柳秉筆上嘴皮一踫下嘴皮,身後的太監立刻上前來拽起顧雲汐,向宮門口拉去。
不待顧雲汐張嘴喊,嚴桂先追過來,驚懼焦灼的嗓音輕顫︰
「哎,哎!我說柳秉筆,有話好說、有話好說啊!您這麼把人帶走了,叫咱家如何向娘娘回話啊!」
柳秉筆翻眼直勾勾瞅準了嚴桂,漠然挑起大拇指,空指身後︰
「交代?交代什麼!咱家是奉冷督主之命前來捉拿皇宮失竊案的疑犯。嚴公公想要交代,大可向咱們督主爺要去。走!」
長袖揮起,一行人離了儲秀宮。
……
司禮監——
暴室里空氣污濁,濃郁的血腥與糜腐味道提鼻可聞。各種恐怖森寒的鐵鎖、刑具,隨處可見。
幽暗的光線下,掌刑太監面無表情,一雙雙冷漠的眼里射出銳利的光。
若是一般人,身陷這種環境下定然會被如墜地獄的恐怖嚇破了膽。
然,顧雲汐不同。
她曾在東廠模爬滾打,見識過昭獄里面審問犯人的手段。
此時身陷司禮監暴室,面對彌著腥氣的冰冷刑具,莫說淒厲哀嚎,便是臉色都不曾有半分變化。
「屠暮雪,識相的話自己快招,別等咱家撬開你的嘴!」
柳秉筆坐在書案前,對顧雲汐冷聲一句。
她如今擁有宮籍,就算犯了事,也不能被東廠的人隨便帶出宮去審問,拿到司禮監查辦,本是合情合理。
顧雲汐跪地不語,心中暗想,怎麼說自己都是面具人的幫凶,幾日前又親手弄傷了宸王殿下,如今這般算是罪有應得。
可自己又在儲秀宮當差,若然認罪,會不會連累淳良仁善的許妃娘娘與其他宮人?
陡然仰面,顧雲汐平靜的迎上柳秉筆的目光。
「大人要奴婢招什麼?」
「七月七日當晚你去過哪兒,與何人在一起,幾時回的儲秀宮?」
柳秉筆一句一句問完,太監嗓特有的尖利刺耳之聲,就像枚枚刀子劈在顧雲汐的心頭,血淋淋的煎熬著她的神經。
「七月七日當晚奴婢酉時出宮游街賞燈,酉時過半而歸。當晚奴婢獨自出宮,未與任何人在一起。」
為不連累無辜之人,顧雲汐刻意隱瞞了自己與蘭心、樊侍衛結伴而行的事實。
「胡說!」
柳秉筆听後鼻間冷哼,一拍桌案︰
「簡直胡說八道!司禮監早已調查過,且有人指證你當晚酉時出宮不假,卻是戌時末方回儲秀宮。
足足兩個時辰,你除了游街賞燈,還曾去過御花園,是也不是?!」
「轟」的,顧雲汐的腦中像是快要炸開。
為了儲秀宮一干人等的安危,她堅挺著快要崩潰的內心,臉上一派強裝出來的鎮定,雙手在衣袖里緊攏,決然道︰
「奴婢確是酉時出宮,由銀水河西岸至北街觀燈,酉時半刻回宮,並未到過御花園。神武門禁軍班房自有奴婢當晚出入宮門的時辰記錄,大人看過便知。」
「嘴硬——」
柳秉筆再次憤然擊案,眯細的兩眼迸出森然的冷光︰
「你沒去過御花園,衣服上何來泥污與血跡?」
顧雲汐遁然語塞,不做聲的眯眸。
看來,自己被人出賣了。
深宮簡直是所人間煉獄啊!有人為了富貴榮寵,踩著別人也要向上爬;也有人為了蠅頭小利,僅僅是五兩黃金便可出賣他人,生生被錢財昧了心,將自己變成了鬼——
耳邊,柳秉筆的聲音響起,尖細的嗓音滿是煩躁不耐︰
「看來,咱家不讓你見識見識司禮監的大刑,你是張不開嘴呀!來人,給她梳梳筋骨。」
黑影一閃,兩個年輕太監走上來。一個按住顧雲汐的肩頭將她摜在地上,一個在她的十指上安了夾棍。
兩端繩索狠狠拉緊,指骨處立時鮮血淋灕……
十指連心,鑽噬之痛使顧雲汐幾乎昏厥,眼前金星亂閃。
盡管痛到五官挪移,她都咬牙忍受,不肯吭一聲,就連眼淚都沒淌下一滴。
一年前經歷過剝皮換膚,那種死去活來之痛已麻木了女孩的身心,如今這般又算得上什麼?
柳秉筆見狀臉色驚訝,內心暗自稱「奇」。他不知顧雲汐的過往,還以為這賤婢負隅頑抗,故意藐視司禮監之威。
「屠暮雪,你到底肯不肯招?」
柳秉筆面目凶狠的問道。
顧雲汐通身是汗,氣喘無力的回︰
「該說的……奴婢早已說完,大人還要奴婢……說什麼?」
柳秉筆陰狠的咬牙,對掌刑太監斜了斜嘴。
他們拿來幾寸長的鋼針,往她十指的指甲縫里猛扎。
血光飛濺,顧雲汐疼到肢體抽搐,牙齒咬破了嘴唇,伏地「嗚嗚」申吟。
好幾次她險些昏死時,就有冷水從天而降,澆得她頭皮發寒發麻。
柳秉筆又命人用帶刺的皮鞭沾上鹽水,狠狠抽打顧雲汐。
皮鞭抖擻,脆戾的響聲撕裂暴室的漆黑與陰寒,令聞者心魂劇烈的顫抖。
鞭子疾如落雨。
未及幾下,女孩的衣衫便被鞭上的細刺抽破,細女敕的皮膚轉瞬間血肉橫飛。
鹽水滲入傷口的疼痛宛如千萬鋼釘入骨,使顧雲汐就地翻滾,哀嚎連連,可她愣是不肯開口吐一句話。
轉眼二十鞭已過,柳秉筆示意停手。
顧雲汐癱軟在地,虛弱的半闔眼,滿身遍布血污。
意識漸漸模糊……
黑暗中,她看到一張春風含笑的臉。
是督主!
他走近過來,在她耳畔溫柔的說︰
「丫頭,我等你回來。」
門動,外頭一抹光亮沖進暴室,繼而人影晃動。
眼見司禮監首座駕到,柳秉筆慌忙起身,帶手下跪拜︰
「卑職見過督主。」
冷青堂看看地上披頭散發的血人,問話聲音輕淺無溫︰
「摳出什麼來了?」
柳秉筆微微促狹了花白的眉毛,誠惶誠恐道︰
「回督主,這賤婢骨頭硬得很,三道刑具用過,眼淚都不掉一滴。卑職定會再想辦法,今夜務要撬開她的嘴!」
「不掉眼淚?莫不是鐵打的筋骨?」
冷青堂嗤笑,听著只覺怪異。
身為東廠提督十二載,監刑無數,他還從沒見過打不哭、不怕疼的鐵人。
司禮監與東廠詔獄的大刑如出一轍,俱有三百七十二道刑罰。
宮中一般三道用過,年輕精壯的內官尚且挺不過,更何況是一介宮娥。
冷青堂向她步步走去,想要將地上怪人仔細瞧清楚。
絲絲縷縷的冷香漫入鼻腔,熟悉的氣味,將顧雲汐從疼痛迷離的狀態喚醒。
督主……
帶著一身傷痕,她艱難的睜眼。頹然舉頭時,迷離的視野中現出一道落拓的湛藍。
「督主?」
顧雲汐難以置信的睜大了兩眼,目光在彼此相望的那刻倏然凝住。
真的是他嗎?那個她願意賭上性命去愛、去守護的男子?
又或此刻,自己再次陷入思念的夢境里無可自拔?