可以想象，秦國和趙國各20萬大軍在長平一連對峙3年之久後，秦王是如何的心急如焚。正在這個時候，秦國接到軍報，說眼下趙國在軍糧上已經捉襟見肘了，因為趙國3年來年年大旱，國家的糧食儲備已經嚴重不足。秦國暫時還沒有這一方面的憂慮，因為它有蜀中這個戰略大後方的支持，但是這種優勢能夠支持多久卻是未知的。這時秦國最害怕的事情並不是在耐力上的比拼，而是其他國家對趙國的援助。那樣的話，秦國必然難以抵擋。
就在秦昭襄王愁眉不展，不知如何進退時，範雎給他帶來了一個振奮人心的消息︰「大王，我們之前采用的與趙國繼續打下去的策略其實並沒有錯。據趙國的飛燕使回報，趙國因為缺少糧食，惹得趙孝成王十分震怒不止，為了逼迫廉頗盡早出戰，趙王竟然以減少軍糧供應來威脅他。‘將在外軍令有所不受’，廉頗見趙王如此依然我行我素，固守不出。前些時日，王將軍派出了大量的探子打探趙軍的糧草情況，發現趙軍的糧倉近來囤積了大量糧草，這根本不合情理。」
「由此而觀之，廉頗定然是故意向我軍顯示糧草充裕，以讓我們誤認為，趙國存有和秦軍長期對峙的決心，更有長期對峙的實力。這是攻心的計策，能夠使秦軍產生畏戰之心。如果我方反其道而思考，就會發現，趙軍營中糧草輜重，很可能已經見底。但是，這也並不代表這趙軍會就此放棄長平，據探子來報，長平的趙軍似乎要開始就地懇田，以減輕對本國糧草的依賴。」
秦昭襄王嘆道︰「趙國缺糧的確是個讓秦國振奮的消息。眾位卿家都應該知道，眼下秦國和趙國的局勢。總體而言，秦國比趙國有優勢。因為秦國不但擁有關中沃野渭河平原，更有新佔土地天府之國巴蜀，還雄踞物華天寶之江漢，耕地面積超過天下三分之一，人口數量也是超過天下十分之三，財富更是超過天下十分之六，可謂後勁十足。但是，趙軍和秦軍對峙的長平與趙國緊相連接，趙國的軍隊與後勤供給都能迅速投入戰場。而秦國的供給線卻太長了，須以渭水漕糧，東入河、洛，進而到達上黨，再前往長平。秦國雖然國力強勁，但是也抵不住這樣長期的巨大消耗。除此以外，趙軍主帥廉頗具有很強的忍耐力，他采取堅壁清野的策略，讓我軍空有滿腔的熱血和傾國的殺氣，卻得不到任何可乘之機。依照寡人看來，只要廉頗在一天，恐怕長平戰事就難有轉機。」
範雎能夠成為秦國的一大政治勢力，在權力巔峰中周旋多年，自然不會給秦王一個事實而不給其解決方案。其實在此之前，範雎已經經過了周全仔細的思考，見秦王向自己問計，遂立刻獻策道︰「大王剛才的想法倒是提醒了臣（這是擺明給秦王面子），讓臣心中生出了一條計策，但不知道可不可行？只有請大王來定奪了。」
秦王一听範雎這話，頓時神采奕奕起來，讓範雎但說無妨。
範雎所謂的妙計，就是用間。秦軍曾利用這一條妙計，多次打敗敵人。
而用間主要有五種方式，即鄉間、內間、反間、死間、生間。五種間計同時用起來，敵對一方就無法模透另一方的用間規律，從而達到克敵制勝的效果。鄉間是指利用敵人的同鄉做間諜；內間就是利用敵方官員做間諜；反間則是使敵方間諜為我所用；而死間則是指制造並散布假情報，通過我方間諜將假情報傳給敵間，誘使敵人上當，一旦真情敗露，我方的間諜最終難免一死；生間就是偵察後能活著回來報告敵情的人。
從這個分析看來，範雎後來使用的計策，應該是反間和死間的結合，而且並沒有讓事情敗露。當時，趙王對于廉頗堅守不出的戰略極為不理解，甚至逐漸產生了不滿的情緒。如此高明的計策，在一些昏聵之人的眼中，竟成了消極避戰、徒耗趙國錢糧輜重的錯誤行為。當廉頗在為趙國忠心耿耿、鞠躬盡瘁之時，竟有人建議趙王臨時換將。然而，雖然趙王昏聵，但他深知現在的趙國除了廉頗之外，實在是難以找到作為國家柱石的名將。所以，雖然奸人屢次進讒言，趙王卻依然沒有下定決心換掉廉頗。
趙國的風波使秦王看見了希望，他一听廉頗有可能被換掉，振奮不已。只是，如何才能夠讓趙王下定決心，成了最大的問題。要知道，如果趙國真的走投無路，需要臨陣換將，起碼還有兩個人能夠對秦軍造成一定的威脅，第一個就是燕安國君樂毅，另外一個則是齊安平君田單。
當然，秦王毫不猶豫地將這個難題交給了自己的智囊範雎。範雎不負所望，馬上獻計︰只要秦國能夠稍動手腳，一方面在趙國散布謠言，說廉頗暗中與我秦國私通，故一直遷延不進，不肯與我秦國決戰，其最終的目的也是為了拖垮趙國。另一方面則是要確定一個對我秦國有利的主將人選，在讓趙國國君心甘情願地以此人代替廉頗為將的同時，也要能保證我軍能夠順利地將他打垮。如此一來，長平之戰，大事可期。
當然，這個人最終成了家喻戶曉的人，就是前面已經介紹過的以紙上談兵著稱的趙奢之子趙括。因為其余兩個人雖然確有其才，但終究是外人，生性多疑的趙王，不會輕易起用他們。
秦王听聞，被舉薦之人，竟然是早已經名聲在外的趙括，不禁心底一沉。要知道，天下之人都知道趙括兵法嫻熟，甚至比曾經大勝秦軍的趙奢還略勝一籌。麥丘之戰中，趙奢正是運用了趙括之計策，才能夠一舉定勝；後來，趙奢在閼與之戰中，也多次采納趙括的意見，才最終將秦軍打得大敗虧輸。由此可見，趙括此人，並非浪得虛名，是有不凡的才華的。
其實，如果單單以「紙上談兵」來形容趙括，未免有失偏頗了。秦王之慮，也就是對趙括之才最好的認可。有什麼比自己敵人的重視更能夠體現自己的價值呢？但是，一個人有才是一回事情，能否獨當一面則又是一件事情。
趙括雖然多次做了其父親趙奢的幕僚，卻從來沒有單獨領兵打仗、獨自應付大局的經驗。比起廉頗來，這個人年輕識淺，在與秦軍交戰之時，肯定不會甘心固守不出。只要抓住了趙括的這個小小的弱點，就足以讓其致命。除此以外，趙王雖然無能而昏聵，但是卻絕對不會貿然讓一個名不見經傳、沒有任何才能的人前去領兵的。
巧合的是，這趙括與趙王在早年之時，便私交甚密，趙王對其才能可謂知之甚詳。在趙王的心里，如果不是群臣都推舉廉頗為主帥，加之趙括的確沒有什麼帶兵經驗，趙括很有可能早就已經取代了廉頗。而趙括對廉頗在長平的戰法也頗有微詞，他想要的，就是趙軍能夠主動出擊，與秦軍決戰，這與趙王的想法不謀而合。如此，趙王這邊的思想基礎便打牢靠了。
另一面，趙括屢次和其父親出征，為其出謀劃策，在趙國人民和軍隊心中樹立了很高的威望，人稱「馬服子」，將他與其父趙奢相提並論，被譽為趙國未來的將星。有了趙王的認可和如此強大的群眾基礎，趙括便成了舉國上下所認同的主帥的最佳人選。只要秦國趁機在趙國散布謠言，廉頗就必定會被換下。
然而，小心駛得萬年船，為確保此次戰爭的萬無一失，範雎向秦王舉薦了一個人，就是大秦武安君——白起。
大計已定，秦國強大的情報系統迅速地運轉起來。
這些日子，白起雖然閑暇在家，但卻並沒有就此閑著。白起一直關注著長平戰事，每日都在苦思破敵之策。只可惜，這廉頗把長平弄得如同城堡一般牢不可摧，讓戰神白起也無從下手。當然，這並不代表他就沒有了一些想法，如果能夠讓白起代替王，戰局肯定要比現在好得多。只是這王與武安君的私交甚密，為了不掃自己這位友人的面子，白起一直隱忍不出。
于是，秦王便親自去請他。君命一下，無論是王還是白起，都會乖乖遵從。