項羽跟範增擬訂好了分封計劃。兩個人商議好的時候，在範增的建議下，項羽給劉邦的封地只有巴郡和蜀郡。那麼，後來為什麼又多了漢中郡了呢？這就說來話長了。
原來，在分封計劃尚未正式公布的時候，內容就被鴻門宴後留在項羽軍中陪伴韓王的張良得知，被他立即透露給劉邦。
被封到巴蜀，劉邦要是高興那是氣話。
巴郡、蜀郡基本上就是今天的四川，原本是由當地少數民族建立的巴國和蜀國，東部為巴，西部為蜀，原住民是濮、賨、苴、龔、奴、獽、夷、蜒、滇、僚、僰等族。大約是在車裂了商鞅的秦惠文王在位期間，巴國、蜀國才被秦國吞並，到這會兒也不過才一百多年。雖然說巴蜀之地土地肥沃，氣候適宜，但外地人到了那，非常容易水土不服甚至死亡。巴蜀對于中原人來說生存條件非常惡劣，而且地處偏遠，遠離中原。除非是迫不得已，否則絕大部分中原人沒有願意到巴蜀生活的。
劉邦也是人，當然也不願意。如果按照楚懷王的約定，他應該是這八百里秦川唯一的主人，是可以號令天下的萬王之王。就算是項羽不答應，以劉邦的功勞，在齊魯一帶或者是荊楚一帶給他一塊封地，他也知足。現在可好，被「發配」到邊疆去了，這不僅僅是迫害，更是赤果果的羞辱。
是可忍，孰不可忍。劉邦好歹也是十萬大軍的統帥。自打項羽來到咸陽，劉邦就低聲下氣、委曲求全，卻換來這麼個結果。這讓劉邦終于控制不住了。他咬牙瞪眼地想︰不就是個死嗎？自從把腦袋別在褲腰帶上反秦，誰不是把生死置之度外啊？反正到了巴蜀沒準生場大病也得死在那，還不如在這就跟項羽拼了！
在極度憤怒之下，劉邦傳下號令，準備攻打項羽。
劉邦一說要拼命，手下真不含糊，以周勃，灌嬰、樊噲為首的武將們紛紛請戰，要打頭陣。大家都是寧肯跟項羽死拼，也不願意去巴蜀。
就在大伙激動之下一致要動手之際，張良又捎信來了。張良怕劉邦沉不住氣做傻事，在信中力勸劉邦暫時忍耐，養精蓄銳以圖將來，並且告訴劉邦，自己已經用重金賄賂項伯，請項伯幫助劉邦從項羽手里拿到漢中。
原來，因為張良被項羽以服侍韓王的名義留在軍中，劉邦覺得倆人從此可能就天各一方了，給張良備了一份厚禮，對張良一直以來的幫助表示感謝；同時他又備了一份禮，委托張良送給項伯，以感謝鴻門宴上項伯的鼎力相助。張良在得知分封計劃後，一面知會劉邦，一面把兩份禮全送給項伯了。他請求項伯說︰「我最近偶然得知項將軍要把沛公封到巴蜀。漢中與巴蜀鄰近，是沛公首先攻佔下來的，現在由沛公部下酈商管理。巴蜀太艱苦了，沛公年紀也大了，希望能居漢中而領巴蜀。您也知道項將軍對沛公有點猜忌，所以這個請求沛公自己不好提。能否請您跟項將軍求個情呢？」
漢中郡是秦朝三十六郡之一，位于今天的陝西省西南部，北倚秦嶺、南屏大巴山，中部是漢中盆地，是秦國第一糧倉。而且，從漢中至關中有棧道相連，可以說是當時巴蜀至關中的門戶，對于被封到巴蜀的劉邦來說極為重要。張良知道劉邦分封巴蜀已成定局，因此沒有徒勞地謀求讓項羽改封，而是寄希望于讓項羽給劉邦加封漢中郡。
項伯跟張良是過命的交情，跟劉邦又結了姻親，自鴻門宴以來一直自視為可憐的劉邦的保護者。而且，因為鴻門宴事件，項伯與範增之間發生了矛盾。範增因為整日給項羽出謀劃策，所以稱得上是項羽軍中的二號人物，項伯與之相比，勢力差了一大截。現在張良拿著重禮代劉邦求助，項伯很願意借這個機會賣給好友一個人情，幫一幫劉邦，順便打擊一下範增的氣焰，當場就答應下來。所以，張良才給劉邦發去信件，讓後者先別著急，靜候佳音。
蕭何此時也勸劉邦︰「大王，您可千萬不能沖動啊！我們的人馬不如項羽多，士兵的素質和裝備也不如項羽強，何況項羽身邊還有諸侯支持呢？怎麼打都是輸。您這麼些日子都忍過來了，怎麼今天就咽不下這口氣呢？當年，商湯、文王不都曾屈服于夏桀、殷紂嗎？但是他們最終都成為了天下之主。我希望大王您能以商湯和文王為榜樣，根據子房的安排先謀求漢中，然後負屈忍辱，以漢中為基業，開墾荒地，收服民心，招攬人才，進而收用巴蜀的人力、物力，等實力夠強的時候再殺出來，反攻關中。這樣的話，項羽今天的安排未必不能被您推翻重來啊！」
經張良和蕭何這一番安慰，劉邦頭腦清醒過來，不再沮喪，立即命蕭何制定接受漢中、巴、蜀的計劃，命令諸將做好離開關中的準備，並派人轉告張良︰我願意不惜一切代價，請子房務必為我求得漢中！
這廂項伯為了劉邦不惜損害親佷子的利益，他送走張良，立即就趁範增不在場的時候去找項羽，指責項羽苛待劉邦、把劉邦封到巴蜀的行為，要求項羽將漢中加封給劉邦作為補償。項羽琢磨了一下，竟然就同意了。他也沒找範增商議，自行修改了計劃。
很快，項羽對諸侯的分封公布了，劉邦輕而易舉地得到了漢中郡。範增知道消息以後大怒，來到項羽面前一通數落。可是項羽話已出口，覆水難收，只好有人歡喜有人愁了。
但是，範增並不承認失敗，對于劉邦，他決計是要除掉的。
雖然劉邦在項伯的幫助下取得了漢中封地，但是老謀深算的範增並未完全放在心上。他自認縱使劉邦是只雄鷹，自己也能將之一手掌握于手中。抱定了這樣的主意，範增索性讓項羽不放諸侯回去，爭取找機會多收拾幾個，也好減少未來的隱患。
這樣一來，剛剛為得到漢中而喜悅的劉邦又開始發愁。不能回到封地，在項羽眼皮底下的他是一動都不敢動，生怕讓項羽抓到殺他的借口。總這麼下去，何時才能出頭。無可奈何之下，劉邦又派人向張良問計。
張良也有黔驢技窮的時候，想不出什麼好主意。想來想去，他決定找陳平商量商量。