同年好友都為沈樹人被留京修撰、錯過了「第一時間放回地方搶張獻忠人頭」的機會，而惋惜不已。
沈樹人自己卻是毫不著急，他很篤定張獻忠不會就這麼完蛋的。
崇禎要他修撰兩三個月，那就修唄。正好到時候下放地方，起步還能略高半級。
于是乎，從三月中旬開始，沈樹人就做了好幾手準備。
一方面，他靜靜等待各地的漕運改革賬目送到、準備迎接各方抵制者的質疑，應對御前的辯論。
另一方面，他也給南方老家去了幾封書信。
第一封信是給父親沈廷揚的，讓他先做好錢糧方面的準備，為他將來到徽地當剿賊地方官鋪墊些物質基礎。
第二封信是給剛剛改了學名「成功」的鄭森的，是催問去年讓鄭成功留心的海外物種搜集工作，進度如何了。
最後一封信，是給如今宅在昆山老家無所事事的好友顧炎武的，請顧炎武速來京城，幫他當一陣子幕僚槍手，把這兩三個月的翰林院修撰任期搪塞過去。
沈樹人也沒打算浪費時間，既然皇帝讓他當修撰過渡一下，這幾個月里，能做點成績就做點成績出來。
去年沈樹人剛籠絡顧炎武時，就想過將來要利用顧炎武的水平，撰寫一些鼓舞人心士氣的理論文章。讓天下人將來能振作起來，相信「以南統北也能成功」，總結前朝歷代漢族抵御外敵成功經驗，哪怕崇禎死了都不至于讓人民失去抵抗意志。
這事兒一直擱著，也沒時間重點部署，算是一步優先級比較低的閑棋。
現在當了翰林修撰，這個職務的職責就跟修史有關，也可以學宋朝司馬光那樣寫點「以史為鑒」的評論文章。所以沈樹人當然要抓住機會，趁著自己有「學術權威」背書的時候，高產一點。
至于實際操作，他當然只負責政治哲學思想，具體文采措辭組織、論據充實，全靠顧炎武當槍手了。
沈樹人的三封信都是快馬加急往南送的，分別只花了八天和十天的時間，就送到了南京、蘇州。
顧炎武去年鄉試落榜之後，就立志宅家做學問，再也不想考試了。
如今收到故友來信，得知沈樹人居然中了二甲進士、還進了翰林院當修撰，盛意拳拳重金請他當幕僚一起參詳學問、品評歷史，他當然是樂于奉陪的。
博覽群書的鴻儒，誰不想寫些指點江山、褒貶古人的東西。有翰林院修撰這種學術權威，不用白不用啊！
顧炎武非常積極，選擇直接坐沈家的海船北上，這樣可以快一點到京城，估計四月初就能到。
……
而沈樹人的另一封家書、送到太倉老家的時候，沈廷揚更是驚訝到了無以復加的程度。
那天是三月十九，沈廷揚正在府上核算今年第二批運往天津的漕糧海船運費。
如前所述，沈家的一百多條海船，正月過半的時候，就踏上了北上給關寧軍運軍糧的征途。
以當時的航海技術，到北方航行就要半個月，還要裝卸補給、等候風向休整四五日，往返一趟就得四十天。
所以如今這個時間節點，剛好是當時那批船返航、重新裝上南方的糧食後再次運抵天津的日子。
沈廷揚本人也準備等賬目徹底核算清楚、給皇帝出一份詳盡的報告之後，就回京城戶部述職——
歷史上，他大約是崇禎十三年六七月份時，因為這項大功、為朝廷省了很多錢，而被崇禎提拔為戶部承運司的員外郎、郎中，算是一年內升了兩級（從處級到副司級再到正司級）
如今，因為他兒子的蝴蝶效應，幫襯著推動加速漕運改革，他也能提前兩個多月交差皇命、提前升官。
大功在即，沈廷揚也非常振奮，最近每天加班熬到深夜，海量的成本核算都要親自抓，精力不濟就讓妻子小妾每晚給他熬獨參湯提神。
反正沈家掌握了黃海貿易，如今要說這大明朝地界上，誰家能拿出的朝鮮人參最多，那肯定非沈家莫屬了。
只要沈廷揚不怕吃壞身體，就是拿高麗參當飯吃都吃得起。
這天上午，沈廷揚正伏案奮筆疾書，忽然就听到外面一進進地喧嘩如潮而至，打斷了他的思路。
「何人吵鬧！說了這幾日府上不得喧嘩！」
沈廷揚被打斷了核算的思路，氣得直接摔斷了一根碧玉筆管，作勢便要讓管家把鬧事的人抓來給點教訓。
他最受寵的一個小妾，平時得以在書房隔壁伺候，听到老爺大怒，也連忙走過來，拿著手絹扇風擦拭安慰︰
「老爺消消氣，奴家出去問問，祥叔也是，怎得教出如此不曉事的下人。」
沈廷揚稍稍順了口氣，覺得不如索性休息一會兒，結果剛起身，那股喧鬧就蔓延到這第六進院子了，簡直比大海漲潮還快。
沈廷揚看到老管家沈祥氣喘吁吁在兒子沈壽攙扶下，三步並兩步半拖半拽往里沖，旁邊還擁著一大群各色等級的僕人、侍女。
看到老管家出現的那一刻，沈廷揚倒是有所覺悟了，知道多半是有正經大事發生，怒氣也收斂不少，板著個臉問︰「何事如此失驚，好好說便是了。」
沈祥還想喘兩口氣，但是看旁邊的侍女搶先要開口，他也連忙把第二口氣暫時憋了，搶著說︰「大少爺高中了！老爺大喜啊！」
他說得太急，以至于用了道喜後置句式，前後兩個半句之間，還夾雜了一口大喘氣。
「高中了？高中什麼？」沈廷揚身體微微一晃，下意識就問出一句很不著調的話。
他腦子里壓根兒就沒覺得兒子是正兒八經去進京趕考的，只是「幫著家里押運軍糧到山海關」。
既然來都來了，就順路再拐個彎去京城考一考。
兒子的學問水平，他非常清楚。
當年考秀才，宗師都是看了他的身份，閱卷時手松一點。至于監生，完全是買的。
後來雖然本事見長，那也只是施政實務的本事，不是漲的四書五經。
看老爺呆滯在那里，剛才被老管家搶了先的普通僕人、侍女連忙紛紛擾擾道喜︰
「還能是什麼高中？就是會試殿試高中了呀！」
「大少爺是二甲第五十七名、總榜第六十名，進士出身，听說還破例授了翰林院修撰，少爺讓人送了急信回來的。朝廷的公文估計都沒那麼快。」
沈樹人的信其實比朝廷的正式報告還晚送出六七天，因為他是等到自己的授官結果出來，才給家里報喜。
只是沈樹人的家書可以快馬日行三四百里，而朝廷的喜報不算緊急公文，驛站每天才送一百多里，最後才差不多同時到蘇州。
沈廷揚在眾多僕役侍女喧鬧下足足震驚了好一會兒，連他愛妾都開始變著法兒賀喜，他才徹底接受了這個現實。
「林兒居然高中了！居然高中了！這是什麼祖宗庇佑、神明顯靈！我沈家自隆慶開關，五世海商，竟能實打實考出進士！」
沈廷揚表情扭曲得厲害，時而想要狂笑，時而又必須保持儀態憋笑，竟比範進還一驚一乍。
他家從八十多年前、他高祖父開始做海商，錢是從來不差的。但秀才以上的功名，就沒一個是實打實考出來的。
沈廷揚狂喜之下，竟覺得比多賺一百萬兩銀子都爽。
「快，立刻讓繡莊把準備裝船的上等彩緞，挑最好的出來！府上全部門廊都要結彩！沈壽，給你半天時間，入夜之前每根柱子都要掛上金絲紅綃燈籠！」
沈壽得令，立刻就要去辦。
「回來！」沈廷揚又患得患失喊住他，搓了搓手，「也不差這半刻鐘，先把林兒的家書拿來我看！」
他至今還有點不真實感，唯恐吹牛吹大了丟人。這才想起一定要親眼看信，不能光听口頭轉述。
眾人也只好站著，等老爺慢慢一個字一個字把信反復看完。沈廷揚這才徹底長出一口氣，最後追加了一條叮囑︰
張燈結彩的時候要由內到外，不到最後一刻，大門外面不要聲張！
這樣，好歹能有大半天時間差，等院子里裝修完了，如果听到風聲變故，外頭門面還能及時收手。
安排完之後，沈廷揚攥著家書就往書房走，他的愛妾也跟在身後，還帶了兩個磨墨的侍女，看他坐立不安的樣子，便溫言勸慰︰
「老爺，還要核算這些戶部賬目麼？今日如此大喜，不如歇息一下安安神吧。」
「誰還算這些破賬，給我好好疊好拿走！」沈廷揚隨手一揮。
磨墨侍女便上來仔細整理賬簿，剛收拾得差不多，沈廷揚又神經質一樣地改變主意了︰「不對，林兒這點小事，怎能耽誤皇命！這賬我還是要核的，你們都出去別煩我！滾遠一點！」
侍女被老爺的一驚一乍弄得無所適從，只好退下。
沈廷揚端坐案頭，假裝真的認真算賬，直到侍女把書房門掩上的那一刻，他又偷笑著把已經揉皺了的家書掏出來，看著悄悄傻樂。
侍女們已經被趕得很遠了，估計就算傻笑出聲，也不會被听見的吧。
沈廷揚不知偷笑了多久，估計連午飯都沒吃，直到午後時分，門外才又有管家過來通報，差點又挨了沈廷揚一頓批。
「讓你們滾遠一點別來打攪，又怎麼了？」沈廷揚還擔心自己失了威嚴，被下人听見了自己的偷笑。
「老爺，是南京國子監的吳司業來訪，吳司業前天特地從南京趕來道喜的，說是今科他門下監生，唯有少爺進了前二甲。」
沈廷揚這才回嗔作喜，連忙整頓了一下衣冠。
吳偉業那可是「江左三大家」之一，江南學問泰斗、崇禎五年的榜眼。
沈樹人畢竟掛了南京國子監監生的名頭，雖然沒跟吳偉業念過書，名義上卻跑不了吳氏門生的標簽。
沈廷揚自己當年也是南京國子監監生，那都是十五六年前的事兒了，听說吳偉業上門，這就等于是母校的新校長上門、拜訪老校友，他當然要給足禮遇。
「吳山長來了？快請快請！」沈廷揚匆匆忙忙整理好衣冠，滿面春風出門迎客。
一見到吳偉業，他就拱手長揖︰「吳山長光臨寒舍，蓬蓽生輝！吳山長不愧江左學宗、一時泰斗。犬子能有今日成績，都是吳山長教導有方！」