「沈兄過譽了，令郎入國子監不過月余，便捐官赴任，小弟實在沒教導他多久。他能高中，全仗家學淵源、天賦異稟，怎敢貪天之功為己有。」
面對沈廷揚的花花轎子人抬人，吳偉業不好意思貪功，連忙說了一車遜謝謙辭的話。
他可是「江左三大家」，還是歷史上江左三大家里唯一沒當漢奸的，比較要臉。
沈家是蘇州首富，他今日來報喜，要是不把話挑明了，別人還當他是來蹭喜錢的。
果不其然，對面的沈廷揚完全無視了他的謙虛，也不听吳偉業說什麼，直接就讓沈壽拿來一盤朝鮮珍珠︰
「賢弟無需謙遜，授業不在時日長短。知子莫若父，犬子原先的學問，我素有所知。他能有今日，定是賢弟的點撥讓他開竅了。」
「這如何使得，當不得當不得！」吳偉業被擠兌得瞠目結舌，再三推辭。
他心中是真心推辭，指頭卻不听使喚，似是忽然得了帕金森，手指蜷曲僵硬得厲害，勾住珍珠盤沿怎麼也松不開。
目光雖然清澈，但珍珠的天然反光，卻在眼珠子上映出點點白芒。
「當得！當得！」沈廷揚順勢一番硬塞，終于得逞。
吳偉業端著珍珠尷尬許久，這才想起讓隨身書童找個袋子裝起來。一邊心中暗忖︰你就是心情好、變著法兒找理由撒錢吧！
蘇州首富家里出了進士，這出手就是闊氣啊。
收完之後，兩人分賓主坐定、侍女端上今春剛摘的明前頭一道龍井。
吳偉業抿了一口，這才有機會挑明自己的敬意︰「沈兄，小弟此來，也不僅僅是為了咱國子監出了個二甲進士。若只是尋常科道有成，咱也不會眼巴巴趕來。
小弟是希望你不要在意令郎的名次，他這次雖是二甲最後一名，卻事出有因，听說御前問對時，魏藻德等人逢迎媚上，才得了頭籌。
令郎卻是實事求是、不肯趨炎附勢，犯顏直諫，才被黜落到二甲最後一名。但在小弟心中，這個門生便是進入一甲，也絕無不妥！這都是沈兄門風家教正直。」
沈廷揚今天受到的驚訝已經夠多了，但听完這話，還是忍不住大喘氣了幾下，久久才平復。
這一點，兒子給他的家書里並沒有寫！
畢竟沈樹人寫信的目的，是讓父親提前準備好相關資源，以便他回來當地方官時能用，肯定是報喜不報憂。
至于自己「為什麼只有二甲最後一名、原本有可能更好」，當然沒必要寫出來讓人惋惜。
也多虧他沒寫，讓沈廷揚今天可以多一個緩沖期，上午接到一條好消息、下午再接到一條升級版的好消息。
否則一股腦兒堆過來，說不定沈廷揚已經高血壓發作了。
沈廷揚揚眉吐氣道︰「原來還有這些曲折，他這學問不咋滴，人品倒是像我，我一直教他，不要學那些偽君子阿諛諂媚，咱沈家人有什麼說什麼。吏部能授他翰林院修撰，估計也是考慮到了這一層。」
說這話時，他語氣硬氣得不得了。這也是有錢人的特長，他們本來就不需要拍別人馬屁，比「直爽」，當然遠勝于窮酸讀書人。
沈廷揚硬氣完後，就輪到吳偉業震驚了——他的消息渠道，是朝廷的正式通報，比沈樹人的家書早五六日送出，里面並沒有提沈樹人被授了什麼官職。
故而「翰林院修撰」這個消息點，他遠不如沈廷揚靈通。
「二甲末位還能授翰林院修撰？能得庶吉士便是天大的恩德了，看來朝中還是有骨鯁之臣吶，肯優待犯顏直諫的晚輩。莫非是楊閣老托人力排眾議？」吳偉業倒吸著涼氣分析。
兩人又是一頓互相吹捧標榜，無非是你說我有個好門生、我說你有個好兒子，一團和氣。
得了吳偉業報信後，沈家出手也沒那麼畏畏縮縮了，張燈結彩的效率也明顯提高了一截。
沈廷揚留吳偉業連日飲宴，還說起自己不日也要進京述職。吳偉業如有什麼勸勉得意門生的言語，他可以幫著帶到。
……
以沈廷揚的排場和效率，蘇州地界自然很快就全知道他兒子高中了。
老管家沈祥請示是不是該與家里的下人、部屬同樂。
沈廷揚也非常慷慨，大筆一揮，給自家的四千戶佃戶，全部免除了今年的地租。如今糧價貴，光這一項就值好幾萬兩銀子，也是夠下血本。
至于從沈家領工錢的水手，每人賞五兩銀子。一兩百條船，好幾千水手，加起來又是幾萬兩。家丁、親信賞賜就更多了。
沒兩天工夫，蘇州知府張學曾，還有松江那邊徐閣老的後人，統統都來慶賀，還有不少客人特地從南京趕來。
蘇松地界上，也就河道衙門的曹振德，因為是朱大典的人，沒有來湊熱鬧。
沈廷揚狠狠揚眉吐氣了一把，從此之後，再也沒人質疑他們家「不就是有幾個臭錢，連做官都全靠買」。
慶賀期間，沈樹人的故友顧炎武也上門道喜，沈廷揚知道顧炎武的學問名聲，非常客氣地接待了。顧炎武也拿出沈樹人給他的信，上面是請他去京城當幕僚。
沈廷揚看後，立刻非常重視，表示他近日也要進京，會安排最好的快船跟顧炎武一道啟程。
雖然兒子中了進士，沈廷揚對其學問斤兩還是了解的，並不敢飄。兒子請顧炎武，肯定是知道翰林院修撰不好當，需要找個筆頭當槍手。
沈廷揚自己請師爺就很舍得下血本，當下直接給顧炎武開了每月三百兩銀子的高薪，年節還有好處，業績好了還單給潤筆。
一番張羅後，就啟航北上了。
……
沈樹人在京城，這些日子也沒閑著。
他一方面日夜整理準備寫的那些政治哲學文章大綱，以便顧炎武到京後，可以立刻上手。
另一方面，每日去翰林院點卯，熟悉環境，做些日常工作，順便利用職權查詢一下古籍、了解當時其他「政治哲學學術權威」的思想傾向。
順便再應付一下崇禎隔三岔五的召見，對答關于漕運改革的弊端質疑。
一個月的時間倏忽而過，沈樹人可以明顯感受到來自環境的壓力越來越大——自從他進了翰林院之後，魏藻德、高爾儼等人對他冷嘲熱諷，
話里話外無非是「一個二甲末位都能當修撰，連庶吉士都不配」。
漕運總督朱大典下屬的官員，近日對漕運改海弊端、假賬的質疑也越來越多，需要見招拆招。
這天，已是四月十二，也是沈廷揚和顧炎武抵京的日子。沈家的快馬信使，在老爺到天津的時候，就下船飛馬報訊，好讓少爺提前一天得到消息。
沈樹人也早早做了準備，特地請了一天假期，備了車馬，出京城東南六十里，到通州迎接。
父子見面，繁文縟節還是少不了，不過沈廷揚一把拉住兒子，讓他免禮。
沈樹人再跟顧炎武見禮︰「顧兄，小弟知你耿介，但是翰林院的差事，小弟力有不逮，只好煩勞你入此俗場了。」
顧炎武也是一臉正氣︰「你我知己，說這些作甚，我是听說你對陛下犯顏直諫、不肯迎合陛下好大喜功，敬你人品，才幫你做事。」
「了解，顧兄人品，小弟豈能不知。」沈樹人並不擺有錢人的臭架子。他知道顧炎武家也算昆山小富之家，日常並不差錢花。
區區每月三百兩，怎麼可能靠買贏得大賢——當初包陳圓圓唱曲，都要三百兩一個月呢。
幾人分乘馬車回京，沈樹人一路上就交代顧炎武一番，如此如此，讓他可以盡快開工。
……
回到京城後，沈廷揚也沒能歇息多久。
僅僅花了一兩天調養適應水土，四月十五朝議之日，他就跟著上朝面君。大朝會上不便詳談細政，崇禎就留他在宮中賜宴，午後再奏對述職。
沈樹人原本不需要列席，他已經不再是河道錢糧官。
不過翰林修撰也可以被調到皇帝身邊、隨時听知制誥，崇禎考慮到這差事他們父子都有經手，了解情況，就留了沈樹人听用。
說白了，就是一會兒他父親述職完後、皇帝如果需要下什麼旨意，那就由皇帝口述個大概意思，沈樹人起草。
還別說，這事兒對沈樹人頗有挑戰，因為他掛翰林修撰一個月以來，一直都是混日子干私活為主，還沒給皇帝起草過旨意呢。
好在他對此也有心理準備，提前幾天偷偷惡補了各種範文，還私下請教了顧炎武，一起切磋辭藻。顧炎武都沒見識過的部分，沈樹人就偷偷請教同年的葛世振。
午宴過後，沈廷揚至文華殿面君奏事。
讓他沒想到的是，他竟然在文華殿看到了一個數年沒有見面、但一直給沈家使絆子的重臣——漕運總督朱大典。
朱大典的衙門駐節淮安，路途遙遠，平時很少進京述職。需要先走黃淮之間的運河河段至山東臨清，再從臨清穿黃到通州。
沈廷揚就算這次立了大功，也無非就是做到戶部的郎中，上面還有侍郎、尚書。起碼到了尚書級別，才有可能跟總督級別的封疆大吏掰掰腕子。
如今不得不直面朱大典，也是讓沈廷揚感受到了莫大的壓力，哪怕他確實給朝廷省了錢、賬目很清晰，也依然很緊張。
朱大典敢親自來阻擊，也不知道這些日子搜集了海運派多少黑料，莫非是想在皇帝面前搞「證據偷襲」、一鼓作氣把海運派徹底搞臭？
想到這兒，沈廷揚還沒開口，便先有些怯場了。
沒辦法，該來的總得來，他為這事兒準備了數年了。
連沈樹人穿越之初，也第一時間面對了朱大典的壓力。今天要麼搬開這座大山，徹底把那些盤根錯節的恩怨快刀斬亂麻，要麼就別混了。