他，爭先恐後跑到顧雲汐近前︰
「雲汐妹妹，我與你可是交情匪淺，你可要選哥陪著你哈。」
「姑娘，我們從前都是在一起的，如今我嫁與小慎為妻，您選他自然也要選我陪著您……」
「哎，你都嫁人了還跟著起什麼哄。如今伺候雲汐的可是我蘭心，等會兒我不陪她誰陪她啊？」
「就為今天我們主子專程出了皇宮，過會兒自然要陪在小主子身邊。」
顧雲汐原本就在為這次換容成功與否擔憂不已，現下經他們這些人這麼鬧騰，內心更加慌張得沒了底。
她垂面噤聲，小手抓緊衣裙的動作落入身後顧雲瑤的眼中。
她向人堆里湊湊，清了清嗓子揚聲道︰
「都別吵了，听本宮說。雲汐是本宮的妹妹，如今卸下傷帶之時少不得本宮在場，之後姑娘家檢傷換藥的男子也不便在場。本宮便替她做主，再留四公主與蘭心在場吧，其余人都出去。」
「裕娘娘，我與你和四妹同來，怎麼你也要趕我？」
宸王臉色難過，甩手跺腳不依起來。
顧雲瑤拉了他的手，笑了笑︰
「听話，等小姐姐休養好了，叫她給你親手做好吃的點心。」
宸王垂頭喪氣，悻悻隨著眾人退出屋去。
此時寂靜的氛圍倒讓顧雲汐更加局促起來，坐在桌邊突然扯住顧雲瑤的胳膊，聲音諾諾︰
「姐姐，我好怕。萬一…萬一我的眉眼和從前比起來不一樣了，萬一……」
「沒有萬一。」
醫聖打開藥箱，將里面的瓶瓶罐罐依次碼到桌案上，面色微有不悅︰
「姑娘怕不是對老朽的醫術有所懷疑？」
顧雲汐自知言多語失，吐了吐舌幾分羞愧︰
「對不起，澹台老先生，我不是那個意思……」
醫聖容色釋然，「呵呵」笑過到面盆前淨手，接著走至顧雲汐身側，說話的語氣變得溫和許多︰
「姑娘大可放心，老朽又不是第一次行換容術，對這點技術早已輕車熟路了。」
顧雲汐唇畔莞爾︰
「是，雲汐一切仰仗老先生。」
「好，我們開始吧。」
醫聖卷起衣袖，從江淮安手中接過小銀剪劈破女孩腦後的傷帶，拉住斷口一圈一圈的繞開。
顧雲汐深深屏息，對準面前銅鏡直眉瞪眼，靜靜感受著臉上那層層覆蓋的重度，正一寸寸的減少下去……