——高唐城下
「明公！這是從平原城中傳來的消息，馬子玉到青州了，正帶著兩萬大軍趕來！
之前冀州傳來的消息和電台中的新聞果然都是假的！」
戲忠急匆匆的帶著一人闖入曹操大帳，邊上的許褚都被他一把推開。
當然，許褚不敢太用力攔他是主要原因，以許褚的力氣，萬一用力太大把戲忠這個三天兩頭生病的書生撞死就事大了。
「馬子玉來了？何時的事情？」
戲忠看向邊上那長了一張平常人臉，農夫打扮的漢子，那漢子回道「五個時辰前，小人是乘夜色騎馬來報信的，現在河北軍恐怕正在渡河！」
平原縣和高唐縣之間是有黃河相隔的，否則曹操早就繞過高唐去打平原了。
「兩萬？看來馬子玉真的想把我和劉玄德留在青州了。
志才你看，徐州傳來的消息，張遼已經過了壽春，現在恐怕已經到了沛國或者下邳。
我們和劉備的兵馬大都集中到了青州，月復部極為空虛，一旦趙雲等人乘虛而入，打破下邳，就能東攻瑯琊，西取彭城、濟陰，將我們這近二十萬兵馬全部困在這一小片地方！」
「明公，現在是時候做出決斷了，是進是退。
如果現在退，也許還能和劉徐州一起反包圍趙雲部，如果能圍殺這數萬騎兵，河北十年之內都難以南下我中原！」
「進退」
就在曹操猶豫的時候，邊上坐著的徐庶起身說道「明公絕不能退軍！」
「嗯？元直為何如此說？」曹操看向徐庶問道。
徐庶當然不能說是因為河北那邊想你留下了，便道「明公此次聯合中原諸侯，北伐馬賊，如同昔日伐秦，只可一鼓作氣，否則一而再，再而衰，衰而竭啊！」
曹操也明白這個道理，點頭道「元直所言甚是，只是」
徐庶繼續說道「明公勿要擔心，河北此次用兵，的確是出人意料，兩千里的大穿插，自古以來從未有之！
但自古以來之所以無人如此用兵，正是因為如此用兵將使得後勤補給極為困難，一旦稍有不慎，就會全軍覆沒！
明公只需避實攻虛，先讓開道路，讓其北上，然後以精兵強將騷擾其糧道，其軍必疑而不進！
再說此地，本來我軍以數倍兵馬，攻一高唐城不下，應該選擇撤軍，可現在則不然，馬子玉就在面前，只要攻下高唐城，擒殺馬子玉，河北必將大亂！
明公別忘了，馬子玉並無兄弟，雖有子嗣，卻還再襁褓之中，一旦此人被殺，河北必將大亂，明公到時渡河取平原，橫掃河北也並非難事啊！」
「攻下高唐擒殺馬子玉？」曹操心動了一下，但想起這些日子在高唐城下撞得頭破血流的場景，又長嘆道「談何容易啊。」
「明公，我有一計，也許可行」徐庶繼續說道。
「計將安出？」
「馬子玉自起兵以來，戰無不勝，攻無不克，想來心中早已傲氣十足，此次被我等聯軍攻入青州，心中一定是羞惱萬分。
明公可以和其相約野戰，只要他走出營寨城池，我們兵馬數倍于他，難道就不能勝？」
「馬子玉為何要出城？」戲忠反問道。
「因為馬子玉想一統天下！明公可以在信中說，如果敗了，明公就率土而降，馬子玉必然會答應！」
曹操愣了一下。
要賭這麼大的嗎？
「明公，兵不厭詐，而且我軍勝算很大！」
曹操看了一眼徐庶，緩緩點了點頭。
的確，如果馬子玉只帶了兩萬人，加上高唐、平原等地的兵馬，最多不過三萬人。
他這里可是有十萬兵馬，雖然分兵給了朱靈，還有押糧草的輔兵，但依舊可以聚集八萬人。
三個打你一個，你就說怎麼輸！
「那劉徐州那邊？」
程昱當即說道「我軍在此處和馬子玉主力決戰，徐州兵馬難道不應該為我們多吸引一些河北軍的兵力過去嗎？」
曹操撫須點頭，他知道程昱的意思是要撤軍就一起撤，否則萬一兗州軍損失慘重，徐州軍毫發無損，即使後面打退了河北軍的進攻，兗州大概也要改姓劉了。
徐州和兗州，可是有仇的！
——
「好！曹操中計了！」
剛剛渡河的馬強看著曹操派人送來的書信，不由大喜的對左右說道「曹操約我們明日決戰，你們覺得如何？」
郭嘉回道「曹操如此急的決戰，想來是心中擔心趙雲部對其制造威脅。
既然他急了，我們就不應該急。
明公，我建議借口軍士疲憊，將時間推到三日後，現在，時間是在我們這邊的！」
「有理，就這樣回信！」
——曹軍大營
「三日？他馬子玉最喜快攻，為何要三日後？」曹操又開始狐疑起來。
「明公，這明顯是馬子玉在拖延時間！」戲忠立刻說道「此戰恐怕有詐！」
徐庶則勸道「明公，三日而已，庶就不信那張飛連三日都堅持不住。
短短三日不會影響大局，反而庶以為，應當利用這三日，集中兵馬，準備器具，馬子玉此次必然帶來了大量火器，此戰我軍兵力雖然佔優，但絕不可大意輕心。
最好能把朱靈將軍的兵馬也調來，畢其功于一役！」
「畢其功于一役」
曹操掃視了眾人一眼，點頭笑道「好一個畢其功于一役！
元直說的沒錯，此戰乃我軍和河北軍的決戰，他想拖延時間，好好準備，我們兗州軍也要好好謀劃一番！
我決定讓朱靈只留兩千人虛張聲勢，其余兵馬全部調回，再調泰山等地兵馬快步到此處會和。
我要和馬子玉做個了斷！
諸位，此戰我軍只可勝，不可敗，就拜托諸位了！」
「諾！」
——
「曹操答應了！」
馬強此時正在高唐守將管亥的陪同下進入高唐城，就得到了曹操派人快馬送來的回信。
「明公，此次中原大戰，就看這一場了！只要勝了，我軍就全勝了！」
馬強對郭嘉點頭笑道「此戰我軍必勝！我就不信，他曹孟德的兵馬能擋住我的火槍！」