「干爹，那頭上午有人就把東西送進曉夜軒了，估計這會兒顧雲瑤已經喂了蛇吧？」
眼見明瀾踏進蔚煙閣的門檻，盛裝的顧雲瑾便興沖沖的跑上來，抱住明瀾一條胳膊追問不停。明瀾臉色瞬間一沉，戴了鹿皮手套的左手堵住顧雲瑾的嘴，拽她走進內閣。
「小點聲姑女乃女乃！」
暖紅的隔簾落下，明瀾放開顧雲瑾，勾畫細致的長眉緊鎖，老大不高興︰
「教你多少回了，如何這般沒記性？喊那麼大聲兒，生怕別人不知道那事是你爹我做的？！」
顧雲瑾理虧低頭，嬌媚的臉上強憋著幸災樂禍的笑意。
最近明瀾入宮的次數頗勤。
幾日前顧雲瑾擅自做主，在儲秀宮給裕昭儀暗中下絆，被許妃以言語旁敲側擊。心虛的顧雲瑾離開儲秀宮後，立刻趕往了永寧宮。
得知事件經過的萬玉瑤當即怒不可遏，將顧雲瑾好一番臭罵。
萬玉瑤認為，顧雲瑾依附永寧宮的勢力，她頭腦簡單做下那等暗事，雖是針對裕昭儀，然落在旁人眼中，免不了以為顧雲瑾授意于她萬玉瑤。
後顧雲瑾哭哭啼啼的提及，近來許妃總借宮中膳食糕點味美招後宮妃嬪小聚，故意將萬玉瑤的怒火引向了儲秀宮。
萬玉瑤身為皇貴妃，協理六宮由來已久，就連東宮錢皇後表面也要忌她三分。 她豈能容忍其他嬪妃在她眼皮底下結黨聚勢，威脅到她的權利？
之後，萬玉瑤乘玉輦至勤明殿，與帝君一番私語，將事件責任全推到了儲秀宮宮婢屠暮雪身上。
出面為顧雲瑾平了事後，萬玉瑤將明瀾傳進永寧宮，一番大義凜然的說教，意在讓他好好教教顧雲瑾深宮里為人處世的方法。
也正是那次，明瀾又有了親近皇貴妃的機會。不過，顧雲瑾鬧得那事也給明瀾敲了警鐘︰
顧雲瑤身子大安，如今又與許元嬌走得近，看來她離復寵的日子不遠了——
顧雲瑾擔心顧雲瑤復寵，想要滅掉她。明瀾恨顧雲瑤是冷青堂的線人，也想滅掉她。
冷青堂曾經殺他干兒，滅他九十幾線人的仇，他至今沒有忘。
于是，明瀾與顧雲瑾一番合計，尋思個什麼絕妙之法，能暗中算計顧雲瑤且做得不留痕跡。
可巧這日顧雲瑾與明瀾得了信，有人買通御花房的內侍，往顧雲瑤的曉夜軒里放了十多盆夜來香。
夜來香是毒花，能使人致幻、神志不清卻不致命。見效的時程也長，總需半月至一月。
明瀾認為機不可失。就在毒花至曉夜軒的當晚，他找來一訓蛇人，將不下百條蛇驅往曉夜軒……
蔚煙閣，明瀾轉身撩袍，坐在噴香的羅榻上，皮笑肉不笑道︰
「那件事兒說來也不算太難，橫豎夜來香是趙才人買通御花房做下的，顧雲瑤一死，上頭追查起來，最後頂多由趙才人替死。」
顧雲瑾走到羅榻前，筍白的十指交攏，噘嘴嬌笑，一雙美眸波光瀲灩，無不誘惑︰
「若非顧雲瑤于後宮霸寵，女兒我早就晉位幾級了，又豈會走到今天還是四品的婕妤？不過，女兒能入宮有今日風光俱都托干爹之福，女兒自當勤奮進取，不給干爹丟臉便是。」
「哼，倒會說話了。」
明瀾舉目，輕佻的眯眸睨視顧雲瑾越發煥然紅潤的精美小臉，曖昧的勾唇淺笑。
「干爹……」
顧雲瑾借勢嬌聲呼喚一句，故意將尾音拖長，音色纏綿靡麗，像是某種暗示。
又見明瀾促狹的桃花眸中光華粼粼閃爍，便提裙撲身坐到他旁邊，頭一偏，玉臂勾住他的頸子，靠到他精瘦的胸前。因是進宮，明瀾恢復了以往的妖冶妝容，涂粉、描眉、點唇樣樣不少，整個人看起來依然陰柔嫵媚。
自一年前璟孝皇帝充盈後宮，眼見美女如雲，鶯鶯燕燕，而今的顧雲瑾又有三月未沾雨露，這叫一個嘗過春宵歡好的甜頭、年華十六歲的年輕女子如何耐得？
窗外夜幕沉沉，明瀾在側，顧雲瑾不覺身心陣陣奇癢。
明瀾呢？想到今晚除去勁敵的眼線，為自己的干兒報了仇，心情也為大好。
有美人主動投懷送抱，便也沒有拒絕之意。
雖說他一向謹慎，帝王的女人踫不得，可偶爾相互解饞，只要不被人撞見，也未嘗不可一試。
偏在這時，蔚煙閣的掌事公公毛啟旺風風火火跑進來，一眼看見內閣落了簾，沒敢再往里闖，曲膝跪在地上，高揚的尖嗓透出幾分焦急︰
「啟稟小主，剛剛曉夜軒里鬧蛇，咬了人還驚動了太醫，這會兒子太醫院正為各宮派雄黃粉和祛蛇毒的藥膏呢！」
顧雲瑾听了容色驚俱，急急離開明瀾的身子，一壁著手整理自己凌亂不堪的衣衫，一壁眉飛色舞起來，對一簾之隔的小毛子問起︰
「咬人了？太好了！快說，是不是顧雲瑤被蛇咬死了？」
「你他媽知道什麼！」
明瀾的腦子到底比顧雲瑾快上幾拍，直接從羅榻上蹦起來，陰戾的聲音破喉而出︰
「派雄黃粉？那顧雲瑤究竟是生是死？！」
簾子後面傳進小毛子磕磕絆絆的聲音︰
「回明督主，傷的、傷的是些內侍宮女……因、因有毒蛇，曉夜軒當晚……就請了太醫來。當時、當時儲秀宮的暮姑姑也在，見了雄黃粉也向太醫要。
太醫害怕蛇患，便給各宮主子們都派了藥，如此鬧得後宮皆知曉夜軒鬧蛇，剛剛皇上還親自去了曉夜軒探視裕昭儀。」
「皇上親自去了？」
明瀾越听越來氣，抬手將茶杯摔在地上。
顧雲瑾怔怔坐在羅榻上，結巴道︰
「不是說……皇上最近龍體欠安，怎麼……怎麼听說顧雲瑤有事，自己倒去看她？」
「嗨！咱們的籌謀倒成全了那顧雲瑤了！看吧，她就快復寵了——」
明瀾說完，呲牙頓足，情緒懊惱不已。
什麼是與人做嫁衣裳？這就是！
顧雲瑾聞言立刻慌亂一團，跳下羅榻扯住明瀾的胳膊，撒嬌著不停搖晃︰
「干爹、干爹，這可如何是好啊！」
「你問我，我去問誰！」
明瀾厲聲斷喝，煩躁的甩開她，沉默思忖一刻，逐將桃花眼眸邪惡的眯細，口中嘟囔道︰
「真是禍不單行啊，屠暮雪也在場，沒事添什麼亂，還要雄黃粉，似是故意在提點太醫，將事鬧大……」
「干爹，你听听，又是那屠暮雪！上次要不是她，許元嬌也不會當眾折辱我！」
顧雲瑾一旁容色憤懣。
「廚藝不錯、又像是會武功。當初在貢院本督倒沒看出。她藏得夠深的……」
明瀾自言自語著，在一紅木高椅上緩緩落了坐，陷入獨自的沉思當中。
……
清晨——
四象廬里香煙繚繞，紫氣氤氳，淡淡的檀香隨著高樓上微風流動沁入肺腑，使人心曠神怡。
玉玄磯將香茶奉到冷青堂手上，俊臉洋溢著清雅的笑意︰
「新制的銀針雪泡，嘗嘗。」
冷青堂依話揭開杯蓋，精致鳳眸的點點光華，盡被一股泛著茶香的白煙，薰得朦朧。
靜靜呷口茶，三指落了杯蓋。
冷青堂眉色淡淡道︰
「你該知，你我最好少見面為妙。」
玉玄磯勾唇，不以為然的笑︰
「你還不是來了？」
冷青堂撩動眼皮，銳利的眸光直視桌對面桀驁俊美的男子，沉聲道︰
「假裝生病誘本督過來，玉玄磯，你做事何時如此幼稚起來？」
玉玄磯「呵呵」笑了一陣，得勢的神情有所收斂，兩手高舉茶杯，狡黠道︰
「說話真難听，算是貧道以茶代酒，謝過督主大人尋到上等朱砂與琥珀贈予道廬煉丹之用，如何？」
冷青堂瞥他一眼，垂目品茶幾口，不再說話。
氣氛冷下來，玉玄磯無奈的挑了挑眉，清眸轉向冷青堂，定定看著他問︰
「你要我故意借天時之說，減去華南澤服丹的定量，究竟所為何事？」
「這個……不需你過問。」
冷青堂澹然回答完，繼續品茶。
玉玄磯凜凜的笑了笑，眯眸緊鎖冷青堂俊逸的玉面︰
「听說，前兩日華南澤突然罰了儲秀宮一名五品宮婢，不知冷督主是否為此事故意徇私報復？」
這事叫玉玄磯百思不得其解。
當年就算被華南澤罰杖刑，被打入天牢九死一生，那時的冷青堂都沒想要以丹藥為挾持，害皇帝老兒龍體抱恙。
默然對視須臾，冷青堂將茶杯置上紫檀桌案。
「砰」的一聲，短促而有力，將某人心中的憤怒，恰如其分的昭示出來。
玉玄磯漸漸隱去笑容，正色道︰
「冷督主果是個懂得憐香惜玉之人。若你仁善，可不必親自動手。橫豎五石金丹業已煉成，我只要灌他幾粒，一切都了，不是嗎？」
語音輕飄飄的道完，玉玄磯手掌攤開，精致的唇向掌心吹口氣，做出個「煙消雲散」的手勢，爾後眸光空茫放遠，視向竹簾外的碧空︰
「司禮監應該听聞昨晚曉夜軒鬧蛇之事吧？裕昭儀在朝堂上無母家可依，有人卻對其下了死手，怕是已知她與你的關系。你再徘徊不前的話，怕是我們這班線人，遲早會被那人一一揪出殺掉。」
冷青堂容色肅然︰
「非是本督徘徊不前，先皇離世前未留遺詔或是信物，就算此時動手鏟掉華南澤，萬氏一族手握兵權，屆時也會另推新君。
本督當年受錢皇後之托，一直在查萬氏舉官賣官、虧空國用的罪證，眼下有條線索東廠已跟了一年，差不多該收網了。
本督不怕將天捅個窟窿，之前定要先扳倒萬氏、為你家昭雪才可。」
玉玄磯認真的听，一手微握成拳撐住半側臉頰，手肘支在桌邊上。
忽的眸色一閃，他神情詫異︰
「方才你說什麼？另立新君？難道他們是想……」
冷青堂垂眸嗤笑，深邃的眼底光芒幽寒︰
「自作孽，不可活！」