袁熙來到郯城城北，而北面張郃、郭嘉正帶著那九千多兵士，從瑯琊開陽，來到郯城。
城門敞開，袁熙親自迎接兩人的到來。
張郃下馬抱拳行禮，郭嘉雖然風塵僕僕但還是面帶微笑，贊道，「公子做的好吶，如此堅城也能輕而易舉拿下。」
袁熙拉住兩人，笑罵道︰「還不是大伙齊心協力的結果嘛，不過孫策正屯軍城外，形勢還不容樂觀啊。」
郭嘉眼中帶笑，懶散說道，「破虜將軍？局勢不妙啊，曹操看來有得頭痛咯。」
「報！少將軍，有下邳來的使者。」
「公子，快去請來啊，咱們得盡盡地主之誼嘛！對不對。」郭嘉看著袁熙壞笑道。
曹宏帶著隨從，先是到了一趟郯城外的張元大營，然後來到郯城求見袁熙。
曹宏別的本事不大，但論到察言觀色、溜須拍馬倒是有一套，不然也不會被陶謙認為心月復。為了這次議和，曹宏也苦思了陣子，想趁機立功和給自家增加的籌碼。
郯城南門，一個滿臉絡腮胡的將領騎在戰馬上，神色傲慢，傲然說道，「你就是陶謙派來的使者？跟我來吧，莫讓我家少將軍久等了。」
曹宏憤恨對方的無理，但在人家地盤里，無謂地逞能，只會引來殺身之禍。他強忍住憤怒，跟滿臉絡腮胡的周倉進了城。
此時城中百姓都懼怕地閉門不出，街道上只有一隊隊的青州軍騎兵整齊地穿街過巷，給予城中百姓和曹宏等人極大的威懾。
周倉哈哈一笑，問一旁的曹宏說道，「嗯，大人，我軍兵士怎麼樣，可健壯驍勇？」
孫家軍、徐州軍新近吃了敗仗，丟掉郯城。而青州兵的表現更是驍勇善戰，使得徐州高層對他們懷有忌憚。曹宏心里發悚，強笑道︰「貴軍真是驍勇之師，在下佩服吶。」
周倉得意非常，領著曹宏來到府衙。
「站住！將兵刃解下方能進見少將軍！」守在大堂門前的虎衛喝道。
曹宏他們只是來議和，身份地位跟袁熙是平等的，要他們繳械其實是極大的侮辱。饒是曹宏憤恨的神色，也表現到臉上，幾個隨從更是拔出了佩刀。
守在門外的許褚哼了一聲，旁邊又閃出一大隊兵甲整齊的虎衛，他們也抽出兵器對準曹宏等人，一點也不慣著。
許褚大聲呼喝，說道，「爾等攜帶兵器，想行刺我軍公子嗎！」說完他上前幾步，將前堂門外一塊大石墩舉起，接著奮力砸向另外一邊的大石墩。
「哄」的一聲，被砸的石墩斷裂兩半。
「你們有這石頭硬嗎？」許褚怒視者曹宏等人，真是敬酒不吃吃罰酒，真欠。
曹宏臉上一陣發白，神色數變，他賠笑道︰「壯士嚴重了，我等除下兵器就是，不值得傷了兩家和氣。」說完他解下佩劍，還讓憤恨驚懼不已的隨從解下兵器。
許褚冷哼一聲，將曹宏帶到大堂。
曹宏打量著，大堂里青州軍的一眾文武，隨即行禮說道，「在下曹宏，陶徐州派來議和的使者，讓少將軍久等了。」
「曹先生請坐吧，陶使君可讓你帶來什麼話？」袁熙看著滑頭的曹宏問道。
曹宏呵呵一笑，說道，「陶使君說，跟袁車騎有多番誤會，導致兩家兵戎相見，如今他誠心化解兩家恩怨，還望少將軍能促成此事。」
郭嘉眯眼笑道，「我家公子也不想跟陶使君交戰，只是礙于曹袁兩家的盟約，我家公子有心促成兩家和好，只是你們徐州軍殺了我們不少兵士，就此退兵恐怕將士多有怨言吶。」
「我誠心來議和，少將軍有何要求盡管說來，我徐州當盡力彌補，以結袁家之歡心。」曹宏知道對方會趁機敲詐，所以他也不拐彎抹角，而是直奔主題。
袁熙擺擺手，淡淡說道，「也沒有什麼要求，只是出征久已，軍中糧秣不足，恐怕不足以支撐我軍回到青州吶，曹大人你看這……」
「少將軍，待要，多少糧秣？」
郭嘉笑了笑，配合說道，「也不多，一百萬石粱米，一百萬錢，這就足夠了。」
曹宏驚怒地跳起來，說道，「這麼多錢糧，足以供養六萬多兵卒，一兩年開銷，我徐州哪有這麼多，這不是強人所難嗎！」
袁熙臉色變冷，厲聲道，「我多少青州好男兒喪命在徐州，著安撫的費用就不止這些了。曹操軍正屯軍彭城，如果我軍配合夾擊，莫說這麼一點糧秣，就是整個徐州我們也拿的下來。曹大人好自為之吧。」
曹宏臉色一陣紅一陣白，心里快速地盤算利弊得失。
這時傳令官跑進了大堂，稟報道，「報！兗州軍派來使者，說要求見少將軍！」
听到袁熙巨額的開價，曹宏臉色一陣紅一陣白，心里盤算利弊得失。
「報！兗州軍派來使者求見少將軍！」，這時傳令官跑進了大堂。
袁熙郭嘉對視一眼，心道這曹操的人來的太及時了，這神助攻打的漂亮。
郭嘉來到曹宏身邊，對他做了個請的手勢，說道，「曹先生，請您到隔壁的屏幕後，稍等會，說不定待會您就會改變主意了呢。」
曹宏想不到袁熙會讓他旁听，只得起身來到旁邊的帷幕後面，看看袁曹兩家有何勾當。
一會後，戲忠攜帶著曹操大公子，曹昂來到大堂。
「在下潁川戲志才，攜我家大公子曹昂，見過袁二公子。」戲忠行禮道。
「某奉曹公之命特來拜會，公子莫非連盞茶也不肯相邀？」面帶淺笑，戲忠像是很隨意的問了一句。
袁熙拱手一禮，撤步一旁說道︰「戲先生言重了，是熙的不是，請！」
戲忠帶著曹昂，與袁熙並肩走向議事廳。
進了大廳，戲忠環顧四周，很是詫異的問道︰「公子麾下非袁冀州可比啊，不知……」
「戲先生何必明知故問？」微微一笑，袁熙說道︰「某所為之事，怕是沒有一樣躲過君之耳目。」
與袁熙相互凝視，戲忠哈哈笑了兩聲說道︰「甚好！甚好！公子如此，你我說話也是省了許多周折。」
袁熙嘴角帶著淡淡的淺笑，心底卻是壓力重重。
他周旋于袁家兄弟之間，接觸的幕僚也是各懷心思。
智慮通達之人不少，然而陷于爭斗，幕僚之間相互攻訐，以至許多人雖有才能卻無力彰顯。
戲忠身在曹操麾下。
以曹操用人之能，幕僚之間或許存在彼此不服，卻不會公開爭斗。
更何況曹操長子曹昂尚未戰死，膝下嫡子唯有曹丕略大點。
三子曹植、四子曹沖，如今尚為孩童，完全不懂何為爭權奪勢。
曹家要比袁家純淨了許多。
戲忠身在曹家，盡展才干、抱負。
然後袁熙來到曹昂面前，熱情說道，「子脩兄，怎麼會是你，咱們自打洛陽，聯軍解散之後就沒有見過了吧？世事無常吶！」
曹昂也是頗多感觸，但經過這兩年來諸多事，他跟袁熙之間的關系，再也不復當年，裂痕隔閡不自然生起。
想到曹操臨行前的吩咐，曹昂擠出個笑意，略顯尷尬說道，「顯奕，你可好，成了獨領一方的豪杰大吏，而我還是父親帳下一個小將。這回非你做東請酒了。」
袁熙立即讓人備下筵席，看著老朋友曹昂說道，「軍中雖然清苦，但一頓酒飯，我還是請得起子脩你的。」
戲忠幫襯道︰「二公子跟我家大公子，乃發小之交，曹袁兩家又親密無間，這就勿需客氣了。」
酒席間，戲忠讓曹昂連連給袁熙勸酒，袁熙淺嘗即止，倒是曹昂仗著酒量好，加上心情煩悶，喝了不少，道也直性子的人。
「二公子，首先恭喜貴軍拿下郯城。得知公子停在此，曹公特意遣某前來……現在我家曹將軍就屯軍博陽，盼望二公子出兵夾擊博陽的孫堅軍。」戲忠直言不諱說道。
「是戲先生強求前來吧？」待戲忠說完，袁熙就說道︰「某乃袁家二子，曹公愛才，且忌憚袁家，怎肯輕易讓戲先生前來？」
從初見起，戲忠每句話都壓著袁熙。突然被袁熙說穿根由，戲忠也是愣了一下。
接著袁熙遲疑了一會，接著剛才戲忠說的話說道，「先生所說正當如此，但我軍強攻下郯城等地，兵卒傷亡慘重，糧秣輜重又缺乏，自保尚且困難，恐怕再無兵力前去博陽會師了。」
戲忠知道，不拋出點利是不行的，他向曹昂打了個眼神，後者會意道︰「顯奕，父親說你我兩家世代交好，理當不計險阻地互助，前此你缺糧而向父親借的軍糧，父親說念青州疲困，就不需你還了。」
郭嘉眯眼盯著兩人，這是先發制人的招數，對方裝出這麼大度，如果己方再討價還價，這就顯得理虧了。
戲忠再拋出了個誘餌，說道，「某來此，乃有良策獻于公子……二公子，只要擊敗孫堅軍，徐州指日可下，屆時我兗州接管彭城、下邳、廣陵三郡，而二公子接管瑯琊、東海兩個富庶之地。袁曹兩家就雙贏之局了。」
袁熙心中一動，如果真能佔據了徐州北部，待修養三兩年後，聯結青州，他就真的有了征戰中原的資本了。
但弊端也不小，首先這次得罪了徐州大小士族，再則徐州百戰之地，在這里就難免被長期地拖入戰爭泥潭。最重要一點就是白白便宜了曹操這個大敵。
「先生所獻之策，某只听一半，至于另一半……」袁熙並未急于發問，反倒不緊不慢的說道︰「某自有決斷！」
「袁公禮賢下士，公子因何卻是如此！」失望的搖了搖頭，戲忠說道︰「某之良策，公子竟是婉拒……」
「先生乃曹公幕僚，所獻之策必是于曹公更加有利！」面帶淺笑，袁熙說道︰「何況禮賢下士乃上位者為之，若論身價，先生于曹公身側與某在袁家相較，某不如君！何來禮賢一說？」
「事關重大，兩位請先下去歇息，待我與部屬商議後再給答復，如何？」袁熙說道，不管曹操這邊怎麼樣，要拿到陶謙那里的好處先。
待戲忠、曹昂兩人退下去後，郭嘉就將曹宏請了出來。
曹宏臉色慘白，拱手道︰「少將軍，萬不可听信曹操謀士所言啊！曹操何人？其野心極大，吞了我徐州再圖謀豫州，接下來就是少將軍你了啊，他表面給你好處，但實則他自己得利最多，少將軍當三思啊。」
袁熙不置可否，拿起了酒爵，慢慢思量。
曹宏再走近一步，勸說道，「少將軍！徐州雖然不濟，但也還有帶甲勇士不下十萬，加上猛虎孫堅，打起來勝負未可知也。何不早早退去，為何給曹操賣命，徒自消耗自己的兵士呢？青州和徐州一衣帶水，合則兩利，斗則俱傷啊。請少將軍務必三思啊。」
「瑯琊、東海兩郡吶！」袁熙看著焦急地曹宏，幽幽說道。
曹宏一咬牙，決心說道，「少將軍所說錢糧一事，在下替陶使君答應下來了。」
「如此我等，就先謝過先生，跟陶使君的厚意了。」郭嘉笑道。
曹宏突然想到什麼，于是補充道︰「貴軍俘獲的我徐州軍民，還請如數歸還。」
「交戰中俘獲的那些俘虜，隨時可以歸還貴方，但先生你所說的民，恐怕非我等力所能及了。他們都是逃避戰禍，而到了我青州的。」郭嘉狡辯說道。
曹宏知道多說無益，自己換回了那些被俘虜的兵卒，也不至于不能交代。
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袁熙將一眾人都屏退下去，只剩下郭嘉。他想起了糜貞、韋氏的事情。于是說給了郭嘉听，希望他能給出一些意見。
「公子不可錯失如此良機！」郭嘉驚喜道。
「我也知道糜小姐她們，可以做一番文章，但始終不知如何下手，奉孝你且說說看如何處理。怎麼發揮最大價值。」袁熙看著郭嘉問道。
「公子應當娶了糜小姐，如此我等在徐州也算埋了個棋子，雖然暫時用不上，但難保日後不是一招妙棋。」郭嘉接著壞笑道︰「主公立即將生米煮成熟飯，跟糜小姐成了好事吧。」
「奉孝你還真當這是，惡少強搶民女的戲碼了，我還不至于到那種程度，你且想想別的辦法，有沒有更好的。」袁熙笑罵道。
郭嘉思索一陣，于是說道，「公子是贊同跟糜家聯姻了？那可先放韋氏跟曹宏回去，以表誠意。同時讓曹宏去跟陶謙、糜竺說及此事，說此舉是為了兩家和好，讓他們將親事定下來，並公布開即可。」
糜家、徐州、巨富，袁熙想到這三個詞組，以及老師張教導自己因其地用其人，于是內心有了決斷。
「報！少將軍，抓住一個可疑人物，說是有要是相告！」傳令官跑進說道。
看袁熙疑惑，那傳令官解釋道︰「有個中年漢子來到城門下，說是從兗州來的，有天大的急事稟告少將軍。他說是‘賭坊’的下人。」
袁熙驚訝，「賭坊」是他跟在兗州刺探情報的祝奧的接頭暗號。
一會，那個探子被帶上來。
「公子，在下是祝掌櫃的伙計。」說完，那個探子除下上衣，撕下一塊寫滿符號的布帛。
袁熙認出那是雙方聯絡的代碼符號，于是讓郭嘉取來對譯本子，將消息翻譯出來。
郭嘉翻看了會，臉色布滿震驚，看向袁熙顫聲說道，「公。子，鄴城失守了！」
袁熙接過對譯的本子，將整個消息看了遍。他本以為袁紹在河北一家獨霸，平定並州幽州不過時間問題，但他不知道這中間還有這麼多波瀾。那種歷史優越感蕩然無存，這中間一步棋走錯就可能滿盤皆輸。
「看來曹操那邊居心不良吶，如果不是我等早就定了策略方向，而是貪圖那徐州兩郡，那當真徹底跟後方斷了聯絡，也將陷入進退兩難之地。」郭嘉幽幽說道。
袁熙驚怒之余，還有對曹昂深深的失望，雖然兩人始終會有對立的一天，但曹昂這次的行為，無異立即斷絕了兩人的交情，也為後來袁熙欺凌曹家家眷，埋下了伏筆。