六月初五，午時。
劉家港碼頭附近、那家老地方的勾欄。
又是一天文人雅集、一邊听曲一邊切磋政見的清閑時光。
樓上沈樹人、張煌言、顧炎武這幾張老面孔如故，樓下蹭戲的秀才們，卻是換了一波又一波。
大多數來太倉的秀才，都只是路過、候船結伴去南京趕考，湊夠了人數就啟程了。
張煌言顧炎武原本也該啟程，但因為跟沈樹人相談甚歡，才跟著滯留。反正提前到南京也是每天跟別人文會，沒什麼差別。
這幾日，沈樹人內心一直存著事兒，在尋找可以做局用的案子。
但他也知道，創意型的工作閉門苦思是沒用的，就是要多跟人聊多了解行情。而勾欄瓦舍本就是小道消息、市井新聞最多的地方。
另一方面，趁著這幾日沒那麼緊張，他也有時間規劃一下「楊嗣昌的事兒辦妥了之後，該問楊閣老要什麼好處、如何進入仕途快速爬升、為抗清布局」。
而跟顧炎武的數次聊天，也都深深地啟發了沈樹人，讓他很有收獲，逐步調整了自己的目標。對將來該討要或者買個什麼官做，心里有了目標。
比如，剛穿越來的那幾天，沈樹人就猶豫過一個問題︰要不要救崇禎？以後要不要去北方前線做官、全力阻止李自成？
雖然沈樹人知道崇禎是個坑貨，會亂殺大臣，越是到了危急時刻，大臣們無力回天，誰跳出來做事誰就更容易有生命危險。
但作為一個漢人，沈樹人內心顯然也不希望清兵被放入關。
因為他知道，清兵一旦入關，影響可就不僅僅是北方同胞受苦受難那麼簡單了。更會導致人心的崩潰。
很多漢人在精神層面上會出現抵抗意志崩塌。會覺得「北方都守不住，憑什麼南方就能守住，當年南宋不也亡了」。
那些隨大流的牆頭草，甚至會聯想到「古往今來從南往北統一成功的例子很少，不如投了算了」。
戰爭和改朝換代，從來都不是打游戲。打游戲可以輕易操控「士氣值」，而真實政治，人心信念是非常難運作的。
所以，沈樹人這樣的專業人士，對于未來是否放棄崇禎是非常慎重的。
得看未來幾年，自己能在多大程度上、解決好漢人的抵抗意志問題，確保人心不散，然後他才能實事求是地決策。
而認識顧炎武之後，經過幾天的切磋，很快就讓沈樹人看到了一種可能性︰
他面前的，可是明末清初最有實力的思想理論家，發明過「亡國者，肉食者謀之，亡天下者，匹夫有責」的理論。
只可惜，歷史上顧炎武的這套理論來得晚了一點，沒趕上大明主要領土淪陷前就提出來，人心的抵抗意志就已經散了。
但是，現在顧炎武提前認識了自己，是否有可能點撥一下、讓他提前往這個方向努力，把這套鼓勵人民抵抗意志的思想武器總結出來、並進一步優化完善呢？
如果可以做到，也就能抵消掉一部分北京淪陷帶來的人心沖擊。
所以，救不救崇禎，不能直接拍腦門，得先把對應選項的彌補後招安排好。
實踐是檢驗真理的唯一標準。
兵者國之大事、存亡之道，容不得半分主觀好惡。
現在，這個問題漸漸想明白了，沈樹人對未來買官或要官後的路線，也有了更清晰的認知︰
北方這個爛攤子，自己暫時還沒力量去好高騖遠。未來幾年，先看看能不能幫楊嗣昌圍堵張獻忠系的流賊，尤其是先從那些外圍的、被張獻忠裹挾的、反意並不堅定的軟柿子下手。
一來這樣可以防止將來抗清的大後方根據地，被張獻忠破壞得太慘。
畢竟歷史上南明剛建立的時候，說是擁有南方半壁江山，實際上朝廷能控制的也就是江淮、浙贛而已，滿打滿算相當于四個省。而湖廣、四川已經被張獻忠系徹底攪爛了。
說白了，南方的「益、荊、揚」之地，南明朝廷能動用的只有「揚」，荊、益都是流賊的。
自己將來但凡能防止湖廣、四川被嚴重破壞，全據長江團結人心、打起對抗「亡天下」的大旗，局面都能大不一樣。
而且，如果走剿賊官員的路線出仕，只要初始轄區選的好，選一個與朝廷中樞交通溝通不便、被其他流賊敵佔區阻隔的地方做官。
同時把控好對朝廷的態度、節奏，不要落下明顯的口實。那就完全可以關起門來埋頭種田建設根據地、打擊流賊擴大地盤。
這樣既得了大明旗號的大義名分，又能擁有徹底掌控地方的實利，名實雙收，豈不美哉？
……
在跟張煌言、顧炎武的時政切磋中，偷偷把這個大是大非的問題想明白後，沈樹人就差臨門一腳、找楊嗣昌要官了。
而問題兜兜轉轉，又繞回了如何盡快完成楊閣老的重任、然後上門邀功。
偏偏，在這一天的勾欄文會結束後，張煌言和顧炎武的幾句戲謔談笑之言，忽然點醒了沈樹人。
原來，這幫家伙，是在這家沈家自營的勾欄開堂會開膩了，張煌言就開始調侃︰
「表弟，你家這般家財萬貫，還回回在這辦堂會，也不換個地方。」
顧炎武內心對張煌言的話也是認同的，不過他本來就是白漂，就幫著沈樹人打圓場︰
「蒼水賢弟何必糾結，咱縱論的是時政，此處有我等‘鴻儒’往來，雖是陋室，卻也德馨，唱曲的姐兒就無所謂了。這里畢竟是樹人賢弟自家的產業，方便就好。」
張煌言卻知道沈樹人家底，他便笑著解釋︰「亭林兄不必幫他省錢，他就是金屋藏嬌、摳摳搜搜不丈夫。要是真心想另請我們听曲，哪里需要額外花錢？
你是不知道，听姑父說，他從年初就在昆山梨香院包了個姐兒，每月三百兩，無論唱不唱曲都照給。
那次他中暑被家丁抬回來，听說就是在梨香院，想跟老鴇子求人情，推遲那姐兒的梳籠，給他些時間湊銀子贖身。」
說到這兒，張煌言也是面帶促狹地轉向表弟，說道︰「老實說，你是不是打了‘白交銀子不開堂會、不讓佳人再拋頭露面’的心思？
表弟啊，不是我說，這事兒你確實得听姑父的，不能對那些姐兒太用心，你以後可是要買官娶大家閨秀的。這些花魁也好，頭牌也好，就算你有銀子贖身，她們至少也要當個妾吧？誰肯毫無名分當侍女？」
顧炎武听了這番八卦，也被激起了一些好奇心，不過也就僅此而已。
倒是沈樹人自己，忽然被提醒得有些尷尬。
他哪里是舍不得女人拋頭露面，他是自穿越以來，壓根兒就忘了這事兒了。
正事那麼忙，他操心都操不過來，哪里有工夫想女人。
此刻被表哥提醒，他才想起自己的侍女青芷好像也跟他提過，他在昆山梨香院包過一個唱曲的。自己穿越前那個肉身原主，似乎被那少女迷得不行，非要贖身納她為妾，跟家里鬧。
沈樹人心念一轉，一邊應付狐朋狗友︰「偶爾唱個曲有什麼大不了，我這不是覺得遠在昆山，得出遠門麼，就為了听個曲，怕你們嫌勞頓……」
張煌言听了，不由哈哈大笑︰「有什麼勞頓的，不過鄰縣而已，坐船走瀏河半日就到了，顧兄就是昆山人，對他而言更是回鄉轉一圈罷了。」
顧炎武不好顯得太殷切，但也跟著說道︰「幾位賢弟若是去昆山，愚兄自然是要盡地主之誼的，住我府上就是了。」
言語之間，沈樹人已經把計劃想明白了︰在太倉這些日子，他沒找到「搶買婢女/產業、打注冊時間差」的案子來下手，那也是因為太倉這地方，娛樂業不夠發達。
這種情況下，去昆山轉轉，說不定能有奇效。而且自己既然還包了一個圈內挺有地位的姐兒，說不定能從那個渠道打听到一些行業內幕消息，
比如「近期有沒有什麼身價不菲的美貌良家少女、因為家境滑落，已經掙扎在被賣邊緣」，但凡能打听到一兩個這樣的案子，自己再挑一個時間進度合適的，一切不就妥了麼？
當然了，買女人對他而言是次要的，他只是想作案做局、鬧到南京刑部。
而且買女人惹事，比買田產莊園惹事，還有一點額外好處，那就是更符合他的惡少人設，將來擠兌鄭家人時、更不容易被鄭家人懷疑。
買回來的女人，也不必摧殘人家、強行收為侍女，還可以見機行事。如果長得不夠漂亮，就打發去照顧自己的後媽姨娘或者姐妹。
昆山是大明娛樂中心，每天都有被賣的揚州瘦馬，總能找到案子踫瓷的。
想明白一切後，沈樹人就約好了，過幾日就在昆山，再請大家幾次客，一起听曲論政。
約好之後，當天的文會也就散了。
……
回到府上之後，沈樹人立刻吩咐青芷給他準備行裝，他要出門一趟，當天下午就趕去昆山。
還讓負責外面事務的沈福備車。
青芷听到「昆山」二字時，內心不由自主酸楚了幾秒，但還是忍住了，幽幽說道︰「可是覺得自個兒身子已經大好了麼？總算忍不住要去見見陳姑娘了？」
她是通房侍女，自然知道少爺之前在外面看上過哪些女人，要是弄回來了，肯定比她受寵。
沈樹人為了保密，也懶得多解釋，反正是內宅的侍女，不會跟外人溝通，沒必要多說︰「我另有正經事，這你別管。你只要好好跟著我，做事小心，將來不會虧待你的。」
青芷畢竟身份卑微，沒資格吃醋，也就默默準備好了一切，只是臨了細心地問了一句︰
「少爺，自你中暑之後，整個人都變了不少。我知道你忘了很多東西，那位陳姑娘的事兒，你總不至于忘吧？需要我幫你回憶一下麼？」
沈樹人心中一震，他還真的忘了，畢竟奪舍的時候，越是近期的記憶越是缺失。不過他知道青芷在吃醋，他就算說自己忘了，青芷也未必會相信，反而多生事端。
他就這麼猶豫了幾秒，沒有說話，眼神卻顯示他陷入了沉思。
青芷很了解他，盯著他的表情察言觀色，已然看出破綻，不由心中一暖︰
「沒想到你還真把那位陳姑娘都忘了，看來，這次是真有正事了。放心，我不會誤事的，這一點絕對不會對外說。我先把陳姑娘的身份來歷，跟你說一遍吧……」
青芷心情大好，意識到主人忘了外面的狐狸精，心情能不好麼。所以她也就很有風範地幫著沈樹人回憶。
那位陳姑娘，是昆山梨香院的頭牌，也是如今昆曲圈子里非常有名聲的存在，名叫陳沅，她唱的一折《西廂記》，在昆曲界獨步天下。
陳沅半年前剛滿十五周歲，她養母陳氏就打算讓蘇州豪門名士來競相出價梳籠。當時沈樹人的前身想去贖身阻止，陳氏就開了一萬兩的高價。
可惜沈家阻撓不讓沈樹人納梨園女為妾，卡他的銀子，這事兒就作罷了。不過沈樹人也靠自己手頭的那點零花錢，先按每月三百兩的價錢包場唱曲——只能听曲不能睡那種。
換取陳氏推遲陳沅的梳籠、給他時間湊銀子，一包就包了好幾個月，花出去一兩千兩。
听青芷說起這肉身原本做下的荒唐事，沈樹人也是暗暗搖頭，這連床都沒上，就為一個女人花出去那麼多錢，還真是舍得下本。
青芷那麼配合幫他提供信息，沈樹人也不是負心漢，就私下里跟侍女私語︰「放心吧，這次去昆山，不會把她買回來的，我要買也是另外買。我只是跟她打听點消息。」
如果陳沅那兒打听不到，就再找老鴇子打听，總能打听到的。
午休過後，一切準備停當，沈樹人就驅車沿著瀏河，直奔昆山。
太倉到昆山不過三十余里路，馬車一個多時辰就到了。找到梨香院的所在時，也不過傍晚時分，還趕得上找妹子陪著吃晚飯。
沈樹人搖著折扇進門，立刻就感受到了一陣比之前在自家經營的勾欄里，還要賓至如歸的感覺。
梨香院的姐兒們，似乎個個都認識他，還知道他是出手闊綽的大金主、家里有幾百萬兩，每個都上來曲意逢迎討好。
偶爾有幾個姿色普通、擠不進來討好他的，就破罐子破摔地拆台︰「沈公子大老遠來捧場，肯定是來找圓圓姐的，咱有點眼色，別礙了沈公子的事兒。
沈公子我們給您帶路，您半個多月沒來了，圓圓姐可擔心您了，那天您中暑暈倒了被人抬回去，姐妹們都感動壞了。」
「您那麼富貴的身家，還對咱這兒的姐妹那麼用心，真是罕見。」
「是啊是啊，而且半月不見，沈公子您又俊朗了不少呢，整個人怕是瘦了十幾斤吧。」
一群姐兒嘰嘰喳喳拉拉扯扯，簇擁著把沈樹人往樓上引。
她們說的話倒也不完全算恭維，原本的沈樹人肉身，確實高大白胖，畢竟是富貴之家營養太好，也不怎麼鍛煉。
不過中暑醒來之後，沈樹人非常自律，每天鍛煉，加上昏迷期間的消耗餓瘦了，確實輕了十幾斤，看起來也就比原先帥了。
如果說當初的沈樹人，只是仗著百萬兩家產讓女人追捧，現在稍稍變帥之後，那些追捧逢迎，已經有幾分真心了。
沈樹人卻來不及思考這些，他只覺得被擠得有些頭暈，下意識撐開那些女人們，內心則是在琢磨她們的話語，試圖提煉出更多有用信息，免得一會兒露出破綻。
尤其是听到那頭牌的名字時，他心中微微一震警覺︰「她們喊那陳沅‘圓圓姐’，那就是陳圓圓了？
我靠，我居然要跟陳圓圓商量‘你有沒有听說什麼朋友、姐妹即將被賣，我要來截胡’，這也太魔幻了。」