朱載堻登基之後，立即搬離豹房，日常起居皆在乾清宮，只閑暇時前往豹房那邊散心。
顧太後也跟著兒子搬來，居住在清寧宮，即太子東宮。此宮在朱厚照時期，由太皇太後（朱見深的王皇後）居住，太皇太後病逝便一直空置。
至于夏太後，以及兩位太妃，則居住在仁壽宮、噦鸞宮和喈鳳宮。
根據兩位太後的居所，顧氏又稱東太後，夏氏則稱西太後。
顧太後平時無聊乏味，也經常去西宮找夏太後和兩位太妃。四人都是朱厚照的後妃，也沒啥矛盾可言，相處得還算比較融洽。
清晨。
朱載堻來到清寧宮問安︰「兒子叩見母後，恭請懿安。「
顧太後高興道︰「皇兒不要多禮，快座！」
母子倆一陣閑聊，漸漸聊到朝政上。
朱載堻說道︰「老師……老師似乎有點不容異見，姚御史只是彈劾了心學門人，便被排擠到南京做戶部尚書。」
顧太後的表情瞬間變得嚴肅起來，問道︰「你可是在猜忌老師？」
朱載堻連忙說︰「也非猜忌，就是有點……不舒服。」
顧太後沉默片刻，突然問︰「皇兒可知道，你父親如何評價王若虛？」
朱載堻說道︰「自是贊譽有加。」
顧太後搖頭，回憶往昔道︰「那是兩年前，你父親突然說︰‘我死以後，二郎必為權臣’。」
朱載堻驚訝無比︰「父皇真這麼說？」
顧太後繼續說道︰「你父親還說︰‘二郎欲為千古名相，圖變法改革，立不世之功業。想做成這些事情，不當權臣是不行的，且讓他試試吧。堻兒若想掌控權柄，不妨三十歲以後再說，三十歲之前，切莫讓他跟二郎起爭執。’」
朱載堻愣在原地，不知該作何反應。
顧太後又問︰「皇兒可知，你父皇為何一直不讓王若虛入閣？」
朱載堻回答︰「父親慈愛，特地把老師留給孩兒為輔臣，擢升老師入閣的恩義也留給孩兒。」
「你知道便好，」顧太後叮囑道，「王若虛想做權臣，就讓他去做，你也趁機好生學學。待你三十歲以後，再收回大權也不遲。你父親還說︰‘堻兒可施之以柔，不可手段強硬，免得失了君臣之義、師徒之情。以二郎的聰慧，當會給自己留後路，不會霸佔著權柄不放。」
朱載堻對此不敢苟同，因為王淵給他講過，絕對的權利會讓人迷失其中。老師也是人，萬一也沉迷權位不可自拔呢？
見兒子表情不自然，顧太後笑道︰「你父親不喜歡當皇帝，你老師也不喜歡當權臣，他們君臣二人彼此深知對方。你父親還說過︰‘我與二郎，若非君臣，必為摯友。或可結伴駕巨舟于四海，服蠻夷于波濤，如此豈不快哉？’」
回憶老師給自己講課的點滴，朱載堻已經開始相信父母所言。但他現在才十五歲啊，三十歲之後再收回權柄，他真的甘願做十五年吉祥物嗎？
朱載堻拜別母親，回到自己的辦公之所。
新的司禮監掌印叫張芳，以前掌管豹房書房，專門給朱厚照管理各種圖書。另有秉筆太監九人，皆為顧太後的隨侍太監出身。
在朱載堻的改革之下，九大秉筆太監當中，六人分別批閱六部奏章，一個人批閱廠衛奏章，一人批閱通政司所進奏章，一人批閱都察院奏章。九大太監戶部干涉，直接向皇帝護著，獨立于司禮監掌印之外，同時不得兼掌任何機構。
這等于把司禮監的權力，一分為十，皇帝總攬！
如此行為，在文官看來可稱賢君，完全杜絕了宦官干政，更難得的是這位皇帝還未滿十五歲。
司禮監掌印張芳，抱著大印站在旁邊。他雖然沒有秉筆之權，但也不只是整天蓋章，另外還負責提督東廠。
九大秉筆太監，依次排列等候。
等朱載堻坐下，負責通政司的秉筆太監上前，匯報今天的主要工作內容。
通政司能繞開六部的事務，主要是六科報告和官民密信，這些可以不經內閣之手，直接由通政司發往司禮監。
六科給皇帝的報告，一般有兩種。
一是內閣給六部下達的任務，六科負責檢查，五日核查一次，沒完成的催促六部趕緊辦理，已經完成的就匯報給皇帝知曉。
二是內閣、六部所指定的決策，六科認為不合規矩，可以直接駁回，順便給皇帝打小報告。
六科、通政司可以制衡六部和內閣，但在以往都功能缺失，朱載堻在分散太監權力的同時，又把六科和通政司給豎起來了，以此制衡內閣與六部大權。
這些東西，都是王淵教的。
在听取六科工作報告的時候，朱載堻突然又對王淵信賴起來，若老師真有私心，怎麼可能教給自己這些東西？
很快到了戶部的奏章，戶部郎中龍大有，首上《乞請清田均賦疏》，請求清丈天下田畝，改革千瘡百孔的賦役制度。
歷史上，龍大有是正德年間，在地方主持清田的第一人，可惜中途丁憂回家，他的清田工作半途而廢。
朱載堻剛開始沒當回事兒，可漸漸就發現不對勁了。
姚鏌被王淵調任南京，似乎吹響了改革派的沖鋒號。
緊接著，戶部右侍郎顧鼎臣，上《陳愚見劃積弊以裨新政疏》。反映江南賦稅過重，田賦失衡，雜稅繁多，里甲、糧長問題嚴重，請求進行一系列清查工作。
顧鼎臣乃弘治末年狀元，父親是個開雜貨鋪的小商人，年過百半還沒有子嗣，五十七歲跟婢女私通生下顧鼎臣。正妻多次想要弄死這個庶出子，母親只好偷偷將他藏在磨道中，被磨坊主救出並收養。
養父也就開個小磨坊，經濟條件有限，能供顧鼎臣讀書已是難得，他有時甚至餓得跑去乞討，倒是跟一群乞丐混得很熟。即便考上秀才之後，顧鼎臣都還跟乞丐有來往，有次偷狗鑽進寺廟，劈羅漢塑像當柴禾，跟一群乞丐朋友吃得爽歪歪。
直至顧鼎臣高中狀元，他的生母還在顧家當燒火丫鬟，正妻迫于輿論壓力才讓母子相見！
從小的成長環境，讓顧鼎臣飽嘗民間疾苦。歷史上，他年輕時滿腔抱負，在嘉靖初年力言改革。可漸漸被黨爭搞累了，入閣之後得過且過，在夏言手下當次輔，成為專給嘉靖拍馬屁的青詞宰相。
但是，顧鼎臣的門生王儀，卻在地方偷偷搞清田改革，按顧鼎臣年輕時的上疏進行實踐，順利在蘇州府完成清田改革工作。
顧鼎臣的兩本奏疏呈上之後，禮部郎中霍韜又遞上一份《泣血陳言疏》︰「臣生長地方，目擊弊蠹，每一興思，輒嘆詫憤塞……」
再然後，御史郭弘化又上疏︰「天下土地田畝，視國朝初年減半，乞通行清丈及核查戶口，以杜絕包賠兼並之弊……」
這就要開始改革了嗎？
朱載堻居然頗為期待，他是個少年皇帝，滿腦子都是勵精圖治，也不知這種熱情能維持幾年。
這些奏疏，內閣的擬票是︰清田必行，不可急躁，且為之廷議。
四人請求清田的奏章，似乎已經拉開改革序幕，許多改革派或投機派，也紛紛跟進議事。
之後半月，上疏清田者，竟多達數十人！
刑部左侍郎梁材，悄悄拜會楊廷和，拱手道︰「楊相，姚公被明升暗降，已調往南京任尚書。王瓊、王憲之輩，皆主動投靠王若虛，滿朝上下盡是王黨。百官只知王若虛，不知首輔是何人矣。楊相為何還坐視此輩胡來？若清丈天下，必致民怨沸騰，四海難以清寧！」
歷史上，嘉靖年間的多次清田，就是被梁材給強行阻攔的。
姚鏌與梁材，天下清官榜樣！
且梁材的城府更深，引而不發，默默觀察，坐視姚鏌去當出頭鳥。眼見姚鏌被排擠到南京，他不敢直接站出來反對，于是悄悄跑到楊廷和這里挑撥離間。
楊廷和早已年老體衰，干完一票就走人的，哪會吃這套？他笑道︰「大用（梁材）勿要多言，老夫病入膏肓之人，哪有精力管理朝政？王若虛勵精圖治，于國于民未嘗不是好事。」
梁材只好灰溜溜離開，又去串聯其他官員，可一個個都是縮頭烏龜，竟然沒人敢跟著他瞎胡鬧。
這就是排擠姚鏌的作用，一來震懾反對派，二來激勵改革派。
但是，反對派依舊眾多，他們正在等待機會，等著清田改革出亂子！
之所以出現這種情況，除了王淵權勢已成，又拿姚鏌敲山震虎之外，還因為清田改革佔據大義。誰都知道積弊已深，誰都知道必須改革，直接跳出來反對沒啥好處，非但不能贏得清譽，還會因此得罪王淵。
那就慢慢等吧，改革必出錯亂，一旦亂了就能指摘，就能群起而攻之。
可惜，王淵居然不動手，遲遲不下令全國清田。只讓工部趕制三萬把弓尺，說是要分發給地方州縣，今後不得用民間私尺丈田。