夜色森然——
雲汐的面色在月下慘白如紙，渾身桀桀而栗，帶得髻上赤金步搖的碧璽珍珠碎玉長流蘇「沙沙」的打著她的臉，辣辣的痛。
「你究竟想怎麼樣？」
她轉頭避開阪田的注視。
他那犀利中暗有一抹興味的目光，讓她心頭生出很不安的情緒。
阪田秋眯眸靠近一步，兩只眼楮緊盯雲汐被怒火慍到盛極的容顏，不肯有半分的放松︰
「我手里握著有關華南顯的秘密、有關娘娘與九王爺的秘密，我呢，就用這兩個秘密換娘娘的兩樣東西。
一，把你手里的《珍撰琳瑯錄》送我；二，三天後的決賽，你只輸不贏。」
「你簡直就是個卑鄙小人，枉本宮高看了你。」
雲汐怒目而視︰
「像你這般威逼利誘、靠巧取豪奪得來的勝利，又有什麼意義！」
阪田邪邪揚起唇角，凜冽如刃的眸光轉向一池湖水︰
「我只是想方設法得到我想要的東西，無關是非對錯。左不過是你自己的德行有失，才會被我抓住把柄。」
雲汐啞口。
天底下還有比這更為冤枉的事情嗎？
自己和九王爺明明是對真夫妻，卻因被萬惡的皇帝強行拆開，很正常的相會最後被人當做是偷情，很有理的事最後落得個沒理。
狠狠咬唇一刻，雲汐決然搖頭︰
「本宮不會將娘親留給我的著書送給你這卑鄙無恥之徒。三日後的比賽，更會全力以赴！」
「好氣魄！」
阪田不慌不忙的目送女人氣急轉身，猛的擊掌︰
「娘娘果然不怕死，那我不妨將那兩個秘密賣給大羿皇帝吧，他對此肯定會非常感興趣。」
雲汐遁然止步，一時間思緒凌亂，無所適從。
「我沒想到原來在娘娘的心目中，始終把那本書和大賽的輸贏看得比你的名節還重。」
阪田緋然含笑步步逼近去，抬手想要撫模女人頭上熠熠璀璨、晃得他心血沸騰迷亂的步搖流蘇，立刻又被對方猩紅如血的眸子怒瞪到停了手。
「放肆，你想做什麼！」
「別緊張嘛，」阪田秋恣意的笑，聲音輕得好像一陣風，從她耳邊曖昧的吹過︰
「既然娘娘不肯放棄著書和比賽，也不是沒有其他辦法。想想看，不如與我一夜春宵換我守口如瓶如何……」
「恬不知恥——」
雲汐怒罵著揚起掌風。
阪田秋迎頭舉手，接住女人憤然拋來的巴掌，將那如玉泛涼的葇荑強行拉到鼻下，貪婪的嗅著手背上的淡香。
「放開本宮！」雲汐威喝著抽手。
「娘娘小聲點，我可不想讓你的小丫鬟打擾到你我……」
阪田兩手抓牢玉欄，將雲汐的香軀固在他健壯的雙臂之間，距離極近的欣賞她氣喘噓噓，獰然似斗敗的困獸。
「為著娘娘，上午我才挨了將軍一耳光，現下娘娘再賞，我怕是真吃不消了……」
雲汐厭惡的側頭，隱忍︰
「先生請先放開本宮，我們再談條件！」
阪田正身，收了滿面邪肆，沉迷的目光在她驚惶怒極的臉上流轉不定，話語間似有一絲溫情表露，細微而不可聞︰
「在瀛國，女人是毫無地位的弱者，她們溫柔、善良、順從，被男人們寵幸卻得不到尊重。
倒是那些聰明美貌，骨子里還帶些倔強的女人更加瀛得男人的欣賞，讓他們為之瘋狂。
你就是這樣出色的女人，像甘甜的飴糖誘惑著每個見到你的男人。他們爭相為你傾倒，都渴望不擇手段的品嘗你的芳香……」
「住口——」
雲汐喝斷他的話，沉沉垂下眼睫，準備做暫時的讓步。
事關緊急，自己和夫君的事既被這貪婪無恥的瀛國人撞見了，不遂了他的願，他必然會把看到的捅給華南信。
如今自己和夫君的血盟已解，只要有任何事激怒到華南信的話，生死事小，先前所有的計劃空付事大。
素來越是被人逼至絕境，雲汐越會展現出十足的冷靜。
迅速權衡利弊，她決定先行交出《珍撰琳瑯錄》。
她認為，無論阪田秋從什麼途徑了解到她手里的著書，像他這種自負的廚藝高手，肯不擇手段的從她手中索取，無非就是覬覦書里記載的那二十八道美食的烹飪方法。
《珍撰琳瑯錄》是娘親留下來的心血之作，固然彌足珍貴，可為它而影響整個大計的事，雲汐絕不會做。
從前在東廠里耳聞目染，她見識到了夫君的韜光養晦，學到了夫君隱忍，變得睿智而冷靜。
左不過書里所提及的美食，取材、取量、烹制手法、下料先後順序、火候等等，每樣細節已被自己銘記于心，莫若暫且放到他手里幾天，穩住他再說。
至于接下來的廚藝大賽，只要時間尚夠，自己再花心思創新其他菜品吧。
打定主意，雲汐清冷勾唇，淡然笑道︰
「先生作為貴客能夠看得重那本《珍撰琳瑯錄》，本宮為此高興都來不及呢，豈有不願相贈的道理？
這樣吧，萬花游園會還有兩日。下次先生再入宮，本宮自當攜著書而來，當面贈予先生。」
「哼，你當我是三歲孩子？」
阪田一個嗤笑出聲，眸光鋒利如劍已將雲汐的想法看穿︰
「這次你叫我空手而歸，是想用緩兵之計把消息透露給九王爺吧？我不會上當。
你馬上回宮去取，我就在典書閣等你。」
典書閣——
這敏感的三字，珠落般一下下砸在雲汐的心上，她默不作聲的凝視阪田的表情，五官隱動不安。
阪田笑意冷然，眸中迷炫躁動的光輝昭然若揭︰
「娘娘在害怕什麼？你肯交出那本書，比賽的事我們好商量。不過我要提醒你，別耍花樣，我的忍者會隨時隨地藏在暗處。一旦我有不測，他們就會把他們知道的事情告訴你的皇帝陛下。」
「在典書閣等吧！」
雲汐恨得牙癢，抽身避開阪田的靠近，快步走出楓林。
曲徑處遇到知棋，她看上去甚是焦灼︰
「主子、主子您怎麼才出來？您和阪田先生…都談什麼了？」
她在雲汐身側緊跟，一雙氳紅的眼向林里看看，又急轉向她家娘娘冷生如鐵的臉上窺著。
心思細密的女孩，已經察覺到了異樣。
雲汐疾走一刻突然頓步，一手拉住掌事︰
「知棋，不管用什麼辦法，你即刻出宮去找到九王爺，告訴他今晚千萬不可進宮來。還要，叫他和顯哥哥定要留意府邸周圍。」
知棋听得心口虛跳，神情大變︰
「主子，您、您這是要往哪兒去啊？」
「別問了，快去。」
雲汐推她一把，表情凝重。
知棋不敢耽擱，拔腿就往御花園外跑。
雲汐眯了眯眸，拾步往景陽宮趕。
……
阪田秋踩著木屐一路登上典書閣二樓，輕輕推開那間隱秘的小屋。
借著月輝，他走到一張高度正好的長案前，五指慢慢的模去案上薄薄的浮土。
那令人垂涎的美麗女人，彼時就是在此處與她的情郎偷歡吧……
阪田被腦中各種言語無法形容的想象畫面刺激得熱血噴張，不由得發出一兩聲邪肆的笑聲。
再聰明的女人，在男人的面前永遠都是弱者。
他怎麼可能在得到那本神奇的美食書後，輕而易舉的放過她，放過那麼美味誘人的食物？
此刻，他迫不及待想要一嘗，能讓一國之君和他叔叔都為之迷戀沉淪的女人，到底滋味如何。
身後有輕微的動靜。
阪田回身，只看到兩條黑影一左一右的立在月光下……
——
雲汐匆匆回到景陽宮，從暖閣置物櫃里翻出《珍撰琳瑯錄》，用一方紅絹包裹起來，抱在胸前。
掌事太監磊公公一旁守著，眼見娘娘臉色不好，過問了幾句也不搭不理他，便不敢再問了。
臨出門以前，雲汐只對他交代，若知棋回來了，就叫她留在景陽宮不必再出去。若有人問起他們的主子，他們一概答不知。
——
典書閣周遭依然靜得人。
雲汐懷抱書冊，站在一層的花廊下向四下看了看，轉頭低低喊了聲︰
「阪田先生。」
無人應。
雲汐深深的呼吸一口，怒氣氤氳的杏眸看向通往二樓的階梯。
看來是他賊心不死，人該是藏在了那個房間……
雲汐一步步登階而上，心想，過會兒那色膽包天的瀛人拿到《琳瑯錄》以後若還要對她不軌的話，她就拔下頭上最長的金簪子狠扎他！
「阪田先生，本宮帶了你要的書！」
走進房門虛掩的屋子，雲汐又喚一聲。
還是沒人應。
雲汐困惑的目光隨意逡巡，順清淺的月光而望，她發現長條案下倒伏的男子。
月色下，他臉面的蒼白與身下一團猩紅反差強烈。
「阪田秋！」
雲汐驚然跑過去，頓時聞到一股刺鼻的血腥。
他，已經沒了氣息！
他、他死了？
誰殺了他！
砰——
懷里的書冊落到地上，雲汐膝蓋一軟，人整個坐了下去。
眼皮異常沉重，她感覺視野遁的一黑，就失去了知覺。