張飛在和黃忠拼斗到第二十七合的時候就借口下雪不打了，逗得眾人哈哈大笑，馬強又送給了簡雍一把橫刀，算是對他的認可和期待。
當夜，馬強留劉備等人在紅星營過夜。
食堂雅間中，張飛等人燒酒是一瓶接著一瓶的吹，馬強則和劉備來到了營地外的山坡，這里是昔日馬強借天雷劈打鋼棍的地方，現在已經被修成了一個道觀，原來鋼棍插過的地方已經是一尊牌位，香火倒是鼎盛的很。
在山坡上，二人看著黑夜中遠處各個營地零零散散的燈光，這些燈光基本都是營地學堂的燈光，想來在燈光下，一個個小老師正在用稚女敕的聲音教著他們的父母叔伯讀書寫字吧。
劉備嘆道「之前听先生說要讓紅星營上上下下都能讀書寫字，備還不信，現在才知何為世上無難事，只要人心堅！」
「玄德在涿郡似乎不太得志？」馬強也知道劉備在涿郡的一些情況，故而問道。
「韓使君和備對一些事上確有分歧。」劉備並沒有否認。
「如今天下大亂在即，玄德還是早做打算的好，依我之見，不如選一縣為縣尉，日後以軍功取功名。」
「備也有此心。」
「玄德有翼德相助，必能建功立業。」馬強看向南方，在冀州的張角，此時是不是也在期待甲子年的到來呢。
可惜甲子年不是你的吉日，而是你的忌日啊
深夜，劉備突然坐了起來，看著邊上熟睡的張飛，小心的穿衣走出了自己的臥室。
外面，一個孤零零的聲音抱著刀站在那里。
「青茗，果然是你，你為何不回去，你爹可一直在想你！」
月光下，一個約二十余歲的男子漏出了自己的臉，他抱著的刀赫然是白天馬強賜予各個屯長的唐刀。
「我爹他還好嗎？」
「叔父這些年蒼老了不少，那日叔父不選你去洛陽，你就負氣出走，你可知叔母是何等傷心，你既然已經回了幽州，為何不去拜見二老？這些年你都去哪了？」
原來這人名叫劉鑫，字青茗，是當年資助劉備的叔父劉元起的次子，當年盧植在洛陽開課收徒，劉備被劉元起選中和自己的長子劉德然一同去洛陽求學，這讓和劉備年齡相仿的劉鑫大為惱火，最後一人背著一把劍留下一封信就離開了。
「我本想去洛陽，卻不料走錯了路，到了荊州，在荊州又因水土不服，生了場病，後想著讀萬卷書不如行萬里路，便又去了益州，在牂牁拜入了務本堂，如今我雖然學業有成，卻功名未立，故而不敢歸家。」劉鑫嘆了口氣，又舉起了自己的橫刀笑道「我在冀州行走的時候听說幽州出了個奇人，便混入流民之中，沒想到現在卻當了屯長。」
「你如想立功名，備可以寫信將你推薦給我師兄公孫瓚下，他如今在遼東為長史，你去他那，豈不更好？」
「玄德兄為何欺我？如今黃巾將起，營主苦練兵馬，必然是希望借此機會建功立業，到時我在戰場斬將奪旗，等營主一人得道，吾等也可雞犬升天，豈缺封賞？遼東遠離中原，到時候恐怕連戰事都沒有吧。
吾今日只是來打听吾二老情況，今已知曉，告辭了！」說著，劉鑫轉頭就走，劉備知道勸不住，只能嘆了口氣，等劉鑫離去，才喃喃的說道「刀槍無眼，為兄只是不想叔父傷心啊」
——洛陽
一處有些幽深的院子里，幾個人坐在一起，昏暗的光線讓他們的臉都看不太清。
「明日便是甲子年了，太平道準備的如何了？」一個華服錦衣的中年男子坐在上首低聲問道。
「三十六方人馬都在調動，荊州揚州不斷有人前往冀州，為了遮掩他們的動作，可是真不容易啊。」答話的是一個文士，留著短須，眼神靈動，可見此人頗為機警。
「太平道三十六方，有青壯百萬，一旦起事不會真的」又一人有些擔憂的問向坐在上首之人。
「哈哈，文祖多慮了，本初必然早已考慮此事。」剛剛那個文士一臉自信的看向那錦衣男子，微弱的光線照在他的臉上，正是汝南袁氏的庶子袁紹袁本初。
此人乃許攸，字子遠，為袁紹密友。
這里是袁紹的別館，聚集在這里的不少人中都是榜上有名的黨人，例如剛剛說的文祖便是八廚之一的王芬，由于名聲在外，自從黨錮之禍起後，他已經隱姓埋名在各友人的幫助下躲藏了十多年了，可謂家破人亡。
要說世界上最恨十常侍和劉宏的人，他一定名列其中。
「太平道中，多為窮困之人，這些人不讀詩文，貪婪，見利忘義，又何懼之？只需示以小利，必可誘其道中要人告發，到那時太平道準備不足，滅之不難！」袁紹撫須輕笑的說道，仿佛一切事情都在他的掌握之中。
看袁紹如此清風雲淡，其他人也紛紛點頭，放下心來。
等他人散去，袁紹唯獨留下了許攸一人。
「子遠此去，事關重大，務必小心啊。」袁紹拍著許攸的手囑咐道。
「本初放心，吾還要看到本初你登上三公之位的那天呢！」
听著許攸的話，袁紹不由哈哈大笑了起來。
「知我者，子遠也，此去冀州，還需幫我查探一下冀州英雄，冀州乃九州之首，人杰地靈，吾等大業，還需英豪相助啊！」
「卻是如此，對了，為何本初此次不喚阿瞞前來？阿瞞足智多謀，堪當大任啊！」
許攸和曹操也是密友，他們三人在年少時就經常一起玩耍。
「阿瞞畢竟是宦官之後，雖和我親密，但如此大事，卻不可不防啊！」袁紹說出了自己的擔憂，然後又有些自嘲道「我往日都說阿瞞多疑，沒想到今日，我也開始多疑了。」
許攸哎了一聲道「此乃本初謹慎之舉，哪是什麼多疑呢！」
看著許攸離去，袁紹看向了皇宮的方向。
在那里，有他想要的一切。
他袁紹是庶子沒錯，但他就是要證明給世人看，嫡庶根本無關緊要，他袁紹才是袁家第一人！
——
「兄長，那袁紹又在召集名士秘議，他心里還有你這個兄長嗎？他是忘了自己身份了！」袁術站在袁基的面前，跺著腳喊道。
袁基手里握著一卷書，輕輕的翻了一頁，不溫不怒，反而勸起袁術來了。
「太平道一事，大人已經全部交給了本初處理，吾等又何必生氣，本初也是為了我士族而奔走啊。」
「奔走奔走，他為的是他自己，哪里是為了我們袁家，兄長你等著吧，他遲早有一天要毀了我們袁家！」說完，袁術氣呼呼的大步走了出去，袁基無奈的搖搖頭，還好他還在，否則這兩個人非得鬧到天上去不可。
看著外面飄落的雪花，袁基的眼神也空洞了起來。
甲子年終于到了