顧雲瑤任由趙安攙扶著起身，披了大紅鳧羽曳地裘送入偏殿淨室中，被宮婢服侍著沐浴更衣。
綰發時趙安在一旁征求︰
「主子，要不要派個人去支會許妃？她位份在那，若然肯為主子出面，姐妹兩人同往永寧宮總歸有個照應。」
顧雲瑤手拈翠玉珠釵，反復斟酌後搖頭︰
「不可。許姐姐既與本宮交好，本宮這時便不該拖她去趟渾水。過去她為本宮仗義執言幾次怕是已經得罪了皇貴妃，咱們不該再給她添煩。」
見顧雲瑤心意已決，趙安不好再勸，面色頹然的垂目，輕嘆一聲。
宮苑外頭，趙安服侍顧雲瑤坐上榆木顯轎，目送儀仗往永寧宮去了。
通常後宮妃嬪們相聚只帶大宮女相隨，放掌事太監留守自家宮苑。
趙安獨自立在空曠的宮道正中凝神想了片刻，凜眉回身往反向的路上快步緊走。
儲秀宮——
許妃早起昏昏沉沉的沒甚精神，自知昨晚貪杯，菊花甜酒飲得太多。早膳那會兒只喝下半碗翡翠白玉粥，便懶懶的歪在羅榻上不願動彈。
宮中慣例，重陽節後第二日，妃嬪們該到坤寧宮
、永寧宮請安。
一大早有人報信，永寧宮萬貴妃身子不爽利業已閉門謝客，這倒讓許妃松心不已。
休息一會兒，她換裝帶人趕往坤寧宮看望錢皇後，派顧雲汐前往永寧宮送新鮮果品，以表達對萬玉瑤的慰問之意。
邁出儲秀宮大門，顧雲汐在前走，身後兩名女使一個手提裝蔬果金絲簍，一個穩托精美糕點的鈿貝食盒。
顧雲汐昨夜睡得不好，腦中心里始終都在想著冷青堂。
他從禁軍的追緝中將她救出，卻被她惡語相向。
黑夜中那副絕俊無暇的面容上表露出的震驚與苦悶，恍如定格般凝在她的眼前，也深深刻入她的心田。
顧雲汐並非存心要傷督主，故意拿些誅心的狠話壓榨他、折磨他。他定是不知，在那番咄咄相逼的話語出口時，飽受剜心之痛的人，並非只有他！
一夜長寐似睡非睡，晨起時顧雲汐神色倦倦，小巧的眼目下面烏青明顯，如今不過是強打精神去完成主子的差遣。
拐過紅牆，迎面便遇到趙安。
他行走匆忙，似是若有所思，眸色怔怔的險些撞到顧雲汐。
「趙公公？」
顧雲汐詫異的張了張眼，望著他那一腦門的熱汗。
看到顧雲汐的一瞬，趙安暗沉的眸底點燃灼灼光華，一晃的神情又變得窘迫。
「呦，暮姑姑，咱家失禮了。」
他豎起潔白拂塵，向顧雲汐拱手道歉。
顧雲汐清淺一笑，並無怪罪之意︰
「您走得如此匆忙，這是有何公辦啊？」
「暮姑姑，許娘娘今時可在儲秀宮中？」
趙安容色焦灼，向前一步緊張的打听。
顧雲汐惘然搖頭，答︰
「娘娘剛剛往坤寧宮去了，今日合該向東、西二宮主子請安。皇貴妃抱恙謝客，許娘娘吩咐我送趟果品過去。」
趙安听後容色沉悶，垂頭喪氣的一拳狠狠砸入另一掌心。
顧雲汐好不奇怪︰
「趙公公，您這是怎麼了？」
趙安再抬頭時眸底泛起紅光，半悲半急道︰
「皇貴妃哪里是在抱恙謝客，她前刻才傳了我家主子過去問話，怕是要降禍于她啊！」
「什麼？」
顧雲汐的面色霎時劇變，眸光略降，咄咄閃轉無注，口中喃喃自語︰
「裕昭儀昨晚才剛復寵，一早永寧宮便來傳人，誰不知那邊是個慣來拈酸吃醋的主兒……」
趙安越發急躁起來，原地踱步轉上幾轉，綿柔的音色抖得厲害︰
「咱家原想求助于許娘娘，我家主子不肯，獨自去了永寧宮。咱家心中實在沒數，怕主子勢單力孤的吃了虧，這才擅自跑了出來，誰知許娘娘也不在宮里面，這、這可如何是好啊！」
顧雲汐眸色漸厲，將牙一咬，語氣決絕道︰
「趙公公，您別急，您即刻去坤寧宮向皇後娘娘說明此事。奴婢正好前去永寧宮，自會想方設法護住裕主子。」
「找皇後？這……」
趙安擰眉，只覺貿然驚動皇後有欠妥當。
顧雲汐道:「事急從權，管不了太多，公公且按奴婢說的去做。」
「可你……」
一時間趙安瞳眸大擴，被顧雲汐的氣勢震懾住了。
眼前的女孩不過十六、七歲，分明站在陽光下，兩只清眸卻幽暗如墨，神色沉寂從容又帶著一股子攝人的寒涼，像是來自地府煉獄中的羅剎叫人不敢直視。
從遇到她的第一天起，趙安就生出某種莫名的感覺，總覺這個女孩並非一般人。不僅如此，她的言行舉止，又像是顧雲瑤失蹤許久的姊妹顧雲汐。
很快，趙安又為她擔憂起來。
無論如何她只是一個五品宮婢，雖為女官，與後宮妃嬪們相比終是身份卑微。
能在森嚴殘酷的宮闈之中保全自己已然不易，她又有何能力來保護裕昭儀呢？
顧雲汐與趙安的想法不同，屢次遭受算計的人乃是自己的大姐，雖非親手足到底是從小一起長大，擁有比血緣很濃的情誼。
且自己受大姐十年的關照，如今怎能容她再受別人陷害。
管不了那麼多，這次就算拼盡一切，自己也要保全大姐，不能讓她再受丁點的傷害。
五指攥緊壓在衣袖間，顧雲汐容色沉穩，眸光寸寸冷寒。
眼見趙安滿臉擔憂之態，顧雲汐勸慰著︰
「趙公公，您快往坤寧宮去吧，我這就帶人前往永寧宮。」
趙安眸色澈亮，躬身行禮︰
「有勞暮姑姑，咱家感激不盡。」
顧雲汐舉手相攙︰「不必，咱們分頭行動吧。」
與趙安別過，顧雲汐一行步履匆匆的趕往永寧宮。
——
就在顧雲汐與趙安踫面之時，顧雲瑤的儀仗已抵達永寧宮外。
顯轎落下，顧雲瑤立于禁閉的朱紅大門前有些心神不定，經深秋的涼風一吹，嬌軟的身子不禁打了個寒戰。
頌琴上前扣門，伴隨「吱呀」聲響，厚重的包鐵大門緩緩打開一道縫隙。
有內侍打門里擠出瘦長的身形，向顧雲瑤施禮後將人帶入永寧宮。
「哎呦，裕妹妹可算是來了呢。」
顧雲瑤還未邁入正殿便被迎面而來的葉妃拉住，她那一身彈墨雨花錦月裙在陽光下華色盡顯。
與顧雲瑤相互施禮，葉妃妝容精致的臉上攜了幾分假笑，絲絲冷凜恨意壓藏其間。
顧雲瑤眉色隱隱皺起，卻對葉妃笑得清素，福神行禮，開口之時聲音淺淺︰
「妹妹見過葉姐姐，多日不見，妹妹甚為記掛。」
葉妃攀的是萬玉瑤一派的勢力，從來少于許元嬌、顧雲瑤這頭走動。
眼下在萬氏宮中對顧雲瑤百般親切，不得不讓顧雲瑤心生戒備。
葉妃笑盈盈的再次拉住顧雲瑤一只皓腕，說道︰
「誰說不是呢，妹妹生病許久，姐姐心里也在時時想你。今日皇貴妃與咱們一處說話，就等你了。來，隨我去見娘娘吧。」
廊下宮女挑了錦簾，兩妃攜手步入正殿。
雕粱畫棟的殿宇每一處無不裝點奢華，沉水輕煙香氣裊裊，金鳳高背圈椅上端坐的是永寧宮之主，皇貴妃萬玉瑤。
她身上一件緋色煙霞牡丹飛鳳流仙裙，外罩同色無袖拖地金絲紋褙子，發髻上鳳冠頭面光彩明艷。
主位兩側分別坐著陳昭儀、顧雲瑾、董美人與新入宮的楊采女，一個個皆是裝扮俏麗，艷色照人。
在顧雲瑤進殿的剎那，眾人目光便齊刷刷的落在她的身上，見她妝色輕淡、衣著素美又不失優雅，誠然是挑不出什麼毛病的。
顧雲瑤心思細膩，明知永寧宮此行不善，在裝扮上故意拾掇得簡潔得體，好讓那些善于嫉妒的婦人們找不出發難的由頭。
下一刻，座上有人懨懨挑眉，像是些微失望。
被眾多犀利的目光盯得脊背發涼發緊，顧雲瑤不敢失禮，緊走幾步在主位前拜倒︰
「嬪妾曉夜軒昭儀顧雲瑤拜見皇貴妃，祝娘娘萬福金安。」
萬玉瑤手端暖玉白脂茶杯，慢飲一口，懶懶的撩動眼簾。
隨即眸中冷光迸裂，被杯中氤氳而起的水汽盡數阻隔。
「裕妹妹請起，昨夜你伺候皇上已是辛苦，快快賜座。」
「謝娘娘恩典。」
顧雲瑤舉止端穩沉著，起身後在玫瑰椅上落座。
萬玉瑤置了茶杯，悄聲側目向顧雲瑤看去，見她穿了件湘色撒花織錦裙，容色淡雅卻是多嬌，臉頰明媚似攏薄紅，便幻想著昨夜的她在帝王身下承歡時的媚態，不覺心中陣陣發賭，利瞳猛然收縮。
可惡的女人，到底還是復寵了——
強壓一腔怒火，萬玉瑤外表還端著平靜溫良之態，拂手示意身側一宮女。
宮女欠身後走進內閣。
萬玉瑤勉強擠出一絲笑紋，看向顧雲瑤道︰
「那年裕妹妹告疾休養，昨日又蒙聖寵實屬不易。本宮特為你備了份禮物以茲嘉獎，望我們姐妹同心同德，也祝妹妹早日誕下一兒半女，為皇家開枝散葉。」
顧雲瑤听得心驚，急急起身頷首，輕聲細語道︰
「嬪妾何德何能，竟敢受娘娘如此大禮？」
萬玉瑤送的禮物，可非那般好受用。
一旁葉妃見了，香帕掩著唇笑︰
「娘娘惜你，那禮物自然要接，本宮入宮以來都沒受過娘娘如此厚愛呢。」
萬玉瑤輕抿唇線冷然勾起一分弧度，默然斜目掃一眼笑聲恣意的葉妃。
這時宮婢自內閣走出，手捧一娥黃錦盒至顧雲瑤面前。
顧雲瑤低眉去看，紅綢襯布上臥了一枚鎏金掐絲鳳頭釵，光看那斑斑點點的彩寶點翠，便不難猜其價值。
顧雲瑤驚詫的眼睫陡然挑起，從座位上站起，向上首福拜︰
「多謝娘娘美意，然嬪妾一昭儀位份，實在用不起金鳳飾品。」
後宮尊卑有序，妃嬪們所用、所穿之物皆有嚴格定制。
金鳳飾品非皇後與貴妃不可取用，以昭儀的身份去接這支鳳頭釵確屬僭越了。
顧雲瑤低垂的頭上逐漸凝起冷汗，一雙縴手在袖中緊握，心跳加速。
果然，永寧宮此行凶險異常，自己該是萬般小心才對。稍微放松警惕，便會因行事不周授人以柄。
萬玉瑤一對桃花眸底快速劃過幾絲不屑，紅唇微翹作出三分嗤笑，得意的晃一晃頭，上有米珠流蘇搖曳作響︰
「裕妹妹太過謙虛了，本宮說你配得你便配得，听話收下便是。」
說話間眸光微轉，輕飄飄的落向葉妃。
那女人立馬會意，窈窕身形站起走過去，執起錦盒里的鳳頭釵，笑得燦爛︰
「哎呀，裕妹妹如何這百般推月兌起來？這釵只是鎏金掐絲，非是全金樣式也非整鳳，妹妹收下並不算越禮。來，姐姐為你戴上，可別傷了娘娘一番心意才對。」
將顧雲瑤按到回座位，在她發間看過幾眼，葉妃選到合適位置，將鳳頭釵插入青絲。
退後一步端詳，葉妃笑得暗魅，回頭對萬玉瑤道︰
「娘娘真真兒好眼光，這釵果然最配裕妹妹。」
顧雲瑤聞言心中一緊，再次起身福拜︰
「嬪妾謝娘娘厚愛。」
「行了，快坐吧。」
萬玉瑤眸中生出促狹的光澤，冷眼看著下面舉止謙卑的女子，謾笑著緩聲一句。
不等顧雲瑤坐下，葉妃陡然湊近過去，酥手撥開她的交領，笑意邪冷復雜︰
「呦，裕妹妹這脖頸上如何這多紅印呢？要說咱們萬歲爺真是，妹妹身子才好，也不憐惜著點兒……」