馬馬拉普蘭，漢名簡稱為「馬蘭港」。
這里是天竺東部第二大港口，在它南邊的金奈（泰米爾納德邦首府），如今還只是一個小漁村而已。
四十五歲的吳承恩，跟隨其他物理門徒一起下船，入眼是碼頭上黑壓壓的腦袋。
《西游記》已經在大明連載完畢，除了少數朋友之外，至今沒人知道他就是作者。堂堂士子，淪落到寫為生，實在沒臉公開身份啊！
吳承恩出身于小商人家庭，祖上做過學官。他幼時便已成名，頗得鄉紳名流賞識，允其隨意出入藏書閣。
于是就壞了，吳承恩大量閱讀傳記、、野史，反而把正統的四書五經給耽擱。思維野了就收不回來，吳承恩的八股文章總是月兌線，年近半百連個舉人都考不上。
前些年，他去淮安的龍溪書院讀書，並開始創作《西游記》。中途又加入物理學派，成為知府王相的再傳弟子，相當于王淵的徒孫輩。
淮安那邊的物理學，早跟心學分支泰州學派合流，主張以民為本，庶民皆可為聖，個人合法利益不容侵犯。濟世派組織在淮安迅速蔓延，但又跟杭州略有不同，淮安濟世派不主張武力解決問題。
吳承恩順勢成為淮安濟世派成員，可對他的生活沒啥改變，依舊考不上舉人。只不過，比以前多了些朋友，窮困時能夠得到救濟，發稿費時他也救濟別人。
前段時間，淮安濟世派成員，有三十多人響應號召，打算結伴跟隨王淵出海。
吳承恩窮則思變，也去報名參加，跟他筆下的孫悟空一樣西行天竺。
馬蘭港都快被擠爆了，一下來了太多船只、物資和人員，廣源會的商船幾乎傾巢而出。
城里的客棧實在住不下，五千來自呂宋的步卒，就地在城外扎起了軍營，濟世派有樣學樣也跟著扎營。
「汝忠，快隨我去！」好友杜世充拉著吳承恩就跑。
吳承恩稀里糊涂往外跑，發現其他濟世派成員也在動，不由問道︰「發生何事？」
杜世充激動道︰「鳳儀先生來了！」
吳承恩並沒有多大反應，他崇拜的是王淵和王相，也崇拜泰州學派開山祖師王艮。至于方靈犀，吳承恩並無過多了解，只感覺此人被吹得太神。
方靈犀早已被團團包圍，吳承恩和好友擠不進去，更听不清楚對方在說什麼。
反正方靈犀訓話離開之後，一箱箱物資就搬進來。出海之前選出的百人長們，排隊前去領取物資，然後組織大家生火煮飯。
吳承恩分到的差事是打掃營地，剛扎營時比較髒亂，忙活一通就變得整潔了。
在馬蘭城外足足扎營十天，濟世派弟子們無事可做，整天讀書、練劍、聊天、討論學問。隔壁的軍營非常勤奮，竟然每天都在訓練，偶爾還實彈練習火銃射擊。
吳承恩對即將發生的事情漠不關心，他一個人窩在帳篷里寫。《西游記》早已連載完畢，接下來這本叫做《禹鼎記》，同樣屬于鬼打架的志怪。
王淵在干啥？
在馬蘭港等待天竺棉會的股東代表，畢竟這里以前由天竺棉會統治，王淵想要當國王收權就得合作商量。
天竺棉會現任總事（會長）林璋，帶著一百個會老（議員），恭恭敬敬給王淵磕頭︰「草民林璋，拜見太師！」
王淵不語，神色自如。
左等右等，等不來王淵的回應，眾人尷尬跪地不知所措。
突然，有一個會老大喊︰「臣吳汝霖，拜見國主陛下！」
王淵微笑抬手︰「平身，且上前來。」
吳汝霖立即起身上前，面帶喜色站在王淵身邊。
林璋暗暗瞪了吳汝霖一眼，大家早就商量好的，得先談妥條件再尊王淵為國王，沒想到關鍵時刻居然出了個叛徒。
突然又有人大喊︰「臣肖琦，拜見國王陛下！」
王淵再次說道︰「平身，且上前來。」
隨著此人來到王淵身邊，越來越多的天竺會老選擇服軟。
林璋心憂如焚，他這個天竺棉會總事，是被諸多股東選舉出來的，相當于公司的總經理而已。一旦啥條件都不敢，直接承認王淵的國王身份，今後天竺棉會還不是任王淵揉捏？
王淵問道︰「你出自哪個林家？」
林姓是南方大姓，遍布浙江、福建和廣東三省，天竺棉會有二十多家姓林的股東。
林璋回答︰「莆田林氏。」
王淵笑道︰「見素公（林俊）是汝何人？」
林璋說道︰「族中叔祖。」
王淵又問︰「林守仁（林富）是汝何人？」
林璋答道︰「族中叔父。」
王淵冷笑︰「你叔祖是我推選到制敕房的，你叔父也是我提拔進都察院的。他們就沒跟你說過，我王某人有幾分手段嗎？」
林璋頓時額頭冒汗，再次磕頭︰「臣林璋，拜見國主陛下！」
其余天竺會老，紛紛跟著參拜，不敢再有任何抵觸。
王淵的笑容瞬間變得愉悅起來︰「那就開會吧。」
眾人落座。
王淵掃視這些家伙一眼，開口說道︰「今天不是找你們商量事情的，而是告訴你們，我來天竺之後的章程。你們在天竺佔有的土地，我全部予以承認，但必須照章繳納賦稅。交趾的攤丁入畝听說過沒？今後天竺不再征收人頭稅，地方雜項皆由地主按面積攤派。」
眾人面面相覷，仿佛被王淵挖去幾塊心頭肉。
王淵又說道︰「天竺棉會擁有的軍隊，只要在天竺境內的，今後全部歸我指揮，而且我不給你們任何補償。你們的官職，我也不會承認，官員選派皆歸天竺朝廷！」
林璋忍不住出聲︰「陛下，此事我等無法做主，須得事先通報各位股東。」
天竺棉會另有董事機構，那才是真正的決策層，眼前不過是各家選派的股東代表而已。
王淵冷笑︰「你們是否同意，那是你們的事情。且回大明跟各位家主說道，他們若是舍不得放棄軍隊，那就堂堂正正打一仗。你們贏了，你們來做天竺國王。我若贏了，將你們趕盡殺絕便是，各自的大明主宗那邊也要抄家！」
眾人駭然，噤若寒蟬。
他們帶著各種小算盤而來，雖然都不敢反對王淵當天竺國王，但卻想借機多撈一點好處，想保留更多在天竺的特權。
誰知王淵根本不商量，一來就直接下令，還說出什麼抄家滅族的話。
王淵笑道︰「你們在天竺的軍隊，至少好幾萬吧。我只帶了五千步卒過來，誰要是不服，便在戰場見個真章。如何？」
林璋欲言又止，渾身都開始冒汗。
天竺棉會的常備軍，只有兩三萬而已，但隨時可以召集十萬以上的軍隊。可一想到王淵的歷次戰績，即便王淵只帶了五千兵，林璋也沒有任何勝算把握。
甚至，王淵只帶一百人，林璋也不敢真打。
一旦王淵死在戰場上，留在大明的徒子徒孫，恐怕直接就掀桌子了。天竺棉會的股東們，祖宗家業全在大明，到時候就等著被輪番抄家滅族吧！
還有廣源會和大明水師，肯定高舉為太師報仇的旗幟，到處攻擊洗劫天竺棉會的商船，既得了名聲又能打擊競爭對手。到時候，但凡參與「叛亂」的天竺棉會商賈，今後就別想做什麼海上生意了，船隊一出港就得被人搶個精光。
會場內一片死寂，諸多會老全部看向林璋，無非是想讓他這個總事來背鍋。
這口鍋，林璋不背也得背，硬著頭皮說︰「但憑陛下吩咐，我等絕無二話。」
盤踞在阿難國吸血的龐然大物，就此臣服于王淵的權威之下，徹底交出行政、財政和軍權，今後還得老老實實照章納稅。
可以說，王淵就算孤身而來，擁兵數萬的天竺棉會，也得選擇乖乖听話！